“什么，高烧不退？”
　　一群日本人被抬进医院，这算不算重大事件？
　　对街坊邻里来说，当然是很大的事情，因为这些不要脸的强盗居然敢在大白天打劫，还闯进最受乡亲敬重的杜院长家中，吓着了比花还娇嫩的大小姐，打死活该，不用跟他们客气。
　　奋勇退贼的秦管家一夕间成了大英雄，不仅大受赞许，还荣获英勇奖章表彰，警察局长亲自颁奖，让他声名大噪，无人不识。
　　是杜家人耶！杜家大小姐一脸惊魂未定的述说经过，有谁不相信，他们一家三代行医济世，说出去的话比金子还纯正，没人不双手合十，感谢佛祖保佑她度过危难。
　　而她的慈悲心更令人赞叹，不计前嫌地原谅为恶的歹人，让一干人住进自家医院，不收分文，全力医治。
　　值得表扬的善待让她在邻里间的好名声又提升许多，没人晓得她表面行善，私底下行软禁之实，将重伤的日本人禁锢于私人地盘，不能与日本方面联系。
　　原本事情到此该告一段落，谁知入夜之后，一向活蹦乱跳的杜小弟突然一副病撅撅的模样，白胖的身子异常发烫。
　　一量温度，竟高达摄氏三十九度八。
　　“汪叔叔，千岁是怎么了，为什么高烧不退，还一直盗汗？”
　　汪道民是秋水纪念医院最优秀的小儿科医生，他在医院一待就是十几年，杜千桃等于是他看着长大的，因此她喊他一声汪叔叔。
　　“大小姐别慌，让我再瞧一瞧。”不可能还烫成这样，都打过退烧针了。
　　眉头微皱的汪道民先掀开杜千岁的眼皮，以小手电筒观察瞳孔反应，再按住他颈边动脉，一边对着手表，一边数心跳声。
　　说句老实话，他也纳闷了，以他当医生的多年经验，小少爷的数据都在标准值内，照常理来说，他根本没病。
　　可是手心触摸到的皮肤确实温度过高，整张脸异常通红，时睡时醒，意识不清，伴随着奇怪的呓语，让人百思不得其解。
　　“汪叔叔，千岁到底生了什么病，连续数日高烧真的不打紧吗？万一烧坏了脑子……”她不敢往下想，慌乱的神色布满恐惧。
　　杜千岁这一病倒，杜千桃完全失去冷静，方寸大乱的不知如何是好，整日惶惶不安，走来走去不得安歇，不时查看他有没有呼吸。
　　弟弟生病的事，她至今不敢告诉在南部医院养伤的父亲。她和秦万里轮流照顾杜千岁，三天来没离开他房间半步，就连休息也是倚着床打盹。
　　她很怕，非常害怕，母亲拼死拼活的生下这个小弟，他是她唯一的手足，如果他这一关撑不过去，她怎么对得起临终交代她要好好照顾弟弟的母亲。
　　“嗯，我瞧瞧……”他翻了翻检查报告，沉吟了一会儿。“他的血液里没有感冒病毒，红血球、白血球、血红素正常……脑部超音波看不出有异常，也不是脑膜炎……嗯，嗯，很难，真的很难评断……”医学上还有很多找不到病因的症状，他只担心会是什么罕见疾病。
　　“那细菌感染呢？蜂窝性组织炎？或是被什么虫子咬了，免疫系统遭到破坏……”她是病急乱投医，想得到的疾病一古脑的搬出。
　　身为医生的女儿，目前又是一间医院最年轻的决策者，她对医学病名知之甚详，若不是为了医院的经营权，她会是最出色的外科医生。
　　“都验过了，小少爷的身上也无任何伤口，你要不要把他送到医院观察，以防病情有变？”居家照护虽然较为便利，但总不及设备完善的医疗院所。
　　何况好歹是自家医院：院里的医生、护士都是自己人，他们会更用心的照料院长的小公子。
　　杜千桃涩笑着揉揉眉心。“不用了，家里离医院不远，真有突发状况，还来得及送医。”
　　越接近二十岁生日，她的身体就越疲倦，好像有什么快要从胸口爆开，让她极度不舒服，人也渐感无力，四肢疲乏。
