“你这滑嘴的丫头。”容夫人笑骂一句，又道，“那边湖上在玩杂技，你要不要去瞧瞧。”等那女子应声去了。才和身边嬷嬷道，“听说前头今日来了好些京中诗词名家和年轻翰林，把小姐们选的花都送到前头去，请他们评评哪枝最好。若有兴致，便做两首诗也是好的。”又对小姐们道，“你们也别闲着，给各自的花都评上一句，不用写名字，就挂在这瓶上，也让众家翰林们见识见识咱们闺中女子的才情。”
众家小姐一时都有些紧张也有些失望，很明显，容夫人心中已经有了初步的人选，那些人选现在都被派到了湖边，剩下这些，是夫人没看中的，但夫人没看中也不亏待她们，这是在给她们牵线呢。
容府宴客，来的自然都是京中一流的世家子弟和杰出人才，众人虽失望失了容楚这边的机会，但也明白国公确实很难高攀，退而求之，外头也不是没有好机会的。
当下各自绞尽脑汁写了句子，挂在瓶上，丫鬟们则在瓶子底部贴上标记，才捧瓶往前头去了。也有些不甘心不识趣的，不肯写诗评花，却说要去湖边玩，容夫人也不拦，自让她们去了。
这边的人微微散开，容夫人坐了下来，她身边几位都是容家族中的妇人，也有她的几位儿媳妇。
“怎么样？”容夫人喝茶，瞟着那些青春美貌的少女。
“都说刘尚书的孙女美貌冠绝丽京，今日一见果然名不虚传。”一位夫人道，“难得还机灵活泼。瞧她刚才，您一说湖边，她立即就明白了，连自己的花瓶都顺手带走了。”
有几位夫人点头附和，容夫人身边，容二爷的夫人却道：“媳妇以为，慕家的姑娘不错。”
“性子太直了吧？”有人皱眉道，“说起来这姑娘也自然大方，亲切可喜。只是说话却有些让人吃不消，刚才那话，摆明了在说夫人您势利……”说到最后声音轻微。
“我势利不势利，该知道的人自然知道。说到底这事是我思虑不周，想着她江湖儿女，应该不拘于礼。没料到……”容夫人轻轻叹息一声，又道，“不过丹佩正直善良，其实是极好的。”
她这么一句，别人都不太明白她到底什么意思，一时都没接话。
容夫人和容二少夫人对视一眼，都苦苦地笑了笑。
慕丹佩诚然性子直。她们看中她也是因为她直爽利落，传闻里国公喜欢的那个太史阑，也是这种类型的人，所以容家人都倾向于挑个爽利的女子，觉得想必更合容楚的胃口。
几位夫人又议论了一阵，这家觉得大司马的外甥女好，那家觉得李御史的次女贤，还有人觉得某翰林的妹妹气质佳教养好，又有说其实容家的表小姐就不错，讨论了半天，初初排了个名单。
此时小姐们不知道夫人们在开会，正自玩得欢，一批小姐到了湖边，看容家请的女子杂技团玩杂技。慕丹佩已经施展轻功，越过湖边，将那惊惶的婆子给救了回来。
太史阑听完夫人们开会，伸个懒腰，道：“看杂耍去。”
她倒是真的有心看杂耍，并不打算为难这些小姐们，容楚那个招蜂引蝶的臭皮囊，有人想着也正常，问题的关键在于容家那两只老的，要整也整那两个，她不和闲人置气。
太史阑来南齐后整天拼搏，少有闲下来看戏的时候，兴致勃勃带了花寻欢来看古代的杂耍是怎样的。湖边搭着一个台子，台子对面一个棚子，小姐们围坐在棚子里，烤着火炉，吃着点心，嬉笑着对台上指指点点。
太史阑一进棚子，满棚子的欢声笑语忽然都灭了。
众家小姐抿着唇，一言不发地注视着她，眼神从她的高束的短马尾，一直扫到她的高腰黑长靴。
太史阑若无其事，四面看看，发现中间的位置还空着，毫不客气走过去坐下。
她这一坐，四面的寂静就活了，小姐们开始窃窃私语，眼神很有力度地扫过她坐的位置。
那是留给夫人们的位置。
太史阑完全没感觉，千军万马的仇视眼神她都不当回事，何况这些弱鸡们的抽筋眼？
她挥手示意丫鬟上茶，将桌上的点心随手拿了就吃。
花寻欢早已拖过一碟她最爱的点心，吃了个满嘴碎屑。
向来一个群体内有一个异类必然受到排斥，她两人这种风格迥异的做派立即引起了其他人的不满，当即有人尖声道：“这是哪里来的野丫头？容府怎么会有这样的客人？”
太史阑不理，旁边有人冷冷道：“说起来这位倒不是野丫头，我听说这是容府的客人，边境猎户家的大小姐，曾经救过国公一命，算是晋国公的恩人呢。”
这话一出，四面齐刷刷的目光就射了过来，充满敌意和不屑。
“原来是国公的救命恩人。”一个女子笑道，“我说这一身的村气，如何能被容府待为上宾。国公府真真是最讲礼数的地方，这样的人也给足了面子。”
太史阑认真看杂耍，台上的女艺人在玩火龙，当真一手好技艺，口中喷火，火龙长达三丈，绕着整个台面整整一圈，飞腾跃舞，灿烂亮眼。
“就怕国公府给足了面子，有些人却不懂得挣脸面。”立即有人接道，“听说住着不走，国公府怜她贫苦，想给她挣个脸面，为她寻门好亲。不想她倒不乐意，硬要跑咱们这里来坐着，也不知道安的什么心？”
“不知自量，攀龙附凤之心？”另一人掩嘴笑。
这些人原本互相看不顺眼，此刻倒同仇敌忾，大多数人则微微笑着，用一种尊贵而怜悯的目光瞧着太史阑。
太史阑叹口气。
这些官家小姐真是太闲了。
唧唧喳喳，吵得她连杂耍都看不好。
她转头，扫了众人一眼。
小姐们正说得欢快，忽然接触到她的目光，只觉得淡然而冷，似有深深压迫，忍不住心中咚地一声，住了口。
太史阑手指敲了敲桌面，问她们，“杂耍不好看？”
众人怔怔地看着她，不明白她什么意思。