越接近安丰，景物便越是萧条且触目惊心。
由于这回地震规模极大，很多房屋都大面积的倒塌，老百姓无家可住，只能三三两两聚在空地，有草席的睡草席，没草席的用茅草打地铺。看到朝廷军队带着物资来救灾，百姓们像看到曙光，脸上皆露出久违的笑容。
东方曜亲眼目睹灾区如此荒凉凄惨，心底万分难受。这些百姓都是他的子民，正所谓安国先安民，百姓的生活好了，帝王才能高枕无忧。
随行前来的秦素珏素来心肠软，过去的两年里，但凡路见不平都要出手相助，如今眼看大批灾民落难，老弱妇孺病的病、伤的伤，一片凄凉景象，直让她于心不忍。
这场地震不但让百姓们的房屋倒塌，还造成大批百姓伤亡，随处可见血肉模糊的尸体，尸体旁是泪语哭喊的亲人。
东方曜也不啰唆，立刻下令军队驻扎在此，展开赈灾事宜。
那些无家可归的灾民万万没想到这次来主持赈灾的，居然是一朝天子，皇上纡尊降贵来到安丰亲自胀灾，这让很多百姓心底都有些震撼。
他们早就听过德祯帝的威名，即位两年，将北岳治理得井井有条。
只是安丰是个不起眼的小镇，虽然距离京城不远，可由于当地曾经出了一个楚子默，那位可是德祯帝当年登墓前最大的一颗绊脚石。
所以这回安丰突逢大灾，当地百姓都以为肯定完蛋了。
以皇上对安丰的坏印象，恐怕巴不得安丰百姓都死光呢，没想到地震发生没两天，朝廷便派大军带着丰富的物资前来救助。不但发放了大量的救灾品，随军前来的几十名军医也拿出上好药材，替那些受伤的百姓细心治疗。
两千精兵动作很迅速，很快便为灾民搭好临时用的帐蓬，解决了部分露宿百姓的燃眉之急。
这让安丰百姓涕泪交加，纷纷感谢皇恩浩荡。
只是，当大部分人都在感念皇恩时，却有一小部分人并不买东方跃的帐。
他们不是别人，正是当年楚子默的旧部属，一直驻守在安丰的那两万兵马。而这两万兵马的头头叫做吴越，是楚子默的一个远亲，当年一直追随在他麾下，对他非常忠心。吴越底下的副将陈明远和贺有亮，也和楚子默有私交。
这回地震造成的损害难以估计，不仅军营被毁得一塌糊涂，一些弟兄伤的伤、死的死，连粮草也损失大半，就在他们一筹莫展之际，皇上居然亲自来安丰赈灾。
震惊过后，这些人心里都很不屑，觉得皇上此举摆明是在收买人心，就像当年拿钱砸人一样。
所以当东方曜委派的先锋官将大量粮草物资送到他们这里的时候，以吴越为首的几个将领便摆高姿态道：“我们后方补给暂时还算充足，不需要朝廷的救济。”
这句话很快便传到东方曜的耳中，可他并未动怒，只是微微一笑，“想要耍性子也不看看时候，当年楚子默最倚重的部属，就只有这些能耐吗？”
不远处正整理随身行李的秦素珏闻言，急忙缓颊道：“朝廷这两年对安丰始终不闻不问，他们心里有意见也是在所难免。”
东方曜知道她担心自己动怒，会对那些将士不利，遂露出温和的笑容，“你别多想，我自有分寸。”说着，他看向候在帐帘处的先锋官，“传令下去，把那些将士都召集到一处，朕有话要对他们讲。”
先锋官领命离去，大约两炷香的工夫，便有士兵来报，说驻守安丰的兵马已集合在军管外等候圣驾。
他换了身干净衣裳，拉着秦素珏的手，笑道：“要不要随我一起去瞧瞧？”
她自然不会摇头。她得跟着他，若是那些将士有哪句话说得不中听，惹怒龙颜大开杀戒，她还能从旁劝上一二。
