在我看来，通往精通级别最快的方法和很多人的恰恰相反。多数人倾向于用结构化的课程作为学习的开端，直到他们“准备好了”向语言的精通进步时，再大量练习语言。
如果你采纳了前面章节的建议，那么你在初级阶段就已经进行了大量的语言练习，对你而言，学习并不是参加考试和完成书本上固定章节的学习。
但是结构化的课程在从流利到精通阶段的学习中是很有必要的。因此，我推荐你参加一些官方的、符合你目前级别的语言考试，这样的考试可以强迫你去提高自己。浏览一下考试的网站，确定一个比自己目前水平高一级的考试级别，然后看看考试时间是否符合你的时间规划。接下来你可以找很多样题和学习资料，集中熟悉考试的内容，并思考怎样利用考试将语言水平提升到下一个级别。
语言的学习有技术性的一面，喜欢这一面的人在学习语言的初期就可以通过考试的方法受益很多。我认识的很多人可以仅仅用几个月就通过A1、A2、B1、B2甚至更高级别的考试。但我发现，由于考试固有的学术性，只有B2、C1和C2级别的考试对我帮助比较大，因为当我处在这些级别时，学院派的学习方法更适合这个阶段的整体学习。
逼近的考试日期会迫使你做很多在学习的初级阶段不喜欢做的事情，比如钻研那些你原本没有耐心去看的教材。
我曾经准备过三次C2考试：一次是西班牙语，我顺利通过了；一次是德语，我没有通过；还有一次是意大利语，我准备了但是因为旅行没有参加。每一次考试前，我已经流利的语言水平都会提升不少。准备考试时，我会邀请老师批阅我的作文，讨论复杂的话题以扩大我的词汇和短语量，老师会给我布置阅读作业并在下次上课时检查。
有些人的学习十分有序，他们可以在学习中把每一步规划得很好，但我觉得绝大多数人更希望学到的语言可以马上应用在自己的生活中。他们需要一些引导，才能去做练习，去阅读，去讨论平时不太说的话题。如果没有这些引导，多数人可能只通过喜欢的话题来扩展语言能力，但现实点说，我们不能只停留在此。
考试可以帮助我们提高自己的水平，我肯定考试的作用——它的作用更多地体现在学习的中后期而不是初期，因为中后期的我们已经有了很多语言的“原料”，需要的是“加工”。考试可以让我们将语言应用得更加熟练和自如。