我们的身份大部分来自正面的表明，叙述我们是谁，像『我喜欢运动』或『我相信耶稣是主』。我们用正面的叙述来表明我们是谁。我们是运动爱好者及基督徒。
我们也看到神以叙述祂是谁及祂不是谁，来表明祂的身份。正如神以负面的叙述来订出祂的界限，我们也是一样。当我说：『我恨不公义，』我在说出我反对的是什么，这是一个重要的身份叙述。如果我说：『我不喜欢科学，』这个叙述正如我说：『我喜欢哲学』一样重要，可以表明我是谁。
许多人对于『我不是』的感觉不敢触及。那个对医学没有兴趣的男孩，对于『他不是』的身份不能做够强烈的表明。他需要大声叫道：『我恨医学，』直到别人听见。负面的表明总会以某种形态出现。这个男孩是以学校的坏成绩及实习失败出现。负面的表明是一个事实。正如我们要对我们的界限内的事负责，我们也要承认界限外的事。
耶稣曾说过一个故事，可作为负面表明的例子：
『一个人有两个儿子，他来对大儿子说，我儿，你今天到葡萄园里去做工。他回答说，我不去。以后自己懊悔就去了。又来对小儿子也是这么说，他回答说：父呀，我去。他却不去。你们想这两个儿子，是那一个遵行父命呢。』他们说：『大儿子。』耶稣说：『我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进神的国』（太二十一：28-31）
事实上，小儿子不知道他是谁。他不想去葡萄园工作，但他无法说：『我不去。』也就是他无法触及自己的感觉。大儿子能说不，因此他对自己的感觉有接触，这也导致他后来真的去了。这种能说不的人，当他说好的时候，就真的会有行动。我们必须触及负面的表明，并控制它，否则它会控制我们。负面的表明一定会以某种形式出现，小儿子的情况则是以迟延出现。
负面表明诸如：『不，我不喜欢在大众面前说话。』『不，我不喜欢你在别人面前取笑我。』『不，我不会为那样的酬劳工作。』『不，我不准赌咒发誓在我们家里发生。』『不，我不喜欢古柯咸。』『不，我不要你碰我那里。』『不，我不同意你的理论。』『不，我不喜欢那个电影、餐馆、或随便什么。』
借着和我们负面感觉的接触，我们更清楚的把自己的身份向别人和世界表明出来。如果我们不能说我们不是什么，我们就不可能成为圣洁，因为我们不会恨恶罪恶，分别为圣。界限薄弱的人很难拒绝不属他们的东西。就像皮肤不拒绝异物，则血液可能永远被感染。如果我们不能将『不是我』表明在我们的身体、感觉、态度、行为、思想、能力、选择、渴望、和界在线，我们不能把坏东西摒除于灵魂之外。
对珊蒂而言，『不是我』的表明可以是『妈妈我爱你，但我这个感恩节不会在家里过，我想和朋友在一起』。如果她母亲生气，她应该表明，『我很难过你会生气，但你可以安排别的计划来过感恩节，我不能在家，你必须自己面对问题。』
这听起来很冷酷，但这直接的表明，对那些不愿为自己的失望负责的人，也许是必须的。事实上，这样的表明对珊蒂的帮助比对她母亲的帮助更大。这帮助她了解谁该为什么负责。如果她母亲太过控制，用自己的失望来指责女儿，珊蒂也许根本就不必听她。
能够负面的表明非常重要。我们必须要会说什么『不是我』，然后才会有一个『我』。除非我们知道我们不喜欢什么，我们所喜欢的才有意义。如果我们从不拒绝，我们的答应就没有意义。如果什么都可以糊口，我所选择的职业就不会使我有热忱。如果我们从来不对任何事表示不同意，我们的意见和思想就没有多大意义。