（任文公、郭宪、许杨、高获、王乔、谢夷吾、杨由、李南、李郃、段翳、廖扶、折像、樊英）
◆方术列传，序，孔子谈到《易经》上说有“君子之道”四项，其一就是用龟甲或筮草进行占卜。所谓“占”，先王用来预测祸福，决定疑难，让神明作指示，决定未来一切的意思。像那些陰陽家推测未来的学说，古书上记载的不少。但是神经怪牒，玉策金绳，隐藏在神秘的地方，封锁在瑶坛之上的，现在是见不着了。
至于河图洛书，龟龙图像，箕子的方术，师旷的秘本，纬侯之类，钤决的符，都是用来推测未知之数，参验人事的吉凶，有时还听到一些。它们的流派很多，像风角、遁甲、七政(日月五星)、元年、六日七分、逢占、日者(算命)、挺专、须臾、孤虚之术等，以及那些望云省气，推断好坏，有时似乎有些灵验。可是这类东西毕竟有些渺茫，高深玄妙，颇难探究，所以孔子不讲怪、神之类，很少谈到性命。有时提到结尾不讲其来源，有时转弯抹角说说大意，就是让人们照着做，而不让人知道其中的道理吧！汉朝自武帝起很喜欢方术之类的东西，天下懂得方术的人，没有不背着书策，闻风而来的。
后来王莽假托符命来篡位，到了东汉光武更信谶言，一些赶时兴的人，都跑到皇帝身边穿凿附会，高谈阔论。所以王梁、孙咸凭着图..做了大司空、大司马，郑兴、贾逵因为附和得当而名显一时，桓谭、尹敏因唱反调而遭到失败。从此以后，研究占卜之学，钻研奇文异数的人，就多得很了。因此一些有识之士，看到这些怪诞不经的东西十分气忿，纷纷向皇帝慷慨陈词，认为必须抛弃。司马迁也说：“看了陰陽家的书，使人们受到拘束多有忌讳。”就是针对这些说的。任何事物都有偏颇，不能没有毛病，就是圣人之道，大致也是如此。有人指责《诗经》的缺点太真实了，近似愚蠢；《书经》的历史记载又欠真实，近似夸大。然则数术的缺点，不就是诡秘欺人吗？如果只讲温柔敦厚的诗教而去掉某些愚昧之处，就深深懂得《诗经》了；读通了唐虞三代的历史而不追究那些诬枉之处，就深深懂得《书经》了；术数只取其变化的规律而不信那些诡俗之辞，那就深深了解术数之奥妙了。
古人说“：如果不是真正懂得道理的人，大道不会平空实行。”意思是说多数人在头绪多端中迷失了方向，因此偏离正道太远了。张衡算是陰陽家的正宗，郎岂页研究过咎征兆最细密，此外还有不少名家，他们也有才华，但是钻研还欠功夫。现在就一些长于推变，可以弘补时事的人，表彰在这里。
◆任文公传，任文公，巴郡阆中人。父亲任文孙，懂得天官风角秘要。文公年轻时学习父亲那一套，州里召他做从事。哀帝时，有人说越辒太守想造**，刺史非常害怕，派文公等五位从事检查郡的边界，偷看虚实情况。他们一同住在客舍，当时暴风猝然到来，文公连忙叫其他从事离开，说是将有逆变来害人的，于是赶着马车快跑。那些从事不能快走，郡果派兵杀了他们，文公一人得免。后来文公做了治中从事，当时大旱，向刺史报告“：五月一日，当有大水，其变已至，不可防救，应叫官吏百姓早作准备。”刺史不听，文公独自准备一条大船，百姓有的听到了，有作防备的，到了最旱的时候，文公急命搬走，派人报告刺史，刺史一笑了之。日将正中，天北云起，不久大雨，至傍晚时，湔水陡涨十余丈，冲坏房屋，受害的达数千人。