　　她现在的情形就如同破蛹的蝶，正在经历最难熬的羽化期，大部分的灵力被封住，蜷缩体内蜕变。
　　所以她不能常在亡魂出没的地区进出，有鉴于之前日本人的蛮横之举，分身乏术的万里无法来回两地，同时顾全两个人，只好做出取舍。
　　“大小姐别太担心，吉人自有天相，小少爷生得福气，老天爷会保佑他，很快就会好转的。大小姐要保重身体，不要小少爷病好了你却病倒了。”汪道民边说边收拾诊疗器材，将听诊器放入医疗箱。
　　“汪叔叔，我弟弟他……”
　　汪道民苦笑的摇摇头，拍拍她的手给予安慰。牢里让他降温，以湿毛巾擦拭全身，我把退烧药留下，四小时吃一次。”
　　吐了口气，他再度摇头，拎起医疗箱往外走。
　　蓦地，他走了几步又回过身，瞟了一眼仿佛正在睡觉的小少爷，似有话要讲般的欲言又止，颇为犹豫地欲走还留。
　　最后他决定抛开医生的包袱，给了一个绝对不会出自医生嘴巴的建议。
　　“大小姐，虽然我学的是西医，不过我当实习医生时，有个精神患者病得相当严重，习惯脱光衣服裸奔，口中喊着慧美这名字，他的家人为他请来一名法师，法师说他前世冤债缠身，开坛作法，那名病患居然奇迹似的康复了。”这是他的亲身经历，并非信口雌黄，怪力乱神。
　　“汪叔叔是说……”杜千桃面上一凛，联想到术法。
　　“中邪，或是邪灵附身，我记得你母亲似乎有这方面的能力……”他言尽于此，并未多说。
　　当年院长夫人救了一名小男孩的事迹，在医院待久的老医生都有所耳闻，即使她不承认，但当时的医护人员曾瞧见她身上有团柔和的光，紧紧地包覆小小身躯。
　　而十个医生看过那孩子，十个都说救不了，伤得太重了，结果他却活下来了。
　　“真是中了人家的术法吗？”她喃喃自语，不知汪道民何时离去的。
　　窗外日头炎炎，屋内却透着可怕的凉意，杜千桃看看满脸通红的弟弟，眼中蓄着泪，深深的无力感让她的心好痛。
　　一只厚实大掌往她肩上一放，揉按她僵硬如石的肩膀，舒缓压力。
　　“去休息吧！你太累了。”她眼眶下的暗影让他好生不舍。
　　“万里，我该怎么办？千岁他……他不能有事。”她哽咽地流下两行清泪。
　　“大小姐怕什么，有我在，你大可把所有烦恼往我这里抛，我是管家，管理家里的大小事。”他的双肩够宽，足以承担她的责任。
　　她想笑，却笑得比哭还难看，反手握住他的厚掌，莹白小手微微颤抖。“可是我还是很不安。”
　　“不行。”他断然否决。
　　“我什么都没说……”她嗫嚅着唇，神色黯然。
　　“还是不行。”她心里想什么他一清二楚，他绝不允许她那么做。
　　她眼带泪花的仰视他。“万里，他是我弟弟。”
　　“不管是任何人，我都不许你那么做。”唯有此时，他才真切的体会到她父亲的心境，他们宁愿自己受皮肉伤痛，甚至死亡，也不要她为了救他们而伤身损寿。
　　“我有分寸，绝不会做出令你忧心的事。”她恳求着，娇颜憔悴。
　　秦万里动情地抚摸她细致小脸，眼露柔情。“我们都知道分寸这两个字对你毫无意义，你任性又刁蛮，根本不知节制。”
　　她最擅长的是勉强自己，以为自己无所不能。
　　“你太保护我了，我真的晓得自己在做什么。”她微带不满的嘟喽，轻拭眼角泪滴。
　　“不行，你死心吧！”望着那张过于苍白的脸蛋，他生起浓浓的心疼。
　　“万里，你好严肃，我都快以为我有两个爸了。”他比父亲管得还多。
　　他宠溺地扬起嘴角。“那就把我当成父亲依赖，我们都爱你。”
　　因为爱，才舍不得她受苦。
