1
5月中的一天，亚伦在吃早饭的时候宣布他准备去探查一下6号病房，扎克表示愿意和他同去。他们在走廊上查看各个出口时，发现有扇门通向一个室内通道，通道内有一个螺旋形的楼梯。他们爬上去，推开了一扇挂着“操作疗法”牌子的门。一个秃头、蓝眼睛的年轻人正在一边喝咖啡一边抽烟，他惊讶地站起来说：“我是莱尼·坎贝尔（Lenny Campbell），请进。”
亚伦看到几箱制陶工具，就和他两年前在哈丁医院时见过的一样。扎克走进一间挂着“木工房”牌子的房间，亚伦也跟了过去。屋里整齐地摆放着制作木器的工具，很干净，也没有人。
屋子的角落里放着一张刚刚做好的咖啡桌。“真漂亮，”亚伦说，“谁做的？”
“是我。”坎贝尔说。
“你用了多长时间？”扎克问。
“大概3个星期。”
“你是准备把它放在自己房间里吗？”亚伦问。
“啊，不是，”坎贝尔说，“是准备卖给工作人员或来访客人的。”
“他们付你多少钱？”扎克问。
“有人出20美元买它。”
“才20美元？”亚伦惊叫道，“上帝啊，就算他是你最好的朋友也太离谱了。我要是花50美元买下它都会觉得自己是从你那儿偷来的！”
“那卖给你吧。”
“可惜我现在没有钱。”
坎贝尔抓抓秃脑袋：“要是这样的话，那我就20美元卖给那个人，那可是我一个月的烟钱啊。”
“是吗，”亚伦说，“不过你得干3个星期才能挣到。”
“真希望我也能做出这样的东西。”扎克说。
坎贝尔指指电锯：“去试试！”
扎克笑了：“我大概会锯断自己的手。”
“这些工具为什么没人用？”亚伦问。
“因为从来没有人到这儿来，”坎贝尔说，“我到这里已经3年了，只是两年前有一个家伙上来待过几天。他只是坐在那儿闲聊，仅此而已。要是店长鲍勃（David Bob）过来，我们就玩会儿牌消磨时间。除此之外，我就在这里干自己的活儿。”
“老兄，那这些工具不是都白瞎了？”扎克说。
亚伦点点头说：“咱们干吗不做点东西？”他靠在一张铁桌子上，伸手去摁墙上的一个开关，“这是干什么的？”
“千万别碰，”坎贝尔说，“那底下有个刀片。”
亚伦弯身查看桌子底下：“它是干什么用的？”
“我让你看看，”坎贝尔说，从墙角捡起一块木板，“这是我最后一块木板了，原来想刻点什么，不过现在……”
他把木板放到桌上，打开开关后，木板上立刻出现了刨花。
“是刨床！”扎克大叫着。
“劲真大，而且够锋利，”亚伦说，“什么木头都对付得了。”
坎贝尔笑着说：“什么木头？你看看这有木头吗？”
的确，这里除了水泥地、铁架子和机器外，一无所有。一个设备完善的木工房，却没有木头。
扎克指着挂着“烘干室”牌子的一扇门说：“木头在那儿。”
大家都笑了。
“对啊，”亚伦沉思道，“这里的门大部分都是木头的……”
扎克笑着说：“这个楼里有的是木头。”
“我可不想知道你在打什么主意”坎贝尔说。
亚伦和扎克离开木工房回到6号病房的房间后，隔着挡板聊起了如何搞点木材做木器的事。扎克说可以把木工房和烘干室之间的那道门拆下来，趁人没发现把它切割成块。
“我们可以用它做两张咖啡桌，”亚伦说，“但是20美元可不卖。那个坎贝尔真是个傻瓜。”
“要是没钱买烟，那笔钱就用得上了。”
“那种桌子至少能卖四五十美元。”
“就这样！”扎克说，“咱们明天再去一趟。”
第二天一大早，他们来到“操作疗法”办公室，报名去做木工活。
看守魏德默（Harry Widmer）留着一把像圣诞老人一样的红胡子，隔着办公室的窗户看着他们问：“你们想干什么？”
