《谈艺录》出于番禺叶遐庵手笔，是私人斥资刊印的，没有公开发行，外间很少流传。遐庵名恭绰、字誉虎，一署玉甫。他追随孙中山先生，曾任大元帅府的财政部长。后任中央文史馆馆长，国画院院长。世代书香，收藏宏富，这本《谈艺录》，就是谈他清秘之藏。编者有一小识：“此名为叶遐庵先生近二三十年关于艺文之随笔札记，兹经搜集成帙，虽未必尽惬先生之意，且事实亦或有迁变，然足供艺林参考则无疑，故录之。其续辑所得，当归续录。录者谨识。”按：续录我未目睹，不知有否其书。
叶和收藏家颜韵伯为好友，韵伯藏有宋代龚开所绘的《瘦马图》和《洪厓出游图》，都是稀世之宝。既而得知《瘦马图》已流出海，大为惋惜，立访颜氏。得悉颜氏方窘于资为，即与之商购《出游图》，以四千元购归，始克保存。闻《瘦马图》为日本人山本悌二郎所有。又：颜氏得清内府所藏宋苏东坡《寒食帖》及黄山谷《伏波神祠帖》在其作东瀛游时，以《寒食帖》售给日人，恭绰知之，即告颜氏：“此为苏黄书的杰作，万万不可悉令出国，其山谷书，不如归我为宜。”颜氏应诺，并以刘石庵与成亲王信札见赠。原来当时成亲王以天籁铜琴与石庵易换该卷，信札即为商榷易卷者。宋邵尧夫所录游仙诗三首，为曾刚甫物，亦为恭绰所收。他又藏有明末南园诸子送黎美周北上诗卷，和张见阳所绘《楝亭夜话图》，为红学家所珍视。张为清初内务府旗人，工画，和曹雪芹的祖父曹楝亭（寅）相契。楝亭亦为内务府旗人。此图共有五卷，其四卷在张伯驹处，恭绰所收为首卷，并为之作一详跋。又王莽所制莽量，初藏于端午桥处，后归刘氏善斋、后转入张修甫，最后亦归恭绰。从此广收莽器，蔚为大观。赵晋斋更以所得新莽亿年宫瓦赠之，制之为砚，既刻铭识，并倩精工为匣。他家有犀角杯二，均出名手。一为明朱舜水刻铭词四十五字，一为明鲍天成刻“天成恭制”四字，杯作双罂形，极工致。又藏有清宗室定王后裔所制行有恒堂角花笺，用楠木匣装，分为七层，底层较大，以次递小，如宝塔然，每层皆五六十纸。以赠吴湖帆，湖帆诧为仅见。他还收藏古泉，与丁福保、张絅伯等组织古泉学会。又藏端溪砚石，如鲜于伯几砚、黄石斋砚、马湘兰砚、顾二娘砚、黄莘田生春红砚、李笠翁砚、苏轼断碑小砚、顾阿瑛澄泥砚、石涛无叶白砚等，都是彪炳照眼之物。
《谈艺录》也有些论书法的、论书画工具的、谈笔的、谈墨的。他曾与张子高、尹润生、张絅伯各出所藏明代名墨，影印为《四家藏墨图录》。这书外间绝少见，我却藏有一册。该录又附《玄觉庐墨剩》《郁华阁墨簿跋》《双琥墨董提要》《耆寿民墨宝》《墨籍汇刊详目》《十六家墨说》《涉园墨萃目录》，洋详洒洒，可谓谈墨之大成。该书又谈及《歌之建立》《论四十年来文艺思想之矛盾》《近代藏书家略纪》《由旧日译述佛经的情况想到今天的翻译工作》等，涉及面是很广的。