如果没有计划，梦想就会成为我们的心理负担，让我们感到空虚。甘地曾说：“任何人只要做出和我一样的努力，胸怀同样的期望和信心，就能做出我所做过的一切。对此，我是确信无疑的。但如果没有行动的话，期望和信心又算是什么呢？”绝大多数人之所以会痛苦，是因为他们并没有努力去追求自己的梦想。他们把时间都花在抱怨上，抱怨自己没找到合适的工作，或是没遇到合适的伴侣。当我问他们打算采取什么样的具体步骤来改变这样的现状时，他们总是用迷茫的眼神看着我。他们以为，只要他们能够“熬出头来”，就可以让所有梦想变成现实。这样的信念是很危险的。
制订行动计划并不是一件难事，关键在于怎么动手去做。我建议你选择某个你一直想要达成，却一直没能如愿的目标——最好是一个看上去没那么遥远的目标，然后把它分解为四个部分：每天的计划、每周的计划、每个月的计划，以及每年的计划。问你自己：“我今天该做什么，才能达到目标？我这个星期该做什么，才能达到目标？这个月呢？这一年呢？”在日历上把你需要做的具体事情标注出来。只有当你有了具体的计划时，才算是迈出了通往梦想的第一步。
前不久，一位名叫尼克的男子来找我，问我为什么他的公司不能再成功一点。他反复对我说，他觉得似乎有什么东西在妨碍他，阻止他的公司成为业内的领头羊。跟他聊了很长时间之后，我问他，他的公司每年的营业额是多少。他告诉我约在六百万至七百万美元。我很惊讶，于是问他，为什么营业额这么高他还不知足。他答道，如果年度净利润能增加到四百万美元左右，他就用不着这么辛苦工作了。我问他现在的年度净利润有多少，他说公司的收入几乎与员工工资持平。我说，或许他不应该单纯追求增加营业额，而是要削减经费，最好能把公司的利润率增加到30%左右。他并不喜欢我的说法，因为他一直都觉得，要想赚大钱，只有把业务做大。
这件事情的荒谬之处在于，尼克开的是一家咨询公司，换句话说，他的业务内容就是建议别人怎样做才能赚到更多的钱。我们又聊了好几次，尼克最终告诉我，他父亲二十多年前曾对他说，他永远都不可能赚到大钱，因为他花的钱永远都会比赚的多。很显然，尼克确实相信了父亲的话，所以才会把公司搞成现在这样。现在，他需要改变自己的核心信念，把成功的定义由“更高的营业额”转化为“无论营业额多少，都要达到30%的利润率”。他做出了这样的转变之后，立刻就意识到了有许多可以削减运营经费的地方，但要成功削减经费，他必须首先解决公司内部的一些难题。他一直都喜欢给员工充分的自由，不大在乎各部门的开销，也不愿意削减任何人的薪水。在过去，他觉得这才是大腕应有的风范。
尼克召集公司高管开会，告诉他们，他需要他们的帮助，尽量削减公司的运营开支，最好达到30%的利润率。这是他第一次真心听取公司员工的意见。为了追求成功，尼克不得不做出了很大的改变。他必须为公司的现状负责，因为这是他自己的管理手段造成的效率低下。这样的改变并不是容易的事。经历了许多痛苦之后，尼克开始意识到，他并不是真心想做一个成功的企业家，那只不过是他表面上的想法而已。他并不喜欢在墨西哥生活（他的公司开在那里），也并不喜欢每个月出差二十天的工作节奏。他发现，他的生活质量其实比他以往所想象的差得多。
因为尼克下定决心，要克服一切障碍追求最幸福、最满意的生活，所以命运就给他创造了一系列的际遇，让他发现自己原本所追求的东西并不是自己真心想要的。他意识到，自己其实并不满意于做一家员工众多的大公司的老板，他需要的是一位妻子和一个家庭，而要实现这个目标，他就必须有稳定的生活，不能总是四处奔波。于是，他重新设定了追求的目标，把心灵的成长和稳固的友谊作为最高追求，因为这才能让他得到真正的成就感和满足感。
像许多人一样，尼克是在经历过许多痛苦之后，才发现了自己心中真正的追求。如果你下定决心要在某个方面改变自己的生活，但又没能达到目标，那就要分析究竟是哪些消极的信念影响了你。或许你的目标并不是你心中真正想要的，有些时候，你必须勇于承认这一点。你的头脑会欺骗你的心，驱使你去追求更多、更大、更好的东西，而没有意识到你的心所向往的其实是另外一些东西。你必须认清这种情况，才能正确把握努力的方向。
我们许多人都像过去的尼克一样，觉得只要努力去追求某个目标，就能填补心中的空虚。然而，如果我们追求的方向偏离了心灵真正的需求，就无异于南辕北辙。究竟哪些东西才能让你的人生变得充实而满足？你究竟是谁，来到这个世上是为了什么？有些人的生活太过喧嚣嘈杂，根本听不见内心深处传来的声音，另一些人则总是在等待、在期望、在祈祷心中的梦想能够实现，却不晓得采取行动的唯一时机就是现在。
要达到你所期望的改变，必须言出即践。你对自己、对别人所说的每一个字，都会真真切切地影响到你的生活。如果你告诉自己，你会培养起更健康的饮食习惯，或是会换一份新的工作，然而不去做，就等于是向你自己宣布说你并不值得信任。即使是收拾房间这样的细微小事也是一样，如果你说了要做，那就动手去做。如果你食言的话，自尊心就会受到损害。
多年以前，我曾参加过一项叫做“心灵论坛”的心理开发计划，正是在那时，我学到了言出必践的重要性。事情其实非常简单：说什么就要做什么。如果你不想做某件事情的话，就不要说你会去做。把自己的信誉看得比黄金还要重要，因为只有这样，你的话才能为你带来比黄金还要宝贵的财富，让你追求的目标变成现实。每次你言出即践时，都会增强自己的自尊和自信，告诉自己和整个世界，你的话确实值得信任。这样，当你说你要赚更多的钱，爱上一个人，写一本书，或是开一家诊所时，就更有可能做到这些事情。
如果我们总是欺骗自己的话，就会丧失对自己的信任，这是一件非常严重的事情。你所说的话不仅可以起到跟别人交流的作用，而且可以对你的生活产生非常强大的影响，赋予你力量与自由——当你下定决心为自己或别人做某件事情时，如果你知道自己确实能够做到，你就拥有了力量；当你想要改变自己的生活，或是追求某个新的目标时，如果你知道自己确实能够做到，你就拥有了自由。