我们想让读者注意到每章中的三个特征。首先是证据检验专栏，这部分介绍了现有的与本章所研究的障碍有关的争议。但我们不仅仅只呈现出材料，与本书科学家-实践者模式相一致，我们将争议双方的证据都展现出来，以引导学生通过这些资料得出自己的结论。因此，证据检验专栏不仅为学生提供了案例资料，还能培养学生关于变态心理学问题的批判性思维技巧。通过考虑问题的正反两面，学生们能成为科学文献的内行阅读者。
其次是研究热点专栏，展现了当前出版物中热门的、前沿的研究。与本书重点相一致的是，研究热点专栏展示了科学是如何帮我们理解人类行为的，这对学生来说很重要（如，虚拟现实疗法对焦虑障碍的治疗）。作为主要针对本科生做临床研究的教师和研究者，我们知道很多学生认为做研究是“很乏味的”。参与过我们研究项目的人和读过本书的学生都会发现，这些研究是令人兴奋的。
最后是真实病例专栏，讲述的是患有该章所述障碍的公众人物。正如我们在第1章所指出的，虽然包括本科生在内的许多人患有这些障碍，但是，他们常常觉得自己是孤独或“古怪”的。我们希望打破许多大学生关于精神障碍的刻板印象。利用知名人物使这些障碍人性化，从而使学生在一个更具人情味和更具智慧的水平上接触这些材料。