方迪提前20分钟来到首都国际机场，一直等到接上老九。
老九一见面笑着寒暄说：“等久了吧。”
方迪说：“没有。来，我帮你拿行李。”说着要去接老九的行李。行李只是一个不大的旅行包，应该只是一些随身用品，并不是很沉。
老九拎包的手本能地退避了一下，说：“不用不用，我自己来。”
出了航站楼，方迪把车开过来，老九没有直接上车，而是打量了一下车子，这是一辆黑色皇冠3.0轿车，崭新的，还没挂车牌，挡风玻璃上贴着临时牌照。当老九要上车时，方迪马上去拉开后车门，好像是在伺候老九上车。
老九诧异了一下，说：“我坐前面，说话方便。”说着自己拉开车门上去。
方迪发动车，驶离机场。
老九问：“为啥让俺坐后面？对九哥不放心？”
方迪淡淡一笑说：“九哥想哪儿去了，我是觉得后座是领导位置。”
老九说：“哟，这可不像你呀。”
方迪问：“先送九哥去酒店休息？”
老九说：“先去看你买的房子，看看你下了多大决心，然后再看别的。”
方迪说：“那就不顺路了，看完房子还得折回去，看完机器、场地还得再折回来，多了个往返。”
老九说：“哦，那就按顺路的。”
一路上气氛有些沉闷，老九不问话，方迪就默默开车，问话也是问一句答一句。老九察觉到了方迪的情绪异常，也不便多问，就不说话了。方迪把音乐打开，缓解一点由于两人都不说话造成的不自在，就这样一路沉闷着到了雷师傅的机床加工作坊。
汽车开进院里，雷师傅见有人来了就出来招呼。
下了车，方迪客气地介绍道：“雷师傅，这是我们领导，从美国来的，刚下飞机，来看看面条机的情况。”
雷师傅热情地与老九握手，说：“好，好，我带你们去看。”
进了大车间，有3个工人正在各自的车床前干活，其他的车床都没开。模拟手擀面条机的整体框架已经出来了，连动轴和受力板还没装。
老九围着机器看了看，问：“什么时候能转起来？”
雷师傅说：“下个月就能转起来，但那只是传动部分，离能用还需要点时间。”
老九问：“有困难吗？”
雷师傅说：“没困难，就是个工夫。现在用的是报废卡车的曲轴，等定型了以后就改用定做的曲轴箱了，有了曲轴箱其他都简单。”
老九拍着机器说：“我的事就指望它了。”
雷师傅说：“放心吧，保证你能用。要这么简单的东西都做不成，会被人笑死的。”
方迪说：“雷哥，商标申请注册了，我报了‘老雷家’、‘雷哥’、‘雷师傅’、‘雷府’四个商标，看哪一个能通过初审，你再等等。”
雷师傅说：“不急不急，让你费心了。”
老九说：“这次来时间仓促，下次来我请雷师傅出来坐坐。”
雷师傅说：“不用，不用，方小姐跟我表妹是老同学，都不是外人。”
老九跟雷师傅聊了几分钟，话到了，礼数也到了，就说：“雷师傅也挺忙的，我们就不打扰了，那就多辛苦您了，拜托！”
雷师傅客气地说：“我这里条件太差，也没啥可招待的，那我就不留你们了。”
一番客套之后，方迪和老九离开机床加工作坊，继续沿北外环向西行驶。
快到预选的生产基地厂址的时候，方迪说：“九哥，前面路南那个大门就到了。”
老九等车子接近大门了，说：“先不进去，停路边，我看看大的卫生环境。”
于是方迪把车停在路边，而且是路的北边，与大门还隔着一条马路。两人下车，老九举目四望，观察这一带大的卫生环境，毕竟是食品生产基地，如果大的卫生环境不好，那就不是一家企业之力可以解决的问题，而卫生问题对于食品生产企业是关乎生死存亡的。老九看过之后，对这里的环境没有提出异议，或者说还是满意的。
方迪拿出一张北京市交通地图铺在引擎盖上，一边比画一边解释：“我们现在的位置在这里，前面有个主干道的路口，往南5公里就是准备租店面的区域，我买的房子也选在了这个位置，先方便管理母店了再说。将来的连锁店选址我认为不必向市中心过于纵深，避免挤成一疙瘩窝里斗，既要考虑人口密度也要考虑半成品的运输路线，尽量选择从外环切入的路线，尽量避免在市中心拥堵的地段穿梭。”
老九点点头，说：“走，进去看看。”
