段小沐上小学以后，幼儿园就不能再收留她了，她重新变成了一个无家可归的小孩。李婆婆把她接去了自己家。李婆婆家在西更道街的西头，是四合院中的一小间。屋子不朝阳，窗户又很小，整间屋子非常阴暗，水泥地总是下过雨一般湿乎乎的，好像从来没有被晒干过。房间里的所有家具，不过是一张床，一只大衣柜，一只红木的八仙桌。然而就是在这间屋子里，段小沐度过了那么多年。当她坐在床上的时候就能看到一角的天空，她就像一只蛙一样地观望着，遐想着遥远的地方发生的一些事。
可是李婆婆说段小沐不应该总是坐在房间里发愣，这阴冷的房间只会给她的腿带来更多的寒气。所以放学回家之后，李婆婆就让段小沐架着双拐到大门外晒晒太阳。门外正有一些玩耍的孩子。他们在玩一个叫做“捉媳妇”的游戏——这个游戏和所有十来岁的孩子们玩得“捉迷藏”大抵相同，不过是女孩儿们躲起来，男孩儿们去找她们。被找到的女孩就得给找到她们的男孩儿做媳妇——男孩儿们把“媳妇”像战利品一样押回各自的“山寨”。所谓“山寨”不过是堆砌一圈的石头，在中央再放一块最大的石头，铺垫些软草在上面，作为“宝座”。女孩儿们给他们捶捶背，砸砸腿，作出一副言听计从的样子。每每他们玩这个游戏的时候，段小沐都在一边饶有兴趣地观看。她看到被捉住的女孩佯装着做出一点轻微的挣扎，然后就一副享受的样子仰脸向天，仿佛是被人轻轻挠着下巴的乖顺的猫。然后她们任由男孩们向后扳住她们的手臂，把她们押回“山寨”。段小沐还看到每个女孩儿的脸都呈现出一种五月天的草莓颜色，嘴唇也是初夏的樱桃一般闪闪动人。她喜欢看她们的样子，她也曾暗暗地想，如果她能参加这个游戏，她一定用心地表演好这个“媳妇”。不过她自己是知道的，像她这样的人是不能给人做“媳妇”的。她这样一个连走路都不方便的女孩，怎么能给人做“媳妇”伺候好丈夫呢？她只是像一个缺损的石膏像一样被两根硬邦邦的支架固定着，一动不动地站在一边观看。
后来发生的一件事情像温水一般融化了这块只能站立旁观的石膏像，段小沐觉得她整个人都化成了一片充满柔情的水。
那是10岁的初夏，段小沐仍是在每个黄昏里站在大门外看其他的孩子做游戏。那一天经常一起做游戏的孩子当中，有两个女孩子没有来。女孩儿少了大家都玩得索然无味，只玩了两轮大家就停了下来，坐在墙根边休息。一个叫做“小杰子”的男孩忽然注意到了段小沐，段小沐架着双拐站在小街对面的墙根下面。这女孩长着特别大的头，很细的脖子和腿脚，狭细的脸颊是伤病的紫色，唯有一双格外大的眼睛炯炯的。小杰子歪着头眯着眼睛看着段小沐，忽然哈哈地笑起来。旁边的小孩都很奇怪，问他为什么笑。小杰子一边笑一边大声说：
“你们看段小沐像不像一根大头针啊？”
其他的小孩的目光一时间都聚向了段小沐，霎时迸发出一阵笑声。他们都太佩服小杰子了，多么绝妙的比喻啊，像极了。
段小沐局促而慌张地站在那里，她的手在微微地颤抖，双拐有一点摇摇晃晃的。她深深地把头低了下去。
“我们以后就叫她‘大头针’吧。”大家都嚷起来。这个绰号就这样颁发给了段小沐，它从此一直伴随她。这个绰号在以后的时光里也总是提示着段小沐，她很少穿裤子，总是穿长而蓬松的裙子，这样可以离“大头针”的绰号远一点。