“我们想去木工房，”扎克说，“看看能不能学习做点东西。”
“你们会玩尤克牌吗？”
“会啊。”亚伦答道。
“那好，看完那些机器，你们就过来玩牌吧！别给我找麻烦，也别问我什么问题，我可是一窍不通。那里有各种工具，需要就拿去用。去看看吧，不过别切坏什么东西。”
亚伦和扎克仔细地查看了那些机器，才发现有些工具连坎贝尔都没见过。坎贝尔会用台锯、带锯、钻孔机、刨床和磨砂机，但不会操作车床和曲线锯。
“这个东西应该插在某个地方。”扎克说。
“我看过，”坎贝尔道，“但找不到。”
三个人在工作台下翻来覆去地寻找插座，最后扎克找到了。他把插头插进去后，机器立刻嗡嗡地转动起来。三个人都吓了一跳，头都撞上了工作台。
“它能动了。”扎克说。
“现在得琢磨一下怎么用它。”坎贝尔挠着头皮说。
亚伦想不出头绪：“也许到图书馆能找到答案。”
他们到图书馆查阅了如何使用工具的有关书籍，然后小心翼翼地开始练习操作。但是，他们无法就做什么最赚钱达成一致，咖啡桌、领带架，还是报刊架？
扎克翻看墙角的厚纸箱，从里面发现了一个咔咔作响的箱子。
“你发现了什么？”亚伦问。
扎克掏出几个轮子、齿轮和几个铜配件摊在桌上说：“不知道是干什么用的。”
坎贝尔摇了摇头：“这些是钟表零件，但我对它们一无所知。”
“让我看看，”亚伦触摸这些小小的金属零件时，感觉到汤姆在体内来回摇动，看来这家伙对这些东西感兴趣，于是说：“大概我有办法把它们攒在一起。”
“那有什么用，”坎贝尔说，“我们可没有做外壳用的木材。”
扎克看了看烘干室的橡木门，拿起一把螺丝刀拧下了门上的锁链。他把拆下的门靠在墙上，笑着说：“现在有啦。”
“至少够我们做3个钟的外壳。”亚伦说。
“他妈的！”坎贝尔边说边按下台锯的开关，扎克和亚伦把门举起来放到桌面上。三个人锯木门的时候不禁哼起了《吹起口哨干起活》。
2
5月底至6月初，亚伦和汤姆一直轮流站在光圈下。汤姆在陶瓷工艺室画壁画，亚伦则到木工房做钟：钻孔、做钟盘、打磨、黏合，然后上漆。
三个人的钟都完成之后，亚伦对坎贝尔说：“你的钟最棒，设计新颖，最少能卖30美元。”
“给钱我就卖，”坎贝尔说，“我的烟快抽完了。”
那个买下坎贝尔制作的咖啡桌的看守走进来，看到墙边的桌上整齐地摆着3个钟，于是指着坎贝尔的钟说：“我喜欢那一个，我出5块钱买。”
坎贝尔走过去拿下钟。
“等等！”亚伦说，“坎贝尔，我有话和你说。”
看守转过身来问：“你是谁？”
“他是比利，”坎贝尔说，“这些钟是我们三个人一起做的。”
“哦，是吗？”看守瞥了亚伦一眼说，“我听说过你的事。”
亚伦把坎贝尔拉到一旁，小声说：“别那么傻。让我来对付他，保证不止卖5块钱。”
“好吧，不过他要是打退堂鼓，我只好5块钱卖给他。”
那个看守叫道：“我是真的想要，坎贝尔。我现在就去给你的社工付钱。”
亚伦说：“低于30美元，坎贝尔不卖。”
“你疯啦！”
亚伦耸耸肩：“要是真想要，就这个价。”
“去你妈的！”看守骂着转身离开。
1小时后，他拿着一张写着30美元的粉红色纸条进来交给坎贝尔，走出去的时候回头瞪了比利一眼，“你最好少管我的事。”
看守离开后，坎贝尔兴奋地在房间里跳来跳去：“上帝，我真不知道拿这30美元干什么好。”
亚伦把一只手放在他肩膀上：“其中的15美元钱我们要拿来用。”
“嘿，那可是我的钟！”坎贝尔说。
“可是你当初是想卖5块钱啊，”扎克说，“你有什么主意，比利？”
“买木材！我们可以用这15美元买到一些优质的白松木。”