东方曜被她的小心思逗笑了，捏了捏她的手。“放心，我这趟是来救灾，不是杀人的。”
她嗔怒的瞪他一眼，觉得这男人实在精明，连她内心想法都窥得一清二楚。
当东方曜出现在那些将士面前的时候，虽然他们心里并不服他，可君是君、臣是臣，他们终究不想落下把柄让皇上有机会发难，当下齐齐跪地口呼万岁。
他挥手间，运用内力，对众人高喊一声，“平身。”
这一声，气势浩荡，内劲浑厚，道不尽威仪霸气。包括吴越在内的几个将领，都不由得抬起头，暗暗称奇。
东方曜施展轻功跃到一间半边的房屋上。
微风轻送，吹起他素雅衣袍，众将士不由得暗暗吸气，好一个神仙般的风流人物，举手投足尽显霸气，不愧是睥睨天下的王者。
事实上，他们也听过不少德祯帝的功绩，虽然不齿他当年扳倒楚将军的手段，但不可否认，这两年在他的治理下，除了一些不可避免的天灾，北岳称得上是国泰民安。
“安丰此番受灾，朕深感痛情，这一路行来，途中看到不少灾民流离失所、无家可归，甚至是家破人亡，其中苦楚，朕十分能够理解。”缓缓开口的东方曜，语带真切，句句发自肺肺。
“身为北岳帝王，朕心痛子民遭此大劫，为使伤亡、损失降到最低，请赈灾军队马不停蹄，在第一时间为灾民送来物资，缓解百姓的燃眉之急，可是……”话锋一转，他鹰眸扫过在场的众人。
“朝廷有心帮安丰渡过难关，也要灾民们的鼎力相助，毕竟重建家园，恢复原来的生活是一件浩大的工程。可听说有人并不希罕朝廷的资助，甚至还将派发的物资纷纷退回。”说到这里，他轻笑一声，语气也不由得肃厉几分。
“或许你们有人认为朕亲自前来救灾，是在沽名钓誉。但问题是，朕有这必要吗？朕即位后，弹精竭虑无不在为百姓谋求福祉，改革旧政、推行新令，朕必须冒着数典忘祖的骂名，但朕不曾退怯，朕可以当个轻松皇帝，朕偏不，朕励精图治，不为虚名，只为让北岳百姓过得富足，兵强马壮，谁还敢欺我北岳！”
慷慨之词震得在场将士心底热血沸腾。
他继续道：“朕知道你们之中有人不服朕，你们顾念旧情，认为臣服于朕就是背叛楚将军，但自古成王败寇，当年立场不同，难道你们还要朕对楚将军心慈手软吗？”
话落，众人皆沉默不语。
不远处的秦素珏也因为这番话微微动容。
“当年你们追随楚将军，与朕对抗，那是各为其主，朕能够明白，所以招降之后，朕可有任何报复举动？朕也曾想给你们施展抱负的舞台，但你们不愿意，记得吗？
“如今你们为了赌一口气，不肯接受朝廷的援助，朕问你们，就算朕不是你们的主子，这些百姓难道也不是吗？在养我北岳军队的，是这些种田缴税的百姓，不是朕，更不是楚将军！
“你们应该做的是整顿好自己，然后投入救灾的行列，安丰的百姓需要你们帮助他们重建家园！”
众将士沉默了，东方跃的这番话说得虽然霸道了些，可却是句句在理，这两年来，他们的确为了楚将军的死而耿耿于怀。
可他们却忘了－－如果当年东方曜夺位失败，那么当今执政者就仍是那个昏庸无道的永炎帝。
若永炎帝继续执政，只会让北岳国的前景更加堪忧，就算有朝一日楚将军成为摄政王，谁又敢保证继任的小皇帝就会是一代明君呢？
况且百姓有难，他们身为北岳的军人，是不该因为私怨不顾大局。
这样想着，便有一部分将士慢慢走出军列，站到东方曜的面前。
