马致远
（约1250—1324），号东篱，大都（今北京）人。他写过杂剧，与关、白、郑并称元曲四大家。他的散曲豪迈、清逸，有“元人第一”的美誉。曲中有“恨无上天梯”的忧愤，有“西村最好幽栖”的闲逸，有“断肠人在天涯”的凄凉，更有“百岁光阴如梦蝶”的惆帐与旷达。
水仙子
和卢疏斋西湖
春风骄马五陵儿①，暖日西湖三月时，管弦触水莺花市②。不知音不到此，宜歌宜酒宜诗。山过雨颦眉黛③，柳拖烟堆鬓丝④，可喜杀睡足的西施。
【注解】
①五陵儿：指官宦子弟。五陵，在长安，有汉代五位皇帝陵墓，为豪贵聚居之地。
②管弦触水：乐声在湖上飘荡。莺花市：鸟语花香、春意盎然的地方。
③颦：皱眉头；黛：画眉用的颜料。
④柳拖烟堆鬓丝：形容飘拂如烟的垂柳，好像美人蓬松的鬓发那样柔美。
【赏析】
前三句写西湖繁华，抓住了游人在春风暖日中徜徉之感受。突出一个“闹”字，管弦、莺歌，更是花团锦簇；“不知音”二句乃言西湖春景之“宜”，即所谓“宜晴宜雨”，“宜酒宜诗”等等；最妙自然还在末三句，春之西湖与睡足了的西施醒来之比并，真可谓神来之笔，大可玩味。
拨不断
菊花开，正归来①。伴虎溪僧、鹤林友、龙山客②；似杜工部、陶渊明、李太白③。有洞庭柑、东阳酒、西湖蟹④。哎，楚三闾休怪⑤！
【注解】
①菊花开，正归来：暗用陶渊明隐居时“松菊犹存”典。见《归去来辞》。
②虎溪僧：虎溪在东林寺前，晋代高僧慧远曾居东林寺，因称之为“虎溪僧”。据说他送客从不过虎溪，独送陶渊明、陆静修，因话语投机，无意中过了虎溪，忽闻虎吼，三人便大笑而别，后人称为“虎溪三笑。”鹤林友：指鹤林寺的高僧。鹤林寺在江苏丹县鹤山下。龙山客：用晋孟嘉故事。桓温九月九日在龙山宴客，风吹孟嘉帽落，他泰然自若，应对裕如。
③杜工部：即杜甫，他曾为检校工部员外郎。
④洞庭柑：太湖中有东西二洞庭山，盛产柑。东阳酒：又称金华酒，当时浙江金华地区所产的酒享有盛誉。
⑤楚三闾：屈原，曾为楚三闾大夫。
【赏析】
三个十字句形成鼎足对，每个十字句中又分别由三个鼎足而对的词语构成，朱权称这种巧体对式为“燕逐飞花对”。可见马致远是思想内容与技巧形式并重的。
拨不断
酒杯深，故人心①，相逢且莫推辞饮。君若歌时我慢斟，屈原清死由他恁②。醉和醒争甚？
【注解】
①酒杯深，故人心：用前蜀韦庄《菩萨蛮》词意：“珍重主人心，酒深情亦深。”
②屈原清死由他恁：屈原为“举世皆浊我独清，举世皆醉我独醒”而死，由他那样去吧。意即屈原的行为是不值得效法的。这其实是作者的愤激之词。恁，那样。
【赏析】
乍看上去，马致远仿佛对屈原的“清死”不以为然，相反，倒赞成渔父糊里糊涂地随波逐流的说法。细味之，曲中全是激愤之极的牢骚语，劝饮背后是无力改变现实的痛苦与无奈。
落梅风
远浦归帆①
夕阳下，酒旆闲②。两三航未曾着岸③。落花水香茅舍晚④，断桥头卖鱼人散。
【注解】
①浦：水滨。此曲系《寿阳曲·潇湘八景》组曲八首中的第二首。
②酒旆：挂在酒店门前用来招徕顾客的幌子。闲：安静。指风息了，酒旆不再招展、飘舞。
③航：航船。着岸：靠岸。
④落花水香：缤纷的落花，染得水面一片芳香。
【赏析】
该令曲描绘黄昏江边渔村景象，淡远幽静，萧疏清旷，犹如一幅水墨画。“闲”字和“散”字，则平添了几分凄寂，悄然透露出作者的出世之想，以及其恬淡超然的意绪，与元代文人画的韵味息息相通。
落梅风
心间事，说与他。动不动早言两罢①。罢字儿碜可可你道是耍②，我心里怕那不怕？
【注解】
①两罢：指男女双方断绝爱情关系。罢，罢休。