“喂，大头针，你和我们一起玩吧。”小杰子忽然大声嚷道。旁人都惊异地看着小杰子，他是怎么了，要带一个跛子参加？小杰子看到了大家的疑惑，他冲着大家眨眨眼睛，佯装着严肃地说：
“你们不喜欢她当‘媳妇’，可以不捉她呀，让她跟着‘跑跑’也是好的嘛。”小杰子又转向段小沐，说道：“怎么样，大头针，你玩不玩？我们可以给你长一点时间去躲起来。”段小沐在落日的晖光下看着对面的男孩，这个男孩剃着爽利的平头，有一双漾满了毒汁和坏念头的眼睛。他发达而多动的四肢散发着一种野蛮而有着肇事倾向的气息。可是此刻他的戏谑的表情在段小沐看来却是对她的无比宽容。段小沐知道这个邀请并没有给她理应的尊重，但是她无法抗拒，在无数个观看这场游戏的傍晚里，一种对做“媳妇”的热切渴盼已经像春天的树一样蓬勃而无可遏抑地成长起来。所以她要参加这个游戏，无论如何，无论如何。于是段小沐点头，她迎着小杰子的目光一拐一拐地走过去。
他们给了段小沐比给其他女孩更加长些的时间让她躲起来。段小沐架着双拐一直向前跑，躲在了一个院落的门后面。她没有更好的地方躲藏了，她的木头长脚使她不能上台阶也不能钻进低处。她就只好躲在门后了。不过她的心里有一个浅浅的渴望，她希望她能被他们找到，这样她就可以愉快地变成一个“小媳妇”了。然而她心里也仍旧不安，她不知道即便他们发现了她，会不会就把她捉出来，谁会来喜欢一个腿脚不方便，连自己都不能照料的“媳妇”呢？
只过了不多的时间段小沐就听到了脚步声，声声靠近。然后有个人重重地倚在了门上，这是她没有料想到的动作，她的木拐被这么一压，发出咯吱咯吱的声音。从门的那一边探进来一张笑嘻嘻的脸，小杰子。
“好啦，大头针，你是我‘媳妇’啦。”小杰子用一只手扯住段小沐的拐杖就拉住她，让她跟着他走。
段小沐被他紧紧地牵着，只好随着他走。她有些慌张了，她，此刻的她，真的成了一个小媳妇啊。可是她都不知道应该怎么做呢。她努力地回忆，回忆起女孩儿们脸上那仰脸向天的甜蜜的表情。她也尝试着把她僵硬的身体调试到那个温柔无比的姿势上去。
小杰子扯着她一直回到了他的“山寨”。尽管他们走得有点艰难，但是他们仍旧是最早回到原处的，其他的女孩们都还躲着，男孩们都还找着。小杰子和段小沐站在一圈石头中央，面对着面。小杰子笑嘻嘻地看着段小沐，并不说话。段小沐想，她是不是要问一问她需要做些什么，比如，她应该给他锤一锤腿吗？她应该站到他的身后去，给他拍一拍肩膀吗？她动了一下嘴唇，刚要开口，却猛然感觉到有一只手伸进她的衣服来。初夏的天气，段小沐穿的是一件很肥大的小褂子，一条洗得格外软绵绵的半截裙子。每逢有风的时候，段小沐都会感觉到风一阵一阵地窜进她的小褂子里面，格外舒爽。然而现在窜进她的小褂子里面的，却不是一阵风呵，而是一只手，一只男孩儿的纹理有点粗糙的手。手像一片厚实而充满质感的叶子一样覆盖在了段小沐的腹部。段小沐惊呆了，她不敢向下看，只是充满疑惑地望着小杰子。小杰子也不去躲她的目光，就这么放肆地看着她。忽然那只手在段小沐的短衫里面动了起来。仿佛是安慰一只疼痛的胃，又仿佛是抚摸一只忧伤的动物，轻轻地，逆时针，一圈一圈地动了起来。段小沐屏住呼吸，整个身子直挺挺地立着，迅速在空气里散失掉热量。她的腹部就像一块高高晾起来的冷冰冰的缎子一样没有生气。可是这只手，它喜欢这缎子，它慢慢地划过它，细微地摩擦出热量，使寒气逼人的缎子温暖起来。是的，段小沐感觉到一种热量由小腹升起，把她整个身体送上了云霄。
