玉娇龙笑了：“西疆虽美，可哪比京城繁华；乌苏更是荒凉，怎比侯府玉堂金马。”

　　香姑突然变得固执任性起来：“我愿留在玉府就全不是为的这些，我只为一点：舍不得小姐。小姐当然和我不同，你知书识礼，凡事都得依照府里的规矩。不过，不管你有什么‘堂’，什么‘马’，我看就你没个知心人，全府上上下下百多号人，真正能贴近你心的都不如香姑我。”

　　香姑这番话，把玉娇龙隐藏在心里的哀怨挑开了，她没料到，这个在她眼里还充满少女般天真纯稚的香姑，竟能说出这番通情中肯的话来！以至使得她再也不忍去强持异议了。玉娇龙默然许久，最后才微微地叹息了声，说：“香姑，你说得对，偌大一座玉府里，我唯一的贴心人就是你了。我和你一样，也命苦……”玉娇龙不再说下去了，眼里噙满了泪水。

　　香姑在玉小姐身旁呆了许久许久，直到已快天黑，才退出房门去了。

　　第二天，玉娇龙起床得特别早。吃过早饭不久，赵妈便奉少夫人的差遣，过来催促玉娇龙换装来了。玉娇龙坐在梳妆台前，略加匀抹，换上一身淡蓝色的绣花滚边衣裙，外披一件猩红色的缎面紫貂披风，又从首饰箱里取出一只珍贵的缕花玉环，将它带在腕上。刚刚收拾打扮停当，便听得嫂嫂鸾英在楼下叫她的声音。姑嫂二人携手出府，马车早已候在门前。二人登车，便向阜成门方向驶去。

　　几天前，京城下过一场大雪，街上积雪虽然未化，天气也显得特别寒冷，可大街上仍然是人来人往，熙熙攘攘，热闹非常，真不愧是京城帝都；万里阳关道上城镇百千，哪有这等繁华。玉娇龙姑嫂乘坐的这辆马车，又是那样惹人注目，以致路上行人，一见这辆马车，立即就能辨出里面坐的准是高官宝眷，一个个纷纷退让道旁，面露敬羡之色。玉娇龙从帘缝中把这一切看在眼里，不禁矜持地笑了，心里感到一阵莫名的喜悦和满足。十八年来，她似乎只在今天才初次领略到了侯门玉叶的高贵和尊荣，这决不是在辽阔的草原和荒凉的沙漠所能感受到的。

　　马车很快就驶到了阜成门，沿着城墙转入一条寂静的胡同，德府已经在望。德五嫂早已领着一群人迎候在大门口了。

　　马车刚一停下，德五嫂便带着两位仆妇来到马车门前，一位仆妇忙上前将车门帘幔揪开，鸾英首先跨下车去，便又回身来扶玉娇龙。玉娇龙与德五嫂上次在铁贝勒王妃府中就曾见过一面，当时虽未交言，彼此却也是认识的。因此，也无须鸾英引见，就相耳寒暄起来。玉娇龙低着头，由一位仆妇搀扶着，踏着积雪向府门走去。她刚刚跨上门前石阶，眼前突然露出了一双穿着青布棉靴、上着酱色裤管、分站得很开的脚。玉娇龙抬起头来，见迎面站着的是一位姑娘，双脚成马步分开，两手叉腰，浅黄铜色里透红的一张圆脸上，嵌着一对闪亮而深邃的眼睛。两道黑黑的、略微斜挑的眉毛，给这副本来很平常的脸蛋，却平添了一种特别妩媚和英武的气概。这姑娘似笑非笑，正以一种探究的眼光注视着她。玉娇龙心里立即就猜到了：这姑娘准是俞秀莲。顿然间，她心里感到有些慌，但却丝毫也未表露出来。她正在进退两难之际，那姑娘却先开口了：“玉小姐，我们终于把你盼来了。”

　　玉娇龙：“你就是俞姑娘吧！我对你已经闻名很久了。”

　　俞秀莲：“你休去听那些讹传。德五嫂常在我面前夸你呢！”

　　她又把玉娇龙打量了下，紧接着将她的脚瞟了一眼，说道：“你的脚真轻，鞋上连一点雪都未沾。”

　　玉娇龙不觉微微一怔，正不知如何应对才好，恰好德五嫂从后面跟了上来，说：“请到屋里叙，外面冷。”

