看前面两艘贼船遥遥在望。
天刚黑章安下令停航，他和刘策作了一度商量，趁夜里两位老人移居快艇，叫五郎、玲姑、龙珠住小舟。
第三天贼人不走，章安也就不叫开航，快艇和小舟分开停泊，保持个相当距离，远远地监视着贼人。
当天下午贼人还没有动静，玲姑觉得很奇怪，眼看龙珠喝醉了靠舱门上打瞌睡，她便溜到船尾来找五郎，五郎恰在舵边面对贼船发怔。
玲姑掩到他背后悄声儿问：“看出什么不对情形么？”
五郎回头对玲姐姐笑，笑着说：“我们追漏了，人家两条船上至多不过留二十个人，而且全是不相干的……”
玲姑道：“我也有点可疑，他们大伙是另换了船还是起旱走了呢？”
五郎道：“这很难讲，说起旱一路上到处都可以起旱，可是不好走，我认为他们不会那么傻，带着俘虏跑路多累赘！”
玲姑道：“奇怪，爷爷刘爷爷都不做声，难道他们不晓得？”
五郎道：“没有的事，他们发觉在先，否则不会搬到那边船上住，为的是看管纪侠，防他看出蹊跷，轻举妄动。
他肩上创伤至少还须十天才能平复，爷爷一心想在水路上出奇制胜擒贼救人，偏让两口子一场伤搅得全盘皆输，这你能说不是气数？现在只好希望登陆有办法。据我看陆上人家爪牙多！地理熟，凭我们四五个人力量恐怕很难成功。”
玲姑急忙说：“别讲丧气话，你忘记了龙叔绰号小孟起，马上一支枪万夫莫敌，再说纪侠还不也是一员虎将……”
五郎笑道：“我话还没讲完，爷爷料敌如神，他就没作过登陆打算，这证明他老人家离开水毫无把握。混水孽龙不堪上陆，我们陆上本领有限，龙叔和纪侠虽然了得，可惜的是有勇无谋……”
玲姑越听越不高兴，抢着道：“凤，你是说我们应该拆伙，应该返航潜逃，应该不管这回事……”
五郎笑道：“你别着急……”
玲姑嗔道：“那你是什么意思？”
五郎道：“我李起凤还不是无耻之徒，爷爷刘爷爷更何至不顾信义？没有把握想把握，两位老人家晚上必有行动，他们俩可私探贼船……我刚在想，天气太冷水流太急，而且人家船上究竟如何安排还是不可知，我们不应该让老人家冒险，我们理应代劳……”说到这儿他不响了。
玲姑一头钻进他的怀里去，仰着头叫：“五哥，怎么办？讲给我听。”
五郎想了想，附在她耳朵上轻轻说了两句悄悄话。
玲姑立刻回嗔作喜，她笑起来道：“成，纪侠向来睡得晚，老人家必定要等他睡后才行事，我们初更天就替他们办完事，好歹明天也吓纪侠一大跳。”
五郎道：“玲妹，你记着一件事……”
玲姑道：“什么事？”
五郎道：“贼人十有八九起早走了，我们还是由水道追，他们绝不能比我们走得更快，这是保管追得上……”
玲姑听了，点点头。
五郎又道：“不过到了重庆，必须把爷爷和刘爷爷留在船上。”
“为什么？”
“自然是有原因的。”
“那你就快说嘛！”
五郎笑笑道：“如果让他们跟上陆地，他们是不会帮助我们的，反而牵制我们心身，那是很讨厌的。”
玲姑道：“我懂得，你请放心……”
二更漏尽，纪侠还在和章安下棋，刘策等得不耐烦，悄悄换了一身衣服溜到船后，刚要跳下水里……
水里有人悄声儿道：“刘爷爷别下来，我这就上去啦！”
刘策倒真的吓了一大跳，没听见一点儿声音，舷边上来了一条白色影子。
刘策叫：“玲……”
玲姑笑道：“别嚷，过来，我告诉您。刚才我跟五郎到贼人船上去，贼人全部跑掉了。
两位姐姐被带走了，他们大伙儿由奉节起旱，岸上有人接应……”
刘策进：“你们胆子太大，假使人家有埋伏……”
玲姑笑道：“五郎算定你们两位老人家晚上必有行动，所以我们决定代劳，水是真冷，老人家一定受不了。”
“怎么问出来的口供？伤了多少人？”
“我们活捉一个芝麻狗官，大概是什么巡检，他供说贼人知道你老人家尾随追赶，两个喇嘛不怕混水孽龙，那位戴角银鲨贾云飞、和翻江金豹子吕言、镇海蛟张大光，胆子都很小，他们不敢招意您老人家。”
刘策道：“胡说，他们怎么知道我在追赶？”
“死鬼水老虎丁和你认识吗？”
“认识又怎么样？”
“你在宜昌跟纪侠下船时，水老虎就看见你了，他警告喇嘛，喇嘛后来通知贾云飞，姓贾的不愿多事，他一力主张避免跟你接触。”
“两艘船上还剩多少人？”
“连狗官算在内一共二十一个，除了水手舵工都是兵备道衙门里做公的，没留一个贼。
他们也还是要驶往重庆。”
“活捉的狗官呢？”
玲姑笑了起来，道：“五郎恨他身上没长骨头，一味的哀求哭告，问完话后绑起他扔下水喂王八……”
刘策“唉”了一声不响了。
玲姑道：“据说他们一直赶往打箭炉……”
刘策点点头。
玲姑道：“那我们怎么办呢？追还是不追呢？”
刘策道：“那有不追之理？天一亮我们就得开船……纪侠志在杀贼救人心如铁石，你爷爷平生豪气干云一诺千金，郭龙珠盖世英雄，一根铁脊枪马前无三合之将，睥视江湖名震天下，他们都不是畏难怕死之人。
我刘策为人谋无不忠，做事也不能半途而废……
不过陆上斗贼众寡悬殊，讲起来希望实在很渺茫，你知道我刘策就会水上称雄，你爷爷一大把年纪盘马弯弓，腰脚也不济事。郭龙珠恃勇少谋，纪侠还是个小孩子，你想想看可怕不可怕？本来我跟你爷爷商量好追到万县，无论如何必须孤注一掷，可恨纪侠小晴一场受伤，败坏了全盘计划……”
