经中这样说。
住戒有慧人，修习心与慧，
有勤智比丘，彼当解此结。
为什么要这样说呢？据说：世尊在舍卫城时，于夜分中，来一天子，为除自己的疑惑，提出这样的问题：
内结与外结，人为结缚结，
瞿昙我问汝，谁当解此结？
这问题的大意是：“结”是缔结，与爱网同义。因为上下于色等所缘境界而屡屡生起爱着，犹如竹丛中的竹枝纠缠而称为枝网，故名为结。因为对于自物他物，或于自身他身，或于内处及外处而生爱着，故说“内结与外结”。以如是生起爱着，故说“人为结缚结”。譬如竹丛为枝结所缠，一切有情为爱网所缠结，这便是人被结缠、缠缚、缔结的意思。由于这个结的问题，所以“瞿昙我问汝”。瞿昙是称呼世尊的姓。“谁当解此结”，是问谁能解此缠缚于三界之内的坚牢之结。
天子这样问了之后，那位于诸法中得无碍智行者、天中之天、帝释中之胜帝释、梵天中之胜梵天、证四无畏、具十力、得无障智及慧眼的世尊，为答此义而说此偈：
住戒有慧人，修习心与慧，
有勤智比丘，彼当解此结。
大仙（佛）所说之偈的戒等种种义，
现在我要如实的解释：
对于那在胜者（世尊）教中已得难得的出家，
不得如实而知包摄戒等安稳正直的清净道，
虽然欲求清净而精进，
可是不得到达清净的瑜伽者；
我今依照大寺住者所示的理法，
为说能使他们喜悦极净决择的清净道。
是故一切欲求清净者，
应当谛听我的恭敬说。此中：“清净”，是除了一切垢秽而究竟清净的涅槃。到达清净的道路为清净道。“道”，是至彼的方便。这便是我现在要解说的清净道。
有些地方，清净道只是毗钵舍那（观）的意思。所谓：
一切行无常，若以慧观见，
得厌离于苦，此乃清净道。
有些地方，则作禅与慧的意思。所谓：
禅慧兼有者，彼实近涅槃。
有些地方，则为业等的意思。所谓：
业与明及正法，戒与最上活命，
人依此等清净，不由姓与财净。
有些地方，则为戒等的意思。所谓：
一切戒圆具，有慧善等持，
精进勤勇者，渡难渡暴流。
有些地方，是念住等的意思。所谓：“诸比丘，有情的清净……作证涅槃的一乘之道，即四念住”。四正勤等亦然。
但在这里，佛陀解答天子的问题，是以戒等的意义来显示的。现在来略释本论最初的颂意：
“住戒”，即安住于戒中。这里指圆满（受持）戒律的人而称为住戒者，所以圆满戒律便是住戒的意义。“人”是有情。“有慧人”，是由业生三因结生的慧，为有慧者。“修习心与慧”，是修习三摩地（定）和毗钵舍那（观）的意思。这里是用“心”字来显示三摩地，以“慧”字而名毗钵舍那。“有勤”，是有精进的人。因为精进可以烧尽一切烦恼，故称为热（勤），具此热力的人称为有勤。“有智”，智名为慧，即具有那智慧的意思。这句（有智的智）是指含藏慧。在解答问题的这个颂文里，曾有三次说到慧：第一（有慧人的慧）为生慧（生来的慧），第二（修习心与慧的慧）为观慧，第三（有勤智的智）是主导一切所作的含藏慧。见轮回而生怖畏者为“比丘”。“彼当解此结”，“彼”，是具备此戒及由心字所显示的三摩地与三种慧和勤等六法的比丘。譬如一人立于大地上，举起最利的刀而斩除大竹丛一样，他则站于戒地上，以精进力策励于含藏慧之手，举起由定石磨得很利的观慧之剑，而解除斩断及摧毁使他自己（的诸蕴）相续沉沦的一切爱结。他在修（四沙门）道的刹那叫做解结；在证（四沙门）果的刹那，他便是天界和人界最上应供的解结者。所以世尊说：
住戒有慧人，修习心与慧，
有勤智比丘，彼当解此结。
颂中所说“有慧人”的慧，不是现在所能造作的，那是由宿世业力所成就的。“有勤”，是说常作精勤的人。“有智”，是有正智的行者。“心慧”，即止观。这便是说有勤智的比丘，既持戒而又修止观的意思。当知在这一颂，世尊是用戒定慧三门显示清净道的。
进一层说，这颂也是阐明三学，三种善教，为三明等的近依（强因），避二边（极端）而行中道，超越恶趣等的方便，以三相而断烦恼，违犯等的对治，三杂染的净化，以及为须陀洹等的原因。怎样阐明的呢？
一、（三学） 这里的戒是阐明增上戒学；定是增上心学；慧是增上慧学。
二、（三种善教） 戒是阐明初善；所谓：“何为初善法？即是极净戒”，又如“诸恶莫作”等语，都是说明以戒教为首的；复次得无后悔之德故为善。定则阐明中善；如“众善奉行”等语，是说明定教为中；又得有神变等德故为善。慧是阐明后善教；如“自净其意，是诸佛教”等语，是说明以慧为最上及最后；又因那慧对于好恶的事物视为平等故为善。所谓：
譬如坚石山，不为风所动，
毁誉不能动， 智者亦如是。
三、（为三明等的近依） 戒是阐明为三明的近依（强因），因为只有依于戒的成就而得通达三明的。定是阐明为六神通的近依，因为只有依于定的成就而得六神通的。慧是阐明为无碍解的近依，因为只有依于慧的成就而得达四无碍解，不是由于别的原固所成就的。
四、（避二边而行中道） 戒是阐明回避称为沉溺欲乐的极端行为。定是阐明回避称为自苦的极端行为。慧是阐明行于中道之教。
五、（超越恶趣等的方便） 戒是阐明超越恶趣的方便。定是超越欲界的方便。慧是超越一切有的方便。
六、（以三相而断烦恼） 戒是阐明以彼分断而断烦恼，定是以镇伏断而断烦恼，慧是以正断而断烦恼。
七、（违犯等的对治） 戒是诸惑违犯的对治。定是缠的对治，慧是随眠的对治。
八、（三杂染的净化） 戒是阐明恶行杂染的净化。定是爱杂染的净化。慧是恶见杂染的净化。
九、（为须陀洹等的原因） 戒是阐明为须陀洹果及斯陀含果的原因。定是阿那含果的原因。慧是阿罗汉果的原因。用为证得须陀洹的人称为戒圆满者，斯陀含果亦然。证阿那含果的称为定圆满者。证阿罗汉果的称为慧圆满者。
因为这样，故说此颂也是阐明三学、三种善教、为三明等的近依、避二边而行中道、超越恶趣等的方便，以三相而断烦恼、违犯等的对治，三杂染的净化，以及为须陀渲等的原因的九类并其他象这样的三德。
这是序论。