　　主客三人和俞秀莲由几个仆婢伴随着来到内厅，坐定之后，仆婢们都争着前来献茶送点，殷勤异常。特别是玉娇龙面前，仆蝉们轮番趋候，更是川流不息。玉娇龙不禁暗暗诧异，感到有些蹊跷。正在这时，她忽又听到厅外走廊上亦有一群人在窃窃私语。她抬起头来，略一顾盼，见花窗外有几个人影在逡巡晃动，窗间糊纸已被戳破了好几个地方。她正迷惑不解中，鸾英凑到她耳边，低声对她说：“德府家的丫环仆妇久闻妹妹美得赛过天仙，都想看看你，可又不便冒冒失失地进来。你看，她们竟把窗纸也戳了那么些洞。为了看你，害得我们也受冷。”

　　一向矜持沉静的玉娇龙，一时间，羞也不是，嗔也不是，顿感不自在起来，脸上也泛起了一阵红晕。

　　德五嫂是个伶俐人，她已察觉到了玉娇龙神态的变化，深恐失礼，忙把厅里多余的仆婢打发出去，随即又将话题转到前番在王府里玉娇龙拦马救护玉母的事来。她把当时的情景绘声纶色地讲了一番后，又说道：“当时我们全吓懵了，都为玉夫人她老人家捏了一把汗。正在这千钧一发的时候，不知玉小姐哪来那么一股勇力，又那么迅速的身手，只上前将马一拦一推，竟把来势那般凶猛的烈马制住了。真是叫人不可思议。自那以后，京城中官家名门的女眷，谁不夸说玉小姐是孝女，都把那件事说成是孝女感天，暗有神助。当然，也有嘴损的说连烈马都怕美女，还说这叫‘柔能克刚’。”德五嫂说到这里，也不禁大笑起来。

　　鸾英也被她这句话逗笑了，笑得十分得意和开心。

　　俞秀莲抿着嘴，似笑非笑的，眼光一直停留在玉娇龙身上。

　　玉娇龙端坐着，好像在听讲别人的故事一般，既无惊悸之态，也无得意之色。她对俞秀莲那双一直停留在她身上的目光，早已感受到了，可她不知为什么，心里总觉有些忐忑不安，她不愿迎上去，和她进行这场较量。

　　鸾英笑过了后，带着不平地说：“我家妹妹明明拦了烈马，救了母亲，可听说有人还不相信呢！”

　　一直未开口的俞秀莲说话了：“大勇出于至孝。玉小姐临危挺身拦马，这是任何一个有孝心的人都能做到的，可是要叫一个一般的女子去把迎面奔来的烈马推开，这确是令人难以置信。”

　　德五嫂尴尬地说：“俞姑娘，你可从未对我说过不信这事来。”

　　俞秀莲：“五嫂，既是你亲眼见到的，我就不得不信。”

　　鸾英：“俞姑娘真会说话。那就是说，你还并不是真信。”

　　俞秀莲：“今天，见到了玉小姐后，我才真信了。”

　　鸾英和德五嫂不觉都把眼光转向玉娇龙，想从她身上看出一个什么来。

　　玉娇龙心里微微一震，她好像已从俞秀莲这句意味深长的话里感到了一种危机，心想：“难道她已识破了我？！”她突然想起刚才在门外石阶上，俞秀莲见她鞋上没沾雪，曾称她脚轻来。可能是俞秀莲已经留意察看了自己的脚印，并已引起了她的疑心。

　　玉娇龙深悔自己粗心，同时也感到俞秀莲不但识广见多，而且心细如发，自己必须小心在意。

　　玉娇龙见厅内突然变得一片寂静，她感到三双不同的眼神都在打量着她。她猛然一震，觉得只有迎上去才能摆脱目前困境。于是，她抬起头来，带着一种羞涩和稚气，瞅了瞅俞秀莲，转脸对鸾英娇声说：“嫂嫂，俞姑娘是性情直心又好，她是怕我难堪。”接着，她又把脸转向俞秀莲：“其实，那天我也吓昏了，一心只为顾母亲，糊里糊涂地就迎着马头冲上去，我至今也没弄清是怎么一回事，那马竟然闪开去，也许是惊眼了。”