X的悲剧是推理小说史上最完美的作品之一，本书是奎因的巅峰之作，是很难超越的作品，它作为悲剧系列的开篇作，意义更为深远，它被一些欧美读者亲切地称为“完美的典型”。故事发生在一辆拥挤的电车上。一个男人在车上被杀，所有人都看到男人死去的经过，却没人发现凶手。很多人都有理由憎恨死者，包括死者的合伙人，然而，萨姆巡官得到的线索都指向了死胡同。受邀参与调查的哲瑞·雷恩，一名专以饰演莎士比亚剧作的老演员，宣称知道凶手是谁，却拒绝在没得到确切的证据前指认凶手的身份。一案未解，一案又起：电车上的售票员在回家的渡轮上遇害了！