“整军保境，镇慑革命”的上策之外，尚有中策和下策。袁金铠的中策是建议赵尔巽将巡防部队集中于省城，然后亲自统领，进兵榆关，以遥作勤王之师，后方则令地方士绅倡办团练。这是一个讨巧的计策，用袁金铠的来说，可以做到左右逢源，进退自如，“倘袁项城（袁世凯）得手，公（赵尔巽）以勤王之故，不失为忠臣；若民军（指革命军）得势，公可奏请朝廷东迁，可当偏安之元勋，不失忠节”。
袁金铠也提到，若实在不行，只有响应革命军，树起白旗，宣布独立，并请皇帝退位。这就是“响应民军，甘当叛逆”的下策。
对着三策，赵尔巽思考再三，下策是他暂时根本不愿考虑的，中策似乎还没到那一步，所以可行一半，也就是没必要先率部勤王，但可以先让地方上办团练。只有上策，马上就能完全施行。
赵尔巽决定采纳袁金铠的上策，让张作霖、冯麟阁整军来省，但是这两大巡防营都有专守区域，短时间内调来并非易事。就在他为此费尽心机地对部署进行调整的时候，又被接下来发生的一系列事件打乱了步骤。
赵尔巽固然在积极筹谋，奉天的革命党人却也从没闲着。张榕率先行动，与谘议局议长吴景濂进行联络，吴景濂毕业于京师大学堂（北京大学前身），属于拥有新思想的立宪派，他见清廷大势已去，就与张榕商定在谘议局举行各界代表会议。居时，他们将在会上逼走赵尔巽，转而推举蓝天蔚为关东大都督，吴景濂自己为民政长，以袁金铠为民政副长。
吴景濂虽然知道袁金铠与赵尔巽的关系，但既然在新政府里已为他留了位置，便认为对方会识时务者为俊杰，而且谘议局既要举行会议，不可能完全避开副议长，于是他就试探式地将这一意图告诉了袁金铠。袁金铠听了一边假装赞同，一边赶紧将此事报告给赵尔巽。
用谘议局开会的方式定局，本是袁金铠上策中的一个内容，未料对手竟会先下手为强，但令赵尔巽感到惊惧的还不是这个，而是“客军”也出了问题。
蓝天蔚与张榕同时行动，他在北大营召集秘密会议，准备发动第二混成协的士兵入城占据各机关，直接宣布奉天独立。第二混成协由两个标（标相当于团）和步、马、炮等几个兵种混合组成，其中第二标标统（标统相当于团长）聂汝清毫无革命思想，也并不拥护革命，会议一散，他就跑到总督府向赵尔巽告了密。
密报意味着袁金铠“联络客军”的措施尚未真正着手就已失败。第二混成协是驻扎奉天的唯一新军，如有变故，别无其他可靠之兵。黑、吉两省虽还有新军，但这两个省的新军向来都唯蓝天蔚马首是瞻，只要蓝天蔚在奉天举义，黑、吉两省只会紧紧跟随。
客军不但不能依恃，反而成敌，至于“充实本兵”，根本八字还没一撇呢。有人说彼时的赵尔巽已准备身穿朝服，以身殉主。如果仅仅是形容他的绝望之态，无疑配得上形象逼真四个字，但赵尔巽实际也没有愚忠到那个地步，他是想三十六计走为上，保命回京的。
临走前，赵尔巽召集亲信开会，在讲清楚所面临的严峻形势之后，说：“我早就知道新军靠不住，担心他们与革命党发生联系。现在他们果然密谋造反，我手头又无可靠的军队，所以只好出走入关了，事已至此，实属无奈。”
众人听了一阵骚动，就在他们议论纷纷的时候，袁金铠突然扑通一声跪倒在赵尔巽面前，声泪俱下地说道：“请大帅为我全省民命着想，不要入关。革命党完全是虚张声势，蓝天蔚部下既然来告密，说明军心依然归属大帅，谅不能有大问题。大帅这样轻易出走，不是更便宜了那帮乱党吗？”
能不走赵尔巽哪里肯走，这不是没办法嘛。他双手搀起袁金铠，叹了口气：“说归这么说，可没有自己的军队是压不住乱军的。蓝天蔚部署得那么周密，他是一定要起事的。他的目的无非是撵我走，我让开这个位置好了。”
袁金铠见状又再次跪下，拍着自己的胸脯说：“现在还不到绝望的时候，有个人就能挽回局势，就看总督你能不能起用。”
仿佛是黑夜中出现了一盏明灯，赵尔巽的眼睛亮了，赶紧追问是谁，然而一问才知道，袁金铠说的还是上策中提到的那个张作霖。