时间到了2003年，刚一开始，人们就已经嗅出伊拉克战争的味道，虽然表面上谈判与制裁在继续，但几乎谁都知道：战争在所难免。
也许是因为“9·11”之后，大家对CCTV的指责与不满太多，又或者，这指责与不满，让各个层面的人都在思考并校正着自己的思路，总之，这次伊拉克战争的直播很早就已经开始准备。春节刚过，主管新闻的副台长罗明当面向我发出指令：从现在开始，你的活动半径，就要在以CCTV为中心的十五分钟车程之内，以便随时开始伊拉克战争的直播。
说这话的时候很轻松，然而轻松话语背后的决心却很明确。进入CCTV这么多年，我从未接到过如此有趣又有味道的指令，不过，我却非常高兴地开始执行。
3月20日上午，伊拉克战争拉开大幕，中央电视台迅速开始直播，之后，我便进入了长达二十多天的直播战争历程。当时，还没有新闻频道，直播是在寸土寸金的一套里进行，而这，可是CCTV有史以来，第一次大规模地直播一场不可预测过程与结局的战争，一个同步发生在国外的事件，一个全世界媒体参与其中的传媒事件。
直播到第三天，接受《南方周末》记者的采访时，我表达了自己的感受：我们正在直播一场悲剧，这场战争很可能既不像人们想象的那么长，也不会几天就结束。对于电视直播来说，我们最大的挑战是：我们必须冷静地判断，哪一个信息是真哪一个是假，因为这是场真实的并且有电视介入的战争，因此，双方利用媒体迷惑对方，这便给媒体带来巨大的挑战。
但是，真正的挑战并不在我这儿，我只要坚守和冷静判断就可以。更大的挑战，以一种预想不到的方式，出现在水均益那儿，当时，他已经到达伊拉克很久。
2月上旬，水均益就到了巴格达，之后我俩之间开始制作《直通巴格达》。前方战争的阴云密布，水均益在做大量的报道与采访，除去传播信息，也是在为战争的直播报道做准备。
然而想不到的是：当战争一触即发时，水均益却被通知，出于安全考虑，必须撤出伊拉克！通知等于命令，由于来头不小，几乎让水均益和电视台都无法抗拒。
很多人分析这命令因何而发，得出的理由也似乎充分，几年前美国误炸中国驻南联盟大使馆，已造成国人巨大愤怒，如果这一次，在冷枪流弹甚至战争到来的前提下，被误伤的是水均益等中国记者们，置身事外的中国，又将怎样卷入其中？中国民众又该是怎样的情绪？
当然，这只是分析中得出的理由，可对于水均益来说，这几乎像是一场提前到来的“死亡”。他是一名到达战场的记者，如同战士，不管怎样的理由，离开，意味着放弃，像一个逃兵。
这当然是水均益无法接受的。
那些天，每天《直通巴格达》节目结束后，我都和水均益通一番电话，他的焦虑与愤怒已经无法掩盖。他想了很多办法，比如说护照丢了，比如现场辞去CCTV公职等，但是，在一个巨大的指令面前，不要说水均益，CCTV也无能为力。
在中国驻伊拉克和中国驻巴林两位大使的前送后迎中，水均益们一步三回头地“被押解”出战争即将到来的伊拉克。
然后战争开始了，水均益有短暂的两天与我们失去联系，而同时，凤凰卫视的闾丘露薇在巴格达连续报道。网友与观众不干了：“水均益当了逃兵！”“女人留在战场，男人退缩了，还算什么男人！”
这是我和水均益在1996年1月的合影。和现在相比，首先那时的头发都是黑的，现在白的更多；其次，那时很瘦，现在时刻处于减肥状态；当然，还有一点很不同：那时更多地在憧憬未来，现在却时常回忆过去。
我们知道事实真相，但我们无法替水均益辩解。
痛苦和绝望中的水均益，却在伊拉克之外作出了一个大胆的决定。
失去联系两天之后，我突然接到水均益的电话，他告诉我：他们悄悄地又“违规”潜回巴格达，他让我本人当面去找新闻中心领导，告诉他们这一情况，争取报道权。
我知道这电话和托付的重量，来不及细问这一路该是怎样的艰难和危险，我马上和水均益的同事张郇去找新闻中心主任李挺。
在新闻中心的老审看间，我们找来了李主任，昏暗的空间里，只有我们三个人，当我把水均益们“违规”返回伊拉克的事实告诉主任之后，李挺第一时间脱口而出：“××，精英啊！”
说完这几个字，李挺陷入沉默，接下来拿出一颗烟点上，一屁股坐到沙发上猛抽几口，突然站起来掐掉香烟，“我去和赵台汇报。”
剩下我和张郇焦急地在屋里等待，前途未卜。毕竟是“违规”之举啊！
很快，李挺主任赶了回来，他兴奋地通知我们，和赵化勇台长沟通了，赵台指示：既然进去了，就抓紧时间报道，但是，过两天还必须得撤离。
一个比绝望好得多的决定。
很快，我又进了直播间，开始直播。我知道水均益这一趟的不易，到了我和水均益连线报道时，几乎史无前例地，连线时间超过了二十分钟，我想充分利用他在伊拉克的每一分钟，不是想说明什么，而是为了一个记者的天职。
几天后，水均益再一次被命令“撤”出伊拉克，人们的指责声虽然小了很多但依然在，没人会去关心：为什么水均益莫名其妙地又出现在伊拉克，而几天后，又莫名其妙地再一次消失。人们只是在发泄着各自的不满，而水均益也几乎无从辩解，因为离开，来自无法拒绝的命令，而再次进入，却是来自个体内心的驱使，他不想拯救什么名誉，只是为了让自己心安一些。
这是伊拉克战争直播中一个几乎不该被放大的小小细节，却成了太多人难忘的记忆。
又一段日子过后，战争虽在拉锯，但伊拉克远不像萨达姆所表达的那样殊死一搏，而只是宣传部长一个人在扮演着千军万马的角色，估计离尾声不算太远了。一天下午，没有直播，我从台里开车去中央党校参加一个讲座，然而车开出台里没多久，我接到电话：美军攻入巴格达，要直播，速回。
几分钟之后，我回到演播室，开始直播，随着美军攻入巴格达，战争离结束的时刻真的不远了。
等我直播结束，再赶到中央党校，上千名师生已经等候很久，非常时期这非常的迟到，并没有被人责备，大家充满理解。
又是几天过后，伊拉克战争的直播结束，CCTV无论是在收视率，还是在口碑上都赢了属于自己的一场战役。事实证明，新闻的发展必须尊重规律，在中国日益走向大国的历程中，对世界上发生的大事已经无法置身其外，直播，已是观众与时代的共同需求。
就在伊拉克战争结束的时候，在中国，SARS如同一个有智商的幽灵，从南到北，几乎没有对手地长驱直入，显然，一场属于我们自己的没有硝烟的战争，已经开始了。只不过，那是后话。
这是我在《感动中国》节目中采访杨利伟的画面。第一次转播神舟五号的过程一波三折，由于结果未知，直播计划在飞船发射的几天前被叫停。我们只好打擦边球，以直播新闻的方式来播出，在演播室里直播了二十多个小时，由于飞船发射成功，后半程监管放松，终于才又进入直播状态，直到神舟五号圆满完成飞行。