治疗焦虑障碍有各种方法，包括生物学治疗、行为治疗、认知-行为治疗、心理动力学治疗。心理动力学理论广泛应用于临床治疗，但已不再为大多数实证研究所支持。相比之下，生物学治疗、行为治疗和认知-行为治疗则有大量实证支持。这些方法都是有效的，得到治疗的患者的缓解率约为70%。在某些情况下，研究的参与者的症状模式都不太复杂，不像常见的门诊患者同时还有其他共病。因为研究人员现在才开始研究如何将这些受实证支持的治疗应用于传统门诊患者，所以我们还不知道这些方法能否成功地治疗伴有共病如药物滥用的焦虑障碍。
4.4.1 生物学治疗
生物学治疗通常是指药物治疗，但是，正如我们所看到的，还有其他治疗焦虑障碍的方法，如神经外科治疗。在第1章中讲过，历史上的治疗方法包括卧床休息、运动、从事简单劳动。今天的生物学治疗是根据神经解剖学和神经化学的现代知识，使干预直接以大脑为目标。
1.药物治疗
正像我们在焦虑障碍的病原学一节中讨论的，一些焦虑障碍（惊恐障碍、广泛性焦虑障碍、创伤后应激障碍、强迫症）是因为神经突触内的血清素（即5-羟色胺）减少，从而使神经元不能正常运作。突触前神经元末梢释放血清素到突触中，其他末梢再将多余的血清素摄取回突触前神经元，这个过程被称为再摄取（见图4-8）。如果突触后神经元接收到足够多的血清素，那么神经冲动的传递将继续。如果突触中没有足够多的血清素，信号就到不了下一个神经元。增加大脑中血清素含量的一种方法是使神经元释放更多的这种神经递质。另一种方法是阻止再摄取过程，延长血清素在突触内的时间。选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs）可以治疗血清素的不平衡，通过这种方式可以延长血清素存留在突触内的时间。
图 4-8 SSRIs如何工作SSRIs神经元的正常再摄取机制，允许血清素停留在突触内以增加其被下一个神经元接受的机会。1—血清素被释放进突触2—正在正常发生将多余的血清素再摄取回突触前神经元3—SSRIs阻断血清素再摄取点4—血清素可以更长时间在突触内保持活跃SSRIs（如氟西汀、兰释和左洛复）是现在生物学治疗焦虑障碍的方法，至少有40项与安慰剂对照的比较支持了其疗效。SSRIs对以下焦虑障碍有积极效果，如伴有或不伴场所恐惧的惊恐障碍（e.g.，Pollack＆Margol，2000）、社交恐惧症（e.g.，Stein et al.，2003）、强迫症（e.g.，Ma-razzati et al.，2001）、广泛性焦虑障碍（Rickels et al.。，2000）和创伤后应激障碍（Stein，2000）。唯一的例外是对特定恐惧症，目前还没有对照研究（Antony＆Barlow，2002）。虽然药物治疗优于安慰剂，但也不是对每个人都有效。许多人都需要在相当长的一段时期内服用药物，或者一直服用，因为停止服药后，复发是常见的。儿童和青少年服用这些药物必须格外谨慎。美国食品和药物管理局最近发出警告，指出患有抑郁症的儿童、青少年和年轻人，服用SSRIs可能会增加他们的自杀念头。虽然没有报告指出焦虑障碍患者中这种风险的增加，但应密切监视服药儿童和青少年的任何自杀想法或计划。
γ-氨基丁酸（GABA）是另一种与焦虑障碍有关的神经递质（Stein＆Hugo，2004），尽管相关度没有血清素那么大。药物如苯二氮类药物（镇静剂如安定和阿普唑仑）使得GABA能更有效地传导神经信号，从而减轻焦虑。苯二氮类药物对于治疗伴有或不伴场所恐惧的惊恐障碍（e.g.，Cross-National Collaborative Panic Study Second Phase Inves-tigation，1992）、广泛性焦虑症（Rickels et al.，1993）和社交恐惧症（Davidson et al.，1993）疗效很好。20世纪七八十年代，苯二氮类药物是治疗焦虑障碍的药物，开处方很随便。然而，如果长期服用这些药物，可能会导致生理和心理依赖。停药必须在医生的监督下，因为如果停药不当，可能导致癫痫发作。因此，虽然有效，药物治疗并非焦虑障碍治疗的首选。
2.精神外科
在SSRIs和行为治疗之前，强迫症被认为是不能治疗的。作为最后的手段，人们用外科手术作为一种治疗方法。在过去，外科手术是不精确的，副作用包括反应能力下降、注意力减弱、受限制的或者不适当的情绪或失控（无法控制的情绪或行为）（Mashour et al.，2005）。今天，随着MRIs的使用和损毁组织的放射性治疗（而不需要依靠手术），副作用减少了许多（虽然所有外科手术都是有风险的）。
扣带回切开术和囊切开术是目前用于治疗强迫症的神经外科手术的两种类型。扣带回切开术较常用到，通过从颅骨顶部插入细探针到被称作扣带束的大脑区域，并用探针烧毁相应的脑组织（Clinical Research News，2004）。在囊切开术中，伽玛刀手术（一种放射治疗）无需打开颅骨就能精确损害病变脑组织。这些手术利用神经影像学技术辅助，如MRIs使得手术精确度提高。在扣带回切开术治疗的强迫症患者中，45%对药物和行为干预没有反应的患者在神经外科治疗之后至少有部分治疗效果（Dougherty et al.，2002）。然而，只有在对强迫症患者进行药物和行为干预没有效的时候，才会考虑神经外科手术。对于要用这种技术进行治疗的人必须进行仔细筛查，因为这种手术有风险，可能导致如记忆问题和人格改变。这些消极的结果较之过去发生的较少，因为我们现在有更先进的神经影像学和神经外科手段（Dougherty et al.，2002）。
3.其他身体疗法
除了精神外科手术，新的和潜在的令人兴奋的干预已用于治疗那些用传统药物和心理治疗无效的焦虑障碍患者。这些实验性手段包括经颅磁刺激（见第10章）和脑深部电刺激（见第6章）。虽然这些治疗手段大有希望（Mashour et al.，2005），但在确定它们的疗效之前还需要更多的实验研究验证。