镇州军侯王戎，一如当年追随朱温打天下的许多武将，外表粗壮、个性爽直，几杯黄汤下肚，豪气一生，便口无遮拦，在晋王李存勖面前冒出粗口：‘他爷爷的！我早看那姓朱的不顺眼了！如今我那老母亲走了，老子我还他妈的怕什么？那一句话是怎么说的？识什么时什么的？’
‘识时务者为俊杰。’王世子李继岌在旁笑着回答。
王戎一拍桌，豪爽道：‘没错！就是这个！识时务者为俊杰！前朝皇女出现在晋国，轻易便能号召天下，我王戎第一个响应！’
晋王微微一笑，‘王军侯弃暗投明，我等如虎添翼，本王先敬上一杯。’
王戎拿起酒杯，神色忽变，略显忧心：‘晋王，这皇女可好？’
晋王闻言，与李继岌很快交换眼神，李继岌忙道：‘王军侯毋须挂心，我晋国自是将皇女奉为上宾，好生招待。’
‘别只讲场面话！’王戎摸着下巴上的刚硬胡茬，‘老子就直接问了，你晋国是真要奉皇女为主，还是利用完就扔？若你们只是想利用皇女，那复兴前朝什么的不过就是个伪善口号，欺骗世人，和那姓朱的又有何两样？’
李继岌脸色一沈，正想开口，晋王淡然阻止。
‘王军侯不必忧疑，本王向来不齿朱梁作为，绝不会同流合污。’
王戎一听，露出一口黄牙大笑，‘说得好！老子敬你一杯！’
王戎干完一杯，又替自己倒了一杯。
‘梁国目前局势如何？’晋王把握良机追问道。
王戎忽瞇细了眼，看向晋王，‘晋国最近可能要不太妙了。’
晋王与李继岌都是心中一凛。
‘此话怎解？’晋王问。
‘听说那姓朱的最近召集各州军侯入京，八成是要准备打一仗了！朱温那老小子，大概是怕皇女的锋头盖过了自己，急着想打一仗建功，威名天下。’王戎一脸鄙夷，‘打什么屁仗啊？都快民不聊生了，连军饷都要发不出来。’又是一杯酒下肚，指着晋王道：‘老子既然带兵投靠了你，那老家伙为补足兵源，八成会开始强从民间征兵，到时一定怨声四起！’话锋一转，‘不过，我瞧晋国这儿，似乎有也些不妙啊！’
‘军侯何意？’李继岌问。
‘老子一来，派人探了探风声，听说马家军与晋军不合？两方各拥其主，而负责带领混编合兵的，还是老跟晋王不合的小世子？这不是一团乱吗？姓朱的都要打过来了，不合群是要打个屁仗啊！’
那日马邪韩与李继岌起了争执，疾冲跳出来调停，并自荐为两军合兵统帅，晋王得知消息，慎重考虑后便答应了。
李继岌劝告父王万万不可让疾冲重握兵权，但晋王却不为所动。
没有人比他更了解那个混小子心中在想什么，若疾冲真敢轻举妄动，为了马摘星率兵反叛，那他也绝不会手下留情。
此刻，面对王戎的质疑，晋王自信微笑以对，‘军侯且宽心，只需再花些时日，这些混乱，都将回归秩序，我晋国上下便可一心，誓破朱梁！’
*
重握兵权的疾冲，暗地里开始异常忙碌。
除了帕克朗暗中联系川龙军旧时部属，还伪造军令，逐一将正在筑城的川龙军旧部一一调出，不出几日，就能有上千过往川龙军弟兄重归他麾下。
有了这批人马，再加上马家军，马摘星的实力更加不可小觑，晋王也不敢再忽视她了吧。
兵马已齐，接下来便是放出皇女现世的消息，再让马摘星好好露一手，收买民心，让老头知道她可不是省油的灯！
但如此招摇之事，可不能在太原城里干，别说是老头了，李继岌那家伙一听到风声，铁定会赶来给他穿小鞋，所以他约了天下午，找上马邪韩与克朗，来到太原城近郊的一个小村落，摩拳擦掌，准备显显前朝皇女的威风。
高台已竖起，疾冲站在台上，身后马邪韩与克朗分站左右两侧，手拉一幅横滚动条，画里左半边是一条被困在柱后的龙，右半边则空无一物。
村庄百姓生活单纯，见有热闹可看，不用敲锣打鼓，很快便聚集了一堆人，疾冲微笑，大声道：‘诸位乡亲父老，你们可知晋国近日发生了什么大事？’
晋王将前朝皇女现身的消息封得严密，连太原城内都不知道的事，住在城郊的纯朴老百姓又怎会知道？
‘各位可听好了！这么多年来，我晋国一直无法灭梁、复兴前朝，举步维艰，处境便如同这画里的龙，被柱子给困住了，但如今形势即将改变！因为足以改变大局的贵人，已然出世！’他长年行走江湖，早学会江湖卖艺那一套，声调抑扬顿挫不说，更懂得在何处卖卖关子，勾起人的好奇。
