煲汤的工具
善其事必先利其器。我们先来看看在煲汤、炖汤的时候，需要用到的工具。
■砂锅几乎是家家必备的厨具，东西很实用，而且不贵，几十块钱就能拿下，许多需要长时间炖煮的东西，用砂锅做的风味和口感都比普通金属锅具要上不止一个台阶，对于煲汤自然更不在话下。
■砂锅在使用前应该先用它煮一下米汤—少许米加水煮出的米汤，可以渗透每一个微小缝隙将其填实，这样做之后的砂锅不易炸裂。同时，我们也建议砂锅每隔一段时间就煮一次米汤，算是对它的小保养吧。
■砂锅长时间不用的时候，可以用报纸包好，有条件的在里面再放上两块炭，这样砂锅既不易受潮，也不会在下次煲汤的时候有异味。
■另外需要注意的是，很热的砂锅最好让它自然冷却，如需端走放置，也最好垫上木质餐垫。
■炖盅的使用不像瓦煲这样普遍，因为许多汤都是在天气寒冷的时候才比较适合炖的，而煲汤却是一年四季可持续进行的。用炖盅做的汤叫做炖汤，是广东汤品中的一个类别，主要是采用炖盅用隔水加热的方式将汤做好。这种方法做出的汤，原汁原味，外面进入盅里的只有热度，盅里面则是原汤原食原味。炖汤比煲汤花费的时间要更长一些，广东素来有“三煲四炖”的说法，意即煲汤差不多用三个小时，而炖汤则需四小时以上。
■传统的炖盅都是陶瓷的，有人觉得炖汤时间太长，索性就把炖盅放在高压锅里。但是这样做出来的汤就失去了炖汤的味道和意义，因为只有足够的加热时间里，汤的味道才能更加纯正。现在有了电炖盅，做炖汤就要比过去更方便一些，但基本原理都是相同的。
■电炖锅是这些工具里面最现代化的一个，在使用上没有那么多禁忌，同时也能以不同食材来设定时间，它里面内置的加热程序会自动帮你把后续的工作都搞定，相对来说比较省心。
■理论上来讲，瓦煲和砂锅还是有所不同的，它的烧制温度比较高一些，所以瓦煲的耐热、耐冷程度都比砂锅要强一些—当然，单凭外观上来看，两者的外形区别就让你一目了然，瓦煲的外形更为专业一些，用它来煲汤，显得更为正宗。而且瓦煲属于大肚能容的类型，更适合一家人共享。
■对于瓦煲的保养与使用和砂锅基本类似，只是在使用的时候，瓦煲的功能更加专一，基本只适合煲汤，而砂锅除了做汤之外，还可以炖菜、炖肉。