②“罢字儿”句：说一个“罢”字实在叫人害怕，你却只当是开玩笑。碜可可：凄惨害怕的样子。
【赏析】
此曲描写儿女情态，惟妙惟肖，情趣盎然。字虽少，却把这种情境表现得淋漓尽致。
落梅风
人初静，月正明。纱窗外玉梅斜映。梅花笑人偏弄影，月沉时一般孤另①。
【注解】
①末二句：梅花婆娑弄影，仿佛在取笑女子的独守空闺。待到明月西沉，梅花也一样孤零零地无人伴陪。李白诗：“举杯邀明月，对影成三人。”张先词：“云破月来花弄影。”梅花有月、影相伴，因此可以笑人。
【赏析】
梅花反衬出人的孤独，寂寥，而人的迁怒于梅花，虽语近荒诞，却非常有趣。称得上是出乎寻常意想之外，却在人情物理之中。最妙在末句，大有“君莫舞，玉环飞燕皆尘土”之慨，闺中人对“窗外玉梅”冷言道“莫太得意了，月落之后，你也弄不成影了，那时你我同样孤苦零丁！”十分诙谐。
落梅风
实心儿待，休做谎话儿猜。不信道为伊曾害①。害时节有谁曾见来？瞒不过主腰罗带②。
【注解】
①伊：你。女主人公称她的情人。害：害病。此处指为思念对方而痛苦不堪。
②主：掌管。主腰罗带即系腰的罗带。这句是说自己为相思所煎熬，肌肤瘦损，只有系在腰间的罗带知道。
【赏析】
该曲寥寥数笔，追魂夺魄，写出了痴情男女之神韵。是情诗爱曲中的佳作。
落梅风
蔷薇露，荷叶雨，菊花霜冷香庭户。梅梢月斜人影孤，恨薄情四时辜负①。
【注解】
①薄情：指情人。因心有所怨，故称。四时辜负：辜负了四季美好风光。按，前四句蔷薇、荷叶、菊花、梅梢，分别代表春夏秋冬四时景色。
【赏析】
小曲一句不闲，写的是四季闺怨。前四句为末句造足了蓄势，因此末句一出，便令人黯然。
落梅风
因他害，染病疾，相识每劝咱是好意①。相识若知咱就里②，和相识也一般憔悴③。
【注解】
①相识每：朋友们。每：们。
②就里：内里原由。
③和：连。一般：一样的。
【赏析】
恋爱体验各有各的委曲，各有各的隐衷，别人相劝往往是点不到当事者的内心深处。曲以自己相思之苦的不可言传，坠入爱情漩涡而难以自拔，以及害相思病之后的身心憔悴，传达出爱的微妙与痛苦，相知姐妹的善意相劝，有如药不对症，是难以奏效的。
小桃红
春①
画堂春暖绣帏重②，宝篆香微动③。此外虚名要何用？醉乡中④，东风唤醒梨花梦。主人爱客，寻常迎送，鹦鹉在金笼。
【注解】
①此曲系《小桃红·四公子宅赋》组曲之一。
②画堂：汉代宫中的殿堂，后泛指华丽的堂舍。绣帏：绣花的帏帐。
③宝篆香：指香烟缭绕上升，如同篆形文字。
④醉乡：指沉醉的状态。
【赏析】
该令曲意甚朦胧。四首重头曲联系起来看，除了咏叹四季流转、光阴易逝之意外，也有淡泊名利、超然物外的情绪。
金字经
絮飞飘白雪，鮓香荷叶风①。且向江头作钓翁。穷，男儿未济中②。风波梦，一场幻化中③。
【注解】
①絮飞飘白雪，鮓香荷叶风：从荷塘水面拂过的清风中，仿佛带有糟鱼的香气。鮓，腌制的鱼。
②穷：困窘、不得志。未济中：没有实现自己抱负的时候。济，成功。
③“风波梦”句：指人世的兴衰荣辱动荡不定，都如春梦，不过是一场虚空缥缈的变化罢了。
【赏析】
渔父、钓翁，还有山樵、野叟，在诗词曲中已然符号化了，均不过是出世之想的指符而已。此曲借钓翁摅发愤世、叹世之感，未必真的作者就去做了钓翁。
金字经
夜来西风里，九天雕鹗飞①。困煞中原一布衣②！悲，故人知未知？登楼意③，恨无上天梯！
【注解】
①九天：旧说天有九重，九天指极高之天空。雕鹗：一种猛禽，通称鱼鹰。汉末孔融《荐弥衡表》：“鸷鸟累百，不如一鹗。”后世因以鹗比喻杰出人才。
②布衣：平民，多指没有做官的读书人。