文公于是因占卜术著了名。召为司空掾。平帝即位，称病回家。王莽篡位后，文公推数，知道大乱将至，于是训练家人背百斤东西，绕着房屋跑步，每天跑几十趟，当时人不知其缘故。后来兵寇并起，那些逃亡的人很少能脱身的，只有文公一家大小背粮走得很快，全部得到完免。于是奔到子公山，十余年不被兵革所害。公孙述时，四川武担山石头折断。文公说：“唉！西州智士死，我便碰上了。”从此常会聚子孙，设酒食，后三月果然死去。所以益部人有句话说：“任文公，智无双。”
郭宪传，郭宪字子横，汝南宋人。少年时拜东海王仲子为师。当时王莽做大司马，召仲子去，仲子想去。郭宪谏阻道：“按礼，只有来学的，没有去教的。今君贱道畏贵，私下所不赞同。”仲子说：“王公是最重要的人物，不敢违抗。”宪说：“现在正是讲业之时，应把事情办完。”仲子听从了，日晏才去。王莽问：“君为什么迟到？”仲子把郭宪的话作答，王莽暗自惊奇。等到后来篡了位，拜郭宪做郎中，赐以衣服。郭宪受了衣烧掉了，逃到东海之滨。王莽十分痛恨，想追赶又不知他在何处。光武即位，寻求天下有道之人，于是召宪为博士。再升迁，建武七年(31)，代张堪做光禄勋。从驾到南郊。郭宪在位，忽然回顾东北，含酒喷了三口。执法之士奏为不敬之举。皇上诏问其故。宪答道：“齐国失火，所以用此压之。”后来齐国果上报有火灾，与往郊之日期相同。八年(32)，车驾西征隗嚣，郭宪谏道“：天下刚刚安定，车驾不可行动。”郭宪立即拔出刀砍断车革引(胸带)。帝不听从，于是上了陇。后来颍川兵起，才回驾而还。帝叹道“：后悔不用子横的话。”当时匈奴数次进犯边塞，帝很担心，于是召百僚在朝廷议论。郭宪认为天下疲敝，不应兴师动众。谏争不合旨意，于是伏地称头昏，不再说话。皇帝派两郎扶下殿，郭宪也不拜。皇上说：“常听说‘关东觥觥冰子横’，这话一点不假。”郭宪于是以病辞退，死在家中。
许杨传，许杨字伟君，汝南平兴人。年轻时喜欢术数。王莽辅政时，召他为郎，不久升为酒泉都尉。等到王莽篡位，许杨就改姓名做巫医，逃匿到别处。王莽失败，才回乡里。汝南旧有鸿谷阝陂，成帝时，丞相翟方进奏请毁败它。建武年间，太守邓晨想修复其功，听说许杨知道水脉，召来与他商量。许杨说：“从前成帝用方进的话，不久自己梦见上天，天帝发怒道：‘为什么败我濯龙渊？’从此以后百姓失其利，多致饥困。当时有歌谣道‘：败我陂者翟子威，饴我大豆，烹我芋魁。反手覆，陂当复。’从前大禹决江疏河以利天下，明府今日兴立废业，富国安民，童谣的话，将有效验在这里。确愿为这出死力。”邓晨大喜，于是署许杨为都水掾，使他掌管这事。许杨顺地势高下，起塘四百余里，数年才建成。百姓得到了好处，连年丰收。起初，豪右大姓为了修陂的劳役，争想总揽那块地方的大权，许杨一概不听，于是共同诬杨受了贿赂。邓晨就将许杨关进狱中。可是手铐等自然解脱。狱吏害怕，马上报告邓晨。邓晨惊道：“果然搞坏了，太守听说忠信可以感动神灵，现在应验了吗？”立即在当晚放出许杨，让他回家。时天大陰暗，路上像有火光照着他，当时人觉得很怪。后来许杨因病死去。邓晨在都宫替许杨建起庙宇，画着肖像，百姓思念其功绩，都去祭祀他。
