四次了，苏珊娜已经对杰克施用了四次控心术。第一天，他们甚至都没进安全屋。他是个小痞子，没受过什么教育，人也粗鲁，可是他似乎每次都能以惊人的速度克制住苏珊娜的催眠指令。
倒霉，他本就不是那种乖乖听话的人，何况，要听的还是一个女孩的话。
“相信我嘛！”她竭力隐藏声音里的怒气，她本能地预感到那样只会惹得他更加暴躁，“我知道要去哪儿。”
她只能甜言蜜语、连哄带骗地让他跟自己走，因为每次她只要一强逼他走（共计四次），他摆脱催眠魔咒的速度就越快。她越来越担心，很快自己的咒语就完全失效了，而他们的前方还有漫漫长路。
“萨米。”他冲着她得意地说，“你本来就是个路盲，我真能相信你的方向感？”
“我知道要去哪儿，”苏珊娜又重复了一遍，她拉着他的手，脸上挂着她最迷人的笑容，“跟我走嘛！”
他严厉的表情稍稍松弛了一些。令苏珊娜吃惊的是，他竟然允许自己拉着他走。不过他也只是乖乖跟着她走了几步路，后面他就越走越快，自己走到前面去了。
她已经在算日子了，算算自己什么时候才能把这个亡魂渡过那条界限。脑海里隐隐闪过一个恶念——不知自己能不能在前面就摆脱他——毕竟，她不想为了他耽误太多的睡眠。
倒也不是睡眠的事。
身为摆渡人，苏珊娜从未故意失职。事实上，她也不会这么做。不惜一切代价保护引导的灵魂，这已经深深融入了她所有的想法和行动中，即使自己深为痛苦、饱受折磨也在所不惜。但是如果要保护的灵魂愚蠢透顶，不听劝告，那她也就不会那么拼尽全力了。
杰克就是那种典型的自己要送给贪婪的恶鬼们解馋的主儿。
“嗯。”他在她的耳边说话，把她从纷乱的思绪中拉了回来，“你总该告诉我你是怎么找到我的吧？”
“有人看见你上了公交车，”她一边说着，一边快速地把杰克生前最后的记忆在脑子里过了一遍，搜肠刮肚地编着借口，“47路，我上的是同一辆车。”
“好。”杰克的声音拖了个长腔，苏珊娜第一次感觉到大事不妙，“那你又是怎么知道什么时候下车呢，嗯？”杰克说到最后，使劲拽了一下苏珊娜的束带圈。
“司机是同一个人，我问了他，他想起你来了，然后他告诉我你是在哪一站下的车。”
他猛地一拽，苏珊娜被他带得身子打了一个旋，正好面冲着他。
“真的吗？听起来真他妈的太容易了！”他死死地盯着苏珊娜，一时间苏珊娜简直忘了她面对的不过是个十六岁的大男孩。她发怵了，心开始狂跳。他可以在瞬息之间从嬉皮笑脸变得像食肉动物一样凶狠，那样子实在有些可怕。
“否则我怎么能知道你在哪儿呢？”她反问道，“我问了公交车司机，他告诉了我。杰克，就是这么回事。”为了让杰克相信自己，她在心里给自己鼓劲。
杰克只是盯着苏珊娜看，瞳仁没有放大到暴露心机，原本剑拔弩张的样子也丝毫没有松弛。
“问题就在这儿，不是吗？”他低声说，“你还有什么别的理由要到这里——这儿离家那么远，萨米。”
苏珊娜的心脏开始怦怦直跳。到底她是怎么卷到这里面来的呢？为什么——为什么单派她来引导这个不同寻常的亡魂？决定这一切的权威通常都很明智，杰克本该让一个男性摆渡人引导，跟着一个领头的男摆渡人走，就不会激发出他的自尊心了，不该是她。
肯定不该是她。
“你在看谁呢？”他轻声问道，但语气一点也不温柔，每一个词都暗藏威胁，“你现在是不是打算跟这附近的某个男的走啊？”
“你还不相信我吗，杰克？”她问道，脸上带着受伤的表情，小心翼翼地不暴露任何其他情绪，将自己的恐惧感尽可能地深埋在心底。
这一招真的管用。他又盯着她看了会儿，然后对着她笑起来。一次心跳的时间内，她发现了是什么吸引着那个傻乎乎的萨米要和这么个浑小子交往。
“我当然信，”他说着，头低下，出人意料地在她鼻尖轻柔地一吻，“你是属于我的。”
危险过去了，苏珊娜又可以让他继续走下去了。
他们几乎已经到了第一个安全屋。因为他是在夜间被人杀死的，她本以为会看到孤零零恶鬼心存侥幸地飘然随行，想捡一个现成的便宜，但什么也没看到。
在荒原上行走的最初数英里，沿途完全没有以亡魂为食的邪恶怪物。她不曾停下来想一想，事情为什么会是这个样子，也不寄希望于自己的好运气能持续很久。她只是想着赶紧找到他们的第一个避难所，自己好平复一下心情，赶在杰克伤害自己、枉送性命之前想出一个更好的法子对付他——要是他再死一次，就万劫不复了。
“瞧，我有个朋友就住在附近。”她说。
“谁啊？”杰克马上起了疑心，其中的醋意居多。
“玛茜。”这名字也不知怎么就从她嘴里冒出来了。
“玛茜？”杰克哼了一声，“你的朋友里有叫玛茜的吗？”
“有啊。不管怎样，她现在不在这儿了，度假去了。她一个人住，所以地方是够宽敞的，要不我们就在那儿将就一晚上。太晚了，我也累了。”