坎贝尔同意了。于是，亚伦用活动室的电话下了订单。不过，那些木材至少要等两个星期才能经过复杂的程序送到医院的木工房来。
坎贝尔叹口气说：“守着这些机器，我们又有大把的时间，真是浪费。”
“谁有好主意？”扎克问。
“我们已经弄到了一扇门，”亚伦说，“可以再来一扇呀。”
“这太冒险了。”坎贝尔说。
“想要木材的话，”亚伦说，“只能这么办。”
最先失踪的是餐厅的门。
拆除15号病房和服务站之间的门比较麻烦。三个人在门外摆了张桌子卖起了茶点，一边卖一边偷偷地卸下门上的铁链。坎贝尔负责掩护，亚伦和扎克把门平放到桌上带回了操作疗法室。到了木工房，他们立刻把这个“证据”切割成了木板。
在随后的几个星期里，医院员工和访客很快就把座钟和咖啡桌抢购一空。他们急需更多的木材，于是便仔细策划、测试和分工。储藏室里丢了4张橡木桌和2张野餐桌。会客室、护士站和办公室里的几把木椅子也不见了踪影。
亚伦用2张旧桌子设计、制作了一个落地座钟。这是他的杰作。他在钟摆的绳结上写下了“比利”的名字。
“我们会惹上麻烦的。”坎贝尔说。
扎克不以为然地说：“那又怎么样？把我们关进监狱？我们不过是想弄点好木材罢了。”
“可惜这里没有。”坎贝尔说。
“我倒有个主意，”扎克说：“音乐治疗室里的那台破立式钢琴从来没有人用过，一时半会儿不会有人发现它不见了。”
坎贝尔和亚伦都哼了一声。
搬钢琴的那天，他们带了拆卸工具、1个老式手推车的把手和4个滚轮走进音乐治疗室，迅速地将滚轮固定在钢琴顶上，然后把钢琴倒过来，再把琴凳塞到琴架中间。他们带来的那个手推车把手正好能装在上面。
坎贝尔和扎克把钢琴推出门的时候，亚伦走在前面把风。没有人留意到这3个推着手推车的患者。
订的木材终于到了，于是他们又做了不少座钟和咖啡桌。在允许患者打电话的那天，亚伦给当地一家邮购折扣店的买主打了一个电话，告诉他可以提供优惠价格。买主来到医院，看到这些木制品质量不错，便订了100个座钟。
他们以周薪30美元招募开放病房的患者来做工，木工房立即变成了利玛医院有史以来最繁忙的操作疗法室。
汤姆设计了一道装配线，很快就制造出足以支付保护费用的钟，因为几乎每个看守都想要一个。
“三剑客”（他们现在这么自称）又找到了制鞋和制革的工具，于是皮革工艺治疗室也重新开张了。
坎贝尔想出了一个主意，将一面墙拆掉，然后用那些砖砌一个烧陶器的窑。后来，他们用卖陶器赚来的钱又买了3个窑。
一个周六下午，魏德默趁休假跑过来观看。他把亚伦带到楼上，打开一间房子的门锁说：“比利，看来你懂的不少。这里有一些机器，我也不知道有什么用。我一直想把它们扔了，但又没办法把它们弄出去。你用得着吗？”
汤姆盯着眼前摆放的戴维森5000、铅板、印刷模版和印刷机，看起来已经很长时间没有用过了。“应该用得着。”
“那好，你拿去用吧，不过别忘了我那一份。”
在钟表装配工的帮助下，三剑客将那些设备搬到楼下一个与木工房相通的空房里。既然做木器已不再需要他们操心，坎贝尔、扎克和亚伦便开始琢磨印刷的事。
坎贝尔说那个因伪造罪蹲过利巴农管教所的塔尼（Gus Tunny）大概能帮得上忙。塔尼不但教会了他们使用印刷机，在尝试了几次之后，还仿造出了员工证件和通行证。这些东西简直可以以假乱真。
“他妈的，他们还花大把钞票到城里去印刷，”扎克说，“我们在这里就能印，而且便宜很多！我们就缺机器润滑油和清理铁锈的工具。”
亚伦心想，医院管理当局要是用了他们制作的廉价印刷品，原来用来购买文具和材料的钱就会不留痕迹地被贪污掉。