高获传，高获字敬公，汝南新息人。相貌是面部四方高中间低。少时在京师游学，与光武帝有旧。拜过司徒欧陽歙为老师。欧陽歙坐牢当判刑，高获戴着铁帽子，带着刑具，到朝廷请求赦歙。帝虽然不赦歙，而引见高获。对高说：“敬公，朕想用你做吏，应改常性才好。”高获答道：“臣受性于父母，不可在陛下这里有改变。”出来便告辞而去。三公争着召他，不答应。后来太守鲍昱请获，到了门口，派主簿去迎接，主簿只使骑吏去迎接，高获听了，即离去。鲍昱追请高获，高获回头道：“府君只被主所欺，不足与谈。”便不留下。当时郡境大旱，高获素来会天文，晓得遁甲，能够役使鬼神。鲍昱自己前去请问怎么才能得到雨，高获说：“立即免去三部督邮，明府当自北出，到三十里亭，雨可以来。”鲍显依从了，果然得到大雨。每次行县，常以礼轼其闾。高获就远逃到江南，死在石城。石城人思念他，大家替他立祠。
王乔传，王乔，河东人。显宗时，做了叶县县令。王乔有神仙之术，每月初一、十五，常从叶县到朝廷禁省朝见皇上。皇帝看他来得很快，但未见到他的车马，很觉奇怪，便秘密叫太史侦察伺望他的行踪。太史报告说，王乔到来时，常有两只水鸟从东南飞来。于是皇上叫人张开罗网，捕捉水鸟，只得到一只鞋。检查那鞋，是四年中赐给尚书官属的鞋。每当王乔上朝时，叶县门下的鼓不击却自己响着，京师可听得见。后来，从天上降下一口玉棺到堂前，吏人上前推抬，没法子摇得动。王乔说“：上帝单独召我吗？”于是洗干净身子，穿好衣服睡进棺中，盖子马上罩住了。过了两夜，把棺埋在城东，泥土自然成了坟堆。当晚，县中的牛都流着汗，喘着气，而人们不知是怎么回事。百姓替他立庙，叫叶君祠。地方官吏每次到任，首先得拜见它。吏人有事祈祷，很有灵验。如有违犯神意，也立即降灾。皇帝于是将叶县的鼓取来放在都亭下面，从此再也没有响声。有人说这就是古代仙人王子乔。
谢夷吾传，谢夷吾字尧卿，会稽山陰人。年轻时做郡吏，学风角占候。太守第五伦提升他做督邮。当时乌程长有贪赃罪，第五伦派他关押乌程长并审理其罪。夷吾到县后，没有查验，只望阁伏哭而回。一县人惊怪，不知是干什么。等到回来，报告第五伦说：“我用占候，知道乌程长会死，近在三十天，远不过六十天，游魂假息，不用刑罚加身，所以不逮捕他。”第五伦听了他的话，到一月有余，果然有驿马送来乌程长的印绶，说是他暴病死去。第五伦因此更加有礼而信服谢了。谢夷吾被举为孝廉，做了寿张令，不久升为荆州刺史，升为巨鹿太守。所到之处爱护人物，有好政绩。后来第五伦做了司徒，叫班固写文推荐谢夷吾道：“臣听说尧用了稷、契，政治兴隆太平；舜用皋陶，政治雍熙。殷、周虽有高宗、文王、武王等君主，还靠有傅说、吕望的策略，所以能光崇其业，允协大中。我私下看见巨鹿太守会稽谢夷吾，出自东州，厥土涂泥，而英姿挺特，奇伟秀出。才兼四科，行包九德，仁心足以济时，智慧周及万物。加以少时即知儒雅，韬含六籍，推考星度，综校图录，研究圣秘，观察变异，占天知地，与神合契，据其道德，以经王务。从前做陪隶，与臣从事，奋其忠毅的操守，躬行史鱼的气节，帮助我振纪纲，除懦弱，我得免罪戾，实靠他的功劳。等他应选作宰，惠及百里，降福弥异，流化有神，于是做荆州刺史，威行邦国。