③登楼意：汉末王粲遭乱流离，避难荆州，久不受刘表重视，于是作《登楼赋》，抒发其才能难展的悲愤和思乡情绪。
【赏析】
郑德辉有《王粲登楼》杂剧，借王粲之口，对元代的用人制度，几近破口大骂。可与马致远此曲对读发明之，此曲借咏王粲登楼，实是直摅胸臆之懑。
折桂令
叹世
咸阳百二山河①，两字功名，几阵干戈②。项废东吴③，刘兴西蜀④，梦说南柯⑤。韩信功兀的般证果⑥，蒯通言那里是风魔⑦！成也萧何，败也萧何⑧，醉了由他！
【注解】
①咸阳：秦国都城，旧址在今陕西长安县西的渭城故城。百二山河：形容秦地势险要，二万兵力可抵诸侯百万（或说百万可抵二百万）。
②干戈：指战争。
③项废东吴：项，指项羽，他是秦末起义军领袖，灭秦后自立为西楚霸王，王九郡都彭城。后被刘邦兵困在垓下（在今安徽灵璧县东南），自刎于乌江（在今安徽和县东北）。他的败亡都是在古东吴之地。
④刘兴西蜀：指刘邦被封为汉王，利用汉中及蜀中的人力物力，战胜项羽。
⑤梦说南柯：唐李公佐《南柯太守传》说，淳于生昼梦入大槐安国，被招为驸马，在南柯郡做二十年太守，享尽荣华富贵。醒来才知是梦，所谓大槐安国，原来是宅南槐树下的蚁穴。此三句是说刘项相争，楚汉兴亡也不过是南柯一梦。
⑥“韩信”句：韩信辅佐刘邦夺得天下，后来被吕后设计杀害。兀的般：这般。证果：结果。
⑦“蒯通”句：蒯彻，曾劝韩信背汉自立，韩信不听。他怕受牵连，就假装疯癫。后韩信为吕后所斩，临刑前叹曰：“悔不听蒯彻之言，死于女子之手！”（见《史记·淮阴侯列传》）
⑧成也萧何，败也萧何：韩值因萧何的推荐被刘邦重用，后来吕后杀韩信，又是萧何献的计策。
【赏析】
元人每每如此。无名氏有《赚蒯通》杂剧，用意与此略同。元代士人在沉抑下僚、志不得伸的严酷现实面前，往往由感慨悲愤转为哀叹、虚无，历史与现实都在为种虚地中变得意义模糊了。
拨不断
布衣中，问英雄。王图霸业成何用！禾黍高低六代宫，楸梧远近千官冢①。一场恶梦！
【注解】
①“禾黍高低”二句：借用唐代许浑《金陵怀古》诗：“楸梧远近千官冢，禾黍高低六代宫。”是说六代豪华的宫殿如今都变成废墟，长满禾黍；昔日官僚们的坟墓上，也长满了楸树和梧桐。六代，即吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈六朝。揪梧，塞地上的树木。冢，坟墓。
【赏析】
此曲已由一般地否安仕途进取，进而否定了一切王图霸业，仿佛是对历史兴亡的彻底虚无主义。
拨不断
莫独狂①，祸难防。寻思乐毅非良将②，直待齐邦扫地亡，火牛一战几乎丧③。赶人休赶上④。
【注解】
①独狂：自以为了不起。
②乐毅：战国时人。燕昭王时，燕、赵、魏、韩、楚五国联合伐齐，以乐毅为上将军，连下齐国七十馀城。后来燕惠王即位，听信齐国的反间计，改派骑劫接替他的职务。他只好出奔赵国，后死于赵。
③火牛一战：乐毅被撤换后，齐国将领田单用火牛阵大破燕军，一举收复了沦于燕国的70余城。
④休赶上：即不可穷追不舍。
【赏析】
该令曲借咏史以寓现实感发：以为凡事须留有地步，不可逞强太过。而过犹不及，事物有可能向其反面发展。
庆东原
叹世
明月闲旌旆①，秋风助鼓鼙②，帐前滴尽英雄泪。楚歌四起，乌骓漫嘶，虞美人兮③！不如醉还醒，醒而醉。
【注解】
①旌旆：旗帜。
②鼓鼙：军中战鼓。
③“帐前”四句：写项羽被困垓下，英雄末路的情景。《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻项军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！’项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。”
