完全重建引发自杀的想法、情境和触发物是不可能的。无论使用何种方法，我们总想知道到底发生了什么使人们决定结束自己的生命。
心理解剖
拼合导致自杀的一系列事件是很复杂的。自杀的人中大约有1/5～1/3的人会留下遗言，但这些遗言通常不会详细阐述导致自杀的原因（Kuwabara et al.，2006）。将所有信息放在一起进行分析的过程被称为心理解剖（psychological autopsy）。临床医生访谈自杀者的家人、朋友、同事以及健康护理人员以尝试确定自杀的心理学原因，这与验尸官寻求死亡的生理原因的方式一样。有时通过使用一个结构性的访谈来重建死者的动机和情境。访谈强调潜在的突发事件和应激源、动机、致死性以及意图。例如，访谈者会试着判断这个人是否分配了其个人物品或写下遗嘱或其他信件来传达自杀的意图。
即使这种方法可以帮助幸存者了解导致自杀的因素，但是它丝毫不能减轻他们的痛苦。常见的是，幸存者搜寻线索然后责备自己没能及时注意到这些自杀线索。这就是为什么关于自杀的谈论和被动自杀的愿望应该被严肃对待。将谈论自杀仅当成传递情绪或将哭泣仅看作寻求注意而进行嘲笑是大错特错的。如果一个人遇到的困难足以使他提及自杀，一定是哪里出问题了，这时专业帮助是必要的。