两人上车，方迪在公路上把车调了个头，在大门口停下。院子大门紧锁，门头上“星晨电子科技有限公司”的招牌还在。
方迪下车拿出钥匙打开门锁，一边介绍说：“这儿原来是一家生产便携收音机的小型乡镇企业，其实就是把外面加工和采购的配件拿回来组装，市场不认这个牌子，关了。这是区武装部的熟人介绍的，院子是村委会的。”
走进院子，老九里里外外看了一遍，院子是长方形的，北侧靠公路是一排平房，依次往西数是传达室、厂长办公室、财务室和3间宿舍共6间房子。西侧是两间大点的房子，牌子上写着材料库、成品库。南侧是两间更大的房子，牌子上写着组装车间、包装车间。
老九看完，站在院子中间环视着说：“不错，不错，组装车间改成生产车间，装12个大灶没问题，包装车间改成面条房，材料库和成品库全改成冷库。”
方迪说：“九哥要是满意，那我就签了。”
老九问：“能签几年？”
方迪说：“最长15年，这是村委会的态度。村主任说了，要不了15年这里就可能变成繁华区了，也许五六年这里就拆迁了。”
老九说：“那就签15年。”
方迪说：“好。”
老九指着那排平房说：“有些能办的事就先办了，像床、铺盖、桌椅、电话。灶具和冷柜你不懂，下次我来办。”
方迪说：“明白。”
看过生产基地选址，方迪开车从主干道的路口左拐往南行驶，走了不到两公里，路西透过围墙看到一片别墅区，一幢幢排列整齐的独立别墅宣示着一个阶层的领地，再往前就到了别墅区的东大门，门头宽阔豪华，写着“北丽别墅”四个金字。
方迪在大门旁边停下车，说：“如果生产场地确定了，再如果母店的位置确定了，我考察了母店与生产基地之间的住宅区，可能这个地方最适合九哥安营扎寨了。”
老九说：“我是来创业的，对本地风俗也不了解，住这样的房子影响好不好啊？”
方迪说：“以中国的发展势头，特别是北京，别的赔不赔钱我不敢说，就买房子我能肯定不会赔钱，而且能挣钱。九哥是外商啊，九哥的行套也是员工信心的一部分。”
老九说：“先看看母店位置再说吧。”
于是方迪继续往南行驶，走了十几分钟进入繁华区，路口多了，红绿灯也多，到处都是店铺，到处都是车辆、行人，所有国际大都市该有的这里都有了。方迪驶进一条东西走向的商业街，在路北一家名叫“阿林粤菜馆”的餐馆门前停下车。
方迪说：“店面谈了3家，我最倾向这家。这是北京市招商办的朋友给介绍的，这家是国营店，承包期到4月20号，3月31号之前必须定下来，否则就视为放弃。5月1号可以交房，承租3年以下的免谈，承租3年以上的免一个月房租，算给装修时间，装修不管什么规格都不抵扣房租。现在没到营业时间，晚饭可以进去看看。”
老九问：“你为什么倾向这家？”
方迪回答：“因为地段、面积、租金、交通都合适，这么说吧，如果不是很硬的关系是拿不到的，而且你是外资，引进外资是有政绩的。如果我能决定，我宁肯调整生产基地也不放弃这个店面。现在我感觉全世界的商家都往北京挤，找一家合适的店面太难了。”
老九说：“你了解北京的情况，派你来就是相信你。”
方迪说：“我认为尤其这个母店应该争取签到15年。”
老九说：“我没意见，你放手去办。”
看过机器、生产基地、北丽别墅、母店选址，剩下的就该看方迪的房子了。方迪也没再多说什么，继续开车往前走，不远就是丁字路口，汽车左转上了另一条主干道，行驶了一段距离又拐进一条街道，车子进入一个名叫“天街新村”新建小区，在一幢楼前停下。
方迪说：“九哥，到了。”
楼道入口有铁门，需要输入密码才能打开电子门锁。老九在方迪开门时环顾了一下这个小区，应该算一个很小的小区，四幢楼围成了一个长方形，中间是一片花园，像一座被放大了的四合院，每幢楼前都停着几辆中高档轿车，这里的住户构成也可见一斑。
老九跟着方迪上到三楼，一进屋就闻到了一股新房装修特有的气味，全都是新的。方迪没有准备男式软拖鞋，老九也就不用换鞋了，大号的棉皮鞋踩到木地板上咣咣作响，光洁的地板上一步一个脚印。客厅有20多平方米，空空荡荡，只有一张茶几、一组沙发和一个饮水机，茶几、沙发和饮水机上的标签还没来得及拿掉。
