寒暄是人际交往中，一种礼节上或感情上的互酬互通行为，它本身不正面表达特定的意义，但它却是在任何人际交往中必不可少的。这一点，人们都十分清楚，并能很好地利用这种形式进行人际沟通，以求给对方一个好印象。在社交活动中，寒暄能使不相识的人相互认识，使不熟悉的人相互熟悉，使沉闷的气氛变得活跃。尤其是初次见面，几句得体的寒暄语，会使气氛变得融洽，会使两个人相见恨晚，这有利于顺畅地进入正式交谈。这样，寒暄就由交往的表示升华为交往的开场白。
寒暄这个词，《现代汉语词典》解释为：见面时谈天气冷暖之类的应酬话。寒暄的意思说白了，就是问寒问暖。我们在工作和生活中，遇到熟人，都需要说上几句寒暄的话，用以沟通彼此之间的感情，创造出和谐的气氛。寒暄虽然是人们相会时的见面语，但也是交谈者之间一座友谊的桥梁。寒暄并不是几句废话，它是交谈的“导语”，具有抛砖引玉的作用，是人际交往中不可缺少的重要一环。
初次见面或经人介绍两人相识，说上几句得体的寒暄话，有助于增进彼此之间的友谊和了解，也是提高交际质量的基础。从心理角度上看，初次见面，双方都有一种想了解对方的愿望，此时，彼此都注意对方的言谈举止，因而，寒暄中的语言要体现出真挚、坦诚、热情。如“你好”“初次见面，请多关照”等等。初次见面，采用问候式和谈天式的寒暄方式比较好。交谈者可根据不同的场合、环境、对象，进行不同的问候。比如，从年龄上考虑，对老年人可以问：“身体好吗？”对成年人问：“工作忙吗？”对少年儿童要问：“几岁了？”或者问：“上几年级了？”从职业上考虑，对艺术家问：“又有什么作品问世了？”对商人问：“生意怎么样？”对教师可以问：“今天有课吗？”对工人可以问：“工作累不累？”说话时要委婉，恰到好处，用语不宜过多，能用一言以蔽之的决不说三言两语。如果滔滔不绝地说个没完，会给人以轻浮的感觉。
另外一种就是谈天气的寒暄方式，特别是陌生人之间见面，一时难以找到合适的话题，就会说类似于“今天的天气真不错”“今天的天气真冷”之类的话。用此话来打破拘束的场面。诗人崔颢的诗《长干曲》：“君家何处住？妾住在横塘。停船暂相问，或恐是同乡。”这四句诗表现的也是陌生人间相互问候的场面，其主人公——一个客居他乡的女子想通过乡音和乡俗，问其籍贯，攀个“同乡”。
对朋友、邻居、同事的寒暄就更加丰富了，如果用得好能够密切关系，增进友谊。熟人相见也有长幼之分，男女之别，各自熟悉的程度等方面也不尽一致，因而，寒暄的用语也应有区别。同长辈相遇，应该表示谦恭；见到同辈可以随意些，但不能让人感到粗俗，也要有礼貌；碰到晚辈可等晚辈先说话，并且应言而答。
熟人寒暄最好用赞美式和应变式。作为一个社会成员，都需要别人的肯定和承认，需要别人诚心诚意的赞美。比如，你的同事小王穿一套新西服，你可以赞美道：“小王，你穿上这套西服，更加有风度了！”如果女同事新穿一件连衣裙，你可以用赞美的语气说：“小周，你穿上这件连衣裙，更加漂亮了！”小周会很高兴的。如遇上年龄大的朋友或同事，你可以说：“老张越来越年轻了。”老张也会很高兴，并报之以感谢的目光。赞美式寒暄能够营造一种和谐的气氛。
应变式寒暄，就是根据见面的具体场景，触景生情，根据不同的时间灵活运用。如果是早晨在门口或路上遇见朋友，你可以说：“早晨好！上班去？”如果在食堂碰见，你可以说：“吃了吗？”这种寒暄随口而来，但一定要得体，不能乱用。如“吃了吗”这句话一般在早上、中午、晚上用餐时间使用较为妥帖，若在上午十点或下午三点时二人相遇，用“吃了吗”来问候，便有些不合时宜了。曾经有这样一个场面，一个同事刚刚从厕所出来，另一个同事并非恶意地问了一句：“吃了吗？”结果，对方误会了，很不高兴地回了句：“你去吃吧！”可见打招呼的话，也并非可以随手拈来。