老头儿说到这儿，不禁垂头叹自心。
玲姑道：“五郎的意思到了重庆一定要请您和爷爷留下，说是前途着实危险，老人家跟了去反而增加我们的负担，假使碰着生死决斗，使我们分心后顾那是很可怕的……”
刘策笑道：“我自承是块废料，你爷爷八十高龄到底也是不行，我答应你劝他同留重庆，等候你们成功回来。你们归途必须走这一条路，一年为期，及期你们若是还不回来，老夫将不辞一死以谢纪侠……”
说着他就不让玲姑多讲什么，毅然拂袖走了。
第二天一清早，他们两艘船继绩鱼贯上航，究竟何日到达重庆？何时起旱追贼？追贼如何？吉凶奚似？……
这自然都是问题，问题暂待解决。
蒙古札萨汗部有个受有扎萨克尊称的人物，本身是世袭王爷叫喜王，他的蒙古文名字太累赘难读，此处不妨称一声喜王。
喜王不满两岁跟老王到京小住五年，后来老王又带他同往新疆，天教他得遇一位世外高人叫海容老人。
海容久隐阿尔泰山，疆人敬之若神明父母，世缘未断时复下山，都说他矢誓不传衣钵，谁相信偏会看中了作客的小王爷。
老王晓得老人道力通神，倒是十二分愿意把唯一宠子交给人家领去山中学艺。
喜王追随师父八年，学成一身能耐，老王忽然病逝故乡，海容亲送爱徒奔丧回家，这也不过前三年的事。
眼前这位王爷妙龄十八，光芒万丈美丈夫，身长七尺，力举百钧，不单是形貌出众，而风度雅洁拔俗。
论武艺弓马拳棒般般了得，尤其是马上使发一支铁脊蛇矛，暗呜叱咤万夫辟易，平居不亲女色，嗜好读书，爱好的恰又是汉族诗史传疏，儒将风流，端的人间俊品。
这一次，他接受了清朝大阿哥秘密邀请，准备长征西藏际会风云。
十一月中旬，天寒地冻。
喜王带了三百虎贲逗留混塔木尤地方等待天晴首途。
这天，大阿哥忽又派了三十名心腹爪牙，千里飞骑押送一批礼物赶来速驾，说礼物无非黄金美人，美人中一名汉女，美丽得像一朵牡丹花，却只是显得不胜风雨憔悴，而且唯独这朵牡丹花脚上多了一付足镣。
喜王虽说不大亲近女人，美色当前究竟不能无动于衷，再则年轻人好奇心重，嘴里未便认真穷诘，心里却老大一个疙瘩。
他想：看她那样子雍容华贵一表端庄，为什么大阿哥来信要特别提到她出身微贱，不堪专宠？……
为什么好好的一朵娇艳牡丹花偏要加以缧拽？
越想越可疑，越可疑越放不下。
当天夜里憋不过，到底把远来押送礼物的领班头儿摘星手方立，召进他的阔绰蒙古包行辕问话。
方立生长河北，喜王满口好京腔，他们自然谈得非常通畅。
据方立说：那朵牡丹花恰就叫牡丹花，自幼流落青楼，脾气坏架子大，可就是色艺俱佳，以此艳名雀起，誉满江南。
大阿哥不惜重金征选辇送北来，个中曲折煞费手脚，都因为小妮子学过武艺，提防她野性未驯有惊王驾，所以饮以锁骨灵药并加脚镣……
方立虽然竭力自圆其说，但是他讲话时眸子不正，喜王目光如炬，这就看出了几分破绽来。
后来听到饮以锁骨灵药，霍地沉下脸色挥手逐客。
方立在大阿哥跟前红得发紫，他那里受得了这种奚落？退出来马上吩咐从人拾夺赶路，天还没亮竟然不辞而去。
喜王得到报告，越发动疑，就披窝里传令，教去掉牡丹花脚上铁镣，送往沐浴更衣听候召见。
本人巴不得立刻把人家传来问个明白，好在他毕竟是位贤王，想到诸多不便，也就强自按捺下去。
可是，第二天早上，他又像完全忘记了这一回事。
近午时光，天气奇怪的好上日当空，寒威顿解，好处还在没有一点风。
喜王命就蒙古包外面牧场上铺了两重地毡，排开三五张短腿案子，邀请几位将领喝酒欣赏阳光。
酒过数巡上王还是一句话不说，大家还都猜不到他在想什么？
好容易看见他伸手怀中摸个赤玉瓶儿，瓶中倒了一些药末在盖碗里，拿盖子盖上，这才亮声儿道：“去四个人把那个叫牡丹花的汉女请来……”
背后应声走出四个人，跳上马风驰而去。
喜王回头对那些将领说：“中原大阿哥，不远千里送来一批女乐，其中有个汉女被灌了毒药，还给锁上足镣，我觉得很可疑……”
话就讲到这儿，不响了，大家还在竖着耳朵听。
片刻工夫，场外来了几匹马，一匹大白马背上驮着牡丹花，红缎子披风风帽皮裙子，远远看去俨然出塞王昭君。
马到场中先下来四个蒙古侍女，上前服侍牡丹花下马，围住她给除去风帽披风搀向喜王面前来。
大家定睛看，看她满头云发雾鬓，一身柳媚花娇，眉锁一笏春山，眼愁十解秋水，端的人间绝色，直看得那些年轻的胡儿们目瞪口呆。
牡丹花虽则满腔哀怨，依然神态倔强。
约莫还离喜王案前一丈路，那四个蒙古侍女便要她趴下磕头。
牡丹花强立不动，亮莹莹的一双眼瞅定了座上喜王。
喜王看了她半晌，霍地站起来点头道：“姑娘，请随便……”
他说的是京话，姑娘一怔，脸上浮起一刹疑云，缓缓行近锦墩边。
喜王抱拳笑道：“请坐，请坐！”
姑娘垂首看看锦墩，意思嫌它太矮。
喜王举目示意，旁边立刻有人过来替她加上一个。
姑娘侧身坐下。
喜王道：“姑娘，身上有病？”
姑娘摇摇头。
喜王道：“听说你受人欺骗，误服毒药？”
姑娘还是不吭声。
