志愿军在这种防御作战中究竟是怎样的一种态势呢?在铁原战役也可以说第五次战役之后，整个朝鲜战场上的志愿军从进攻转为防御。
我们首先回顾一下，在此后阶段的战争中，朝鲜战场3支特别有特点，特别有标志性的部队。这3支部队在入朝之前并不是解放军中的王牌军，但是他们在朝鲜战场上打出了王牌军的名声，而时间刚好都集中在第五次战役前后。
铁原的铁血大阻击，打出63军的名声；坚守上甘岭打出了50军的威名，而24军本来是默默无闻的部队，此时却以独特的冷枪作战方式打出了王牌的气势。这3支部队的作战方式，都是地道战和麻雀战的结合，与坑道和冷枪密不可分。
从地理上来讲，我们看到铁原这个地方，是朝鲜北部防御一个联接点，在第五次战役之后，整个志愿军的作战转入了防御。铁原之战为主力争取了缓冲时间。此时，我们要做的最主要、最急迫的工作就是把整个朝鲜北部志愿军和人民军控制的地域建设成密不透风的防御圈，在这个防御圈的正面可以很清楚地看到，铁原是一个关键的弃子。
防卫铁原，188师在堑壕中火力稀疏但是非常准确，美国人曾说，只要枪一响，我们就有人倒霉。显然，188师除了正规的阵地防御，还采用了类似麻雀战的打法打正规战。
而针锋相对和敌人的作战，是防守上甘岭一线部队的骄傲，但主要依靠的也是堑壕战。第五次战役之后，克拉克接替了联合国军的指挥，他是登陆作战的行家，虽然名气不大，但战术高超。在这种情况下，吃过仁川登陆大亏的中朝部队，把大量的精力放在建立东西海岸反登陆的作战指挥部上，大量的兵力集中在东西海岸进行反登陆防御的准备，修建了大量以坑道和交通线为主体的防御纵深。而联接正面上防御体系和东西两岸防御体系的联接点，就是上甘岭。这时候的部队，保持高度的警惕性，随时准备和敌人作战，也正在这个时候，另类的24军在上甘岭创造出了冷枪作战的典型的作战方式。
我们知道，上甘岭是正面防御作战，但是事实上，在上甘岭的前面，还有一个非常重要的战场，那就是板门店的谈判战场，防御作战不仅关系到阵地防御的状况，而且决定了政治战场是否胜利，也决定后方东西海岸防御体系是否会变成真正的大规模战斗。因此志愿军不断有效杀伤敌人的同时，还要稳固现有阵地。于是出现了被称之为“打打，看看”的政治态势，但从战士的角度上来说，这种态势就变成了“看看，打打”。
看的是什么呢?看敌人在自己视线所及的阵地上大摇大摆来回走动，于是怎么打，打不打就不仅仅是军事问题，也成了政治的问题。因为你看到了什么不要紧，但一旦开打，有可能会影响到前后方的军事变化和动态，中国共产党领导的部队历来非常在乎政治影响，很担心自己打得尺度万一控制得不好，反而会影响前方的政治谈判或者后方的军事局势。在这种情况下，很多指挥员就选择一种谨慎地打的方式，有限地打，不主动地打。在这种，隋况下，政治上虽然稳妥了，却给很多士兵很多战士带来了前所未有的憋屈。