与此同时，参加宠物疗法的胖子贝克尔（Becker）被洛根（Arnie Logan）说服准备合伙将宠物疗法室扩建成一个宠物饲养厂。贝克尔原来是个律师，而年轻的商人洛根曾因枪杀竞争对手入狱，后因精神异常而获判无罪。
洛根提供资金，贝克尔则充当法律顾问，教洛根填写治疗用品购物单，与附近的宠物店签订销售协议——要求他们提供干净、健康和受过训练的动物。贝克尔草拟了一份合同，要求底特律一家宠物批发商每个月提供50只仓鼠。
木工房为贝克尔和洛根的宠物做了笼子。为了表示友好，贝克尔和洛根将宠物送给那些需要宠物的患者，包括2只大白鹦鹉、1只黑鹦鹉（嘴巴是彩色的）和一只蜘蛛猴。这些宠物原本是得花钱买的。
作为患者工会（木工房24人、印刷房3人、陶瓷房16人）的发起者，亚伦说服参加宠物疗法的27名患者一同加盟进来。
扎克申请了一些资金组织了一个棒球队，还用卖货赚的钱购买了棒球器材和运动服。
3
操作疗法室手工艺品生产的日益扩大起初并未引起医院当局的注意，但三剑客很快就发现，装配线及其获得的利润很明显已经令低收入的看守和职工产生了嫉妒。亚伦知道，在此之前，看守和警卫可以在这个设备良好、安静的精神病医院里随心所欲地虐待病人，所以这些人对现在发生的变化感到不满。
亚伦感到，医院员工开始担心让患者控制操作疗法室有潜在的危险。过了不久，看守们显然是受到了鼓励，又开始使用以前那些恐吓和虐待的手段。那些长期以来向患者勒索保护费和贩毒的看守，更开始加倍虐待患者，一个看守甚至刺伤了一名患者。操作疗法室的患者工人身上也开始出现了鞭痕和淤血。
大家派扎克去向医院巡视官投诉，但毫无作用。
患者只有待在操作疗法室里才有安全感。曾有几名看守在这些陌生机器附近行走时发生了无法解释的“意外”，因而医院员工便彼此相告：最好不要单独进入这片区域；通往疗法室和木工房的走廊也在患者的控制之下；在没有患者陪同时，尽量不要冒险进入“患者区”；在那里行走时被割伤或者被掉下来的东西砸伤，都很难怪罪患者，因为他们是在操作大型机器。于是，那些凶狠的看守等患者单独出来的时候，就会伺机把他们围到角落里狠揍一顿。
医院管理当局否认存在虐待的情况。他们掐断了煤气，迫使三剑客关闭了陶瓷窑。他们的借口是，煤气管道正在施工，所以必须关掉煤气。但一个星期过后，事实证明这显然是在蓄意破坏。于是，汤姆和坎贝尔决定将陶瓷窑改为电力发动。但他们得到的回应是：为满足视察工作的需要，停电3天。
他们的工作在7月份不断受到阻挠。三剑客发现工人流失的速度与新成员加入的速度一样快。而且许多新加入的患者都曾被拖到角落询问或殴打。
医院管理当局下令禁止操作疗法室购买木材，但没有说明原因。
病房的情况每况愈下，三剑客知道他们必须做好自卫的准备。
在酷热的7月中旬，情况变得更糟。水被停了，患者们逐渐失控。在室内夜间温度超过华氏100且没有电扇可用的情况下，哈伯德主管要求罗德州长派遣警察进驻医院。
亚伦知道安全部门会借机将三剑客关进隔离室，只是迟早的问题。
7月14日，亚伦给戈尔兹伯里打电话，请律师找人到医院来拍下他绘制的壁画，并向俄亥俄州提出控告，说明他账单上列举的画作，其“艺术价值”远高于他被迫接受的最低工资。此外，他还表示希望对林德纳和哈伯德提出控告。
亚伦说，他这样做并非只是为了金钱或者胜诉。而胖子贝克尔则认为，只要他提出控告的消息传扬出去，医院的那些人就不敢谋害他。