1791年，迈克尔·法拉第出生在伦敦南部一个收入微薄的家庭，他在幼年时期便迷上了所有和科学相关的事物。他的勤奋和求知欲很快引起了当时最具影响力的科学家、笑气（一氧化二氮）的发现者——亨弗利·戴维的注意。这也让法拉第在年纪轻轻时（21岁），就在伦敦的英国皇家学院寻求到一席之地。
法拉第终生都在英国皇家学院任职，他研究的题材非常广泛，且不拘一格。他发明了世界著名的本生灯，并发现了煤矿爆炸的主要原因是煤尘。他也曾指导英国国家美术馆如何清洁和收藏艺术品。另外，他还以燃烧的蜡烛为主题做了一系列备受瞩目的演讲。但是看上去，研究蜡烛燃烧的物理现象不大可能和研究超自然的精神现象沾上什么边。
法拉第最出名也最具突破性的研究是，对电和磁场无形的神秘力量的研究。他花了几个小时摆弄各种仪器，然后将一根铁丝弯成一个圈，把一块磁铁放在铁圈之间，此时他发现，磁铁的移动居然使铁丝产生了电流。这是科学史上的一个巨大突破：法拉第发现了电流和磁场之间的关联，为现代电磁理论奠定了基础，爱因斯坦对法拉第的研究深感钦佩，特意将法拉第的一张照片贴在了自己工作室的墙上，作为激励。
作为一个非常实际的男人，法拉第很快将他的发明应用到现实生活中，并制作出了现代发电机的前身。英国的财政大臣格莱斯顿听说此事后，询问法拉第这玩意儿的实用价值。法拉第的回答一直到现在都为世人称道：“先生，有一天，您将为此征税。”
身为苏格兰长老教会的一个分支桑德曼教派的成员之一，法拉第拒绝了英国皇家学会主席的位置和一个爵位称号，因为他相信耶稣是不会接受这些荣誉地位的。出于道德立场的考虑，他还拒绝了英国政府向他提出的为克里米亚战争制造毒气的要求。他也从来不买保险，因为他认为那是缺乏信仰的表现。他的宗教信仰或许也是帮助他发现电磁现象的重要因素，因为相信上帝也就意味着相信自然界所有的事物都是相关联的，正因如此，他才去寻找电与磁之间的联系。
如果说找出神奇事物背后隐藏的无形力量是法拉第的专长，那么就很好解释他为什么会着手研究桌灵转仪式了。1852年，他组建了一个值得信任的桌灵转研究小组，并进行了一个非常巧妙的三阶段实验。这个实验至今仍被收入教科书，被用作研究不可能现象的经典范例。
在实验的第一阶段，法拉第将各种各样的材料粘贴在一起，包括砂纸、玻璃、湿润黏土、锡纸、胶水、纸板、橡胶、木材，形成一团奇怪的东西，并将它固定在桌子上面，然后他的小组成员将手放在这个奇怪的装置上，开始召唤亡灵。这组成员很快就让桌子移动起来，证明那捆材料并没有阻碍幽灵的动作。这个实验让法拉第觉得有必要在第二阶段继续改良他的实验。
回到实验室后，他开始制作几个同样奇怪的装置，每一个都包含了五张明信片大小的纸板，并用特制的胶水将纸板粘贴在一起（主要是保证黏性不会太弱，让纸板在接下来的状况中不会分离；同时又保证黏性不会太强，在持续的力量作用下，纸板可以分开）。法拉第非常仔细地将这些新的材料包好放在桌子周围，将最后一层纸板紧紧地固定在桌面上，并在每层纸板的边上画上铅笔线。准备工作完成了，第二阶段试验开始。小组成员将他们的手放到其中一个材料包上，然后让幽灵将桌子移向左边。几分钟后，桌子开始颤动。法拉第马上看了看自己精心准备的材料包，于是桌灵转之谜的答案找到了。
法拉第运用的原理出乎意料地简单，如果真有神秘的力量在驱使桌子移动的话，那么桌子应该是先于小组成员的手移动。如果是按照这个顺序移动的话，处于下面的几层纸板应该会先于上面的纸板滑出，让铅笔线的痕迹看上去是从左往右倾斜的。相反，如果手先于桌子移动，那么上层的纸板会先发生倾斜，铅笔线则会从右往左倾斜。桌子发生晃动后，法拉第只需看看铅笔线的轨迹就能清楚地知道答案。每一条线都是从右往左倾斜，很明显，是小组成员们的手在移动桌子。
这么说来，法拉第实验的参与者们是先想象桌子移动，然后在无意识的情况下，手掌和手指发生了轻微移动，使得桌子和他们想象中的一样开始移动。正因为他们手部的动作是无意识的，所以桌子的转动才会让他们如此惊讶，认为是幽灵在推动着。
