雷九天镇定了下来，正色道：“将军你别说，我见老老十二天官的时候，见过那龙天官，他的模样，倒真的和袁王帝，后来又成了袁大总统的，十分相似，同样是五短肥胖，大头大耳，很有几分帝皇之气。”
　　听雷九天说得认真，铁大将军又是一阵纵笑。雷九天又伸手在腰际按了一下，这一次，他并没有挥动酒蛇鞭，只是伸手按在腰部，当然他在暗中运劲，只见那“蛇”自他的腰际，如同活了一样，昂起头来，一股酒箭，自蛇口的玉管之中，射了出来。
　　雷九天昂高了头，酒箭射高之后，再落下来，恰好全落在他的口里。刚才他含着玉管喝酒，一点酒也没有外溢，并没有闻到酒香，这是他换了一个方法，酒才一射出，酒香扑鼻，登时令人心旷神怡。
　　铁将军也是嗜酒之人，一闻到这股酒香，脱口便赞：“好酒。”
　　他才一赞，雷九天就道：“将军请。”
　　随着一个“请”字，蛇头突然一转，酒箭向铁蛋射了过来，来势不急，铁蛋微昂头，张大口，恰好接了个正着，酒入口中，顺喉而下，清冽无比，异香满体，连喝了三口之后，铁蛋不由自主，脱口再赞：“真好酒。”
　　雷九天大喜：“将军善饮，以后我们共事，那就更加方便了，这酒……”
　　雷九天又介绍了几句他放在蛇皮袋中那酒的好处，铁蛋其时，全身都由于酒进入了血液，像有一股暖烘烘的火在全身流转，四肢百骸，都有说不出的舒服，所以，并没有听进去。
　　直到铁蛋又长长地吁了一口气，雷九天的声音才入了耳，他在说：“领袖召见我的经过，已经说完了，将军，我一定尽我力量，为……人民服务。”
　　铁大将军和雷顾问的合作，使得这项任务完成得很好。雷九天是江湖的活辞典，甚么人物的来龙去脉，惯在何处活动，行事的方式如何，习性怎样，武功如何，和其余江湖人物，有甚么牵连，除非只是偷鸡摸狗的小毛贼，不然，都能一一说出来历。这就使铁大将军的行动，方便了许多，例如在山中抓到了一个人，明知他不是土著，可是其人又拼死甚么都不说，也就无法知道他的来历和还有多少伙伴。
　　而在这样的情形下，雷九天只要一看，就立刻可以叫出这家伙的名字来：“好家伙，真有长进了，哥儿你不就是巢湖的刘家三虎之一吗？你那两个兄弟呢？也躲进山来了？不当湖匪当山贼了？不过我看狗改不了吃屎的习性，我看你们那伙人还是依水为寨——参谋，查查地图，看看附近有没有湖泊，他们的巢穴，必在那里。”
　　单是这一番话，就足以令得强悍凶残的惯匪，面无人色，不战而降。
　　在那时，领袖既然曾有过指示，是战是降，结果完全一样，一概格杀，所以到了后来，双方之间的战况，更趋惨烈，也没有甚么人投降的了，一律拚死，铁大将军也杀红了眼，连受伤的俘虏，也一律诛杀。
　　后来，在任务完成之后，铁大将军在呈给领袖的报告之中，有这样的句子：“可杀可不杀的有四万多人，都杀了。”
　　伟大的领袖的批示是：“杀得好。”
　　多么有气派，人的性命，在这种大人物的眼中，就和草芥一样，惟有如此，才能稳固势力，杀人会手软的，哪配列入帝王将相的队伍之中。
　　在这个过程之中，铁蛋越来越明白，领袖派雷九天来的主要目的，是要他来辨认十二天官，因为只有十二天官才是“值得注意的人”。
　　至于何以十二天官被领袖定为“值得注意的人”，雷九天不知道，连追随领袖，差不多可以把领袖的心意揣摩出四五成的铁将军，也不知道。
　　他又把领袖给他的那本书，看了三遍，还是不能明白领袖的喻意。
　　而他一遍又一遍要求雷九天讲十二天官的事，也没有甚么新的资料可以发掘了。
　　剿灭战进行到了后期，已经杀了几十万人，军队一个山头一个山头推进，剩下的敌人，估计已经不多，根据几次军队损失重大的遭遇战的情形来看，雷九天下了结论：“这几次战役的对手，一定是十二天官。一定是他们。”
　　最早是战败回来的一个连长的报告，本来是极勇敢的军官，可是在叙述他那一连，两百人全部被消灭，只剩下他一个人逃回来的时候，身子还在发抖。
　　他说：“在夜行军中，突然受到了殂击……有一群……那不是人，是……山魈鬼怪……每个人的眼都会发绿光，一给绿光射中，就全身发软，有甚么武器都没有用，有原子弹，也扔不出去啊……那群鬼怪，来去如风，被沾着身子就倒，倒了就断气，两百来人连发一声喊的机会都没有，就……全牺牲了。”
　　铁蛋听得脸色铁青：“那你怎么独自回来了呢？”
　　连长身子抖得厉害，面上了无血色，好一会才道：“是他们放我回来的，……还有一番话，叫我带回来……向将军说。”
　　铁蛋厉声：“说，甚么话。”
　　连长急忙声明：“那是那群鬼怪……说的。”
　　铁蛋一拍桌子：“快说。”
　　连长声音发颤：“一个鬼怪，像是一个瘦老头，他……那时，我给另一个鬼怪在后面揪住了头发。那老鬼说，你们赶尽杀绝，一个不留。我们可不能学这种手段，总得留上一个活口，回去告诉你们那位铁大将军，有朝一日，他落在我们手里，也会放他一回。”
　　铁蛋听了，不怒反笑，在一旁的雷九天，就在这时，用沉重的声音道：“十二天官，准是这一伙，不会是别人，准是他们。”
　　雷九天的话，令得铁蛋心头震动，大是踌躇。