一边的老盟主只是拈须笑呵呵地看着，居然丝毫不阻止孙女的胡作非为，看着严灵儿一次又一次出重手把要走的少年打回到榻上，最后拿出了一册手抄书卷，放到方玠面前：“这是沈公子走的时候交代我给你的——他以前也多少知道大光明宫的武学弊端，十年来他在中原自己也总结了一些消弭的方法，希望你能看看，好歹要等到他和谢姑娘回来。”
然而，这一等，便是大半年…中间小谢姐姐毫无音讯。
他闲来翻看那卷书，惊于沈洵武学上所思之深和所学之博，忽然觉得、即使在武学一道上，自己和对方相去又何以里计——而为人和心胸，自从湛碧楼一战弃剑以来，他更是无法仰视。也就是那一瞬间开始，他才真正觉得绝望了吧？
长长叹了口气，阖上书，耳边忽然听到清脆的声音：“别叹气了…很辛苦是不是？是啊…喜欢老女人和老男人，都是很辛苦的一件事啊。”
少年转过头，看到了蹦蹦跳跳走进来的紫衣少女——严灵儿最近的功夫真是长进的很快，很多时候她进来、居然都能不让他察觉。少女叹了口气，眉间也有悒郁不甘的神色：“在华山上看到谢姐姐孤身来救我，那种风采…我就知道，我是比不上她的。至少，在三五年内没有谢姐姐那么好…”
“但是未必一辈子比不上啊！”第一次，方玠回答了她的话，眉间依然有执拗不甘的表情。
严灵儿点点头，眼里神光一闪，但是随即低下头叹了口气：“不过，等我有谢姐姐那么好了，沈大哥也老啦…没有道理要他等着我长大的，是不是？那不是苦了他么？所以——”少女蓦然笑了起来，眼里的光芒如同初雪般纯真：“所以我现在一边努力练天心决，一边求菩萨保佑沈大哥和谢姐姐能够幸福。”
听得那样的话，少年蓦然愣了一下，仿佛被什么击中心脏，说不出话来。
有时候，眼前这个被他那样轻视过的丫头、说出来的话却是让他震动，虽然刁蛮任性，可因为有着那样纯良的心地，在看待同样一件事的时候，不知道比心底阴郁的他高上多少——他竟然还不如她。
“走啦，吃饭了。”灵儿被他怔怔的看了半天，有些发窘，拉了他一下，“吃完了饭，替我看看我练的天心决对不对——嘻，这一年你被封住了内息不能练武，我却是天天在努力——说不定等谢姐姐他们回来的时候，我已经不比你差多少啦！”
方玠微微笑了笑，抬起眼角——这个二十岁的少年，平日里也不是不苟言笑，但是无论如何笑、眼底里总是带着一丝阴郁，然而此刻、他的笑容却是明净的：“小丫头，我又怎么会输给你。”
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又是细雨，又是深秋，又是重阳。
湛碧楼上看出去，外面秋色连波，烟雨空朦，水云疏柳。
系马垂杨，烟雨中，两位客人风尘仆仆的走上楼来。小二将上楼的客人迎入座中，觉得似乎有些面熟，不觉多看了两眼。然而只见其中的女子带着面纱，辨不清容貌。
“一盒梅花酥，半笼松针汤包。再来几个热菜…龙井虾仁，荷叶蒸肉，虾子冬笋，鱼头豆腐…嗯，最后来一个莼菜鲈鱼羹。”熟极而流的报出了一堆菜名，带着面纱的女子掠了掠鬓发，才想起问对面的男子，“对了，沈洵，你要点什么？”
“一壶明前龙井。”在她对面落座的白衣男子对着小二点点头，只加了一句。
小二记下了菜名，弯腰再问：“两位客官，可要听什么曲儿？咱们湛碧楼上…”
“珠帘秀还在这儿唱么？”女子果然是个熟客，不等他说完就接口道，“不知这一年来她又有什么好曲儿——只管捡她最拿手的，站在帘外面唱来便是。”
小二唱了一声喏，便退了下去。
“一回来就点那么多菜，胃口不错啊。”待得小二退下，沈洵笑了起来，看向面前的素衣女子，“小谢，这次我们真是离开得太久了，要把一年多没吃的都补回来。”
“嗯，不过——谁付帐？”谢鸿影笑了起来，拍拍桌上的剑，“要不要再比剑来定？”
“人家还在开门做生意，不怕吓着别人。”沈洵淡淡的笑，然而眼睛看着檐外雨滴，眼底里也有微微倦意，“为什么我们每次来这里、都会下雨？居然就十几年转眼过去…”
“一回中原，就感慨诸多——雪山大漠时那种豪情哪儿去了？”素衣女子眼里陡然也有萧瑟的意味，却勉强笑笑。她已年近三十，笑的时候眼角已经有了细微的痕迹：“严老伯他们只怕等了我们很久了。快些吃完，我们去鼎剑阁把雪蛤给小玠，也算是功德圆满。”
“那以后，便去五湖泛舟。”沈洵笑了起来，给谢鸿影和自己倒了两杯龙井，听着外面的雨声，低头喝了一口，“听说严老伯年末也要归隐了——大家都别管这纠缠来去的武林恩怨，一起啸傲山林去罢了。”
“别动。”抬头的刹那，却听得耳边女子轻轻叫了一声，然后鬓边微微一痛。
“你看，都有白发了。”抬起头来，看见谢鸿影正看着手里一根半白的青丝，低叹，“真的，我们得加紧把要做的事交待完——这一生、真是如白驹过隙啊。每年不过来这里听听雨，不知不觉就十几年过去…”
“看看，还说我感慨良多。”沈洵笑了一下，将她手中的白发夺了，扔出窗外。
“少年听雨歌楼上…“两人还正待说什么，陡然间一缕清歌从外间帘底泛起。那声音虽然是女子，竟毫无柔媚之感，遒劲沧然，转折之处隐隐有金石之音。
“一年多不见，珠帘秀居然唱腔变化如此？”低低脱口诧异了一声，然而听得那歌声，谢鸿影的心居然在刹那间就一起沉静下去，喧闹的外物陡然已经不存在，耳边只有檐外雨声滴落。沈洵也听见了那歌声，忽然间，不知什么样的情绪泛起，他顾不得在酒楼里，只是微微俯过身，将手轻轻覆上她的手背。
执手相望，两鬓如霜。两人相视一笑，听得楼下马嘶、转头看向楼外——只见白堤的垂柳下三骑冒雨而来，那一位老人和两位少年在楼下翻身下马，系于垂杨。
“哦，是你的小玠弟弟——”看到当先一骑的青衣少年，沈洵微微笑了起来，看向谢鸿影“看来他这一年来还不错，也长大了些。”
“你的灵儿不也来了？”素衣女子浅笑，毫不示弱，看着楼下的紫衣少女轻盈的从马背跃起，一个转折翩然落地，颔首赞许，“看来天人诀学的也有小成了——毕竟是个聪明丫头，我算是放心了。”
“等他们有本事把这两把剑从我们手上夺了去，那才算真的放心。”沈洵微微点头，看着楼下奔来的那一对少年，眼底却是淡淡温和的笑意。
一时间，又是无语。只听帘底，那个女伶歌声遒劲沧然，伴着红牙板，细细听去、唱的却是一曲蒋捷的《虞美人》：
“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。
“而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明。”
两人在湛碧楼上执手望去，只见湖上烟波四起，渺茫无垠。雨滴从檐上落下，连绵不绝，宛如合着那曲声，按拍缓歌。
【完】