整整一日一夜过去，她仍如一朵开在冰天雪地中的绝美山茶花，伫立于寒池中，不曾动摇。
冰寒之气将一头青丝重新化为雪霜，她轻轻睁眼，黛眉上凝结冰珠一瞬间散落，容颜如雪清冽。
老药师站在寒池边，算算时辰已到，唤她上岸。
遥姬想移动身子，却发现早已冻得僵硬，举步维艰，花了好些工夫才离开了寒池。
老药师见她冻得全身哆嗦，口吐寒气，要她先进屋稍作歇息，遥姬却婉拒，只想立即赶回大梁京城。
老药师也不阻止。
遥姬临去前，忽对老药师行上跪拜大礼，亲手奉茶，‘义父您多次出手相助，遥姬日后必当涌泉以报。’
老药师接过茶，一饮而尽，遥姬目光一瞬闪过不忍。
但为了守住他的秘密，她只能如此。
*
遥姬匆匆赶回大梁，未曾稍作停歇，一路直往渤王府。
到了渤王府前，却不得其门而入，只见一位身披战甲的军侯，显然才从前线赶至，带领一队人马，正没好气地喝叱站在门口的莫霄，‘他奶奶的！渤王是生是死，你们渤王府的人倒是给我说个明白！’
此军侯姓韩名勍，镇守光州，朱友文从契丹回来后，整个大梁朝堂上下没人见过他，民间不但早已传出皇女出世的消息，更谣传皇女不只重伤均王朱友贞，还对渤王朱友文下了毒，两人皆命在旦夕，大梁国运，岌岌可危！
各州镇守军侯听到传言，自然急于想知道真相，因此韩勍一接到梁帝召集军侯回京的消息，便日夜兼程，提早抵达，为的就是想亲眼见到朱友文一面，破除谣言，谁知到了皇城，梁帝以各种理由推托，他心急之下，竟亲自带着兵马来渤王府前堵人，谁知也被挡在了门外，更让人觉得事有蹊跷。
难道传言竟是真的？从未败过的大梁战神，真败在了前朝皇女的手下？
一旁海蝶见情况不可收拾，大着胆子道：‘敢问韩军侯要见我家殿下，已通报过陛下了吗？’
韩勍被这一堵，气焰稍熄。
海蝶见状，便知韩勍未得梁帝应允而欲硬闯渤王府，不由语气加硬：‘若得陛下旨意，我等必然不敢拦阻，韩军侯还是请回吧！’
韩勍恼羞成怒，自己堂堂一等军侯却被渤王的一个下属教训？
‘放肆！妳算什么东西？不过一个女人也敢这样大呼小叫？’他举起蒲扇般的大手就要往海蝶娇嫩脸颊上搧去，海蝶哪里敢躲，只能紧闭上眼。
‘啪’的一声，清脆响亮，但她脸颊却不觉疼痛。
悄悄睁开眼，竟是莫霄挡在她面前，替她挨了这巴掌。
只见莫霄顶着红肿的侧半边脸，笑脸对韩勍赔不是：‘侯爷，打女人不好看嘛！知道您对我家殿下有心，但陛下没旨意，我们哪敢随意放行？您就别为难我们下人了。’
韩勍哼了声，也知今日讨不了好，只得臭着脸率人离去。
海蝶看着莫霄脸上的掌印，正想说几句话，莫霄忽脸色一凛，道：‘遥姬来了。’
海蝶转头，只见遥姬满头青丝竟已成霜雪，加上一身白衣，活脱脱就像是从冰雪里雕出来的人儿似的，看得人不由生起一股寒意。
遥姬急着赶来，连用药草汁染头发的时间都没有，韩勍一走，她便现身，直接对两人道：‘我找到解药了。’
莫霄与海蝶这几日一直紧绷的心情，终于能暂时松口气。
只是……遥姬的头发为何一夕全变白了？
是为了要救他们的主子吗？
两人对望一眼，均想：没想到遥姬对他们家主子，如此情深义重。
*