喜王接着道：“那药叫做锁骨迷药，初服不过浑身骨节松散，积久则会使人残废，今天我为你解除痛苦，盖碗里便是解药，冲酒吞服顷刻见效。”
说着伸手指着案上盖碗。
姑娘还是只摇摇头。
喜王笑道：“我晓得你必是身负奇冤，希望你服药后慢慢把详细情形告诉我。也许你在怀疑我与害你的人朋比为奸，这是可怕的误会。我未满两岁跟先王进过京，到了七岁我就又上新疆游学，一直到现在，足迹未入中原寸步。
今年春间，清朝大阿哥派人约我西藏会面，被邀的也不只是我一个人，谁都不晓得他要干什么勾当。
我实在不想去，一直逗留此间？昨天大阿哥忽然又给我送来一批礼物，其中有你这样一个人，来信而且特别提到你的出身经历……
我觉得那些话完全不对，晚上我传见那个叫方立的使者问话，可恶他也是满口胡言，他的意思是说因为你会武艺，怕你行刺我，所以把你灌下一杯锁骨迷药……
我很奇怪你为什么要行刺？这事我认为必须问个明白，我决不让大阿哥沾污我的名誉，我虽然年轻，但是我爱惜我的整洁羽毛……”
说着眼射神光，霍然坐下。
姑娘几个月来千里霸囚间关跋涉，早把生死置之度外，她就没流过一点滴眼泪，这会儿让人家几句诚挚的话打动了心，不禁悲从中来，泫然欲泣。
她颤抖着站起来了。
喜王赶紧摆手说：“你就坐着啦？”
姑娘倒咽一泡泪水说：“你……别客气……”
喜王道：“我劝你还是早些儿喝下解药……”
姑娘咬一下嘴唇说：“不，我先要知道你的意思，我可以把实话告诉你，你是不是能相信？是不是愿意送我回家？假使你惧惮大阿哥，或且有所顾忌，或且成心与他同流合污，我又何必要用你的解药救治呢？……我自遭难以来就没作过一份侥幸思想，因为匪徒看管得紧，我是无计自戕……”
说到这儿，她挂下两行眼泪，但也还是强制着讲下去：“今天看你很尊贵，讲话也很自重，我恍惚拨云雾得见青天……我还不能讲蝼蚁贪生，但念堂上双亲倚闾望子，不由我不妄想生还……”
说到“妄想生还”，她使劲瞅了喜王一眼。
喜王蓦地举上案上一杯酒，沉下脸色说：“姑娘，你讲我听，大阿哥狼子野心，无君无父，我并不想高攀他，同时也不屑高攀他。你更不要怀疑我惧惮他，不忠不孝之人岂能生存于天地之间？……我对你绝无恶意，我很喜欢帮你一点小忙，不相信，请看……”
他把一杯酒泼在地下。
姑娘晓得这是靠得住的誓言，她喜得哭声儿叫起来：“谢谢您啦……王爷！”
喜王看她活脱像个小孩子，他就也快乐得笑起来说：“那么，我要你立刻喝下解药好吗？”
姑娘这边点点头。
喜王那边伸手揭开盖碗，回头叫：“来，对上一满碗温酒．”
接着又瞟着姑娘笑：“你要是会喝呢！喝越多越好。”
姑娘不做声，眼觑盖碗里斟上八分酒，这便去捧起来往口里送。
虽则是平日好酒量，究竟这些日子受尽折磨，难免糟塌了身子，偏偏蒙古人喝的酒相当猛烈，一口气喝干那大半碗、顷刻觉得头晕目眩不能自胜。正待告辞，药性酒力并发，不容她不颓然坐了下去，大家都出神望着她……
就这时候，冷不防天上飞过一对鹞子，那些将领中恰有一位臂鹰赴会，那是一只顶名贵的角雕，雕见鹞子焉能不管？
雕比鹰更雄鸷更猛悍，而且非常刁狡，所以刁本作雕。
雕的翅膀展开来约莫长七八尺，一只嘴够曲强大，两只脚覆着严密羽毛，它不但残杀同类，比较弱一点的野兽，也是它侵害的对象，那些獐鹿狐兔专靠逃得快的动物，它尽有办法攫之上天摔死它们。
然后跟下去用它锐利无比的嘴和爪，把它们开膛剖肠食其腑脏。
这种大鸟有时候还会吃人，你有机会路过沙漠，假使找不到水，假使连带身边水囊里也倒不出涓滴，抬头看天上来了几只大雕盘旋不去，你大概总会知道寿命差不多啦！
它并不一定要等你渴得不能动弹再进攻，就在你足不成步几个踉跄那一刹那，霍地降落一翅梢搠到你头上，立刻可以把你搠得昏死过去。
此地所谓射雕手，三个字看为无上荣耀的头衔。
射雕不是一件侥幸的事，必须有真才实学，第一雕飞得高飞得快，平常射手的腕力根本不可能命中。
第二雕身上羽毛坚韧，弓不劲、矢不锋、膂力不足，射中它还是无济于事。
第三它有很好的避箭本能，平空能够用利爪攫走你的箭，一支乃至两三支，这是它存心跟你开玩笑，否则干脆一翅梢打断箭杆，或则把箭煽个无影无踪；射手们如果碰着这一个情况，那是很尴尬丢人的。
懂得厉害的谁也都不敢随便控弦向雕，不单是怕人笑，人也还怕鸟笑人。
然而这种鸟的确可恨，奴役于人为人戕贼同类，这还不可恨？
今天喜王那位将爷的角雕，恐怕难逃一箭之厄，它名儿叫角雕，因为头上长个肉笋儿，上面竖着一撮刚鬣，角倒未必有什么实用，不过表现它长相更阴毒更凶暴罢了。
当时它两翅膀握上碧空，鹞子望见它自然吓坏了。
鹞子所以为鹞子就是会逃，几个翻身翻进云眼里。
角雕不舍穿云穷追，逃得快追得紧。
这时候，下面恰好来了一对老少英雄，一匹枣骝驮着一个轻裘缓带少年人，年纪不过十七八岁，生得形如晓日照空，色若春花吐艳，英姿飒爽，宝气干云，他便叫做傅纪珠。
一匹雪花青焉耆马安坐一位道爷，大冷天他也没戴道冠，挽个髻儿飘拂着五绺美髯，芒鞋布袜青布道袍一身素净。
