“我是不是人？”
“是。”
“我是不是你的朋友？”
“是。”
“那你怕连累别人，连累朋友，却由得我陪你在此地活受罪。”唐宝牛这次已不用演戏，他是真的火了，“难道你自己不是人？！难道我不是你的朋友？”
张炭垂下了头，低声道：“你并不是陪我。他们要抓我，也要抓你。”
唐宝牛火冒三千丈，“既然我们能逃，为啥不逃？！”
张炭几乎哀求地道：“你别那么大声好不好！”
唐宝牛的声量虽大，但语音却十分含混，此际居然向张炭眨了眨眼睛，浊声道：“蠢蛋加十级！我们越骂得响，他们越是不加注意；越是小声说话，别人就越思疑。”唐宝牛声音时大时小、嗓门忽高忽低，纵是在他面前三步之远的张炭，也听得颇为费事，“你不相信？我就算骂他们是龟孙子、王八蛋、驴屁股、虱碴儿，他们都一样充耳不闻。”
张炭叹了一声：“我现在真的有些佩服起你来了。”
唐宝牛咧嘴笑道：“我一向都很值得佩服，所以我这种人实在不该丧在这里，而且，要是我死了，谁来保护温柔？”
张炭喃喃地道：“对，谁来保护雷纯？”
唐宝牛趁机劝道：“‘六分半堂’和‘金风细雨楼’后天就要决一死战，你要是在，可以护住雷纯，我要是在，决不让人加害温柔，要是我们都不在那儿，谁知道雷纯、温柔会怎样？”
张炭猛抬头，对！”这时候，他全身的伤都作痛起来，痛得冷汗直冒，哼嘿有声：“我们一定得要离开这儿！”
“这才是了，”唐宝牛一副孺子可教的神情，道，“朋友是交来互相利用的，赶快给机会你的朋友有可用之处吧！”
张炭犹豫地道：“可是，我又听人说道，朋友是交来互相帮助，而不是利用的。”
唐宝牛没好气地道：“其实帮助和利用，到头来还不是一样？只不过，一个好听点儿，一个直接点儿。”
“可是我又听一位前辈说过，如果以交朋友对自己有什么利益的态度去交朋友，那就永远交不到真正的朋友……”
“我说你读书，只读懂一半，听话，只听懂一截！那位前辈话里真义，你懂个屁！”唐宝牛懊恼了，“朋友在埋头苦干、岌岌可危，你却逍遥自在，书中自有颜如玉、黄金屋，这算什么朋友？交根木头还可以拿来当拐杖哩！朋友在水深火热，急需援手，你却百般借口，万般推搪；热闹必至，共事免谈，富贵照享，患难割席，这算劳什子朋友？交个屁还有点气！朋友当然不应也不是为利用而交，但真正的朋友，遇有祸患，自动出现，不须你三催四请，便冒死共进退，遇事不前，推三阻四的，这不叫朋友，叫猪朋狗友，酒肉朋友！”然后唐宝牛问：“你现在可以告诉我你的朋友几时才可以把我们救走了吧？”
“不可以。”张炭老实不客气地道，“因为连我自己也不知道。”
唐宝牛几乎想立即扼死张炭，幸好张炭已及时说了下去：“只有他们知道。”
唐宝牛强忍怒气问：“他们是谁？”
“就是要救我们的人。”
“他们会不会救我们？”
“这连他们也不知道。”
这一次，唐宝牛就真的扑了过去，跟张炭扭打在一起，俟狱卒过来打砸踢踹地把他们分了开来之际，当然，谁都不知道唐宝牛头、腕上的重枷，已被张炭妙手开启。
──要不是他的手指受刑在先，就连唐宝牛脚踝上的锁链，他也可以将之卸下。
唐宝牛终于安静了下来。
他在等。
因为张炭已趁乱在他耳畔说了一句：“明晚。”
──既然是明晚，今天就得要尽量使自己恢复精力，以应付明晚的逃亡。
唐宝牛只有等。
其实人生大部分的时候，都是在等。除了做就是等。做，不一定做得成功；等，不一定等得到。但不能因此不做、因而不等。
天色将明。
破晓。
──再一个昼夜，就是京师里两大帮派决一存亡的时刻。
王小石在“金风细雨楼”的红楼前练功。
王小石每天早上，都要练功。
一个人武功要好，没有其他的方法，只有勤练。
不过，不是勤就可以练成绝世武功，这一定要悟。
可是并非人人能悟。
人人能悟的，也许那就不是悟了。
人要能悟，必须要有天分。
天分是与生俱来，不能强求的。
所以历来习武者不绝，但高手、大宗师万中无一。
勤能补拙，但只能成为高手，不能因而成为宗师，可是，一个聪明的人既能勤又能妙悟，那就易有超凡卓越的成就了。
王小石就是这种人。
他每天都练刀、练剑、练气、练功、练神。
由于人每天都会遇到许多事情，往往身不由己，不一定能够抽得出时间来专心练武，王小石便要自己在每天起来后，都得练武。
不管发生什么事情，都风雨不改。
不过这天清晨，无风无雨。
昨夜一晚凄风苦雨，地上残红如赭。
王小石望着将升未升的旭阳，心中有很多感触，像他的剑意一般，将发未发，也似他的刀势一般，将杀未杀。
──是不是一刀杀下去较好呢？
