冯道不接受大家的推举，其实是一种自保策略。
道理很简单。在此次驱逐契丹的行动中，虽然冯道也出了力，但毕竟首功是军阀集团的。冯道如果接受此次推举，固然能将军中各派系暂时安定下来，但他们之间彼此是互不心服的，一旦彼此生事，冯道很可能被当成炮灰。
上帝把冯道当成了一块巨大的布，蒙在火山口上，人们看不到火山内部烈炽滚滚。但当火山愤怒地爆发后，冯道这块布将会在瞬间被烧成灰烬。
这次出任恒州节度使，与之前冯道出任过的两次同州、一次邓州的节度使之任是有很大不同的。
前三次的节度使之任，冯道都处在形势相对稳定的大后方，数年不见刀兵，百姓安居乐业，冯道大隐于此，清静无为任事。而恒州，是处在中原与契丹对峙的最前线，何况契丹人刚退，前有契丹，后有刘知远，形势不明。如果冯道接手恒州，一旦再出大乱，所有脏水都要泼到冯道头上。
冯道有这么傻吗？
而根据《东都事略·李筠传》的记载，出面请冯道出任节度使的正是此前大家公认立功最大的李筠，这其中是很有门道的。
为什么是李筠出面？如果结合“时李筠功最多”来看，就再清楚不过了。李荣功最大，在“兵强马壮者为天子”唐末五代宋初的大乱世中，他自然认为自己有资格当老大。可自己的资历过浅，恐众人不服。
要解决这个问题，只有一个办法，那就是推举冯道。
如果冯道接受出任节度使，那么至少这个位置没有被其他武人占据，李筠也不觉得自己吃亏，毕竟冯道的江湖地位，目前无人可以撼动。而如果冯道拒绝接受，必然会提出拥立功劳最大者，这显然是李筠希望出现的局面。
冯道何等样人！他自然知道李筠的心思。
所以冯道拒绝出任之后，又说了句：“至于谁出任留后（恒州节度使）更合适，依老朽愚见，当以功高者立之。”
冯道就差说出李筠的名字了。
但冯道是绝对不能直接说出李筠的，否则就将得罪其他武人，这些大爷都是拥有各自武装的。为了一个李筠而得罪所有武人，如果这些武人联合起来对付自己，仅凭李筠的武装，能保住冯道吗？
冯道干脆两边都不得罪，含煳以“功高者立之”，撇清自己的责任。蛋糕到底该谁吃，你们自行决定，老朽管不了。
至于谁功劳最大，司马光说李筠功最多，冯道似乎也认为李筠功大，但其他武人未必认可。大家都是扛着大刀片子一路从人头阵中滚出来的，谁比谁功劳小？
冯道拒绝蹚这个浑水，李筠也失去了支持，最终这个位置，还是白再荣的，因为他的军职最高。