　　偏偏这磨人精不肯体谅爱她的人的辛劳，总是不甘寂寞地增加他们肩上的重量，不时出招考验他们的耐性和定力。
　　“万里，我肚子饿了。”她一脸可怜兮兮的央求。
　　秦万里目光深沉地与之对视。“大小姐，这一招并不高明。”
　　他一眼就识破她的调虎离山之计。
　　“你忍心见我挨饿？”杜千桃确实抓中他的弱点。
　　他的弱点就是她。
　　“不忍心。”她真把他吃得死死的，略显凹陷的芙颊是他的致命伤。
　　无形的武器攻得他溃不成军。
　　她伸出三根手指头，做童子军宣誓。“我保证绝对不会乱来。”
　　“大小姐。”他沉声警告。
　　“我都饿得没力气动了，你还担心我会做什么。”她故作无辜地眨着眼，泪水洗过的眼瞳更显澄净。
　　他无奈的瞪着她，只能妥协。“我很快就回来，大小姐最好别试图激怒我。”
　　“是的，万里，我会比小猫还乖。”她再次以人格保证。
　　虽然不愿离开她半步，可是他却不得不顾及她的肚皮，自从小少爷高烧不退后，她进食的次数少之又少，小鸟啄米地没吃不多少食物。
　　照顾一家人饮食问题的周姨在南部照顾另一名杜家人，厨房的工作几乎落在他头上，为了大小姐的健康状况，他在厨艺上下了不少工夫，好补回她流失的养分。
　　秦万里前一脚一走，杜千桃后腿马上一跃而起，她分秒必争的把握时机，纤手灵巧如蛇的覆上幼弟额头，双眸微闭。
　　当秦万里端着饭菜走进房间，入目的情景教他顿时一骇。
　　“大、小、姐——”她果然不可相信。
　　白着一张脸的杜千桃泪流满面，虚弱地倒往快步冲向她的男子怀中。“我……我看不到，有道白茫茫的雾墙挡住……”
　　“你要我心疼到什么地步才甘愿？”她在消耗她的生命呀！
　　“为什么、为什么……为什么我什么也看不见？千岁他有个没用的姐姐，我帮不了他。”她痛恨自己的无能为力。
　　“胡说，你是全天下最好的姐姐，也是我所深爱的女人，没人会怪你，他只是生病了。”只是连医生都束手无策，说不出所以然来。
　　杜千桃紧紧抱住他，螓首靠在他颈边抽泣。“你想是不是那些人口中的宗主所为？”
　　“别想太多了，若真是他们做的，他们迟早会找上门。”伤害个孩子使人屈服，手段太卑劣了。
　　“也许我该到日本……”直接找那个人谈。
　　“不。”他厉声打断她这不该有的念头。
　　灵眸落寞地一黯。“那我们现在该怎么做？”
　　她好乱，理不出头绪。
　　“等。”
　　“等？”
　　“等他们主动出现。”
　　真能等到人吗？杜千桃不确定，如走在迷雾中般迷茫，她唯一能依靠的人，也只有身边这神色笃定的男人。
　　世事真能如人预料吗？
　　在杜千岁连续高烧第四日的早上，是有人上门了，但是来都却出人意表，并不是他们所想的人。
　　端着高傲神色的沈云芳如回自己家里，自然的直接上了二楼，声称探病，但言行举止却有些……怪异。
　　无独有偶的，沈晶晶也来了。
　　原以为她会落井下石，语带刻薄地嘲讽一番，以报复杜千桃之前让她所受的屈辱，毕竟她一向不是宽大为怀的人。
　　谁知向来迷恋秦万里的她居然连看也不看他一眼，眼神呆滞的走到杜千岁床边，口中不知喃喃自语什么，十分诡异。
　　“我弟弟病得很重，不方便见客，你们若有事请改天再说……”
　　杜千桃话才说到一半，双目无神的沈晶晶忽然咯咯笑了起来，打断她未竟之语。
　　“病得很重吗？你知道他生了什么病。”
　　“医生检查不出病因……”
　　她又一阵抢白，笑得像……男人？
　　“怎么可能检查得出来，我下的咒术可是针对你不足的能力，你就是想解也解不了。”
