孟浩然字浩然，襄州襄阳人，年少时讲义气，喜欢助人解困，隐居鹿门山。四十岁才去京师。曾在太学赋诗，满座的人都叹服，没人敢与之抗衡。张九龄、王维十分称道他。王维私下邀他入内署，一会儿玄宗来了，浩然躲到床下。维据实报告，皇帝高兴地说：“我只听说这个人但没见过，为什么要躲起来？”叫浩然出来，皇帝问他的诗。浩然再次跪拜，自诵己诗。念到“不才明主弃”一句，皇帝说“：你不求官，而我并未不要你，为什么诬我？”因而让他回家。采访使韩朝宗约浩然一同去京师，想推荐他入朝。正好老朋友来了，畅饮甚欢。有人提醒他：“您与韩公有约会。”浩然叱责说：“正喝着酒，哪管别的。”终于没赴约。朝宗生气了，与他告别，浩然坦然不悔。张九龄镇荆州时，召他置于府中。后来幕府撤销。开元末，背生毒疮而死。
后来樊泽任节度使。当时浩然的墓败坏不堪，符载写信给樊泽说：“已故处士孟浩然，文章人品均超卓。谢世已久，其门族衰落，坟墓颓没。怀念此人，行路之人也觉感慨万千。以前公欲为之改筑大墓，全州缙绅都闻风而动。如今外有军旅之迫，内有宾客之劳，延宕许多时日，一直没有空闲，会让好事者有机可乘，辜负了公的夙志。”于是樊泽重新为他在凤林山南刻碑，培土成一大墓。
当初，王维经过郢州，曾画浩然的像于刺史亭，因而名亭为浩然亭。咸通年间，刺史郑讠咸认为贤者的名字不可随便指称，乃改为孟亭。
开元、天宝间同知名的王昌龄、崔颢，都官位不显赫。