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《魂断山崖》焰火挽歌第十二章

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东刑警对于十六日晚上,在京都的饭店屋顶,趁曾根晋吉专心观赏大文字火焰之间,芝村美弥子一声不响消失踪迹的事,感到强烈的兴趣。

“我有时候陪太太上街,她走开单独去买东西时,我会忽然觉得她也许就这样一去不回来。现代人是不是常常有这种不安的意识?”东刑警对神代刑警说。

“可能,你喜欢看小说,所以更会这样想。我也不明白美弥子在饭店屋顶看火焰时,不说一声就离开曾根晋吉?不可能是受到暴力集团的拐诱;而曾根晋吉也说,假使是遇见共同认识的人,事后一定会回来才对。这是一定的。她为什么不回情人身边来?谜题的关键似乎是在这里。”

“她不能回情人身边的原因到底是什么?”东刑警说着,看着已渐接近的真鹤车站。

路上走过两男一女的年轻人,东刑警看到他们,突然在口中“啊!”了一声。神代问他什么事?他默默想了片刻,回答说:

“神代先生,美弥子不能对曾根晋吉开口,可能是因为那时候她的丈夫芝村出现在饭店屋顶。”

“什么?”

“我觉得美弥子一声不响的失踪,除了芝村出现以外,没有别的原因。丈夫出现于眼前,美弥子当然不能和旁边的情人说话。因为她对丈夫说过,自己是参加同学会到奈良旅行。当然她可以辩说,从奈良到京都来看大文字点火。可是,芝村的朋友曾根晋吉也在那里,所以无法分辩。美弥子为了不让丈夫发现曾根晋吉的存在,不得不和丈夫一起离开屋顶吧!”

东刑警对自己的想法愈说愈昂奋。

“当时屋顶的灯光已经熄灭,美弥子利用这黑暗的片刻离开,而曾根晋吉因为被大文字的高潮吸引住,所以可能没有发现自己背后发生的事。”

“唔……不错。”神代的表情似乎觉得东刑警的话不无道理的样子。

——对,这是可能的事。美弥子一定不愿意丈夫当场抓到她不贞的行为,况且她又无法说她是单独住在旅馆。她只好装出若无其事的样子,随丈夫离开旅馆。芝村要带妻子离开旅馆很容易,因为旅馆从业员也证言那天观赏大文字的人很多。所以住宿旅客和别的男人走出去,当然不会发现,旅馆方面不知道她外出的原因就在这里。

不过,那个时间芝村可以出现在京都的饭店屋顶吗?芝村应该在遥远的海上游艇中。

“想法是不错,可惜与事实不符。”神代对东刑警的想法虽然有同感,但不能不指出事实。

“因为当时芝村是驾着游艇,在三宅岛往油壶的海上。”

当时芝村在黑暗的海上航行是不可动摇的事实。

“对,问题就在这里。”东刑警也露出失望的表情说,“要不是这样,我的想像倒很富于真实性。”

“我也这样想。”

计程车从路上转弯,箱根的外轮山高高耸立于市区背后。

“神代先生,芝村除非和那些鸟一样长着翅膀,否则绝对无法从海上的游艇飞到京都的饭店屋顶。”

东刑警的眼睛看着在远处成群而飞的麻雀说。

神代没有回答,默默沉思着。

芝村因为人在游艇上面,所以不能到京都去。由于这样,才假定芝村派人把美弥子诱离饭店屋顶。但这是不可能的,从美弥子在屋顶的行动就否决了这个假定。假使是芝村的代理人,美弥子一定会和曾根晋吉商量。即使在代理人面前不能说话,事后也会和他联络,或回房间。代理人没有本人那样可怕,也容易找到隙缝。

美弥子一句话也不能告诉情人这一点是无法了解的重点,除非是她的丈夫芝村本人出现于她面前,否则不可能。

然而,正如东刑警所说,在外洋航行的游艇上面的芝村必须像鸟一样飞翔,否则这假设不能成立。

——那么,是利用飞机吗?

神代沉思。

他们两人便到热海,进入车站的旅游服务中心,调查全日空国内班机时间表。

三宅岛线从羽田机场每天往返一班,从羽田机场起飞是下午两点二十分,抵达三宅岛是三点。这班飞机在三宅岛停留半小时后,于三点三十分离开,四点二十分回到羽田机场。

假定芝村的船在三宅岛靠岸、登陆,搭乘三点半飞机到羽田机场。但下午三点半他所驾驶的游艇海鸟号已经绕三宅岛半周,到达北部神津岛东边的海上。

假使参加比赛的游艇必须在三宅岛靠岸的话,就可以想像芝村单独上岸,让上田五郎单独驾驶船回油壶。

——神代掏出记事簿来看,摘要地记录着他所打听来的消息。游艇比赛关系者们这样说:

——这次比赛到三宅岛时不必靠岸,而是沿着岛在海上航行半周,重返油壶。有的比赛需要在折返点进港领取证明,但这次比赛尊重选手的人格,绅士协定,不必这一道手续。

“假使只有芝村的船在三宅岛靠岸,他单独上岸,搭下午三点半那班飞机到羽田的话呢?从羽田再转机到京都。这也是可行的办法。”在往东京的电车内,东刑警说。

“但这也有困难,因为船上还有上田,不能把他留在船上,芝村单独在三宅岛上岸。除非芝村收买了上田。”

神代说着,突然对自己的话“啊”地恍然大悟。东刑警也同时叫起来。

“芝村笼络了上田吧?所以事后上田才会发生被帆樯打中落海的意外事故,其实是被芝村谋害的吧?”

帆樯翻折的意外事故人工也可以发生吧?通常是船突然改变方向时,帆受到强风的吹袭而急速翻转所引起的。换句话说,是操舵的失误,既然原因在于操舵的失误,那么,可以故意发生这错误!

据游艇俱乐部总干事说,芝村具有相当不错的技艺。因此,芝村让上田伍郎看起来像意外事故一样,被帆樯打落海中,芝村在三宅岛登陆的事实就可以永远瞒住世人了。

东刑警把他的想法告诉神代刑警,神代也有同感,不过,他又产生了别的疑问。

“东君,你的推测很好。不过,假定芝村单独在三宅岛上岸,上田一个人驾着海鸟号往油壶航行,但芝村从三宅岛坐飞机到羽田,再转机到京都是没有问题。可是芝村又为什么能在回航油壶港口的海鸟号游艇上面?除非芝村会变魔术,否则那是不可能的事。”

“唔,对啊……”正对自己的想法感到昂奋的东刑警又抱起头来沉思。

“还有,芝村是怎样让船靠近比赛过程中不必靠岸的三宅岛?这也是令人费解的问题。”

“是的,不错。”

“东君,反正我们只能根据目前面对的问题,从容易解决的部份一步步解决。想要一次全部解决太困难,反而容易分散。”

“那么,怎么办?从那里着手?”

“请求搜查课长,派飞机到三宅岛。”