一个人出列，自然有第二个人站出来，慢慢的，出列的人数越来越多，到了最后，剩下来的将士，就只有吴越、陈明远、贺有亮等几个在军中担任要职的人，他们面面相觑，脸上都流露出尴尬之色。
东方曜却笑了，挥手对先锋官吩咐，“组织一下，将物资一一派发下去。朕的百姓，还需要靠这些将士守护，所以他们的命，在朕眼里都是无价之宝。受伤的将士让军医为他们好好诊治，有什么需要，派个代表直接来找朕，安丰的重建还要咱们君臣共同努力。”
一番话说得众人心潮澎湃，激动不已，就连秦素珏也觉得，她的曜比她所想的更像一个皇帝。
晚上的时候，众人露天席地完吃着大锅饭。
令众人意想不到的是，皇上也穿了一身便服，和一个貌美的姑娘一起走到他们面前。
大家不禁有些拘束，正要行礼磕头，东方曜却笑容满面的摆摆手说：“无须多礼，朕只是来看看我北岳的男儿都吃些什么。”
有个胆大的回道：“军中的伙食其实并不差，只是如今遇上天灾，大伙也只能聚在一起煮大锅饭吃。”
他这一说，大家心下又有些触动。没错，尽管皇上这两年来对他们不闻不问，但从来也没有发生苛扣粮饷的事，这不只说明皇上的大度，更证明了北岳的吏治在他的铁腕治理下越来越清明。
“噢？大锅饭若是做好，那可是十分美味的。”看似没有注意到大家神色的变化，东方曜缓步凑上前，往那硕大锅里一瞧，顿时眼睛一亮，“这不是百烩汤？”
几人闻言一惊，“皇上也知道百烩汤？”
“当然。”他拉着秦素珏，寻了个干净的地方坐了下来。“不仅知道，而且还吃过好多次呢。”他顺手拿过勾子盛了一口，送到唇边尝了尝，点头，“嗯，味道不错，要是再放些八角，那就更香了。”
“真看不出来，皇上贵为天子，居然也吃过这种东西。”
瞧他平易近人几个胆大的凑了过来，“咱们在外行军打仗，有时候形势所迫，没法顿顿吃得好，这大杂烩做起来简单迅速，只是想将味道调好，那也是要费上一番工夫的。”
东方曜笑了笑，“是啊，这个道理朕可比你们明白多了。想当初朕在没登基之前，也带过兵打过仗，那时的环境可比你们现在苦多了。”
众人一听都有些惊讶。
他们虽然知道皇上当年受到先皇迫害才愤而起兵夺位，但他们可没想过尊贵如他曾亲自带兵打仗，还吃过像大杂烩这样的粗食，但看他的样子也不像装的。
一些人竟因此产生一种近似惺惺相惜的心情。皇上自己也是苦过来的人，才能如此苦民所苦，而且丝毫不介意和他们这些粗人共食一锅饭。
在东方曜刻意笼络之下，慢慢的，之前还不敢过分放松的将士，眼看皇上就坐在自己身边，聊着夺位时的种种往事，一个个也都放大了胆子，兴致勃勃的和他聊了起来。
而之前被孤立的吴越等人，见了这场面，一个个心里都很不是滋味。
东方曜的眼角余光不经意扫到那几人，笑道：“吴将军，还记得当年朕未登基前，曾在宫里和你有过一面之缘，当时你娘子似乎刚替你生了个娃娃，那娃娃，如今也快十岁了吧。”
想到自己的儿子，吴越的脸色不由得好转，“是啊皇上，犬子已经九岁，两个月前和他娘去外婆家串门子了，幸好他们母子俩去了外地，才没遭逢这场大灾。”
“逃过大劫，将来必有后福，若他能和你一样胸怀大志，待长大成人之后，可一定要为朝廷效力，到时候朕也封他个大将军来当，好继承你的衣钵。”