第四十七回 祖师慈悲救患难 道士方便试妖精
只到酉说：“他父母爱他，叫他节制些，莫要吃，早伤了性命；那医家劝他裁减些，莫要到个药饵难医。他哪里肯依？只是逐日恹恹害病一般，好饮食一毫也咽不下，美味汤火儿吃下也难安，所以说他昏昏只到酉。小弟便随着他起了这个名号。”陶情道：“你既有托，缘何也来？”只到酉道：“便是他不听父母教，不依医人劝，生出毒病儿来，也到个亡之命矣，才走将来。”
陶情道：“败兴，真个败兴。且问沽来美、乐陶陶与口流涎、吸百川、吃不尽列兄，也都有个毒病儿，方才得放你来？”众人道：实不瞒老兄，我们也都是一般。但是有节制的，略略不为所困。却也有一个曲儿你听：
谁不是沽来美味，那个不快乐陶陶？流涎不尽百中川糟，爱养浅斟为妙。
陶情听了道：“众位既是相亲的，都是高人放达，浅斟樽节，不为所困，宜乎贫贱相守，淡薄为交，何故又来到此？”沽来美道：“我众人虽说有相亲相爱，古语说的好，‘没有个不散的筵席。’世间万事总皆空，便是我沽来的美，沽尽也空，乐陶陶，乐毕也空。涎了也空，川竭也空。只是吃不尽，便也是我等不尽。那吃的，便是老彭八百岁，也有了时空。”陶情听了：“不差，不差，说得是。”终日昏便问陶情道：“老兄，你的行径，也说与我们知道。”
陶情道：“我小弟也照列位说个《西江月》罢。”乃说道：自叹生来遭际，与人欢合怡怡。文齐怎奈福难齐，专与僧人割气。
终日昏听了陶情说“专与僧人割气”，乃道：“老兄，你如何与僧人割气？小弟却与僧人相亲。”陶情道：“我这僧人，比你那僧人不同。你那僧人是不守戒的，终有个空隙儿与你弄倒。若是我遇着的这僧人，没个空隙儿弄他。”终日昏道：“我们一味消愁解闷，却也没个空隙与哪个拿着。”陶情笑道：“正谓我们空隙儿多，被他拿着了，所以我东走西奔，没个计较。”终日昏道：“我们有甚空隙儿与他拿着？”陶情道：“他说有等人被我们发作起来，父母也认不得，把言语触了；弟兄也顾不得，把手足伤了；夫妻也忘记了，把恩爱失却；朋友也不念情，把交道绝了。还有不忍一朝之忿，装醉儿撒泼，惹祸生非，又有不知礼义廉耻，钻穴逾墙，这都是我们空隙儿，如何计较他？”终日昏道：“这等说来，果是与我亲的僧人，天涯相隔，不同的远着哩。这僧人如今在何处？”陶情道：“他今在海潮庵居住。”终日昏道：“我等就到这庵中见他，有何相碍？”陶情道：“难见的，难见的。”众人道：“如何难见？”陶情说道：“高僧慧眼，见了就知邪正，把门神将、秉教大力神王不容我等混入禅林，以此难入。”众人道：“我等各有变化神通，哪怕他慧眼与那神王？”陶情道：“失敬，失敬。列位俱有变化神通，且问终日昏老兄，会变何样神通？”终日昏道：“我会变脸，行见白就变红。”陶情听了摇头道：”
不大，不大。”又问：“百年浑老兄，何变？”百年浑道：“我地变性，一会善，神不欺，鬼不欺；一会恶，天不怕，地不怕。”陶情也只摇头道：“不济，不济。”又问：“只到酉老兄，何变？”只道酉说：“我会变炎凉，一时寒飕飕，玉楼冻破；一时闹热热，银粟回春。”陶情更摇着头道：“不见得，不见得。”又问沽来美等：“列位老兄何变？”沽来美道：“我会变乜斜。”陶情道：“怎么叫乜斜？”沽来美道：“疲缠他入我圈套，腾挪他上我门头。”陶情笑道：“都不中用。高僧们神通广大，智慧幽深，老老实实待他出庵，再作计较。”按下不提。
