韩愈写给鳄鱼
公元819年（唐元和十四年）
韩愈（768—824），字退之。唐代杰出的文学家、思想家、哲学家，政治家，被后人尊为“唐宋八大家”之首，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。两任节度推官，累官监察御史。元和十四年（819年），因谏迎佛骨事被贬至潮州。到任后，当地百姓反映此地有鳄鱼危害民众。于是韩愈前往探查，搭起祭坛，宣读了这封写给鳄鱼的信《祭鳄鱼文》。传说韩愈宣读完此信的当晚，有暴风雷起于鳄鱼所在的深潭之中。数日后潭水干涸，鳄鱼也搬走了，再没有祸害百姓。
我，潮州刺史韩愈，派我的手下秦济，把一只羊、一头猪扔进这鳄鱼溪的潭水之中，给你们这些鳄鱼吃。你们吃着，我有话要跟你们说：
远古的时候，帝王们一旦拥有了天下，都会放火烧山，挥刀结网，灭除危害百姓的虫蛇恶物，把它们驱赶到四海之外。后来的帝王，德行威望减弱，管不了太大的地方。结果江汉之间都归了蛮夷。岭海之间的潮州，更是距京师万里之遥，你们这帮鳄鱼就在这儿生息繁衍，也很正常。
但是现在不一样了。当今的皇上是大唐王朝的皇上，神圣慈武。四海之外，六合之内，全都归他掌握。更何况在先圣大禹到过的潮州，皇上还专门派了刺史、县令来管理。这里是国家看重的物产丰饶之地，你们鳄鱼是不可以跟我这个刺史共同享有这片土地的。
我受皇上的委托，镇守这片土地，管理这里的民众。但你们这些鳄鱼，不在水里好好待着，竟敢称霸一方，凶残地吞食民众的牲畜，吃肥了自己，养大了儿孙。这就是跟我刺史叫板，分不清谁是大哥了。刺史我虽然没什么本事，但怎么可能向你们这些鳄鱼低头呢？我要是怕了你们，还不得让百姓笑话死，我在这儿就没法混了。
我是皇上派到这儿的，职责所在，我必须跟你们这帮鳄鱼说清楚。你们这些鳄鱼要是能明白，就听我一句话：这里是潮州，大海就在它的南边。大到鲸鲲，小到虾蟹，大海里应有尽有。那儿才是你们吃饭拉屎的地方。路也不远，你们早上走，晚上就到。我今天跟你们说好了，给你们三天，你们所有这些浑蛋都给我搬到南海去，省得我收十你们。三天搬不完，给你们五天。五天搬不完，给你们七天。七天搬不完——那就是你们真的不想走了，是眼里没有我刺史、不肯听劝了。不然就是你们这些鳄鱼冥顽不灵，我虽然说清楚了，可你们听不明白。但不管怎样，你们不尊重我就是不尊重皇上。只要是不听劝、不搬家，你们就跟所有祸害百姓的浑蛋一样，都该被杀光。刺史我会挑选能射箭的官员、百姓，拿着强弓，配上毒箭，见着鳄鱼就杀，直到杀完为止。到那个时候，你们再后悔可就晚了。
原文
祭鳄鱼文
维年月日，潮州刺史韩愈，使军事衙推秦济，以羊一、猪一投恶溪之潭水。以与鳄鱼食，而告之曰：
昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外。及后王德薄，不能远有。则江、汉之间，尚皆弃之，以与蛮夷楚、越。况潮岭海之间去京师万里哉？鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。今天子嗣唐位，神圣慈武。四海之外，六合之内，皆抚而有之。况禹迹所揜，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉？鳄鱼其不可与刺史杂处此土也。
刺史受天子命，守此土，治此民。而鳄鱼睅然不安溪潭，据处食民畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以种其子孙。与刺史亢拒，争为长雄。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈，为民吏羞，以偷活于此邪？且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。
鳄鱼有知，其听刺史言！潮之州，大海在其南。鲸、鹏之大，虾、蟹之细，无不容归。以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日。五日不能，至七日。七日不能，是终不肯徙也，是不有刺史听从其言也。不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀！刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！