他俗家名姓叫傅玉翎，绰号玉翎雕，盾徽画个大白雕，神力老王妃傅燕容的私生子，当年扬威新疆，率五十员铁骑，破维吾尔哈萨克两族人马五十万众于阿尔泰山、杭爱山两山之间，斩敌酋何拜，救回神力老王爷，因此袭爵神力威侯，官拜九门提督。后来他挂冠封印潜行南下，娶有四位夫人。其中有一位神力老王爷的爱女叫宝珠郡主，郡主生纪珠的父亲傅玉翎傅小雕，所以纪珠自幼就在神力王府。
那年老王妃逝世，玉翎回去京都奔丧，出殡那一天趁热闹里悄悄带走了纪珠，他们祖孙一直逗留边疆。
两三年期间造就得纪珠才气过人，勇武无敌。
玉翎四十年前在京都水定门外跟海容老人较量过武艺，勉强胜了老人，彼此敬服订了忘年交。
那时候海容已是七十岁的人，玉翎还不过十八九岁。
老人看玉翎身无俗骨誉为仙品，极力讽诱他出家修行，因此玉翎终于弃功名绝富贵潜入阿尔泰山跟随老人学艺。
这一次玉翎把纪珠领到边疆，原想教他拜在老人门下，可是海容未能答应，他坚持玉翎武艺在他之上，他不敢好为人师。
那时候老人刚好送走了喜王，偏遇着纪珠气质品学都比喜王略胜一筹，这又不由他不欢喜他怜惜他。
他们老少名份上不说师徒，其实情逾骨肉，纪珠就不晓得由老人身边学得了多少宝贝学问。
海容年逾期颐，他已修到地行仙的地位，对于人世间的一切幻泡看得很冷淡，他希望多见几个与道有缘人，偏偏他所爱的两个少年人喜王和纪珠都是豪华气象，富贵命根，这使他时常叹息，微感不乐。
究竟世间高人不止目逆天行事，他不但不强留喜王或纪珠出家，反而教纪珠下山拜望喜王，说是一代俊杰应该多亲近亲近……
这，也就是今天纪珠卒临混塔木尤的理由。
他由科布多寻踪而来，凑巧望见天上角雕追逐鹞子。
大爷生平好管不平，看不顺眼弱肉强食上刻鞍畔扯出雕弓，伸手飞鱼袋里抽矢，但当他回头看看他爷爷时，忽然又停止了手。
他猛然想起老人家绰号叫王翎雕，父亲的小名儿又唤小雕。
玉翎晓得孙儿心里事，他凝视着他说：“人是人鸟是鸟，你不要顾忌那么多，我要你射下它……阿喜旷世奇手，神勇无敌，表面上待人和气，骨子里见视甚高，别靠着我为你介绍，先也莫提海容老神仙，务必拿出真实本领使他敬服，否则不容易交上他这个骄傲的朋友。谨记着事事处处留心，你的一支剑也许还可以胜他，步下斗拳马上比枪，恐怕你也只能和他扯个平直……一切看你自己的，我不便多管……”
老道爷讲完话忽的一勒缰绳，磕马上道，俄然烟云四合人马俱失。
纪珠赶紧跳下地，胡乱趴倒磕了一阵头，站起来重上雕鞍，探弦引矢翘首向雕。
虽然明知这是家畜，或且恰就是喜王爷心爱爪牙，射下它免不了一场大麻烦，可能马上被包围攻击。
然而他并不犹豫，扯满弓觑个真切，“飕”的放出一箭。
这时候那角关刚攫取了雄鹞，意犹未足，妄想赶尽杀绝，奋力疾追那一只翻上云层的母鹞，冷不防斜刺里箭来如流星，躲避不及，缩颈受戳，立刻蓬转下坠，纪珠看了，不禁纵声大笑。
笑声未绝，遥远处尘土障天，十来匹骏马上坐着十来个蒙古骁将，喧哗吼叫驰突而至，他们进至一百二十步远近，纪珠马上欠身扬弓示意。
来骑不理这一套，四向散开，箭至如狂风暴雨，纪珠勒马退上斜坡略作回旋，猛可里抽矢扣弦，三支箭连珠并发，射杀三方面三位将爷座下马。
喊声如雷破壁，来骑纷纷倒退。
一不做二不休，率性纵矢追射。
弦声三响，两百步以外又趴倒了三匹马。
将爷们各自鞭马回奔，纪珠从容按弓微笑，人马屹立不动。
眨眨眼，前面出来一匹大青马，马上坐个少年人，金装玉裹，貌若天神，左右围着八骑铁骑，顶盔环甲如临大敌，但少年人身边却像并没带有什么兵器。
纪珠料知来的必是喜王，正自打算如何趋前厮见，恰好望见那边一名骑士！挺出手中一支画杆金枪指点他。
大爷嗔怪人家礼貌太差，蓦地托起弓，弓开满月，箭中人家枪杆，金枪脱手落地，喊声再起，喜王就也怔住了。
两边距离至少三百步，三百步挽弓破的那已经是笑话，三百步命中枪杆简直是岂有此理……喜王心里这么想。
他是不知道大爷生有异秉，十步以内明察秋毫，更不晓得人家使的那张弓叫大黄龙，足有八个力。
别说三百步，五百步照样射得到。
当时纪珠射出了这最后一支箭，反弓入股，按辔徐徐下坡，竟望喜王前来。
这个时候，那些个将爷们就都又想蠢动，喜王急忙摆手约束住他们，一边勒缰磕马缓缓前迎。三百步距离不算太远，但两边马都走得很慢，好不容易挨个切近，纪珠霍地翻身跳下马来。
他这儿刚一抱拳致敬，喜王立刻抛镫离鞍，拱立马前。
彼此交换了一下平视，彼此抢两步牵上了手。
纪珠含笑道：“我要请教王爷，纵容部下侵凌孤客？”
喜王笑道：“这还怪尊驾不应该射杀我们的猎雕。”
纪珠道：“那不过是一只恶鸟，我也不晓得是你的……”
喜王微笑道：“那还不一样，这话欠通。”
纪珠道：“值多少钱，我认赔可以么？”
喜王忽然放低声音说：“还有六匹马，你要明白蒙古人的马比人宝贵，而且你侮辱我们太甚。”
纪珠翻了个白眼说：“你的意思怎么样？”
喜王嘿嘿笑道：“赔没有那么便宜的事，你就留下弓马走路吧！”
纪珠大笑道：“那怎么能够，你太骄傲了……照规矩说战败人才放下兵器投降，我没战败还不想投降，你人多吓唬不了我。”