且说祖师在庵殿上静坐，三弟子侍立，忽然向道副大师说道：“善哉，善哉。沙海邻村三五十族，苦罹于患难，虽然在他自作自受，却也未免动出家人侧隐。吾既居此，且已识故，安可坐观，不为之救？汝三弟子当往救之。但须得一物将去，庶不费力。”乃举目视着两庑阿罗尊者，向三弟子说道：“汝等当借尊者神力。”道副大师领悟，即于祖师座前，稽首辞出庵门。尼总持也领悟，乃于两庑阿罗尊者前稽首，随出庵门。道育师也领悟，乃于正殿世尊前稽首，随出庵门。在堂众僧，不知其意，也有向祖师问缘故的，也有随出庵外看三位高僧的，都不明白，祖师也不言不答。却说道副三位出了庵门，往边海荒沙直走，头也不回。三人正走人烟绝迹之处，满目荒沙。道副便向尼总持说道：“师尊于慧照中见邻村人民罹于患难，二师弟知否？”尼师道：“我见师兄领师旨，即稽首辞行，料有向方，又何劳疑猜？师尊目视两庑尊者，说当借神力，我故稽首阿罗前辞前。”乃问育师。育师说：“我亦二师兄之意，但思世尊万法教主救苦救难，到处显灵，故稽首辞出庵门。祖师既向师兄说，必料师兄亦得慧照。又说我等三人去救，何必询问？只是我二人尚未深明邻村何村，村人何难。师兄谅知觉而来也。”道副大师道：“我听师尊之言，邻村料不出东西南北，何敢多问，以逆师尊不言之教？”
三个正说间，只见那沙岸上一个老僧盘膝坐地，手持数珠，口念经咒。三人上前稽首，那老僧只手还答。副师乃问道：“这荒沙何处？前去有村落人家么？”老僧不言，半晌，只等口中经咒念完，乃看着三人问道：“何处行僧，到此不知路头，还要问人？民间可有个不知止处，便妄自走来？作速回去。前村只因善恶人心杂处，惹了一个精怪，恶的应当受他害也罢了，只是善门之家，畏怕惊惶，却也不安。你三位要化斋，却也无斋。便有斋，却也难吃。不如回去，有座海潮庵可往往来僧道。那村居人颇多，还有缘化。”道副道：“我等是奉师命前来救人患难的，岂有回去之理？”老僧道：“精怪厉害，有甚要紧？便违了师父之命何妨？”副师听了也不问了，直向前走。老僧忙叫转来说道：“出家人，性子何急？”副师道：“天地间君父之命不可违，就是师命又岂可逆？比如，君命之蹈汤，父命之赴火，随行犹怕迟，尚敢退回？我等师命，便是精怪厉害，料不比汤火的厉害。”正说间，只见远远一个童子手持一杯茶来，说是近村人家送与打坐老僧吃的。老僧接茶在手，便递与副师说：“三位远来，合当受此。”副师辞谢道：“食必让长，我等安敢当其赐？”老僧笑道：“三位好心，只是你既奉师意救人患难，此去前沙尚远，这精怪降伏却也不难。我有一瓶在此，即把此茶注于其中，荡邪驱魅，不说甘露，可持而去。”副师方接在手，老僧把手一指，道：“那不是精怪来了？”三人回头，老僧与童子忽然不见。
副师接过茶瓶，乃想起祖师之言，借尊者神力，乃望空拜礼。向尼、育二师说道：“此九位阿罗显圣，虽然试我等道心，亦系慈悲民众。但不知此茶瓶作何用处。”按下三位高僧望前路行走。且说这海沙村落，地名铁钩湾。村有百里，居人稠密。家家捕鱼虾，食海兽，离海荒沙还出那獐、狐、鹿、兔，人恣猎射网罟，却也奸狡异常，取尽生灵，堕成恶孽。却也有十中二三善心男妇持斋的不去取，吃荤的家无取具。只说这射猎网罟之家，百样奸巧，伤生害命，杀气太重。不但人遭苦极必报，就是飞擒走兽、鱼虾蝼蚁，伤害太急了，他也思想报仇。他一物微蠢，岂能报仇？冥冥之中却有神灵发慈悲之念，存好生之仁，痛恨那伤害生灵之辈，每每降灾与祸。可怜这村人，只知非德食不美，非射猎网罟无以资生，恣意妄为，恨不得竭泽而渔，空林而弋。他哪里知道，杀一生命，便生一仇怼。古语说得好，“人无伤虎心，虎无杀人意。”鹊歇牛背，不歇人肩，知人有捉他心，害他计。蚊虫见人手指即飞，蝼蚁遇雨得浮草而渡，他岂无心，不贪生活？何苦人心不知慈悯，百计害它，以恣口腹！只因这村人作此恶孽，就生出一个精怪。这精怪却出世不在深林大谷，乃生在水中，却是一个大虾精。他一微虾，筋力又瘦，如何成精？只为取他子子孙孙，食者太多，他积怒成仇，积仇思报，便成了一个精怪。一日在海中，与众虾计议，说道：“这村人太恶，百计来捉我等。恨我无鸥鹏之翅，蛟龙之灵，以快雄心。闻知这村人，荒沙处捕獐、捉鹿，看那獐、狐、鹿、兔中可有恨这村人的，或是结个伴儿，或是请教个法儿，把这村人弄得他个七颠八倒，也不饶他。”众虾道：“我等正在此怀恨他捉了去，咀嚼甚苦。”虾精道：“我只见他网儿撒去，叫作一网打尽，大大小小都被他捞去，却不知他怎样咀嚼，何等样苦。”