果然底下群众议论纷纷，猜测着这‘贵人’究竟是何方神圣？
在台上的疾冲，按捺着性子，等到交头接耳的声音渐渐低去，才扯着嗓子道：‘能改变晋国局势的贵人，便是前朝皇女！’
村民们大感讶异，更是七嘴八舌。
‘不久之前，我晋国寻获前朝皇女，皇女出世，天下便将如探囊取物！皇女乃天命所归，必能显现神迹！’一挥手，马邪韩与克朗便合力将困龙图拿到疾冲面前。‘各位，都看清楚了吧？这画上的龙，被困于天柱内，我以天地为证，将此图卷起后放入铁笼中……’马邪韩与克朗按照指示，将图卷起，放入一半人高的铁笼内并锁上。
疾冲将钥匙扔给台下一位老者，‘老伯，你可亲眼见证了，这铁笼仅有这把钥匙能开，诸位就在此好好看守，一个时辰之后，皇女将亲临，显现神力，让此龙脱困！’
那接到钥匙的老者怀疑问：‘你是说，皇女能现神迹，让这画里的龙脱困而出？’
‘没错！皇女出世，困龙升天！’疾冲自信朗声道。
‘怎么可能？’‘真有此事？’‘这太不可思议了……’围观百姓众说纷纭，有人信，有人不信，无论如何，疾冲的目的已达到了一半，接下来就要请皇女出场了。
要操弄人心其实非常简单，尤其是这些愚夫愚妇，只要谣言传了开来，必定会有更多人聚集，到时马摘星只要照他的话去做，皇女亲临，困龙就必能升天！
*
疾冲早已算好时间，一个时辰之后，夜色降临，村庄里点起一盏一盏灯火，高台下，围观众人仍未散去，手拿钥匙的老者更是紧紧盯着铁笼，彷佛里头的龙是活的一般，随时可能破笼而出。
不远处，疾冲拉着一脸纳闷的摘星赶来，边解释：‘这个村子呢，半年前才得过瘟疫，死了不少人，大家人心惶惶，所以我准备了个消灾祈福的简单仪式，请妳也来帮点忙。’
‘我？’摘星指着自己，更加纳闷。‘我能帮上什么忙？’
‘很简单，妳只要照我的话去做就行了！’
疾冲拉着她来到高台前，马邪韩与克朗早已等着，见两人一到，便如两座门神般双双护住铁笼，村民们微微起了骚动，不少人开始对摘星评头论足。
她便是前朝皇女吗？
怎么看起来与一般寻常女子无异？
她真能显现神迹？协助晋王，复兴前朝？
‘来来来！各位乡亲父老，不好意思让大家久等了！皇女已亲临，很快神迹即将显现！还请诸位稍安勿躁！’疾冲喊完，把一头雾水的摘星推向高台，在她耳边低声道：‘等等妳拿了钥匙，把铁笼打开就成了。’
‘就这样？’摘星狐疑看着他。
‘就这样。’疾冲点点头。
群众里，一名老者伸出满是皱纹的手，递上一把钥匙，老者昏浊的双眼里有着敬畏，口中喃喃：‘皇女出世……皇女出世了……’
摘星此时已觉有些不对劲，但疾冲在一旁不断以眼神催促，她只好拿起钥匙，马邪韩与克朗让开身子，现出铁笼，她用钥匙将铁笼打开，马邪韩伸手从里头拿出画轴，与克朗合力缓缓展开。
疾冲忽从腰际口袋取出不知名粉末，洒向一旁火炉，火焰瞬间熊熊冲天，接着转为青色，再转为紫色，疾冲又是一把粉末扔进火炉，焰舌忽爆涨数倍，宛如一颗大火球，摘星正好站在火炉前方，变异玄幻之焰彷佛昭示着她乃皇女的神奇与尊贵。
村民们无不惊呼，被眼前景象震慑。
‘诸位请看，皇女出世，困龙得以破茧而出！’
画轴右方已完全展开，原先应是被困在左方柱子后的龙，竟已换了位置，出现在之前空无一物的画面右半边！
立即有人脱口叫出：‘脱困了！真的脱困了！’
‘神龙真的脱困了！’
‘图上的龙居然真的自行脱困了！皇女果然显现了神迹！’
原来此乃疾冲行走江湖时，从一眩人术士那儿习得的手法，将明矾灌入鹅胆内，悬挂当风处阴干，以此胆磨汁调色作画，日则隐形，夜则明现，画中原本就绘有两只龙，一只在左，困于柱后，一只在右，以鹅胆调色作画，日不见影，夜则现形，加上画轴特意只展开右半边，不知情者，便会以为龙真的移动了。
疾冲见百姓惊叹连连，脸上无不畏服，把握良机，手抹黄磷，轻碰困龙图，画作立即燃烧，一缕黑烟缓缓上升，疾冲喊道：‘皇女出世！困龙飞天！’
没一会儿功夫整幅画便已灰飞烟灭，一丁点证据都没留下。
村民们哪里见过这等玄奇幻术，惊呼之余，一个疾冲暗中安排的假村民大声疾呼：‘乡亲们！这事儿一定得传出去啊！让其他人知道，咱们晋国有了皇女，可是必得天下的啊！’