奉法行政，有周公、召公的风度；平日俭约，继承公仪的操守。从能力方面，可做外台之表；听声察实，可为九州之冠，迁守巨鹿，政合时和。德量绩谋，有伊尹、吕尚、管仲、晏婴的才能，阐弘道奥，同史苏、京房等人不相上下。虽然黾勉公务，而身出心隐，不求名声远扬，不求宠锡，心存谦逊，演志箕山。与古贤相比，实有伦序；和今人相较，超凡脱俗。的确是社稷之大龟，大汉的栋梁，应该提拔，使登鼎司，上使三辰顺轨，下使五品咸训，一定会得幸福，不只是守法奉职而已。臣以顽驽之才，器量非他同类，尸位素餐，非常警惕，愿请求退职，让位给夷吾，上以光七曜之明，下以满足人民的希望，庶乎使臣无悔。”后来行春时乘柴车，跟着两吏，冀州刺史上奏说他仪序失中，有损国典，将他降为下邳令。他预先知道死的日子，如期果然死去。遗嘱其子道“：汉朝末年当乱，必有掘坟露尸之祸到来。”叫儿子用悬官下葬，不留坟顶。当时博士勃海郭凤也好图谶，善说灾异，吉凶占卜很应验。先自知死期，预先叫弟子买好棺材殓具，到那天死去。
杨由传，杨由字哀侯，蜀郡成都人。少年时学习《易经》，还有七政、元气、风云占候等。做了郡文学掾。当时有大雀晚上集于库楼上，太守廉范问杨由，由答道“：按占卜郡内当有小兵，但不为害。”后二十多天，广柔县蛮夷造**，杀伤长吏，郡里调集库兵攻打他们，祸乱平息。又有风吹削哺，太守又问杨由。由答道：“正当有荐木实的人，他的颜色黄。”不久，五官掾献桔数包。杨由曾经到人家喝酒，他对车夫说：“饮酒如果三行时，就应赶快起身。”不久催着离开。后来主人房后有人斗殴相杀，人问杨由怎么知道。由答道：“刚才土地庙中树上有斑鸠打架，这就是兵贼的兆头哩。”他的话多有应验。杨由著书十多篇，名叫《其平》。死在家中。
李南传，李南字孝山，丹陽勾容人。少时好学，对风角很明白。和帝永元年间，太守马棱因盗贼案被召，当到廷尉那里去法办，官吏人民都不安，李南特通谒道贺。马棱有些不高兴，对李南说：“太守不道德，现在当办罪，可是你为什么反而贺我呢？”李南说：“早上有好风，明天中午应有好消息到，所以来祝贺。”第二天早上，马棱伸颈望日影，认为不灵；到了中午，竟有驿使诏书原谅马棱的案情。李南问为什么迟到。使者说“：前日经过宛陵浦里癏过渡时，马折了足，因此不能快速到达。”马棱才心服。后来举为有道之士，召入公府，因病不能成行，死在家中。李南的女儿也晓得家术，做了由拳县人的妻子。早上到厨房，猝然有暴风发作，妇便上堂屋向婆婆告假回去，辞别父母，婆婆不许可，媳妇便跪着哭诉道：“我家专祖传法术，疾风猝起，先吹灶屋烟囱和井架，这祸必降到厨房主持炊事的妇女，这是我将死的预兆。”于是说明她的死期。婆婆于是让她回去，如期果然病死了。