于是法拉第又回到自己的实验室，制造了第二组充满奇思妙想的材料包。他准备了两张和明信片大小差不多的纸板，两张纸板之间放四个水平放置的玻璃棒，使其分开，这样就可以让上层的纸板在玻璃棒上自由滑动。这个由“纸板—玻璃棒—纸板”组成的“三明治”用两根橡皮筋捆在了一起。然后，法拉第把这个“三明治”固定到桌面上，并在上层和下层的纸板边上插上金属大头针。最后，再在这个“三明治”上加上一根15英寸长的草秆，用下层的大头针托住草秆的底部，再把上层纸板上的大头针穿过草秆，固定住它的上端，保证草秆是垂直竖立的。
这个方法再次证实法拉第是一个有趣且疯狂的家伙。他的设计原理是，草秆作为平衡的杠杆，上层纸板的大头针作为支点，即上层纸板任何细微的移动都将导致草秆发生非常明显的倾斜。这个装置非常简单而有效，它放大了参与者手部非常细微的动作，这样一来，法拉第就能通过要求参与者保证草秆的垂直，从而确保他们的手部保持静止。
此后，法拉第又带着他的桌灵转研究小组重新聚到了一起，让他们将手放在上层的纸板上，召唤幽灵，使桌子移动，然而这一次，他们被要求从头至尾使草秆保持垂直竖立，以确保手部绝对静止。小组成员按照他的指示去做，并竭尽所能像往常一样召唤幽灵，这次桌子没能再次移动。法拉第非常正确地证实了自己的想法，参与者无意识的手部动作是导致桌子移动的唯一也是全部的原因，而不是什么灵异力量插手。
法拉第的发现，在1853年的《雅典娜》（Athenaeum）杂志上发表，立刻引起了唯灵教教徒们的强烈不满和愤怒，有的还声称自己可以不触及桌子，让桌子移动。可奇怪的是，他们似乎不愿意到法拉第的实验室来，并在严格控制的条件下展示这种超能力。为什么会发生这种集体现象呢？这还得从人类最邪门的动力说起。
实战练习
桌灵转游戏
如果你成功操作过一次桌灵转仪式，那么你就可以给大家上一堂生动的应用心理学课。为了确保成功，请尝试以下十个步骤：
1.挑选合适的桌子。原则上，需要大约1英尺见方和2英尺高的桌子。至于是圆形或方形，由一条腿支撑还是四条腿支撑，这些都不重要。重要的是，它能够轻松地被挪动。你可以试试将手指放到桌子的边缘处，用力让桌子倾斜一点儿。如果很难挪动它，那么就换一张桌子。
2.邀请四到八个人到你家里来。他们相信来世也好，不相信也好，是不可知论者也好，这都没有关系。重要的是，他们都想有一个愉快的聚会。
3.在桌子四周摆设一圈椅子。这些椅子要很舒服，同时也要让人们坐在上面，不会想要往后仰。
4.让小组中的每个人都坐下，将手放到桌子上。他们的手不能碰到邻座的手，他们的指尖尽可能放松。
5.把室内的灯光调暗一点儿，放上一点儿轻音乐，营造一个柔和的氛围。让小组成员们一定不要推动桌子，保持手部完全静止。然后尝试和他们聊天甚至开玩笑，千万别想着做什么身体动作。
6.在这个美好的夜晚，有趣的事情就要发生了。约40分钟之后，你会听到桌子开始发出吱吱的响声。这是桌灵转仪式成功的初步信号。
7.再过10分钟左右，你应该会看到桌子的第一次颤动。如果桌子纹丝不动的话，那么有可能是你家的地毯太厚了。初步颤动之后，桌子开始疯狂移动，间或会发生只有单个桌腿着地也能平衡的现象。小组成员必须一致将手放在桌面，但不要试图去阻止桌子的移动。如果桌腿是能够滑动的，那么桌子会在整个屋子里四处移动。如果是这种情况，同样，小组成员的手仍不能离开桌面，如有必要的话，可以起身追随桌子移动。
8.不要试图分析这种情况是怎样发生的。相反，你只需要享受正在发生的事情，还可以让其他人将正在参与仪式的小组成员替换下来，看看他们是不是可以让桌子继续移动。你可以问桌子任何问题，试想桌子往某个特定的方向移动就代表某个特定的答案。最好不要问和小组成员相关的问题，以避免出现有人泪流满面的情况。相反，你可以试试问有关某个名人或虚拟人物的问题，看看会得到什么样的答案。
9.如果在40分钟后你没有听到任何吱吱的声音，也没看到桌子有任何移动，那么，就可以考虑让参与的每个人用意念的力量，使桌子朝某个方向移动。也可以尝试让每个人在约1分钟的时间内一同做深呼吸。如果桌子仍然没有移动的话，那么就悄悄地推一下桌子。这些都有助于整个仪式的成功。
10.在仪式结束后，感谢每个参与者，告诉他们，幽灵们可能会跟随他们回家，甚至有可能在他们的余生都和他们纠缠不清。