喜王点点头说：“阁下远来必有用意，我也不能让你白来……不要说人多，我绝不致借重一兵一卒，不相信，请看……”
说到这儿，他突的夺回手，回去鞍旁抽出一支箭，拿在手上一捏两断扔在地下，笑笑说道：“你放心吧！现在我要请你先告诉我姓什么？叫什么？为什么找我挑战？受什么人指使么？我们还是有仇？”
纪珠道：“什么也不是。”
喜王一怔道：“那你……”
纪珠笑道：“我是久仰阁下大名……你既然认为了不得，那我们只好决斗，我又何必告诉你姓名呢？”
喜王大笑道：“你很聪明……”
纪珠道：“谢谢夸奖！”
喜王仍笑着道：“你是想战败一走了事？谁也不知道你是谁，可是你有把握走得出这里么？”
纪珠道：“那要看蒙古人的本领啦！你等着瞧吧……”
说着伸手拔剑，接着说：“我就带一支剑，请留心，我用的是宝剑。”
他把宝剑伸到人家面前。
大爷这一支宝剑，得自祖母宝珠郡主的遗传，剑号巨阙，价值连城，端的吹毛可过，削铁如泥。
喜王识货，看了脸上微微有点异样，当时他略一迟疑，莞尔笑道：“剑实大佳，人当不信，你准备好啦……”
说着翻身跳上鞍桥，拨转马头疾驰而去。
约莫盏茶时光，他就赶回场中，身上只穿一袭篮色箭袖，颈子上缠着发辫，手中挺一支长剑，看样子也是一件宝物。
纪珠眼瞅他卸却冠袍，盘起发辫勒上腰带上刻拔步向前肃立献剑。
喜王叩剑还礼，喝一声请，剑起展开门户。
纪珠推剑进招，喜王滑步让剑。
纪珠再进招，喜王再让步。
纪珠三度猛攻，喜王磕剑还剑，剑作龙吟人如雀起，搭上手好一场狠斗，但见寒光四合，人影飘忽，互斩互刺，乍分乍合。
喜王使的是龙门剑，剑法类似八仙剑。
纪珠晓得八仙剑是海容老人的看家剑，当然他的徒弟得有真传，必须如此这般方能战胜于他。
于是，纪珠改用奇门剑克服龙门剑，迫使他变换八仙剑。
不出所料，一百个回合之后，奇门剑渐渐占了上风，喜王果然改使八仙剑。
转瞬间，奇门剑忽化大罗剑，风雷俱发，地动天摇，喜王闹得手忙脚乱，十合以内意乱神迷，甘拜下风。
纪珠蓦然撤身跳出圈外，植剑于地，恭敬的向人家作了一揖，口里道：“纪珠给大哥请安啦……”
喜王一看且慌且喜，急忙扔掉剑赶过去。
纪珠双垂着手说：“我提两位世外高人，海容老前辈……”
喜王大惊说：“是，是小王的师父……”
纪珠又道：“家祖父王道人，我叫傅纪珠。”
喜王顿时失色，他怔了半天才说：“你原来是老侯爷的……”话也没说完，扑向前拖住人家。
纪珠懂得他行抱见礼，是一种最隆重的礼貌，赶紧使劲揽住他，彼此搭得紧紧地亲热了一会，这才松手。
二人互相看了两眼，喜王笑道：“我就晓得你必有来历。为什么不早点告诉我？”
纪珠笑道：“我认为英雄订交，不应该靠人介绍，打出来的交情才是宝贵的交情。”
喜王不禁大笑道：“讲得好，老弟！”
边笑边说边牵起兄弟一手边往前面走，快走到刚才排宴那地方，犹豫四顾，沉吟半晌放低声一音说：“咱们必须结拜兄弟。”
纪珠想：“朋友有刎颈之交，何必那么俗？”
话跳上喉咙，但看了喜阿哥满面情急这就又咽了下去，改口说：“大哥的意思，兄弟唯命……”
喜王大喜，放低声说：“瞧！有多少人在窥伺咱们，为着保全面子，为着减省麻烦，咱们所以必须……”
说着蓦地扭转身，看定这随在背后三百名虎贲，用他家乡话瞠目扬声大叫：“你们听着，这位英雄叫傅纪珠，来自新疆，世袭神力威侯傅大人的大公子，此次奉海老神仙之命，不辞辛苦远来约咱为兄，你们火速准备三牲，伺候歃血定盟……”
话没讲完，四面八方应声欢呼，声震崖谷，三百虎贲同时下跪罗拜。
喜王欣然领颔，纪珠罄折还礼，一对弟兄慢慢倒行退入蒙古包。
喜王让大爷坐下，他就在耳朵边说：“老弟，今天你算侮辱了蒙古人，一场斗剑又压倒了我，我的骑士就不容易强说服。这儿的民众多，事情恐怕更不简单，现在好了，你已经是我的兄弟，大水冲不倒龙王庙，请放心啦！”
纪珠笑道：“我没有什么不放心的，我能来自然也能去。”
喜王道：“我的好兄弟，你不要这么骄傲好不好？闹翻了你预备突围，可是你走了我怎么下台呢？我的老师父应该不是叫你来拆我的台吧？”
纪珠笑道：“你不是说现在好了吗？那又何必再提呢！倒是你怎么知道我父亲……”
喜王笑道：“你的家世，我清楚得很。”
纪珠一怔道：“从何处得知？”
喜王道：“师父他老人家一辈子就敬服令祖，他所知道的全告诉我……”
纪珠道：“原来如此！”
喜王又笑笑道：“我还知道你有好几位祖奶奶，第一位闺讳上一字宝下一字玉，据老师父说是一位巾帼完人；第二位姓胡，第三位姓白，第四位才是神力郡主，尊大人该有好几位昆仲，现在还逗留南方么？”
纪珠苦笑道：“我知道的还不如你多，自小就养在神力王府，谁也不准谈到我家里的事情……”
喜王笑道：“满汉不通婚，何况堂堂郡主降于侧室，这也就是不准旧事重提的理由……
府上也还有很多秘密，有空我再详细告诉你。”
说到这儿他站起来高声喊人，人没进来又笑着说：“我有自己做事的习惯，经常身边一个仆役也不留。”
