分离性焦虑障碍（separation anxiety disorder,SAD）是对与父母或照料者分离的严重的、不理智的恐惧，主要发生在青春期前的儿童身上。孩子担心受到伤害或者担心照料者受到伤害。孩子们可能担心他们会被绑架，或发生车祸或飞机坠毁事故。严重的时候，孩子可能拒绝上学或不想让身体离开父母，甚至是在家里。孩子可能坚持和父母一起睡，或者在其他地方睡的时候可能一夜都睡不着。患有这种障碍的儿童会做以分离为主题的噩梦。身体症状往往伴随着担心，最常见的包括头痛或胃痛。
大约有3%～5%的儿童遭受分离性焦虑障碍（Silverman＆Dick-Niederhauser，2003），但许多儿童可在很短的时间内恢复（Foley et al.，2004）。女孩比男孩更有可能报告对分离的恐惧（March et al.，1997），这种障碍在儿童中比在青少年中更为常见（Breton et al.，1999）。白人、非裔美国人和拉丁裔儿童遭受分离性焦虑障碍的可能性相同。除了拒绝上学，儿童可能拒绝参加社会活动，如生日聚会或参加运动，除非他们的父母陪他们身边，或者也参加这项活动。
在过去的30年中，总是有人推测儿童的分离性焦虑障碍和成年人的惊恐障碍是同一种精神障碍的不同表现形式。一些患有惊恐障碍的人报告说他们在童年期经历了严重的分离性焦虑障碍。对某些人来说，惊恐发作发生于导致分离的严重个人丧失之后（Klein，1995）。然而，尽管试图从不同的角度理解这种关系，分离性焦虑障碍和惊恐障碍之间的关系尚不明确（见“DSM-IV-TR：分离性焦虑障碍”）。例如，一项持续4年的纵向研究没有发现分离性焦虑障碍和青少年时发展出的惊恐障碍之间有关系（Hayward et al.，2000），而另一个持续4.5年的纵向研究发现，儿童的分离性焦虑障碍可以预测之后的特定恐惧症、场所恐惧症、惊恐障碍和严重抑郁（Biederman et al.，2007）。当我们循着发展轨迹来理解这两种研究结果时，会发现分离性焦虑障碍可能是许多不同类型焦虑障碍和抑郁症而不仅是惊恐障碍的前兆。
DSM-IV-TR 分离性焦虑障碍
·对于与成年照料者的分离表现出与发展年龄相比过度的、不恰当的焦虑。
·症状包括：
·分离带来的痛苦，持续的担心照料者会失去或会受伤。
·持续地担心一些事情，如绑架会使其与看护者分开。
·不愿去学校或者独自待着。
·如不挨着照料者则不愿去睡觉。
·反复做分离主题的噩梦。
·和照料者分开后，出现躯体症状。
资料来源：Adapted with permission from the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders,Text Revision,Fourth Edition，（Copyright 2000）.American Psychiatric Association.
小节回顾：
·惊恐发作是指突然出现身体或认知上的焦虑症状。同时至少出现四项症状。尽管发作的时间长短不同，它通常不会超过一个小时，通常非常短暂。惊恐发作可见于任一焦虑障碍。
·惊恐障碍包括突然的、无预期的惊恐发作，并伴随担心再发作。当惊恐障碍者回避他们无法寻求帮助的场所时，被称作场所恐惧症。
·特定恐惧症是焦虑障碍中最常见的一种。尽管可以在任何年龄发病，大多数的特定恐惧症发病于童年。特定恐惧症可能造成实质性的功能损害，但心理治疗效果很好。
·患有社交恐惧症的人害怕在他人面前说或做一些会引起尴尬的事情。尽管儿童也会患这种障碍，社交恐惧症出现的年龄最常见的是青少年中期。社交恐惧症是慢性焦虑障碍之一，尤其当发病较早时。
·广泛性焦虑障碍患者的主要抱怨是，他们总过分担心每天发生的事或活动，包括财务、个人安全、健康以及未来和过去的事。常常会出现一系列身体上的症状，肌肉紧张是广泛性焦虑障碍不同于其他焦虑障碍的独特症状。广泛性焦虑障碍是一种慢性焦虑障碍。
·强迫症可出现在任何年龄的人中，包括强迫观念（闯入性想法）和强迫行为（仪式性行为）。强迫症是慢性焦虑障碍之一，也是最难治疗的障碍之一。
·当创伤性事件发生，如2001年的“9·11”事件，应激反应是常见的。对于大多数人这种反应是暂时的，但是一少部分人会发展成为创伤后应激障碍，特征为对事件的反复重新体验、情感反应麻木、持续地自动唤醒。
应用题 分离性焦虑障碍主要影响青春期前的孩子。尽管障碍会导致严重的功能损害，但在大部分情况下都是暂时的。什么样的环境因素或事件可能导致儿童出现分离性焦虑障碍？