王权出身南北朝隋唐以来的顶级世阀豪门——太原王氏,家世清贵,不想出任屈辱的陪臣册礼使,而使清贵的阀阅受到玷污。
冯道的家世不如王权家世显赫,但也是武周以来鼎鼎有名的儒林世家——景城冯氏。王权的贤士大夫对“夷狄”这种优越心理以及不屑,冯道其实也有。
因为这项出使工作非常丢人,所以没有多少人愿意去,石敬瑭应该是实在找不到合适人选了,才硬着头皮决定由冯道前去。
当时的冯道正在与另两个宰相赵莹、李嵩办完事情回到中书省大堂,刚在食堂里吃过工作午餐,外边就有中书省的工作人员踉踉跄跄地跑过来,风传了天子要以冯宰相为册礼大使北上的消息。
消息传来,众人变色。
冯道听到后,脸上却没有丝毫惊变,几十年来的宦海风云,已经让冯道养成了足够的定力。冯道当然不想去,但既然石敬瑭已经决定了,自己再争无益,不如坦然面对。
面对老板安排自己不喜欢的工作,冯道的选择是迎难而上。冯道取来一张纸,写了两个字——道去。
也许是因为担心家里人对自己北行的担心,冯道干脆不回家,只是派人到家里通知了夫人,说我即将出使契丹,要有许多准备工作要做,暂时就不回家了。
看到冯道如此决绝,堂吏为之泣下。
这意味着冯道就要远离中原繁华之地,远赴塞外大漠。至于冯道夫人得到丈夫要去契丹的消息,不知道脸色会如何。
也许此别之后,永难再有相见之日。
冯道随后入宫,来见天子。
冯道的那张纸,石敬瑭已经看到了,心中石头落了地。但还是对冯道说了一句:“此行,非卿不可。”
半是求人,半是命令。
冯道没有做丝毫犹豫便答应了下来:“陛下,臣愿意为陛下分忧,去契丹走一趟。”冯道面色从容,眼无旁骛,丝毫看不出来他内心深处对这项出使工作的排斥。
石敬瑭感激的都想站起来给冯道鞠个大虾躬。
艰难的大使人选定了,石敬瑭心里一阵轻松。可看到冯道清瘦的脸庞,花白的胡须,满是褶子的眼色,石敬瑭竟有些不忍,抑或是假惺惺的关心起冯道。
“其实这趟差使本不该由先生去的,先生是本朝德高且望重者,而且先生也老了,以老年行此万里,深入沙漠,而且南北饮食不便,朕心中实是不忍。”
皇帝“动情”,宰相依然面色如旧,冯道站起来,轻轻叹了一口气,持笏对石敬瑭长拜。
“陛下受北朝恩,当有所报效。而臣又受恩于陛下,食君之禄,分君之忧,是人臣之本分,陛下何必如此。”
这句话怎么听起来都像是在暗讽石敬瑭。石敬瑭能听得出来话外有话,但石敬瑭定力非常好,也只是淡然一笑。
冯道辞陛后,没有回家,也没有去中书省,而且直接去了城外的驿馆,为他即将开始的奇异旅行做准备。
五十七岁的冯道在思考人生。