纪珠笑道：“到底你还不是喊了人。”
他眼看着外面进来了四个使者，手中各捧着茶盘儿，有热酒有酥油茶，另备由中原来的最好红茶，此外是各色的点心。
纪珠向喜王手中接过一杯伏加酒，送到唇边喝了一口说：“是俄国人喝的酒？”
喜王笑道：“很内行，大约也是一个酒徒？”
纪珠笑道：“也是两个字怪有趣。酒徒不敢当，不过我总觉得张桓侯一句话讲得好：丈夫厮杀且不怕，何惧喝酒……”说着大笑，他喝干一杯酒，顿下酒杯儿又接着说：“请告诉我，那只大雕是你的还是别人的？六匹马估值多少金子？”
“你真要赔？”
“这一歃血定盟，我便是你们这一群人的二大人，怎么好无赖呢？”
“你别说，我会为你圆场。”
“不，钱花自己的，血流自己的才有意思？我的衣服包囊……”
说衣服包囊，怡好有人替他送来，他立刻去打开包囊拿出三百两金条子，一布袋子两百颗珍珠，腾出三个茶盘儿，两个盘里各放一百颗珠，另一个排黄金，黄金不必说，两百颗珍珠小不了龙眼多少，流光散彩，灼灼迫人。
喜王看着笑道：“你是存心找我卖弄家私……我这个穷王爷就拿不出这样好珠子。”
纪珠道：“一盘算我远来拜见之礼，一盘赔偿猎雕和六匹马，三百两金子奉敬三百名壮士买几坛子酒喝……”
喜王笑道：“真是一位阔绰公子，你知道这两百颗珠子在蒙古值多少钱？”
纪珠就是不知道值多少钱。
他倒红了脸说：“我实在寒相，身边再也没什么了。”
喜王大笑道：“也好，你是一定要给我装点门面……来，把二大人的赏赐排到香案上面去。”
最后一句他讲的是蒙古话。
三个侍者捧走了珠子和黄金，喜王陪珠爷穿上长袍马褂，外面恰好也准备好了，两名家将左右服侍他们弟兄步出蒙古包。
黄昏里，太阳像黄金一般铺在旷场上，旷场上当中放下一长案，燃着粗如儿臂的一对火炬，案后用木架子高高地架起三牲。
拜毡上纪珠落在喜王肩下站着，彼此上了香参拜天地，随后有一个人短衣窄袖口里含着一支匕首，头中顶着木盆儿膝行爬到喜三面前。喜王伸出左臂，教身旁那位将爷给他高高卷起箭袖，右手接匕首，突的向虬筋-结的腕上扎一刀，慢慢的把匕首倒插在盆中，用大拇指使劲按一下刀创，放落柚子就算没事。
顶盆的人匍匐再爬到二大人跟前。
一样的，纪珠学着大哥的样子如法照办。
顶盆的倒行退下，木盆里本来泡着酒，可是不太多，可是这一端下去，马上倒入酒槽，于是这一槽血酒，滔饮了每一个观礼的人。
这是大典，这是边疆古代人可笑也可爱的奇怪风俗。
纪珠歃过血，他给大哥磕头，喜王接受兄弟一拜，谦逊的还他一揖到地。
珠爷站起来解下佩剑献给大哥。
喜王先是拒绝，后来究竟拿他的宝剑跟兄弟交换佩上。
从此巨阙剑流落蒙古人手中。
换了剑，唱礼的高呼放炮，炮响如雷。
哥儿俩手牵手步入群众包围接受欢呼。
三百名虎贲郎将个个簪花披红旋跷踊跃，欢呼的声音就像永远没有停止的时候。
喜王几次摆手还是无用，这就只好领兄弟突围退回蒙古包上即下令举行幡祭，并派人颁布二大人恩典。
令下欢呼又起，尤其那失雕失马的七位将爷非要请见二大人谢赏。
珠爷二度重临广场，自然又是一场扯不断理还乱的大麻烦，身上所带的零碎，如槟榔荷包折扇袋子全都抢劫一空，整个人被抬到各处游行……
今天偏碰着天老爷肯作美，一昼夜不起风，天气温暖如春，黑暗刚刚吞食了大地，天上又给推出一轮冷月，这恰是十一月十六夜美景如昼。
说幡祭还不过火中聚餐，火，一处处火，一堆堆火，如火海如火山的火，使人冲动，使人兴奋，大块烤肉，大碗美酒，陶醉了每一个健儿的一颗心。
草原上火辣辣乱哄哄一片热，悲壮的歌喉，疯狂般的舞蹈，可怕的角力，交织成极凌乱的局面。
纪珠，他乘醉参加了这一个局面，喜王担心他酒后伤力，同时也还有一篇体己话想告诉他。
可是醉了，醉了他是那么放纵不受约束，结果小王爷猛劲活捉他回去了蒙古包，那里头预备有更丰富的酒宴，围待着中原大阿哥孝敬的九名女乐。
这九名女乐，道地娼楼出身，会的是奉承色笑，看她们红裙款酒，翠柚飘香，乍解罗衫，微闻面泽，英雄难过美人关。
珠爷初解温柔，何能遣此？
酒尽一石，不觉如泥委地。
醒来时天也不过刚刚亮，眼前那些女人一个也不见，径寸厚羊毛地毡上，喜王爷严密的裹在被窝里梦入沉酣。
纪珠回忆夜来放浪情形，脸上薄有惭色。
本来他是和衣睡下的，起来自然很便当，悄悄的溜下炕去吹灭了案旁的腊炬，顺手儿拿了皮帽子便往外面走。
挑开皮帘子，拦在面前一列人跪下请安，里头却有畜雕的那位将爷，他自称黑鲁达，会讲北京话。
大爷晓得他是喜王身边一员得力骁将，身份跟旁边人大有差别，跟紧抢过去握住他一只手，笑道：“您大客气了，我们还是随便一点好。”
黑爷笑道：“大人晚上酒多了！今天人觉得怎么样？”
纪珠笑道：“还好，惭愧得很，简直丢人……”
黑爷道：“那九名歌女不错吧？”
纪珠道：“难得她们都是中原人，你们王爷倒很留心声色……”
黑爷摇头笑道：“不，他向来不近女人，这班女乐是大阿哥大前天孝敬的。”
纪珠大惊道：“大阿哥，您说北京城阿哥所的大阿哥？”