李郃传，李郃字孟节，汉中南郑人。父亲李颉，以儒学著称，官做到博士。李郃继承父业，游太学，通晓《五经》。长于《河洛》风星，外表质朴，别人都不懂。县召他做幕门候吏。和帝即位，分派使者，都穿便服单独行动，各人到州县，观采风谣。使者两人当到益部，投到李郃候舍。这时正是夏天晚上在外乘凉，李郃便仰观天上，问道“：你们两位从京师出发时，知道朝廷派了两位使者吗？”两人默不作声，惊讶地互相对看一下答道“：没有听说过。”并问“：你怎么知道的？”李郃指着星星告诉他们“：有二使星向益州分野，所以知道哩。”过后三年，其使者中有一人拜为汉中太守，李郃还在汉中为吏，太守认为李郃有隐德，召李郃做户曹史。当时大将军窦宪纳妻，天下郡国都送礼庆贺，郡里也派使者前往。李郃进谏道“：窦将军是皇后的弟弟，不修礼德，而专权骄傲放肆，危亡之祸马上要到，希明府一心忠于王室，莫与他交往。”太守坚决派人前去，李郃不能阻止，请求自行，同意了。李郃于是所在留迟，来观其变化。走到扶风，而窦宪到封地自杀，他的党羽全部被杀。凡与窦宪有交往的人，都被免官，只有汉中太守没有关系。李郃岁中举为孝廉，五次升迁做了尚书令，又拜为太常。元初四年(117)，代替袁敞做司空，数次陈述政事得失，有忠臣的气节。在位四年，因请托事被免官。安帝死后，北乡侯立，又用李郃为司徒。等到北乡侯生病，李郃暗地与少府河南陶范、步兵校尉赵直谋立顺帝，正逢孙程等事先成功，所以李郃的功劳不显著。第二年，因为吏民疾病，仍有灾异，赐第免官。将佐大匠翟..上书说李郃“潜图大家，以安社稷”。于是录陰谋之功，封李郃为涉都侯，李郃辞让不受。八十多岁，死在家中。门人上党冯胄独自制了丧服，守心丧三年，当时人很觉奇怪。
段翳传，段翳字元章，广汉新都人。学习《易经》，明风角。当时有到那里学习的人，即使人没有到，他一定预先知道他的姓名。曾经告诉守津吏道“：某日会有两个学生，挑着行李打听我的住处，希望你告诉他们。”后来果然像他所讲的那样。又有一个学生来学习，学了几年，自己认为略究要术了，辞归乡里，段翳替他合一剂膏药，并用简书封在筒中，告学生说“：有急事打开看看。”学生到了葭萌，与吏争渡，津吏打破了从者的头。学生便打开筒子得了信，信中说，到了葭萌，与吏相斗头打破的，用这膏药裹之。学生听了他的话，受伤者立即好了。学生叹服，于是打转完成了学业。段翳于是隐居不露踪迹，死在家中。
廖扶传，廖扶字文起，汝南平舆人。学习《韩诗》、《欧陽尚书》，教授经常数百人。父亲做北地太守，永初年间，因为羌人犯郡被下狱死，廖扶感到父亲因法死去，怕做吏。到了服丧完毕叹道“：老子说过‘：名与身谁亲？’我难道为名？”于是绝志世外。专攻经典，尤其研究天文、谶纬、风角、推步之术。州郡公府征召他，都不应。即使问及灾异，也无所对答。廖扶推知年岁饥荒，于是聚谷数千斛，全部用来给宗族姻亲，又殓葬那些遭疾死亡不能自收骸鼻的人。常住在先人坟旁，不曾进入城市。太守名叫谒焕，先为诸生，从廖扶学习，后来到了郡，未到任，先派吏..门人之礼，又想提拔廖扶的子弟，廖扶坚决不肯，当时人于是称他为北郭先生。年八十岁，死在家中。两个儿子，孟举、伟举，都很著名。
折像传，折像字伯式，广汉雒人。他的先辈张江，封为折侯。曾孙张国做了郁林太守，迁到广汉，于是封氏在这里。张国生了折像。张国有资财二亿，家僮八百人。折像幼时即有仁心，不杀昆虫，不折嫩芽。能通晓《京氏易》，好黄帝、老子之言。等国死后，感觉到老子说的“多藏必厚亡”的道理，于是分散金帛财产，周济亲疏之人。有人劝折像道“：你有三个儿子两个女儿，孙辈满堂，应当增加产业，为什么自己把家产搞光呢？”像说“：从前斗子文有句话：‘我是逃祸，不是避富哩。’我家积财时间很久，盈满的过错，是道家最忌讳的。今世道将衰，儿子又没有才能。不仁而富，叫做不幸。墙有缝隙而高耸，一定会快速崩溃哩！”聪明的人听了这番话都服他。自己知道死亡的日子，召集宾客九族饮食后告别，突然死去。时年八十四岁，家无多余财产，几个儿子衰劣像他父亲说的那样。