遥姬来到密室，文衍正在照顾朱友文，见她出现，立即迎上，掏出白玉药瓶，解释病情：‘主子一直昏昏沉沉，虽不时让他服用解药，但胸口仍偶尔出现微微赤红，只要一出现，他便痛苦万分，不断吼叫，彷佛被烈焰焚身。’见遥姬脸色异常苍白，且明显身子虚弱，忍不住问道：‘妳还好吗？’
遥姬没有回答，其实是连开口说话的力气几乎都要没了。
浸泡寒池一天一夜，已大伤元气，她又兼程赶路，中途不曾稍作歇息，如今完全只是凭着一股意志力硬撑。
她走到昏迷的朱友文面前，从怀里掏出银柄匕首，刀尖割入肌肤，瞬间涌出的血腥味唤醒了他，朱友文猛地睁开双眼，瞳孔泛着血红，胸口那朵赤红火焰又隐隐在肌肤底下燃烧，迅速蔓延，他不住挣扎想要挣脱铁链，文衍上前欲保护遥姬，却被她扭头喝止：‘别过来！’
就这么分了下神，朱友文忽伸长了颈子，一口咬住她的纤颈！
‘遥姬！’文衍惊喊。
‘别过来……让他咬……’明知只要他稍一用力，自己整个儿颈子很可能就被他咬断了，但她却丝毫无惧，苍白嘴角甚至微微噙着笑。
很好，你果然是想活下去的。
以寒池加强毒性的蛇毒血效力果然大增，朱友文几乎是在咬的同时便觉一股凉意由喉间入身，迅速安抚体内如火烧般燥热，于是本能地更加吸吮，寒蛇毒血不断入腹，他急促的呼吸渐渐趋缓，胸口赤红跟着退去。
遥姬疼得身子不住轻微颤抖，直到朱友文终于松开嘴，头一歪又昏死过去，文衍这才急忙上前，用干净白布压住她颈间咬伤，扶着她离开密室。
尽管遥姬已脚步虚浮，整个身子都倚靠在了文衍身上，仍不放心，‘你再去帮我仔细看看，他胸口赤红是否已全数消退？’
文衍回头查看，‘主子胸口已无异状。’
遥姬松了口气，心神一松懈，晕倒在文衍怀里。
文衍唤来莫霄，将遥姬抬出去，朱友文虽已服用解药，却仍昏迷不醒。
主子究竟何时能醒？
众军侯已纷纷入京，今日韩勍擅闯渤王府不成，必更加起疑，其他军侯届时若见不到主子，人心定会浮动。
大梁渤王，前朝皇女。
当年的狼仔与星儿，可曾料想过，他们今后将会左右这乱世的命运，甚至大梁的兴亡？
*
大梁均王意外出现在晋国，且一直潜藏在晋王府棠兴苑内，对于这一点，晋王倒是挺淡定，坦然接受朱友贞的拜见后，望了摘星一眼。
摘星上前解释：‘均王殿下于契丹时便希望能见晋王一面，言词恳切，摘星本有些犹豫，疾冲却二话不说，答应将他带回晋国。他在契丹时被摘星误伤，加上舟车劳顿，因此这段时间一直在棠兴苑休养，没有立即通报晋王，还请恕罪。’
朱友贞在契丹身受重伤，宝娜带着国师前来替他治疗祈福，他便暗中恳求宝娜帮忙掩护，让他能跟着摘星等人回晋国，劝说晋王放弃攻梁。宝娜于是找来与朱友贞相貌颇为相似的少年，同样以箭伤其身，又请国师施以密蛊，少年虽醒却犹如木僵之人，眼口四肢皆不能动，让朱温暂时看不出破绽。
为了掩人耳目，朱友贞随她回晋时，脸上刻意以白布包起，摘星对外一律称他是在返晋途中遇见的故人之子，脸部恰巧受了伤，便将他带回太原照料。
但晋王府内大小事哪里瞒得过晋王？
他早知摘星自契丹带回一名不速之客，身分高贵，也知此人一直在棠兴苑休养，但他按兵不动，想看看摘星葫芦里到底卖的是什么药？
况且，这位贵客的来历，他已约略猜到几分。
晋王点点头，摘星知道自己该回避这两人其后谈话，便找了个借口先行退下。
内厅里无婢女服侍，朱友贞拿起茶壶，先替晋王斟茶，这才替自己倒了杯茶，然毕竟是被人服侍惯了，倒茶的动作有些笨拙，但晋王已知他的确诚心相待。