【赏析】
此亦咏史篇，大半楚汉相争熟事。其要旨在末二句，必欲将历史兴亡一发模糊了去。
清江引
野兴二首
樵夫觉来山月底①，钓叟来寻觅。你把柴斧抛，我把鱼船弃。寻取个稳便处闲坐地②。
【注解】
①觉来：醒来。
②稳便处：安稳、方便的地方。闲坐地：闲坐着。此处“地”字为语助词，其意义相当于“着”。
又
绿蓑衣紫罗袍谁为你①？两件儿都无济②。便作钓鱼人③，也在风波里。则不如寻个稳便处闲坐地。
【注解】
①绿蓑衣：为渔樵农夫的衣饰。紫罗袍：贵宦的象征。唐制，三品以上服紫。
②无济：无用，无价值。
③便：即便。
【赏析】
无穷苦闷是深藏于曲中的，曲折透出的仍是一种对现实的万般无奈。《桃花扇·余韵》是受到了此二曲的启发，一渔一樵话兴亡，终觉“避祸今何晚，入山昔未深”，作鸟兽散状了。
四块玉
天台路①
采药童，乘鸾客②。怨感刘郎下天台，春风再到人何在？桃花又不见开。命薄的穷秀才，谁教你回去来？
【注解】
①天台：天台山，在今浙江天台县北。据《太平御览·天台二女》载，刘晨、阮肇入天台采药，迷不得返，遇二女子，邀至其家，留半年，怀乡思归。及归，乡邑零落，已历十世。后复入天台，则失二女所在。
②乘鸾客：《列仙传》载，秦有萧史善吹箫，与秦穆公之女弄玉结为夫妇。箫史教弄玉作凤鸣，引凤止其屋，夫妇俱乘凤凰升天而去，因鸾凤同类，后世因以“乘鸾”比喻神仙伴侣。
【赏析】
这首曲令的经典之处就在于结尾的两句。刘阮二郎既已入神仙境地，何苦还要回到早已零落的故乡呢？所谓“天下台”后，人不在，花不开，一片萧索，满眼凄凉，映射的恰恰是对现实人生的厌倦，曲折反映的正是元代士人的出世之想。
四块玉
马嵬坡①
睡海棠②，春将晚，恨不得明皇掌中看③。《霓裳》便是中原患④。不因这玉环，引起那禄山⑤，怎知蜀道难⑥？
【注解】
①马嵬坡：在今陕西兴平县西北。杨贵妃被缢死于此。
②睡海棠：喻杨贵妃。有一次杨贵妃醉酒未醒，玄宗召见她，侍儿扶她前来，只见她醉态妩媚，唐玄宗笑称她为“海棠睡未足”。
③明皇：即唐玄宗。
④霓裳：霓裳羽衣舞，唐代乐舞名。杨贵妃善舞此曲。
⑤玉环：杨贵妃字玉环。禄山：安禄山，他的叛乱致使唐朝由盛转衰。
⑥蜀道难：指安禄山攻入潼关，唐玄宗仓皇逃往四川。
【赏析】
马致远令曲似有谴责之意，以为酿成“安史之乱”，责在李、杨的穷奢极欲，有咏史警世意味。马致远这样写，曲折流露出潜在民族意识，因为安禄山一向是被称作“胡儿”的。
四块玉
洞庭湖①
画不成，西施女，他本倾城却倾吴②。高哉范蠡乘舟去，那里是泛五湖？若纶竿不钓鱼③，便索他学楚大夫④。
【注解】
①洞庭湖：太湖的别称。春秋时，越王勾践败于吴国后，命大夫范蠡在民间求得美女西施，献给吴王夫差。吴王迷恋西施美色，荒于国政，后被越国所亡。吴亡后，范蠡为远祸全身改名鸱夷子皮，携西施泛舟西湖，离越远去。此曲即咏此事。
②倾城：《汉书·外戚传》引李延年歌：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”形容绝色女子有倾覆国家的力量。
③纶竿：钓竿。钓鱼：指退隐江湖。
④便索：就须，就要。楚大夫：指屈原，曾为楚国三闾大夫，后投江而死。
【赏析】
文种曾与范蠡共辅勾践灭吴复国，然他没有像范蠡一样激流勇退，结果被勾践赐剑而死。小令是范蠡而非屈原，无非是倡隐，咏史终归还要落脚于现实思考的。此外，马致远有贡也颇有学问。
