强打精神处理完张灿的这堆烂事，刘知远已经撑不住了。
后汉干祐元年正月二十七日，病入膏肓的大汉皇帝急召同平章事苏逢吉、侍卫亲军都指挥使史弘肇、枢密使杨邠、枢密副使郭威入万岁殿。刘知远拼尽最后一口气，正式宣布四人成为新皇帝的顾命大臣，希望他们善保少主。
刘知远在人间的最后一句话是：“不杀杜重威，朕死不瞑目。”
刘知远至死也没有解除他对杜重威的仇恨，其实不止杜重威，曾经得罪过刘知远的，他放过哪个？李嵩没有冯道那般威望，被刘知远整得生不如死。而冯道虎口拔牙，硬生生从刘知远魔掌下救下张灿，也只是个例外。
五代后汉政权与秦政权非常相似，都是以暴制暴，以极端手段打击极端行为。大杀四方，结果杀掉了天下人心。其实，后汉政权本来有机会一改刘知远时代的狂暴躁动。可惜有一代令主之才的继承刘承祐突然病逝，刘知远只好选择他并不是很认可的次子刘承祐继位，结果……
在众人的号哭声中，在汴梁城中号令天下仅仅六个多月的刘知远驾崩。十八岁的周王刘承祐不出意外地在大行皇帝柩前即位。在场的枢密副使郭威并没有意识到，眼前这个自己看着长大的少年皇帝，将来会对自己的人生有多么刻骨铭心的影响。
聊一聊郭威。
郭威，字文仲，邢州尧山人（今河北隆尧），唐天佑元年（904）生于家。也有一说郭威本姓常，因母改嫁郭氏，故冒姓郭。
郭威的童年非常灰暗。三岁丧父，父亲郭简本是晋王李存勖旗下一个军官，因晋燕之战，郭简战死。五岁丧母，是姨妈韩氏一把屎一把尿把郭威拉扯大的。
也许是少年失祜的原因，长大后的郭威是典型的古惑仔性格，“负气用刚，好斗多力”，十八岁就跟着昭义节度使李继韬闯荡江湖，没少做下违法犯法的勾当。因为李继韬非常喜欢这个少年无赖的郭威，睁一眼闭一睁也就过去了。
说到郭威，就必须提到《水浒传》里一个扛大鼎的主角——鲁智深。没错，那段妇孺皆知的《鲁提辖三拳打死镇关西》的故事，其原型就是郭威。
上党郡的一家肉铺，铭记了郭威少年时代最为闪亮的后街故事。酒后的郭威耍着螃蟹舞步，东摇西晃来到了这家肉铺前。郭威不是来买肉的，因为他听说这家肉铺的少东家为人强横，是个街霸王，郭威大不服，特意被酒前来寻衅滋事。
“你！给我割十斤精肉，切做臊子。不要见半点肥的在上头。”十八岁的郭威脸上写满了青春的肆意，鬓插鲜艳的花朵，一只小靴前置，另只脚斜错，扭着小帅腰，一手直指肉铺少东家。
那主儿也不是省油的灯，但生意上门，只好忍气割肉。
也许是肉割的不合郭威心意，郭威破口大骂。屠大怒，撕开胸怀，露出黑茸茸的胸毛，当着围观众人的面。“你要有种，当街杀我！”
郭威被激怒了，操起那屠刚才还割肉的刀，口中一声怪叫，“老子杀你，如同碾死一只蚂蚁！”白刀子进红刀子出，肉铺少东家横尸当场，众人惊叫。
郭威看着血泊中的屠夫，轻蔑地把刀扔在地上，市场执法人员将郭威死死绑住，眼神里依然满满的都是骄傲。
因为李继韬实在喜爱郭威，不忍就法，私下纵逃去。后来李继韬事败，郭威混进李存勖的军队里捞饭吃。