村民们纷纷附和，四处争相走告，站在高台上的摘星俏脸一沈，二话不说，拉着疾冲走下高台，一路直快走到村外了，才停下脚步，狠狠瞪他一眼，‘你到底在玩什么花样？装神弄鬼，这样愚弄百姓，很有趣吗？’
‘我这可是帮妳这位皇女在收买民心啊！让妳的名声传出去，足以和老头子抗衡！’
摘星心叫不妙，‘你还干了什么好事？’她熟知他翻天覆地的本事，若真要布局，绝不会只有这点伎俩。
疾冲一笑，‘妳还真是了解我，当然不只这一点伎俩，我还暗中调任过往旧部，重整兵马，再加上晋军与马家军合兵，可是替妳增加了不少势力，妳是不是该好好感谢我啊？’
这一切太过顺水推舟，摘星起疑，‘难道马家军与晋军不合，你自愿协助统领合兵，也是你在暗中搞鬼？’
‘马摘星，那是因为妳太天真，又太顽固，我只得先瞒着妳。但此刻妳已和我在同一条船上，老头他们势必认定妳与我共谋，明白妳这皇女绝非池中物，不能小觑。’
摘星简直气结，晋国分裂为二，互相对抗，对抗梁有何益处？对百姓又有何益处？这家伙满脑子想的都只是自己的面子、只顾及自己的心情，这与意气用事的小儿有何异？
他口口声声说要替她出头，其实不过是为了争他自己的一口气！
摘星明白，疾冲这一切举动背后最根本的原因，仍是出自他与晋王的不合。
解铃还需系铃人，要让这家伙头脑清楚，看清现状，还是得从他与晋王间的心结下手。
‘疾冲，多年前，你离开晋国，辗转四处流浪，究竟为何？’见疾冲扭过头，一脸不愿面对，她语气不由加重，‘若你还认为我马摘星与你在同一条船上，就告诉我实情。’她拉起疾冲的手，故意激他：‘不然，马上跟我去向晋王认错！承认这一切荒唐事都是你暗中所为！’
疾冲甩开她的手，大声道：‘凭什么要我跟那老头认错！别说这辈子，下辈子也别想！好，马摘星，妳想知道我为何如此痛恨那老头、处处与他作对吗？我这就告诉妳原因！’
*
三年前，梁帝雄心勃勃，派遣梁军来犯，疾冲亲率川龙军征战沙场，在忻州与梁军正打到紧要处，忽传来消息，临行前便已发病的娘亲，病情加重，已陷入昏迷，命在旦夕，他心里牵挂，但战事吃紧，不得不留守前线，可跟了他多年的副将们哪里看不出他思亲之愁？
一日，在前线打了个胜仗，疾冲却仍闷闷不乐，一人躲起来借酒浇愁，副将们找到他，知他因挂念母亲重病，劝了几句，便陪着他喝酒，喝着喝着，向来酒量极好的他不知为何醉得特别快，醒过来时人居然已经在往太原城的路上，赶车的马夫是他极为亲信的一名士兵，告知副将们悄悄决定将他灌醉，先送他回太原探望娘亲，战场上的事就甭担忧了，少帅只要在太原城等他们凯旋而归就行了！
哪知他人才到太原城，娘亲却等不到见他最后一面，已然咽气，而在前线的川龙军，遭遇突袭，统领不在，进退失据，大梁军队节节逼近，竟导致川龙军死伤万千！
当年率领大梁军队之主帅便是朱友文，此役可说是他初试啼声，一出手便一鸣惊人，杀得川龙军措手不及，重挫晋国，逼得晋王不得不暂时打消复兴前朝念头。朱友文收兵回梁后即受封渤王，成渤军之首，此后更是战无不克，大梁战神名号不胫而走。
而违背军令、擅自送走少帅的川龙军副将们，少数存活者，亦被晋王下令论斩，临死前仍个个力保疾冲被送回太原实是完全不知情，疾冲这才保住一命。
疾冲曾在行刑前苦苦哀求晋王，手下留情，晋王却坚决处斩。
他因此与自己的父亲完全决裂，愤而离家出走，这一走就是整整三年，毫无音讯，直至遇见马摘星，经过这一番波折，才又回到晋国。
然，父子间的心结，依旧未解。
他不是不明白军令如山，他的父王不过是依法处置，但只要想到那些弟兄们皆是因他而牺牲，他无论如何就是无法谅解晋王为何不能将心比心，饶过他们？
他之所以无法原谅晋王，实是因为他无法原谅自己。
这三年来，为了补偿那些副将与死去弟兄的家眷，他用尽方法攒钱，换取各式粮食民生物资，送往那些孤儿寡母村，照顾那些再也见不到自己丈夫的妻子、再也见不到自己爹爹的孩子。
摘星这才明白，为何他之前见钱眼开，只要有钱，什么都好谈，原来不是因为他贪财，而是他自个儿扛下了数百数千个家庭的生计！