民初，翻译之风很盛，数量较多的为林译小说，但林琴南不懂外文，由旁人口译，他作笔述。直接翻译而具有相当数量的，便要推中华书局所刊行的《欧美名家短篇小说丛刻》了，译者为吴门周瘦鹃。可是，这书早已绝版，如今不易看到了。周瘦鹃却有一篇回忆的文章，很有趣味，兹节录如下：
“二十岁时，中华书局编辑部的英文组聘我去专做翻译工作，除译了几种长短篇的《福尔摩斯侦探案》外，还译些杂文和短篇小说，供给该局月刊《中华小说界》《中华妇女界》等刊用。二十二岁时，为了筹措一笔结婚的费用，就把这些年来译成的西方各国名家短篇小说汇集拢来，又补充了好多篇，共得十四个国家的五十篇作品，定名为《欧美名家短篇小说丛刻》，计英国十八篇，法国十篇，美国七篇，俄国四篇，德国二篇，意大利、匈牙利、西班牙、瑞士、丹麦、瑞典、荷兰、芬兰、塞尔维亚等国各一篇，并于每一篇之前，附以作者的小影和小传。这五十篇中用文言文翻译的多于语体文。”
“编译完工之后，就由局中收买了去，得稿费四百元，供给了我的结婚费用。包天笑先生在卷首的序文中，还提到此事。天虚我生陈栩园先生，在序言中道出翻译西方小说的甘苦，而主编《礼拜六》周刊的王钝根先生，也作了一篇序，除了夸奖之外，也说到我艰苦笃学之况。现在包先生虽还健在，年逾八十，而远客海外，阔别多年，陈王二先生已先后作古，无从亲炙，重读遗文，如听山阳之笛，不由得感慨系之！”
“当时中华书局当局似乎还重视我这部《欧美名家短篇小说丛刻》，—九一七年二月初版，先出平装本三册，后又出精装本一册，我自己收藏着的，就是这样一册精装本。只因经过了四十年，书脊上的隶书金字，已淡至欲无，而浅绿色的布面也着了潮，变了色了。不意到了一九一八年二月，还再版了一次，这对于那时年青的我，是很有鼓励作用的。至于中华书局把这部书送往教育部去，申请审定登记，我根本不知道有这回事。两年后，我已不在局中工作，局方却突然送给我一张教育部颁发的奖状，使我莫名其妙。直到一九五〇年，周遐寿先生用‘鹤生’的笔名，在上海《亦报》上发表了一篇短文（此文后收入他所著的《鲁迅故家》中），我才知道：民初，鲁迅先生正在教育部里任社会教育司科长，这部书就由他审阅，批辞甚为赞许。那奖状当然也是他老人家所颁发的了。后来周遐寿先生在上海《文汇报》上发表的《鲁迅与清末文坛》那篇文章中，又提起此事。”
“我推想鲁迅先生之所以重视这部书，自有其原因。周遐寿先生也说得很明白，说他对于我采译英美以外的大陆作家的小说一点，最为称赏。”
“我翻译英美名家的短篇小说，比别国多一些，这是因为我只懂得英文的缘故。其实我爱法国作家的作品，远在英、美之上，如左拉、巴尔扎克、巴比斯、莫泊桑诸家，都是我崇拜的对象。东欧诸国，以俄国为首屈一指，我崇拜托尔斯泰、高尔基、安特列夫、契诃夫、普希金、屠格涅夫、罗曼诺夫诸家，他们的作品我都译过。此外，欧陆弱小民族作家的作品，我也欢喜，经常在各种英文杂志中尽力搜罗，因为他们国家常在帝国主义者压迫之下，作家们发为心声，每多抑塞不平之气，而文章的别有风格，犹其余事。所以我除于《欧美名家短篇小说丛刻》中发表了一部分外，后来在大东书局出版的《世界名家短篇小说集》八十篇中，也列入了不少弱小民族作家的作品。”
周瘦鹃后来从事园艺，抛弃了笔墨生涯，同文们都希望他重新执笔，再译一些进步作品。岂料在“文化大革命”中，他含冤而死，这是令人悼惜的。