段小沐看过很多次这个游戏，她很确定从前任何一个男孩都没有对女孩做过这个动作，小杰子也没有。这个动作意味着什么呢，她并不能完全明白，她只是知道这应该是男孩和女孩之间一个很亲密的动作。
那是小杰子的右手。段小沐看清楚那只像一阵风一样神不知鬼不觉地窜进段小沐衣服的，正是小杰子的右手。
后来其他的男孩押着捉到的“媳妇”回来了。那只手抽了回来，像什么也没有发生过一样。段小沐仍旧和小杰子面对着面，站在他们的“山寨”里。大家都笑小杰子娶了“跛子”做媳妇。小杰子也只是笑，不理他们，然后他转头向段小沐：
“大头针媳妇，你给我捶捶腿啊。”说罢小杰子就在中间的石头上坐下来，然后小杰子冲着其他的几个男孩眨了眨眼睛。
段小沐窘迫地做出努力，企图坐下来或者蹲下来。然而这是不可能的，除非她丢开双拐。她犹豫着，最后还是丢开了双拐，把它们倾斜地倚放在一块石头上。然后她只能一跳一跳地转过身，蹲下来。她的手轻轻地放在小杰子的腿上。隔着一条单裤，她开始给他捶腿。她的目光落在小杰子放在腿上的那只右手上，那只手使她六神无主，不断地不断地提醒她刚才发生的事情。她正深陷于有关那只手的思索中，身后却传来一阵笑声。她回过头去，看见两个男孩一人拿起一根拐杖跑开了。他们一边跑一边笑，还模仿着段小沐的走路姿势，架着拐杖一瘸一拐地挪动。小杰子也哈哈大笑，他为自己的计谋这样轻易地就得逞了感到得意。他倏地一下从大石头上跳起来，跑出“山寨”，追上另外的男孩，吵着要他们分给他一根拐杖玩。
段小沐不知道自己为什么没有叫住他，为什么没有哀求他把她的拐杖留下。她只是安静地看着这一切发生，仿佛这一天与往日并没有什么分别，她还是站在门边，观看着别人的游戏。一转眼的时间那些孩子们都跑得无影无踪了。只剩下她一个人孤单地坐在冷冰冰的石头上。夜晚已经来了，路灯亮起来，当段小沐摇摇晃晃地站起来的时候，她看见自己在灯下面的影子，那个影子紧紧地贴着墙根，如她一般的胆怯。她从影子里看着自己的身躯，还真的是像一枚大头针。小杰子的话又一遍一遍地涌上来。还有小杰子的右手。那个她不知道缘由，无法了解后果的动作，无处不在地困扰着她。
那天晚上段小沐是靠着墙根一点一点挪动回家的。衣服在夜晚的凉风里飘，她宛如鼓起帆的小船，迷失在夜幕之中。她回到大门口的时候，李婆婆正站在大门口等她，她手里还拿着段小沐的双拐。李婆婆说双拐被人扔在院子门口，把她吓坏了，她以为段小沐出了什么事。感谢主，你没事，李婆婆念着。
段小沐没有为这场恶作剧懊恼委屈，她已经没有心去在意这件事了。那一只右手一直在段小沐的心头萦绕，使她想不清楚。小杰子是喜欢她才这样做的吗？在１０岁的段小沐心中，她觉得那件事仿佛就决定了她只能是小杰子的媳妇。