苏珊娜打了一个哈欠，她觉得这么做挺蠢的，但她需要杰克对她的花招信以为真。而且，虽然她并不真的感觉疲倦（向来如此），但这一路上在杰克周围她一直牙关紧咬，这个哈欠也有助于她拉伸一下酸痛的肌肉。
杰克向她投来疑惑的眼神，她很确定他又要跟自己扯皮——值得为这个又跟他硬碰硬吗？也许她该直接在他头上来那么一记闷棍？然而接下来他一脸坏笑地问：“那地方有床吗？”
“有……”
“那走吧。”
好，这下子倒轻松了。苏珊娜摇了摇头，感到有些困惑。不过这是杰克第一次不跟自己唱反调，她也就随他去了。
杰克的心像投射的荒原是乱七八糟向外扩张的城市。第一个安全屋位于一栋高耸的公寓楼底层，这个地方有一种世界末日的感觉——窗子碎裂，门廊用木板围了起来，几堵墙上都有烟熏火燎的痕迹。大楼入口处的碎玻璃随处可见，不过公寓里面还算空旷整洁。
“你朋友就住这儿？”杰克问，眼睛注视着大厅和电梯间的门。那两扇门扭曲变形，就像是被一头公牛撞过似的，也许是一群公牛。
苏珊娜关上门，换上一副甜腻的笑容看着他，“是啊，这房子本来是她跟她奶奶一起住的，老人家去世后就把房子留给了她。”
“我敢打赌，她一定高兴坏了吧？”杰克的话里满满的都是冷嘲热讽。
“这地方要拆迁了，”苏珊娜毫不理会，继续说道，“因为赔偿金没有谈拢，她还守在这里。”她肚子里那本谎言宝典快要没地方写了，但是杰克现在对她的催眠已经有了耐受性，编瞎话就成了她唯一的选择，以后她再来应付谎言带来的各种后果吧。
“你朋友在这里放吃的东西没有？”杰克问。
“我猜可能没有。”苏珊娜搜肠刮肚要想出一个借口让杰克别再找东西吃，因为他现在不能吃东西了，“她说任何容易变质的东西她都不会留下，因为这里闹老鼠。”她怯生生地朝他一笑，“反正我现在真的不饿。”
她倒想饿一次，就为了知道那是种什么感觉。尽管可能不那么令人愉快，却鲜活、真实。她有无数无法实现的心愿，这只是其中的一项而已。
“也有道理。”杰克表示同意，接着，他的眼中闪过魔鬼般的光，“那床又在哪儿？”
“卧室在那边。”苏珊娜解释说。她指了指屋里唯一一扇门。这里没有浴室——因为杰克根本不需要它，就像他也不需要厨房一样，安全屋极其实用高效。
“那跟我来吧。”他抓着她的手，把她拉到了那间小小的卧室里。
有一张双人床，床上平铺着一个已经褪色的花纹床罩，罩子顶端勉强盖在两只极平的枕头上，看起来并不怎么舒服。之前有数不尽的夜晚，为了麻痹那些刚刚出窍的亡魂，苏珊娜都是整夜躺在地板上假装睡觉，没有什么她应付不了的。
她倒不打算躺在床上，和杰克睡在一起。起居室有一张沙发，虽然有点邋遢肮脏，但用来躺一躺足够了。
不幸的是，杰克另有主意。他一手牢牢抓着她的手，一手搂住了她的腰，还没等苏珊娜反应过来，她已经被甩到了床垫上，发出一声闷响。杰克随即重重地压在她身上，响声戛然而止。
“这主意倒不错。”杰克冲被压在身下的苏珊娜露齿而笑，然后埋头开始一点点吻她的脖子。
“杰克！”她想推开他的肩头，但无济于事，“别！”
他没有停下来，只是微微抬起头含混地说：“怎么了，宝贝儿？”
“不要……”他嘴里的热气扑在苏珊娜锁骨周围敏感的皮肤上，她竭力要躲开，“我累了。”
“嘿——”他在轻吻的间隙喃喃自语，“我保证能让你醒着，我一直在想你。”
一只手滑到她的腰间，伸进她的长袖上衣，开始缓缓向上游走。
苏珊娜已经忍无可忍了，“睡觉！”她把所有的意志力都凝聚在了咒语指令上。
杰克随即栽倒，就像一吨砖头砸在了她身上。
“好极了，苏珊娜！”她低声说，“真是好极了。”
她小心翼翼地一点一点从他身下挪出来，然后，坐在床边低头看着他。睡梦中的他紧闭着冷酷的双眼，看起来一脸无辜的样子。
美好的十六岁。
苏珊娜长舒了一口气，随着夜幕降临，越来越揪心的紧张情绪暂时得到了舒缓。可是接下来，她还有一个接一个的亡魂要引导。她真的是受够了，不想再待在这个地方，不想再继续干下去了。
她早就有这样的想法了，当知道崔斯坦去了别处，到了真实的世界后，这种想法在她心中更加强烈。她想出去，就现在，她想去崔斯坦去的地方。
令她大感震惊的是，她发现自己竟泪流满面。
她摇摇头，踱到外间松松垮垮的皮沙发那里，等着黑夜结束。她闭上眼，任想象驰骋。自崔斯坦离开后，她心里就开始萌生出这样的幻觉：她和崔斯坦，在那个世界里，一起做事、一起观景、一起生活。不只是隔着荒原安全屋之间那段短短的距离，隐秘地相视默然一笑，他们也分享彼此的经历，彼此爱抚。
如果是崔斯坦像那样吻她的脖子，会是什么感觉？
如果是他的指尖在她的腰间缓缓游移，感觉又会怎样？
她几乎看到那画面，几乎感受到那种感觉了。
几乎。