方迪说：“九哥先坐，我去拿茶具。”
老九坐下，只把旅行包放旁边，尽管房间有暖气也没脱棉衣，显然没打算久留。
方迪从厨房搬来几个大小不一的包装箱，在茶几旁边拆箱，原来是一套功夫茶具，有竹制茶盘、随手泡、杯子、盖碗、接水桶，完整一套。
老九说：“不用忙了，我就是来看看房子，看看你下了多大决心，看一眼就走。”
方迪说：“那怎么行，九哥到我这儿连口水都没喝上，那我还混不混了？”
老九说：“我还不知道呢，你也喜欢功夫茶。”
方迪说：“哪儿呀，我喝白开水，又省钱又美容。这是专门给九哥准备的，接到你电话我就赶快去买了，领导来视察得有水喝呀。”
老九说：“从一见面我就看你不大对劲，也不好问。”
方迪说：“有压力呗，所以要小心、谨慎，千万别有什么闪失。我这协议也签了，钱也借了，房子车子也都买了，已经是华山一条路了。”
老九问：“你反悔了？”
方迪摇摇头，说：“其实我对九哥是没用的，咱们认识6年了，没见你有什么变化，可你到红川一个月就改变了，像换了一个人，红川那一个月才是对你有用的。”
老九困惑地说：“我越听越糊涂了，咱有话敞开了说行不？”
方迪做出一个勉强的微笑，说：“这还听不出来？我就是告诉九哥，我都明白，知道该怎么做，我这是向九哥表忠心呢。”
老九有点急了，站起来说：“你这是咋了？九哥咋惹着你了？”
方迪迟疑了许久，沉静地说：“我没想到九哥先来北京，我以为你会先去柏林呢。”
老九想了一想，突然明白，说：“你是说我看子农有麻烦了，不，是没用了，就一脚踢开了。你看到我这样对待朋友，你害怕了。”
方迪说：“兔死狐悲嘛，谁能保证自己没点闪失呢？时时刻刻都得保持对人有用，这对任何一个人都有难度吧？某一刻没用了怎么办？换作你不紧张吗？”
老九惊愕地说：“天！你把九哥当成啥人了？”
方迪说：“再往功利点说，咱这摊子马上就要真金白银往里扔了，叶先生那脑子不是咱们能修炼出来的，以后真有事了怎么张嘴？”
老九愣了片刻，突然心里踏实了，也不急了，坐下，从上衣口袋里拿出护照，翻到有德国签证的那一页，展开放到茶几上，往前一推说：“你自己看吧。”
方迪腾出手，拿起护照看。
老九说：“你想想子农的事是哪天见报的，看看签证日期，申请签证需要多长时间你是了解的，你自己算算。”
方迪一看，笑了，尴尬而又高兴地说：“哟，九哥，那是我错了，大错特错了！我也就纳闷呢，九哥不是那种人哪。”
老九释然地说：“本来我还对你有顾虑，这下我也放心了。”
方迪放下护照，问：“怎么会对我有顾虑呢？”
老九说：“有人骂他是汉奸，如果我去看他被记者拍到了，那就是汉奸的朋友在北京开餐馆，会不会对生意有影响？影响生意的事你会同意吗？”
方迪坐到一侧的单人沙发上，问：“叶子农是汉奸吗？”
老九说：“不是。”
方迪说：“那咱也按最自利的说，真相总会清楚的，我相信不会很长时间，国家不会让一个爱国的人总受委屈，也不会让一个爱国的女明星就这样断送了艺术生命，而咱的餐馆也不是马上就开业的，也需要时间。即便你被记者拍到了，即便餐馆一时受影响，等将来真相大白了，你九哥就是另一个形象，餐馆的受益一定会大于一时受损。”
老九说：“这个我可没想过，也想不到那儿去。”
方迪笑笑，说：“屋里有暖气，你先把棉衣脱了。我这就把茶具洗出来，好好给九哥敬杯茶，这回不是巴结领导，是给九哥赔不是。”
老九脱下棉衣放到一边，过去给方迪帮忙，把茶盘、导水管和水桶装好，把随手泡电热壶的底座通上电。方迪到厨房洗好电热壶、杯子、盖碗，拿出铁观音茶，又用一只新水壶从饮水机上接了大半壶纯净水。一切准备就绪，就可以烧水泡茶了。
泡茶自然是老九的事，在等烧水的工夫，老九说：“来之前，布兰迪找过我。”
老九三言两语把布兰迪来找他的情况大致讲了一下。
方迪听完，说：“这个表态只有态度意义，没有实际意义。九哥是了解叶先生的，你觉得他会去求助美国人吗？”
老九说：“不会。那我也是美国人。”