众虾道：“他捞将去，大的剪去须爪，去须还不觉，只剪爪便疼痛难忍。”虾精哭起来道：“是么，是么？比如一人手膊被刀割去，可疼可痛。”众虾又道：“剪爪正痛。他却又送入滚油汤锅，这疼痛怎忍！”虾精道：“可怜，可怜。真是难忍，小的被他捞去却如何？”众虾道：“小的无须爪之痛，却有汤油之苦。更有一宗可怜处，说起这苦更甚，不是下磨盘，便是下碓舂，放上许多盐，做成虾儿酱。这个苦恼真真可怜。”虾精听了，收了眼泪，道：“此仇海深，怎生不报？”乃分身一变，变了一个长须老人。上得海滩，直投荒沙、深林密处，寻个獐、狐、鹿、兔，四荒观望，哪讨一个？都被村人射猎尽了。虾精正坐在深林，只见远远来了一个青年后生，虾精观看那后生：
乔妆打扮，摇摆行来。一裹巾勒着齐眉，夹布衣遮来全体。腰束一根吕公绦，脚穿两只罗汉趿。手拿纨扇跳钻钻，眼望松林来疾疾。
虾精见后生近前，便问：“小朋友，从何处来？”后生一时答应忙了，便说：“来处来。”乃问：“老汉子坐此做何事？”虾精听了便道：“你这后生，调嘴弄舌，必是个不做本等事业，闲游浪荡之人。”后生道：“你如何识得？”虾精道：“唐突相逢，须当敬老，怎么我问你何处来，你便答我来处来。”后生道：“你这老汉子必定也是个妄自尊大，不合时宜的老汉。”虾精道：“你如何识得？”后生道：“你先坐此，见人来全无个主道，身也不起，手也不动，便问我来历。我实不瞒你，小子姓狐名狸，来处也远着哩。”虾精道：“远也说说我听。”狐狸乃说道：
家住昆仑山岛，常与鹿豕交游。
只因性灵变化，偶来沙海滩头。
有功捉得反目，无情交了陶流。
到此人穷反本，还思旧境优游。
虾精听了，故意做个假托熟，道：“原来是狐老兄，我一向久闻你与甚么陶情结为契交，今日如何独行到此？”狐狸乃答道：“我与他原是个面交酒友，一遇患难，他便高飞远去，你不知这个人以酒为名，到处苟合，若是不合，便一路烟无踪无影。且问老汉子高姓大名？”虾精道：“若问我姓名，也说说你听。”
生在汪洋水国，与鱼为乐交游。
只因子孙众盛，各分湖海潜留。
苦遭网罟伤害，弄得家破人愁。
为此来寻走兽，要与渔猎报仇。
狐狸听了，笑道：“原来是长须老精怪，真真的你有屈没处申，我想你生长海洋，不求闻达，苦被村人百计嚼你，果然仇恨不可不报。只是你有何手段，会甚神通，把这海村，生他些祸害？”虾精道：“一人不得二人智，正在此无计。我想，我技不若长蛟。他一鼓浪，把这村人漂没，却又不忍。有善人仁人不伤害我，怎的教他玉石不分，一概罹害？”狐狸道：“你还是个仁义心肠，如今却作何计较？”虾精道：“我想当年，这荒沙多少狐、豕、鹿、兔，被这村人射猎已尽。古语说得好，‘兔死狐悲’，难道你无仇恨？”狐狸道：“不瞒老兄说，我一向称为狐妖，却也有些变化手段。你若不信，我复了原相你看。”后生把身一抖，只见原是一只九尾狐狸。老汉笑道：“原来你也是个忠厚妖精。你既忠厚待我，我也把个忠厚待你。”这老汉子也把身一抖，却复了原身，是一个大爪虾。一个放下四足，在那沙上打虎跳；一个直截起两须，在那地下蛟蟆游。二精正露原身，却好一个全真手捧着一个葫芦儿，走近沙路上来。二精看见那全真怎生打扮？但见他：
头顶黄冠子，身披白道衣。
麻鞋双脚着，丝带满腰围。
蒲垫肩头担，拂尘手内挥。
葫芦盛妙药，想是走方医。
二精见了全真来，躲又不及，变又已迟，被那全真看见了狐狸，道：“业障，怎么捉着个大虾？吃又不吃，放又不放。”这狐狸原有妖性，乃呱呱讲话不似讲话，叫嚎不像叫嚎。全真原是仙骨道骨，一见便知，笑道：“原来是个多年老狐与一个老虾。你这两个业障必有个原故，我闻你多年受了日精月华之气，善变人身。我且背过身子，闭了双目，让你变出个会讲话的模样，再问你来历。”全真乃背过身，闭了眼，却又想道：“这业障定然要走。”乃于葫芦内取出一丸丹药。却是何说，下回自晓。