朱温有四子，早年战死的大儿子朱友裕最得朱温宠信，个性宽厚，颇得民心，却不幸死于沙场。二子朱友珪生母为军妓，出身卑微，个性小心细微，习惯看人脸色，心胸狭窄。三子朱友文不消说，掌控大梁军武，人称冷血无情，杀人不眨眼，与前朝皇女马摘星有过一段纠缠。这三子皆个性鲜明，唯有四子朱友贞，年纪尚轻，性格未定，晋王对其了解不深。
但今夜看着胆敢独自冒险深入虎穴的少年，晋王李存勖已看出朱友贞身上隐隐显出的锋芒，未来必是不可小觑之人物。
杀机瞬间闪过晋王眼里，朱友贞又何尝不知自己一脚已踏入龙潭虎穴，但他早已将生死置之度外，一口喝尽杯底已凉的茶，果断站起身，一掀长袍，竟在晋王面前扑通跪下，恳求：‘朱友贞恳求晋国停止兴兵，莫再让黎民百姓饱受战乱之苦！’
晋王内心摇头苦笑：年轻人毕竟是年轻人，冲动又如此不切实际。
就算晋国停止兴兵，朱梁又岂会轻易放过他晋国？
‘均王请起。’晋王起身，扶起朱友贞，见他面色憔悴，显是重伤尚未完全痊愈，起身时牵动伤口，强忍着未呻吟出声，不禁慈父心起，劝道：‘均王冒险进入晋国，为天下苍生着想，实令本王钦佩。但我晋国向以复兴前朝为己愿，除非朱梁愿意退位，将政权交还皇女，否则晋梁战祸，必难以避免。’
朱友贞低头沈吟，只要父皇在位一天，便绝不可能双手奉出政权，除非……
晋王城府深沉，见朱友贞默然思索，知他心中所想，便顺水推舟道：‘均王英雄少年，青出于蓝更胜于蓝，若真为天下苍生着想，不愿战乱延续……’语气故意停顿，但从朱友贞脸上表情，晋王已知对方明白他话中含意。
朱友贞表情痛苦，内心似在天人交战，末了仍沈痛摇头，‘这等大逆不道之事，我怎么可能——’
‘均王切莫如此想，朱梁篡前朝政权，本就逆行倒施，若能归还政权，不但天下回归正统，亦能平息战乱。’见朱友贞有些动摇，再度劝诱：‘成大局者，必先舍弃私情，若为私情所困，不只自己受苦，也会牵连身边人，更有可能，是牵连整个国家。’
朱友贞心中一震。
晋王这番话，让他联想到三哥朱友文。
晋王重新坐下，替自己倒了杯茶，水声沥沥，在寂静的深夜里显得特别清晰。
‘人言道：“虎毒不食子”，但你确信你口里喊的那位“父皇”，不会为了权力，对自己亲生儿子下手吗？’晋王说得淡然，朱友贞却犹如当场被一道雷劈中，惊愕望向晋王，‘难道……’
他本就怀疑大哥朱友裕死因蹊跷，虽经摘星布局，让他与朱友文之间的误会冰释，他仍心中存疑，心中甚至暗暗责怪梁帝，为何不够谨慎，轻易让大哥战死，又让三哥背了这么久的黑锅，对他隐瞒真相。
如今晋王清清淡淡一句话，便直刺他内心中最深的疑惑，他也顾不得对方是故意试探或是诱导，脱口便道：‘晋王知我大哥死因不单纯？’
‘朱温残杀功臣，我晋国早在他下手前便派出密探，试图多方接洽，劝说其投晋，过程中得知郴王朱友裕曾多次劝阻，甚至请求善待遗族，可惜朱温充耳不闻，一律采取血腥手段，肃清他自认的余孽。朱友裕高谈仁义，朱梁朝中大臣为明哲保身，自然渐渐向他靠拢，未料却引起朱温猜忌，最后痛下杀手，亲手杀了自己的儿子！’
‘不可能！’朱友贞情绪激动，‘晋王休要胡言乱语，挑拨我父子间感情！’