方迪说：“你是持美国籍的中国人。”
老九笑了笑，说：“其实这也是我的一个顾虑，子农这人啥事都讲来真的，我又真帮不上他啥忙，就扛一张嘴过去也没实际意义，假不假呀？”
方迪说：“你去看朋友，这就是真的。你没拿布兰迪的钱，这也是真的。”
这时水烧开了，老九娴熟地泡茶、洗茶、再泡、打沫，一道盖碗倒出两杯茶，用茶杯夹子分别将两杯茶放进茶托。
方迪双手拿起茶托，举着这杯茶敬给老九，说：“九哥，我错了，给你赔不是。”
老九挥挥手说：“哎哟，行了，你折腾啥呀！”
方迪嘿嘿一笑说：“那九哥原谅我了？”
老九再次挥挥手说：“啥原谅不原谅的？喝你的茶吧！”
于是，之前的沉闷就在老九的挥手之间烟消云散了。
方迪喝了一口茶，沉静了片刻，说：“九哥，可能我受家庭环境的影响，对有些事会比较敏感，要是有什么话说得不合适，九哥别介意啊。”
老九说：“哟，你用这方式开头，估计这事小不了。没关系，你说。”
方迪说：“叶先生研究马克思主义这么多年，应该有不少笔记之类的东西，以他现在的处境，你觉得这些东西放在他身边安全吗？”
老九想了一会儿，说：“你这一说还真是个事呢，可我跟他提这事……十有八九会碰个钉子，他这人吧……咋说呢，好像啥都不在乎。”
方迪说：“他不在乎，你作为他的朋友也不在乎吗？其实谁都看得出来，叶子农的处境是有危险的，万一他有不测……我不该说这个……古今中外，好多事当时都不算个事，可以后就成了说不清的事。文稿、笔记是最能说明这个人的证据。”
老九也显得紧张起来，说：“你越说我越觉得这事严重了。”
方迪说：“这些东西和他的人一样，随时都有可能遇到不测。你左右不了他这个人，但是把他最重要的东西转移出来是能办到的，既然他不在乎，那东西放在柏林与放在北京是一样的嘛。你能把人带回来最好，房产委托律师、侨会、使馆都可以处理。如果人带不回来，至少也得把笔记带回来，带上东西直接飞北京，不能带到美国。”
老九看着方迪许久，说：“这些事你考虑很久了吧？”
方迪笑了笑，说：“九哥这么器重我，那我还不得好好表现哪。”
老九说：“到底是那种家庭出来的，考虑问题是不一样啊。”
方迪马上转移了话题，问：“九哥，房子你都看了，你看我这决心够不够啊？”
老九说：“这房子也就百十平方，说不上雄心壮志，还行吧。”
方迪说：“我觉得已经很过分了，开40万的车，住这么大的房子，不得了呢。钱只花了一半，还有一半存银行吃利息了，也不能为花钱而花钱哪，起到制约的目的就行了。”
老九说：“这次来看了看，很好，一看就是动真格的了。”
方迪说：“九哥，我什么事有过假的？再说从签字借钱的那一刻就动真格的了，怎么现在还存在动真格的问题？”
老九说：“谭瑞华来找过我，了解你的情况。如果谭董事长要承担你的违约责任，是完全有能力的。”
方迪明白了，问：“他怎么找到你的？”
老九说：“没问。”
方迪说：“虽然我不是军人，但骨子里流的是军人的血，没有言而无信那一说。”
老九问：“商标的事有消息吗？”
方迪回答：“已经申请了，初审需要点时间，在等。”
老九说：“我那边再有一个月操作流程和量化数据就差不多了，既然店面和生产基地已经定了，那就按你的建议买套房子吧，去生产基地也方便。”
方迪说：“九哥的车先不买呢，外资有优惠，等注册了公司看免税额多少再说。”
老九说：“你理解见路不走，知道咱要咋挣钱的原理，除了灶具、冷柜这些比较技术的东西，其他的你都放手干。”
方迪点点头，说：“我听九哥的。”
老九看着房子说：“看样子还没住人呢。”
方迪说：“就这两天吧，抽空把冰箱塞满就行了，得吃饭哪。”
老九问：“你家人怎么看这事？”
方迪说：“他们只知道我实习，我说我给九哥的纽约公司当实习总经理呢，这也是事实呀，其他他们不知道，我想等摊子正式铺开了再跟他们谈。”
老九说：“这可不是小事，要早谈。”
老九并没有察觉方迪自从谈完了叶子农的事就不着痕迹地转移了话题，不知不觉谈起了筹建公司的事。