　　“沈晶晶你……你在说什么？”她……是沈晶晶吗？
　　“呵呵……你应该看得出我不是这个愚笨的女人。”她太好控制了，只要喂食她嫉妒和憎恶。
　　“你是谁？”杜千桃一手揪着胸，一手握住秦万里温热的掌心。
　　“我是谁你会不晓得吗？想必是心里有数吧！初次见面，鬼岛巫女，宗主鬼岛神一向你问候。”幽幽笑声似从远处传来。
　　“鬼、鬼岛神一？”巫觋本家的宗主？
　　杜千桃惊骇极了，她从未想过有人能用这种方式现身，以她的灵力根本做不到。
　　“不用太惊讶，这种术法对巫女来说太简单了，日后你会嘲笑难登大雅之堂。”
　　只见沈晶晶的嘴巴一张一阖，发出难辨雌雄的中低嗓音。
　　“你听得见我的心语？”她讶然。
　　“我要是办得到就不需要你了。”
　　原来他也有能力未逮的事。“我弟弟的高烧不退是你搞的鬼？”
　　她可以放心，不必担忧他偷听得到她心里的声音。
　　“有趣的游戏，不是吗？”使点小伎俩就能让人方寸大乱。
　　“对付一个小孩子就让你自满了吗？看来鬼岛家的宗主不过尔尔，你们鬼岛家式微了。”她反过来讥笑他，有意激怒躲在暗处的敌人。
　　鬼岛神一的表情出现变化，显然发怒了。“你不想救你弟弟吗？要立即让他死去比掐死一只蚂蚁还容易。”
　　“你！”他胆敢用千岁的生命威胁她？
　　“大小姐，别乱了情绪，躁动易误事。”她面对的不是一般人。
　　“万里……”她咬着下唇，露出楚楚可怜的神情。
　　秦万里以食指揠她掌心，要她少安勿躁。“我来跟他谈谈。”
　　他是男人，理应出面。
　　“嗯！”她点点头，全交由他处理。
　　杜千桃的温顺其实是假象，好暗中观察沈云芳、沈晶晶的反应，想从中找出破绽，破解鬼岛神一的术法。
　　屈于弱势可不是她的作风，心高气傲的大小姐没向人低头的经验，他惹到她，不可能全身而退。
　　“鬼岛宗主，你意欲为何？”秦万里语气慎重地问道，以不激起对方反感为主。
　　鬼岛神一顿了顿，似在思索他的身份。“巫女身边的影子护卫？”
　　“不，我是杜家的管家。”秦万里纠正。
　　他哼声轻蔑。“你伤了我不少手下，我有点不太高兴。”
　　“动手抢人也十分下流，你们日本人尚未开化吗？”他暗讽他行径野蛮。
　　“巫女本来就属于鬼岛家，她离家太久了。”该是回归的时候。
　　“她是个人，有思想与行动的自由，谁不能强迫她做不愿意做的事。”人不是牲畜，烙下印记便有主人。
　　“天真，空有能力却不使用，等同浪费，她在糟蹋老天赐予的福气。”并非每个人都能拥有灵力，她是上天选定的使者。
　　“那就叫老天爷收回去，她不屑要。”秦万里知道她从小到大的愿望便是放弃异能。
　　鬼岛神一冷笑一声，“你能挡在她面前多久，今天我能令她弟弟高烧不退，明日或许是你，或许是她身边任何一个朋友。”他阻止不了的。
　　鬼岛神一一偏头，一旁默然不语的沈云芳忽有动作，她像忘了上油的机器人，双臂打直，掌心平行向下，一只白色蝴蝶从掌心飞了出来。
　　它绕呀绕的，在杜千岁床头盘桓，双翼拍打着，似在呼唤同伴。
　　突地，床上的小人儿弹动了一下，一团白色粉末以盘旋之姿舞出小小身躯，刹那间，多了一只白色蝴蝶与先前的白蝶比翼双飞。
　　“很快的就会见到面了，不想再有人陷入莫名的险境中，来找我，我的处女新娘……”
　　处女新娘是什么意思？
　　杜千桃脸上多了一丝不安，直觉会有事发生，而沉下脸的秦万里一言不发，眼眸中藏着凌厉，一把抱住自己的女人。
　　大小姐是他的，谁也休想掠夺。