见面寒暄几句，虽说是一般的生活交往，但也不容忽视。它不但是社会交往的一种手段，而且几句“正中下怀”的寒暄话，可以为扩大人与人交往的其他话题寻找突破口，避免“话不投机半句多”的现象。寒暄要讲究分寸，要适可而止。特别是带有恭维的寒暄，更要慎用，否则将适得其反。恰当地运用好寒暄，可以沟通感情，发挥这种应变式寒暄应有的作用，使交谈顺利进入一个新的世界。
寒暄既然是非正式的交谈，因此，在理解对方问候言语时，也就不必仔细回味其字面的真正含义。尽管寒暄的内容无特定的限制，别人也不会当真对待，但是，在交往中使用寒暄语，要考虑到是否与特定的环境和特定的对象相协调，做到“到什么山唱什么歌”“见什么人说什么话”。比如，中国人见面喜欢问“吃了吗”，说这句话的人根本就没想过请对方吃饭，但是，如果遇到一个不懂这句话仅仅是中国人日常使用的一般问候语的外国人，那可能就麻烦了，他很可能以为你想请他吃一顿，那会使你的处境很窘。
寒暄者，应酬之语也。它有时如同农夫在播种之前对土地的翻整，是一个重要的铺垫，可以在人际交往中化解尴尬、打破僵局，甚至主动示好而获得一份友情。而如果寒暄不善，也会起到冷场的效果。
首先，要选择一个恰当的时机，不是什么时候开始寒暄都可以，至少要看对方是否空闲，目光是否能够交会，是否不会打扰对方。比如电梯里碰见同事，按理说应该寒暄两句，但如果对方正在低头发短信，就不必打扰他了，简单问候一下就可以了。当这些条件都符合时，你要问一下自己是否做好了准备，别张开嘴又不知说什么才好，或者说错了造成失礼。
其次，挑选适合寒暄的内容。比如在医院走廊里，护士和正要出院的病人碰面，大家曾有过多日相处，临走时免不了寒暄几句，但如果护士说“有空过来呀”，我想哪个病人也不爱听，谁没事会想去医院呢？原本是身体痊愈、快快乐乐地回家，却又仿佛被你念了道咒语。因此，寒暄的内容应该适合对方的实际情形，比如护士如果说：“您要出院了，多多保重啊，您的身体素质本来就很好，以后加强锻炼，肯定越来越硬朗，再也不希望在这里见到您了。”病人听了肯定高兴，这里面包含的嘱咐和祝福是暖人心的。
其实，寒暄不见得非得长篇大论才行，简单的致意和三言两语就好。在飞机上，乘务员也会主动和旅客寒暄。有时过道上的旅客在前面的乘务员安排行李时被阻碍了通行，飞机门口就会有长时间站立等待的旅客和空姐，这时就需要一些寒暄来化解尴尬：“今天的阳光真好，听说气温正在缓慢回升。”如果看到旅客拿着证券类的报纸，也可以随口问“最近股市怎么样呀”之类的话。有时也可以主动向旅客通报一下目的地的气温，这也是他们比较关心的。对于一些很熟的旅客，在简单的问候之后要加上“很高兴又见到您了”这样的寒暄。
当然，寒暄也要适可而止。在寒暄的过程中，你要观察对方的表现，看对方是否感兴趣，如果对方很明显不认可你的寒暄或是另有要事，那么就要及时停止。
总之，寒暄一定开始于开朗豁达之人，拥有一颗善解人意的心，才会主动说出寒暄之语，才能够说出切中对方心怀的内容。寒暄就如一颗润喉糖，有时瞬间就会给人清凉和舒适，何不随身携带呢？
情景训练：在聚会或活动中，尝试对不同的人用不同的寒暄方式。