樊英传，樊英字季齐，南陽鲁陽人。少时在三辅学习，学了《京氏易》，兼学《五经》。又善于风角、星算，《河洛》七纬，推步灾异。隐居在壶山之陽，受业的人从四方赶来。州郡前后礼请他出山，他不答应。公卿举他做贤良方正、有道，都不行。曾经有暴风从西方起，樊英对学生说“：成都市火很大。”于是含水向西方漱去，并叫学生记下某日某时。后来有客从四川来，说道：“今天大火，有黑云猝然从东方升起，一会儿下大雨，火才得灭。”于是天下称赞他的术艺高超。安帝初年，召樊英为博士。到了建光元年(121)，又诏公车赐策书，召樊英和同郡的孔乔、李曰内、北海郎宗、陈留杨伦、东平三辅六人，只有郎宗、杨伦到了洛陽，樊英等四人没有到。永建二年(127)，顺帝策书备礼，用玄纟熏召他，又坚决辞以病重。于是诏书责成郡县，驾载上路。樊英不得已，到了京都，称病不肯起来。于是勉强用车子载入殿，还是不用礼相屈。皇帝发了火，对英说“：我能让你活，也能杀掉你；能使你贵，也能使你贱；能使你富，也能使你贫。你为什么怠慢我的命令？”樊英说：“臣受命于天。活完了性命，是天；死不得其命，也是天。陛下怎能使我活，怎能杀我！臣见暴君如见了仇人，站在他的朝廷还不肯，可得而贵么？虽然我生在布衣之士的行列，住在一堵墙之中，但是安然自得，用万乘之尊来换我还不肯，又怎能得贱呢？陛下怎能使我贵，使我贱！臣对非礼的俸禄，即使有万钟之粟我还不肯受；如果我的志得申张，即使用竹篮子装饭也不感到可厌哩。陛下怎能使我富足，使我贫困呢？”皇上不能使他屈服，而尊敬他的名气，让他出来到太医院养病，每月送羊酒等物给他。到了四年(129)三月，天子才替樊英设坛席，令公车开路，尚书作向导，赐几杖，以师傅之礼待他，向他请教政治的得失。樊英不敢辞，被拜为五官中郎将。几个月后，英称病重，诏以他为光禄大夫，赐假让他回去。并命令他所在之处送谷千斛，常在八月送牛一头，酒三斛，如有不幸发生，用中牢之礼祭奠。樊英辞位不受，有诏譬旨不听。樊英开始被诏命，大家以为他一定不会降志屈从，等到后来与皇上应对，又没有出什么奇谋深策，议论的人认为失望。起初，河南张楷与樊英一道被召，既而对英说：“天下有两条路，即出来和不出来。我从前以为你出来，能辅助国君，救济这些百姓。可是你开始用不怕诋毁之身，激怒万乘之主，等到享受了爵禄之后，又没有听说有什么匡时救世的方法，进退没有根据了。”樊英既善方术，朝廷每有灾异现象，诏常下问变复之效，所说的多有灵验。起初，樊英著有《易章句》，世名樊氏学，用图纬教授学生。颍川陈萛少时从樊英学习。曾经樊英生病，妻派丫头拜问，樊英一定下床答拜。陈萛觉得奇怪而问他。英说“：妻，是齐的意思，供奉祭祀，按礼没有不答拜的。”他的恭谨就是这样。年七十多岁，死于家中。