黑爷道：“可不是他还有谁？……这班女乐一共十个，其中有个什么牡丹花，那实在长得太好了，她好像身负奇冤，送来的时候还上着脚镣，王爷对她十分注意，十分敬重，她也的确不像那些贱女人，所以没请她来行酒侑歌。”
纪珠道：“我可以见见她么？”
黑爷道：“她另外住在一个地方，还派有很多人服伺她，我们家王爷心存何意我就想不到，她有一肚子话也还没道出来，昨天刚要讲，凑巧你来了……不管这个事啦！我们七个人合送你一匹马，马是顶好，而且只有三齿，就是脾气大，难骑，你试试去啦……”
说着他不管二大人怔怔地听得起劲，一把拉他到旷场上走。
珠大爷平生好胜要强。他也想：你们是来考验我骑马，我偏不相信不如你们蒙古人，在这地方我决不能丢脸。
边走边想，看那边马夫牵着一匹黑马，浑身漆黑不生一根杂毛，头方形，耳朵短，鼻孔很大，嘴唇很薄，颈长适度，腰背较长，尻尾缓斜，胸腹宽阔，姿态非凡神骏，可是并没给搭上鞍羁。
珠爷看看心里会意，笑了笑伸手盘起发辫，扑地使个大旋风，滴溜溜飘落马背上。
那马夫不怀好意的交给缰绳，冷笑着往后退一步躬身请安。
黑马立刻兽性大发，掀起前蹄翻不掉人，翘起后臀也颠不下人，崩不行，跳也不行，大爷马背上没人事儿谈笑自若，猛的使个大力坐功，两只膝盖狠点马腹，只见马霍地往下挫身，奋鬣哀呜。
大爷松手一抖缰绳，马前蹄打个踉跄冲出去往南飞驰而去，马后哗然叫好声音顷刻便听不见。
眨眨眼跑尽了四十里长途。
马渐驯，人愈健，倒勒偏缰，重寻归路，望见了喜王爷的蒙古包，这才约住马款款向前行。
蓦地由前面一列土房里奔出来四个蒙古女人，趴倒地下拦住马头。
大爷马上怔了怔，伸手接去递上来的一个纸叠方胜，打开来看一行娟秀行书是女人笔迹，写得很简单：“邓蛟兰繁青的女儿畹君蒙难在此……”
珠爷暴雷似的一声虎吼：“四姨姨的畹君姐姐！”
“飕”的由马背上掉下地，望那一列土房子跑。
有个大女孩站在一家门前乱招手，一阵旋风卷进去带跌了那女孩，珠爷人已经到了院子里。
院子里伫立着王昭君，一身彩缎子皮衣裙，火一般红的一朵鲜艳牡丹花。
珠爷叫：“畹君姐姐……”
牡丹花如临暴风雨抖颤不已。
珠爷再叫声：“畹姐姐……”
扑向前捧起她一只手，跪下一条腿。
畹君泪若雨下，身子颤动，呜咽着叫：“是……是……珠兄弟……我想一定是你，她们只能说……姓傅……自南疆来……”
一句话没讲完，门儿外人喊马嘶赶来了八匹马。
喜王爷科头披着皮袍子打前头闯进院子，纪珠猛的跳起身，厉声大叫：“大哥，你把我的姐姐也弄来了？”
他沉着脸眼睛睁得圆圆彪彪，神气很可怕。
喜王大惊，张目直视畹君姑娘，口里叫：“兄弟，不干我的事。”
姑娘赶紧跟一句：“是，珠，不干王爷的事，他一点儿也不晓得。”
王爷叫：“姐，不要哭，我们马上送你入京面圣，我要拆不倒大阿哥，算我不如禽兽！”
姑娘叫：“谢谢你，王爷。”
一个箭步，手起捉住了纪珠一条臂膀，拉他往屋里走，身手非常矫健，看样子病完全大好了。
那土房子实在不高明，这会儿屋里还亮着腊，虽则喜王爷教给畹君姑娘很多陈设，究竟丑还是丑，怎么打扮也不行。姑娘请喜王纪珠并坐炕沿，她端个小凳子一旁奉陪，自郭婆带二爷下鄱阳湖游说讲起，一直讲到那天晚上南湖遭袭，浮水求救，却遇盗匪被俘……
她说当时海盗们用小舟载她潜匿港中，不久时光两个喇嘛妖僧又解来郭小红姑娘，天亮一会押上官船，打起江西兵备道番号驶入长江……
在路上她和小红各被灌下一杯毒药，毒发浑身无力动弹不得。
船过宜昌，匪徒们为她们雇用老妈子照料起居饮食，所以还不算十分受苦……
停泊宜昌江中时，小红由窗眼里望见纪侠独驾轻舟随后跟迫。
晚上，海盗们跟两个喇嘛忽然争吵拆伙，第二日船到三斗坪寄锚，海盗仍持分家引起火拚。
二十余个海盗斗不过两个喇嘛，后来岸上又赶到了一批人马，驱逐海盗下地，五更天贼船继续逆流上溯……
窃听贼人酒后疑议，有人说后面追舟有一位水上前辈英雄，难与为敌，必须设法躲避才是上策……
听了贼人谈话，她和小红切望纪侠来救，可恨望眼欲穿，结果消息杳然，而且从此再也看不到二爷踪迹……
到了四川境界，匪徒变计弃舟登陆，她和小红被分开绑送上道，中道又遇着一班大阿哥走狗押解九名女妓结伴前来……
听完了这一长篇话，纪珠气涌如山，万分按纳不住，急着知道些家里情形。
姑娘安慰他说，由贼人们交斗口中，听到当天翡翠港潜往三个妖僧四个海盗，本想洗劫思潜别墅，屠杀傅邓马陈四家老幼妇女。领班的是个大喇嘛，好像说叫什么赫达，绰号无敌神僧，他们的船迷陷翡翠港中进退不得，后来忽然望见灯光，才能闯入别墅。可是去了七个人，生还的却只有两个喇嘛，虽说被俘获了小红，但无敌神僧居然出岔丧命。
他们认为四家眷内有高人，急图脱逃不敢留恋行凶，因此思潜别墅幸得保全……
小红证实他们所谓高人即是崔小翠姑娘，说她会九宫太乙术数。
那天夜里她在翡翠港四周布起八门遁甲，果然匪徒迷舟港中无法施展，不因小红和绿仪坚持驰援南湖，开放景门漏出灯光，何致引狼入室……
