石敬瑭当然知道这个道理：你不杀人，别人就要杀人。但能否灭掉李从珂，石敬瑭是没有太大把握的。如果投靠契丹，无利不起早，不割让肥城，耶律德光岂肯白帮忙，这就要留下千古骂名。
此时的石敬瑭内心是非常煎熬的。
但活命为大，千古骂名，后人想骂就骂吧，当年的国民政府汪主席也是做这般想的。石敬瑭派人去找耶律德光，开出了极为丰厚的条件：只要能助我灭李从珂，事成之后，割让幽州道节度全境，以雁门关以北诸州，总计十六州。
如下：幽州、蓟州、瀛州、莫州、涿州、檀州、顺州、新州、妫州、儒州、武州、云州、应州、寰州、朔州、蔚州。
同时每年向契丹输入总值三十万匹贯两的岁币。
石敬瑭轻允一诺，自此中原门户大开，北方游牧骑兵横扫河北如入无人之境，给中原文明的生存发展造成了极为严重的破坏。二十多年后，一代天骄圣主柴荣大帝亲率汉家铁骑北上收复幽云，可惜天意不祚汉家，英年早逝。继任者与石敬瑭一流人物（人品逊石敬瑭多矣，至少石敬瑭没有欺男霸女，杀人夫淫人妻），致使幽云陆沉，汉儿城头直作胡语骂汉人。直至四百年后，大将军徐达、常遇春率汉家将士直捣大者，妥欢贴穆尔夜车北逃，才算给石敬瑭擦干屁股。
不过，让石敬瑭在历史上恶名昭彰的，还有一件让正常人都难以启齿的事情——石敬瑭认干爹。在政治史上有一个臭名昭著的名词——儿皇帝，指在强权卵翼下的汉奸傀儡政权，其发明者，正是石敬瑭先生。
在社会上认干亲其实非常普遍，很多人都有自己的干爹干妈。但问题是石敬瑭的干爹耶律德光，足足比干儿子石敬瑭的年龄小了11岁。
公元936年，这一年，石敬瑭44岁，耶律德光33岁。
石敬瑭为什么要认干爹？其实原因很简单：以非血缘的父子关系来巩固自己与契丹的政治同盟。不要说古代，就是现代人，年长的认比自己年轻的做干爹、干妈，维持某种程度上的利益关系，也并非少见。
石敬瑭以认干爹的方式抱耶律德光的大粗腿，却遭到了头号心腹、北京马步军都指挥使刘知远的强烈反对。刘知远认为割让十六州，年赠三十年的丰厚条件已经足够吸引耶律德光发兵，何必屈膝认小青年当干爹，这是要贻笑千载的。可惜石敬瑭坚定认为自己的选择正确，没听刘知远的。
清泰三年的五月初，石敬瑭正式扯旗造反，理由是李从珂不是明宗皇帝亲子，必须退位，由明宗第四子、许王李从益承袭大统。
欲加其罪，其无辞乎！
昭义军节度使皇甫立关于石敬瑭造反的奏报撂在了洛阳太极前殿的御案上。李从珂平静地看完，突然大发雷霆之怒，当场撕碎奏报，大骂石敬瑭：“你现在抬出许王，天下人谁不知你的心思。当年鄂王（李从厚）东奔，你杀尽鄂王从骑，天下人俱在，谁其不知！”
此时的李从珂，对消灭石敬瑭还有抱有一定自信的。张敬达的五万精锐步兵，一万精锐骑兵就在太原城下，契丹兵此时还没有南下，而石敬瑭手上的军队并不多。