‘均王要认为本王挑拨离间，也无可厚非。那本王问你，朱温可是将朱友裕之死，归罪于一叛将？并指责当时马家军见死不救，使得剩余梁军被敌军围剿，近乎全灭？’
朱友贞哑口无言。
晋王句句属实，不，应该说，晋王所言，与他父皇所言，一模一样！
但晋王怎会知道？
‘朱温有眼线内应，难道我晋国就没有吗？早有多人看不惯朱梁残暴作风，暗中投晋。邠州之役，朱温口中毒害你大哥的叛将，根本就是他亲自暗中安排！马家军见死不救，更是谎话连篇，当时马瑛戍守在光州，离邠州有数百公里之遥，远水救不了近火，何来见死不救之说？这些年来我看尽朱温所作所为，更加坚信，唯有推翻暴政，老百姓才能真正有好日子过！’
‘但……我大哥……我三哥他……’冲击过大，朱友贞一时无法接受，嘴唇蠕动着想替自己父亲辩解，心里却明白，晋王所言不会是假。
朱友贞重重坐下，背脊冒出一片冷汗，细细回想，自己过去对大哥之死的疑惑，总算一一解开。大哥死后，三哥自觉亏欠，从此更是听命于父皇，原来……原来父皇刻意用大哥这条命，来绑住三哥，让他不得不对朱家卖命一辈子，甚至当起大梁的刽子手，但是……大哥的死，与三哥全然无关啊！
到底是什么样的父亲，会这样残害利用自己的儿子们？
而下一个，是不是就要轮到他了？
大哥、二哥、三哥……朱友贞忽然不寒而栗，他摇摇晃晃站起身，竟忘了向晋王告辞，苍白着脸离开了内厅。
摘星守在外头，见朱友贞悄然离去，端着仍温热的茶水进来，替晋王斟茶。
‘均王他……还好吗？’摘星并不过问方才两人之间的谈话，只见从朱友贞的脸色看来，他似乎受到了很大的打击。‘均王人尚年少，思想也许是太过天真了些，但是个善良的人。’
晋王点点头，‘但善良的人，不适合在乱世生存。’
更不适合在皇家求生存。
不想争上位的，不是好皇子，但他们又怎么争得过最心狠手辣的那一位？
眼睁睁看着自己三个哥哥如今的下场，想必朱友贞能明白，要达到他的目的，必须要先能自保，而要能自保，就必须力求上位，手握实权，而要手握实权，唯有大义灭亲。
朱友贞会怎么选择？
晋王心里琢磨着，不论如何，朱友贞的出现，都为今后的局势带来了转机。
*
棠兴苑外，月色明洁，一个人影盘坐在屋檐上，总是不轻易示弱的眼神此刻微微低垂，看着那已不复年轻的身影，走出大厅，缓缓离去，李继岌跟随在侧。
他去而复返，原想趁着深夜带着摘星一块儿逃走，却见晋王带着李继岌来到棠兴苑，深怕她遭遇不测，偷偷躲在了屋檐上，正巧把所有的对话都听了进去。
他抹抹眼，即使在夜色里，也不愿承认自己鼻酸了。
父子俩一样的倔强。
原来。
原来老头是这样想他的。
远远地，他瞧见史恩亲自端着个小碗走向晋王府书房。
百合银耳梨子汤。
史恩在书房外等着。
晋王进了书房，史恩端着小碗也跟了进去。
他仰头，朝着月色叹了好长一口气。
这下他该怎么办？
*
隔日，东方天空已隐隐现出鱼肚白，晋王书房里却是一夜灯火未熄。
王戎投晋，这几日正拚命说服晋王，让他率兵回头攻下泊襄，加上最近欲策画皇女登基大典，晋王个性谨慎，事事亲力亲为，已好几日夜宿书房。
负责洒扫的婢女睡眼惺忪间，忽见小世子光着膀子一路直走到书房前，她再揉揉眼，竟见到他身后背着两条粗大荆条，婢女看傻了，直到小世子在书房前扑通一声跪下，她才扔下扫把赶紧去找史恩。