搜集到一批由外国记者在辛亥革命时期拍摄的中国风云人物，在大多数照片下面都可以找到人物的名称标注，比如左下这张。
是谁？看是看不明白的（估计照片的主人自己也看不明白）。然而，读出来就可以明白了——照片上的人，是曾在汉口与黄兴大战的北洋悍将冯国璋。
◎在整理老照片，看到这张时我曾有些头痛
除了要考历史的学生，很多人已经记不清冯国璋是谁，这个名字只是有点儿耳熟。其实冯国璋当年威风可是大得很，是北洋政府中仅次于袁世凯的巨头。连段祺瑞都排在老冯后面呢。尽管如此，可能大多数人还是会觉得他很陌生。
然而假如说起此人是冯巩的曾爷爷，估计就会有很多朋友觉得老冯很亲切了。
不知道冯上将国璋对依靠后代被后人记住会是怎样的感想。
但是，下图这张照片上的人物却没有姓名标注。此人是谁呢？
幸好，那一笔漂亮的英文签名暴露了他的身份。
◎Wu-TingFang伍廷芳博士，中国第一任驻美大使。大约正因为他的英文签名如此优美，外国记者觉得无需再标注他的身份了
谈到伍廷芳这个名字，可能记忆力好的朋友会想起中学历史教科书中曾提到过他。在辛亥革命中，孙中山领导的南方临时政府与袁世凯为首的北洋军阀进行谈判，北方代表是唐绍仪（1937年因为接触投日，在上海被军统特工击毙），南方代表就是这位伍廷芳。也正是因为如此，他才被作为辛亥革命的风云人物收入这批照片的。
其实，真实的伍廷芳，是中国清末民初的著名外交家。那个时代的中国对外交往往充满屈辱，唯有伍廷芳曾经为中国做过一次扬眉吐气的外交。
这个伍廷芳1905年竟用炮舰政策威胁过外国人，迫使其放弃迫害华人的法令。
被威胁的，居然是远隔万里的墨西哥。
光绪年间中国居然敢用炮舰政策威胁墨西哥，这可能吗？
事情是这样的。那年墨西哥合众国的议院提出一条法令：禁止华工入境。清政府下令曾任驻美公使的伍廷芳就近交涉，和墨西哥政府谈判。
伍廷芳于是就去了。
想来这时候伍廷芳一定憋了一肚子火。因为在这一年美国政府已经公布了禁止华工的法令，那一次，清政府的交涉以屈辱失败告终。留英博士伍廷芳虽然在美国国会痛斥议员们违背华盛顿的平等精神，无奈美国议员虽然明知理亏，却挡不住白人工会的压力，最终强行通过这一法令。
看到中国人拿美国没办法，墨西哥的腰杆也硬了，外交部对伍博士十分强硬。
令墨西哥人没想到的是，这个姓伍的中国人却在谈判桌上拍案而起，毅然喝道——“下旗！回国！电中国政府，派兵船来，再和你们周旋！”
根据当时美国报纸的报道，伍博士此言一出，墨西哥官员目瞪口呆，周围采访的记者蜂拥而出都抢着跑去发稿了。
第二天，各报上这条消息纷纷上了头条，有的还配了中国海军巡洋舰破浪行驶的照片。
墨西哥怎么办？
凉拌。
◎海天号在鼎兴礁触礁后的惨景
墨西哥赶紧请美国政府调停，请伍博士留步，这场外交战以墨西哥废除“禁止华工入境”法令而告终。
有趣的是，墨西哥的排华倾向似乎也是周期性的，废除这条法令以后的四五年，墨西哥再次爆发排华事件。令墨西哥人想不到的是中国当即宣布一艘巡洋舰将前去访问。吓了一大跳的墨西哥人赶紧道歉赔款，事情才算取消。
其实这是凑巧，正好程璧光当时率海圻号巡洋舰赴英国参加英皇加冕仪式，返航时经过这里，得知华人受了欺负，当即通知前去访问。同时古巴也发生排华风波，海圻号开到后，一看船上那么大的炮，古巴人马上吓麻了爪，态度一百八十度大转向。古巴总统紧急接见程璧光时特意表示：“古巴军民绝不会歧视华侨。”
事实上，中国海军经过甲午战争以后，已经没有力量出远海作战了。且海军最大的巡洋舰海天号前一年刚刚不幸触礁沉没，实力受到很大影响——触礁原因竟然是因为舰长刘冠雄赶着回上海给姨太太过生日而超速行驶。
这件事自始至终伍廷芳都没有向清政府请示过。
1899年他和墨西哥谈判过，对其国情了解甚多，同时也很清楚墨西哥在得克萨斯让美国人打怕了，听见兵字就哆嗦，所以一句“电中国政府派兵船来”肯定吃不消。可这事儿要弄到满大人那儿，闹不好就是一个“擅开边衅”，没准儿还把出鹰洋的墨西哥当成世界第几大强国呢。那接着而来的又将是一个不平等条约。
因此，伍廷芳说：弱国无外交，但可以有外交家。
不过，想想中华人民共和国前外交部长陈毅说的话——“我们等候帝国主义打进来，已经等了十六年。我的头发都等白了！”不禁一声叹息，为伍廷芳先生。