──杀对了，是除魔；杀错了，也只不过是弑神！
──是不是一剑刺出去会好一些呢？
──刺中了，是得手；刺不着，也只不过是失手。
刺或者不刺，杀或者不杀，都是一件事。一件事做了，就有对错，可判是非，可论好坏，可定成败，但将刺未刺、将杀未杀、犹豫不决、举棋不定的时候，最是痛苦。
──也许自己不能成为天下第一的剑手刀客，便是因为出手不够坚定和坚决之故！
王小石这样想。
明儿便要跟苏大哥、白二哥赴“六分半堂”不动瀑布，但自己却仍无必杀必胜之心！
他发现白愁飞却斗志昂扬。
他们在京城半年了，很清楚地知道：“金风细雨楼”和“六分半堂”，都是黑道帮会，只不过，“金风细雨楼”盗亦有道、有所不为。嫖、赌、盗、劫都严令禁绝，而且，在抗外寇侵略上，曾纠结天下义士，以尽一己之力。“六分半堂”便无原则可言，但依旧是不失大节、共除外贼的。至于“迷天七圣”，则勾结金辽、奸淫烧杀、无所不为，尤其在关七神智失常之后，更像一匹脱辔于市的疯马，难以控制。
京城里，已乱了这么多年了，无论黑、白道，都希望有些平静的日子过。
──要是“金风细雨楼”能够一统京师，看来比较可以和可能达到“邪不胜正，昌大侠道”的局面。
可是要达到一统的局面，真的要通过杀戮？难道不能经过民心上的抉择、比较，以理性与和平的手段来达成这件好事吗？王小石这样想的时候，越是无法释然。
只是，正如苏梦枕昨夜所言：“我们已经没有退路了，非拼不能求存。”
王小石知道自己没有选择。
他是站在“金风细雨楼”这一边，去对抗“六分半堂”。
无论结果怎样，后果如何，他在情在理，都必须这样做。
明天一役，能攻取得下“六分半堂”吗？
攻取了之后又如何？
“金风细雨楼”一统京城，会是件好事吗？
自己的意向呢？
去，还是留？
正在这时候，王小石蓦然感到震怖。
不是杀气。
真正的高手，出手的时候是没有杀气的，有杀气的，还好防范。很多人以为杀气越大武功越高，其实正好相反，真正的高手杀人不带杀气。
这是比杀气更可怕的感觉。
要是别人，一定感觉不出来。
幸而他是王小石。
他及时回身。
一回身，就见刀光──
绝美的刀光。
绝世的刀法。
绝情的刀！
当他看见刀芒的时候，这把刀已砍杀了他──如果不是他已及时出刀的话。
因为没有退路！
因为不能闪躲！
因为无法招架！
王小石只有反攻！
他全力出刀，全力出手。
出手一刀！
刀迎着刀，惊艳遇着风华，在晨曦的长空中，化作两道灿耀精虹。
就在这时，一缕急风，突破并透过了刀气和刀风，直取王小石脸门！
王小石震惊！
──单凭那一刀，已是他平生未达之高手！
──而今这一道劲风，更是平生罕遇之劲敌！
──究竟是什么人，竟然在毫无征兆的情形下，全都攻入了“金风细雨楼”？！
他心震神荡，情急之下，那剑带着三分惊艳三分潇洒三分惆怅一分不可一世地发了出去……
三道人影倏分。
王小石急促地喘着气。
交手仅一招，他已气喘吁吁。
可是他没有叫喊。
──有敌来犯，怎能不叫“金风细雨楼”的人出来应敌迎战？
王小石脸上充满了惊疑。
因为来的人左右分立。
左边的是苏梦枕，他已收回了刀，脸色发寒。
右边的是白愁飞，他已缩回了中指，脸色煞白。
王小石讶然道：“你们……”
苏梦枕道：“我们来试一试你。”
王小石奇道：“试我？”
“我一直都认为，以你的刀剑合璧，假如悉力以赴，全面发挥，威力决不在我的红袖刀下。”
“所以你和二哥……”
“我发出了‘破煞’一指，你挥剑封杀；大哥砍出一记‘细雨黄昏’，你也横刀封架了。”白愁飞接道，“这证明了你的武功，还大有发挥余地，你就坏在举棋不定、遇事犹豫，在生死相搏、悉力以赴之时，无疑自掘坟墓。”
王小石怔怔了一阵子，忽道：“多谢大哥、二哥予我启迪。”
苏梦枕嘴角牵了牵，实际上他并没有笑，可是不知怎的，他的眼神忽然温和了，使你感觉到他在微笑。“你最好记住我们的话。”他说，“因为我们已没多少时间。”
王小石望望初升的朝阳，“我们至少还有一天时间来部署。”
苏梦枕道：“我们已部署好了，而且也没有一天的时间。”他顿了顿道：“我们只剩下了一个时辰。”
王小石一惊道：“什么？！”
苏梦枕冷冷地道：“我们要提前发动总攻击令！”
王小石变色道：“可是，我们不是说过，约好在明天正午才……”
苏梦枕打断道：“错了，我们已接到薜西神叫人十万火急捎回来的情报，‘六分半堂’拟提前在今晚偷袭我们。”
他顿了一顿，才一字一句地道：“既然他们不守信约在先，我就以牙还牙，攻他个措手不及！”