　　“啊！我怎么会在这里？谁带我来的……秦万里、杜千桃，你们干了什么好事，竟敢绑架我……”
　　怒气冲冲的沈晶晶直跺脚，指责别人心怀不轨，她呆滞的眼神回复清明，骄纵的个性也回来了。
　　“咦！我不是在参加茶会吗？为什么会在这……”看了一眼陌生的环境，沈云芳一脸迷惑。
　　就像来时那样教人讶异，走时也戏剧化的让人不敢领教，姑倒两人的性情如出一辙，一味地怪罪他人，指天画地的宣称人家谋害他们一家人。
　　她们盛气凌人地发完飙后，还十分骄傲地要他们上门摆酒认错，然后才扬长而去。
　　“姐姐，我好像瘦了。”
　　躺了四天的杜千岁像没事人的坐起，他烧退了，脸也不红了，非常有精神地喊着肚子饿。
　　杜千桃和秦万里见状相拥而笑，交握的掌心始终紧紧相连，雨过天晴总是特别开心，即使心头的乌云依然盘据着，暂别阴霾的三人就像一家人，笑语不断地吃了一顿午餐，尽管并不丰盛，吃进嘴里的却是满满的爱，无人提起不愉快的事。
　　很快的，夜晚来临了。
　　无月争辉的星星闪烁得特别璀璨，一条银带划开夜空，牛郎织女遥遥相望。
　　动人的、浪漫的、凄美的，一则则催人热泪的爱情故事正在上演，有关她和他，在迷人的城市里，梦想悄悄成真。
　　当杜千桃回到房间，整个漆黑一片的视野像是停电，唯一的光亮是床铺正中央插着两根蜡烛的蛋糕，以及一只系着红色缎带的方盒。
　　低沉却有些痦咽的男性嗓音从昏暗的角落传来，唱着让人心头一暖的生日快乐歌，一句句重复着，低声回荡、回荡……“今天是我生日？”
　　“不是。”
　　“不是？”
　　床头小灯一亮，身形顽长的男人走了出来，映出一张清俊的脸孔。“过了午夜十二点才是你的生日，满二十岁了，我的大小姐。”
　　“咦！我都忘了这一天……呃，等等，不是还有三天……”她记得她的生日不是明天……“你母亲谎报了，为的是不想有心人知晓你真正的出生时辰。”以防他人利用。
　　这也是鬼岛神一一直查不出她行踪的原因，错误的生辰又怎能找到正确的人。
　　“什么，你是说我始终被蒙在鼓里？”杜千桃惊讶地圆睁美眸。
　　“最好的骗术是连自己也骗，什么都不知情就不会露出马脚。”他们是为了保护她，给予她安全成长的空间。
　　温热大掌贴放面颊，她的身子不自觉轻颤。“万里，我听见你的心跳声。”
　　好重、好沉、好……宏亮。
　　他低低地轻笑，吻上柔软樱唇。“我的心跳因你而起，你不知道吗？”
　　“万里，你是想……”一瞬间，她的呼吸乱了，心跳加速。
　　“你以为我会让你成为别人的处女新娘吗？”浓重的气息吹拂着她耳后细肤，他张口含住她白玉般的小巧耳垂。
　　“啊！你……你晓得……”她忽地浑身虚软，站不住脚。
　　移开床上的蛋糕，秦万里强壮的臂膀拦腰抱起轻盈的娇躯，他嗅着那颈边的馨香，吸吮着、轻曙着，点点轻啄，带着她倒向身后的大床。
　　“我要吃掉你，大小姐。”她的唇，他的；她迷人锁骨，他的；她盈嫩酥胸，他的；她滑细如脂的小腹，他的；她不及盈握的纤腰……“万、万里，还不到十二点……”轻喘一声，她看着发出萤光的小闹钟。
　　“没关系，我们有一整夜的时间可以慢慢来，你让我等了好久好久……”他一路入下吻，唇舌并用地撩起她战栗的欲火。
　　情人的夜晚旖旎多情，充满激情的喘息声，取代蛋糕的杜千桃就像一块最可口的甜点，让人一口一口地吃下肚。
　　午夜的钟声响起，方盒中的白金项链垂落在她的丰盈之间，撕裂的痛从两腿间传来，桃花坠饰和她的人都被烙下烙印，完完全全属于她所深爱的男人。