四块玉
临邛市①
美貌娘，名家子②，自驾着个私奔车儿。汉相如来做文章士③，爱他那一操儿琴④，共他那两句儿诗⑤。也有改嫁时。
【注解】
①临邛市：在今四川邛崃县。汉武帝时，临邛富豪卓王孙，有女文君，寡居在家。司马相如慕其才貌，趁卓家宴饮之机，以琴心挑之，文君心动，夜奔相如。事见《史记·司马相如列传》
②名家子：名门之女。指卓文君。
③便做：仅仅是，只不过。
④一操儿：一曲。
⑤句儿诗：指司马相如吟咏《凤求凰》诗句：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”
【赏析】
这首小令借司马相如这位“文章士”的得意于当时而自况，大有过屠门而大嚼意味。自然也流露出生不逢时之叹。假使司马相如生于元代，他的命运会怎样呢？曲子的韵外之致大约在此。
四块玉
叹世三首
带野花，携村酒，烦恼如何到心头？谁能跃马常食肉①？二顷田，一具牛，饱后休。
【注解】
①“谁能”句：意为有几人能做高官受厚禄呢。跃马，象征官宦的威仪。食肉，指享受优厚的俸禄。古代称享受厚禄的官员、贵族为“肉食者”。
又
佐国心①，拿云手②。命里无时莫刚求③，随时过遣休生受④。几叶绵，一片绸，暖后休。
【注解】
①佐国心：辅佐君王安邦治国之心。
②拿云手：比喻志向远大，本领高强。拿云，上干云霄。
③刚求：硬去追求。刚，硬、偏的意思。
④过遣：生活、过日子的意思。生受：找麻烦、自讨苦吃的意思。
又
带月行，披星走。孤馆寒食故乡秋①，妻儿胖了咱消瘦。枕上忧，马上愁②，死后休。
【注解】
①寒食：节令名，清明前一天（一说两天）。相传起于晋文公悼念介之推事，以介之推抱树焚死，就定于是日禁火寒食。
②枕上：指睡梦中。马上：指为谋衣食，跋涉于旅途。
【赏析】
这三首曲令以隐逸为尚，大有逃世一避世之嫌，甚至有大倡饱食终日、不思进取的消极意味。它折射出元代士人万般无奈、异常痛苦的复杂的内心世界。倘若真的认命了，满足了，怕是就连叹息也都不会了。
天净沙
秋思①
枯藤老树昏鸦②，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
【注解】
①这是元人写自然景物的名曲。元周德清《中原音韵·小令定格》说此曲为“秋思之祖”。王国维《人间词话》说它“寥寥数语，深得唐人绝句妙境。有元一代词家，皆不能办此也”。《顾曲麈谈》也说它“直空今古”，“明人最喜模仿此曲，而终无如此自然，故余以为不可及者此也”。
②昏鸦：黄昏时归巢的乌鸦。
【赏析】
游子天涯之作，历代之乏，而此曲能出人头地，实与特定时代的精神气候息息相关。少数民族入主中原，汉族士人皆有“客寄”之感，亦可谓之“天涯之愁”。全曲二十八字，且全用名词，不用一个动词，亦令人击节赞赏，拍案叫绝，可谓空前绝后，罕有其匹者。
拨不断
立峰峦，脱簪冠①。夕阳倒影松阴乱，太液澄虚月影宽②，海风汗漫云霞断③。醉眠时小童休唤。
【注解】
①脱簪冠：脱下官帽。簪，固定发髻或冠帽的长针。冠，帽子。此处簪冠指官吏所戴的帽子。
②太液：汉武帝兴建的宫苑池名。这里指空阔的湖泊。澄虚：指倒映在水中的天空澄澈空明。虚，天空。
③汗漫：漫无边际的样子。云霞断：云霞被吹散消失。断，尽。
【赏析】
从夕阳松影到月影宽阔，可看出时间的流逝，而“海风汗漫”，则是心胸放旷后的一种物我皆忘的感觉了。寥寥数语，意境宏阔，景象与心境相表里，于孤独中概见卓然独立的人格精神，不啻为高士造像也。