珠大爷不认识崔小翠，畹姑娘只得再告诉他武夷山纪侠采参斗熊一番经过，珠爷听得神往，喜王也叹为闻所未闻。
他说赫达大喇嘛他看过，不但武艺登峰造极，而且广具神通，大阿哥倚为左右手，可算惊天动地人物。
这位崔姑娘能够取他性命，简直使人不能相信。
纪珠问纪侠是不是和小翠姑娘很要好？他怀疑他们一对子逗留武夷山厮混那么久，小翠还也肯跟纪侠前去江西？……
畹君忽然感激翠姐姐，她含着一泡眼泪承认他们俩珠联璧合，央求珠大爷回去鼎力说合他们。
畹姑娘良心发现，决计成全情敌，可惜她不知道人家翠姑娘已许念碧，更不晓得侠二爷聘定了郭小红。
当时她倒是无任缠绵俳恻，一味殷勤谆托，纪珠自然满口赞成。
姐弟随即商量到回家的问题，说路程本来应该走宁夏、趋开封、下汉口转九江，但畹君不放心小红妹妹，她主张奔西康向成都沿途探听消息。
纪珠其实也不能不管小红，于是议定立刻动身首途。
喜王爷忽执异说，无论如何畹姑娘必须稍事休息，说十日后他自愿亲送香车晋京……畹君力辞，喜王苦劝，彼此坚持不下，彼此就有点真情流露。
纪珠冷眼旁观，顿时大悟。
他想，何不如此这般，抛下畹姐姐交给喜王爷，好让他飞马兼程急驰西康搭救小红，岂不两全其美……
想着不觉大笑，笑着说：“大哥、你先请一步，我跟姐姐再谈谈，随后约她同去扰你的早餐……”
一边说，一边使眼色。
喜王会心点首诺诺告退。
纪珠下炕，站到畹姐姐跟前放低声说：“姐姐，你想不想复仇？”
畹君点点头。
纪珠道：“大阿哥恶势力庞大，中国安危举足轻重，爸爸妈妈已经解卸兵权奉召回朝，我们手边无一兵一卒，要说兵戎相见，自问实在不是大阿哥的敌手，我们唯有深交喜王，喜王的大名，蒙藏青疆妇孺皆知，唯有交给他才能推翻大阿哥我们的仇人。”
他睁大眼睛看定畹君姐姐。
畹君道：“你认为该怎么深交他？”
纪珠笑着道：“我想……和亲……”
姑娘一听，满脸通红，抿抿嘴说：“难道你想……”
纪珠正色接着道：“论人品、才艺、学术、地位，还不都是第一流？最难得的年龄相当，德行方正，我以为并不辱没你……何况我们还要借重他雪耻复仇……大阿哥实际外援只靠他一个人，有他才能使两蒙人归附，我们这一把他拉拢过来，一着棋胜于十万甲兵，姐姐，你必须顾全大局，放弃小见才行……”
姑娘想了想道：“你知道人家要不要我？”
纪珠眼看看姐姐有点活动，不禁大喜，一叠声叫：“要，要，一定要，你还看不出他脸上神色，你刚说要走，他可不就急坏了……”
说着大笑不止。
姑娘道：“你倒是真开心……”
“实在大美满了，不由做兄弟的不快活。”
“第一格于婚律，他不能弄一个汉女为福晋，第二你忍心把我流放在这地方……”她滴下眼泪。
纪珠忙道：“你是一个巾蝈英雄，何至与平常妇女一般见识？千里关山策马可渡，天下虽大行无不至，此去中原，大不了路上走个五六十日，读万卷书行万里路是人生大快意事，要回去就回去，你又畏惧什么？……
谈到婚律也许有点讨厌，但他那好大喜尊的脾气未必管这一套，天马行空，独往独来，怎能忍受人间羁勒？不相信你等着瞧……”
说到等着瞧，人飞走了，姑娘闹得一颗芳心上忐忑不宁。
大爷一去去了大半天才转回来，他拍着手说：“三姐姐，大喜啦！人家昨夜就要向我求亲，都怪我不成器，一场酒喝得烂醉……
他说他本人心中没有什么婚律，人家反对他有办法抵抗，他决意今天预备一天，明天就在这地方举行婚礼。
后天带你回科布多，逗留老家三天，即日送你入京朝觐，求得皇上赐婚，那就什么都不怕……
我问他求皇上赐婚是不是有把握？他说国家在边疆有多少事需要他效力，一点私情皇上好意思不准？不准没关系，根本王爷干不干他不在乎，顶多在中原作个寓公，还有什么大不了的……”
院子里跟着一句：“还有什么大不了的……”
喜王从外面一阵风卷进，堆着满脸高兴，兜头给姑娘作个长揖。
姑娘横瞟了他一眼，慢慢的垂下了头。
喜王接着说：“我讲的是实话，不过要是能够平安稳渡那自然更好啦！姐姐假使没有什么意见，我们这算决定了。”
姑娘就没抬起头来。
纪珠一旁道：“姐姐，说话呀？”
姑娘轻声儿道：“我们是不是应该先晋京……而后……”
喜王道：“想得到你有这一个念头，但你得明白，这样办可能全盘皆输，你知道各地方有各地方的严格婚律，那都是很可恨的。
不单说蒙古，满汉通婚，还不是不可触犯的规条……所以我们必须弄成事实，才有理由抗疏廷争渎求皇上思典。
这是我也还埋伏着一着棋，那就是说要靠傅家老伯父老伯母替我们出奏陈情，除非我们已成了婚，否则他们不会批鳞强谏的……姐姐，你说这着棋怎么样？”
姑娘抿抿嘴，头垂得更低。
纪珠大笑道：“这着棋叫做背水立营，置之死地而后生高明得很……我就等着看你们俩成婚后即日赶路，现在没时间，姐姐，你还有什么讲没有？”
姑娘就是不吭声儿。
纪珠道：“大哥，天下事大定矣，你干你的事去吧！”
喜王嘻嘻地笑，笑着也还站了半天，眼见姑娘到底没话讲，这才带着一身轻松走了——
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