生平简介
洛阳（今属河南）人。开元、天宝在世。一生隐居不仕。与皇甫冉为诗友，为萧颖士赏识。诗多咏物写景之作，尤擅绝句。《全唐诗》存其诗一卷。
代春怨
刘方平
朝日残莺伴妾啼，
开帘只见草萋萋。
庭前时有东风入，
杨柳千条尽向西。
刘方平诗鉴赏
这是一首代言体的诗，要“言”的是“春怨”。
诗中无一“春”字，但从写景可见；至于“怨”字，则只能从字里行间细加品味，仔细琢磨了。
“朝日”，犹日日，时俗口语；春暮莺稀，故谓“残莺”。时至暮春，独守空闺，自然怨忧满怀，偏偏几只残莺似乎也察知闺中思妇的孤寂，天天来陪伴着她叫个不停，更令人愁肠百结。愁之无奈，只好拉开窗帘，目之所见，芳草萋萋，碧色天涯。这无边的春色，既能勾起往日“草色青青送马蹄”的回忆，也可以引起草绿有期，征人难待的悲恨，是前者，是后者，抑或两者皆有，总不免“萋萋芳草忆王孙，柳外楼高空断魂”（李重元《忆王孙》）。眼前所见，心中所思，景、事相连，更惹动无限伤怀。她只得再次将视线移开—— “庭前时有东风入，杨柳千条尽向西”。
这两句别具匠心。“时有东风入”为“千条尽向西”之因，在东风的吹拂下，杨柳千条向西摇摆，既写出了眼前景又传递出心中情。因为唐时征戍多在西陲，征人所在，妾之所向，“杨柳千条尽向西”，正形象概括了那离魂倩女，玉立亭亭，忧思万缕，终日西望的情景。如此终篇，收到了情深意挚，含而不露，扣人心弦，余味不尽的艺术效果。
“诗中须有人在”。这首诗句句写景， 却句句“有人在”，人与自然获得了奇妙的对应。“人”之所见所闻，既是情的触媒，又是意的流向，“人”之情动心驰，与物之声色势态融为一体，是情化的自然，是自然的情化，两者浑然无迹，达到了“超妙”的艺术境界。
春雪
刘方平
飞雪带春风，
徘徊乱绕空。
君看似花处，
偏在洛城中。
刘方平诗鉴赏
宋玉有一篇《风赋》写有风飒然而至，楚襄王披襟当之，问道：“快哉此风！寡人所与庶人共者邪？”
宋玉则对他说：“ 此独大王之风耳， 庶人安得而共之？”并铺陈形容了一番，说明庶人的境地与大王不同，所以不会有大王那种“快哉此风”的感觉。刘方平的《春雪》告诉我们的也是与《风赋》相同的道理，那就是天地无私，人各有异，同样的风花雪月、阴晴寒热，不同境遇的人有着完全不同的反映，不同的感受，因而美感的反差也由此而生。要说的道理虽然相同，但在表现形式上《春雪》却采用了最短小的五绝。
那么，这二十个字如何完成这深刻而复杂的主题呢？
“作诗本乎情景，..景乃诗之媒，情乃诗之胚，合而为诗”（谢榛《四溟诗话》）。“飞雪带春风，徘徊乱绕空”，是景，也是“诗之媒”，不过为什么样的“情”作“媒”，还不清楚。第三句“君看似花处”，有承有转，若只看承接上意，情之意向仍然不明，因为说雪似花、花似雪在古诗中乃是常见的，如“春雪满空来，触处似花开”（东方虬《春雪》）；“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花”（韩愈《春雪》）；“晚来风起花如雪，飞入宫墙不见人”（刘禹锡《杨柳枝词》）
等等。可见，要真正知道它所孕育的诗之情、“诗之胚”是什么，还得再看下一句—— “偏在洛城中”。
“洛城中”，一作“洛城东”，刘永济说：“洛城东皆豪贵第宅所在，春雪至此等处，非但不寒而且似花..”（《唐人绝句精华》）。这里指富贵人家居住之地。
联系诗题来看这两句，那意思是说冬天已经结束，突然来了一场春雪，这在那些无饥寒之虑的富贵人心中，不由得产生了一种难得又见的满足和喜悦，于是这熟悉而又新鲜的飞雪，在他们的眼中便成了飞花舞空的美景。但是，对于“洛城外”的穷人来说，他们好不容易在饥寒交迫中熬过了大雪纷飞的隆冬，盼来了春回大地，谁知又来一场大雪，这对他们来说意味着什么呢？他们会感受到飞雪似花吗？诗人没有说，但这逝而复回的威胁和灾难，所带来的艰难与怨恨是不难想见的。看来，这首诗的得力之处正在尾句，尾句之中又得力于一个“偏”字，是它构成了虚实两个空间，两种境界，两种生活，两种感情的对比，而诗人的爱与恨，同情与憎恶，也都融入这个对比之中。但由于对比的一方，对比的产生，对比所展现的不同状况，及其所孕育的主题等等，全都留在了诗外，这就为读者开拓了广阔的想象空间。绝句这种高度浓缩、凝炼的手法，显然不同于“赋”的铺张扬厉。
京兆眉
刘方平
新作蛾眉样，
谁将月里同？
有来凡几日，
相效满城中。
刘方平诗鉴赏
京兆，汉代京畿的行政区划的名称，为三辅之一，三国魏时置京兆郡，唐时为京兆府，治长安。这里指长安。京兆眉，汉代人张敞曾任京兆尹，敢直言，严赏罚。尝为其妻画眉，当时长安盛传“张京兆眉妩”之说。蛾眉，亦作“娥眉”，指女子长而美的眉毛。
诗的一、二句是说妇女们都竞相画眉，谁能描画得象月中嫦娥的眉毛一样呢？诗中没有答案，或许那答案就是诗题—— “京兆眉”吧。接下来，诗来了一个转折—— 由于世人都以“京兆眉”美得如同嫦娥之眉，所以争相效仿，不几天就满城皆是。爱美之心人皆有之，画眉，是女性美容的一种方式，问题是“有来凡几日，相效满城中”。任何一种美，都应该是外在与内在的各方面的和谐统一，离开了整体性，就有可能走向美的反面。“东施之貌未必丑于西施，止为效颦于人，遂蒙千古之诮；使当日逆料至此，即劝之捧心，知不屑矣”（《李笠翁曲话》）。东施的可笑不在其貌，而在于追求美的手段与目的、愿望与结果相背离。相背的原因则在于离了“个人”，盲目地模仿，以至于“整体”失调，而变得滑稽可笑。同样道理，世上既没有完全相同的人，也没有绝对相同的脸，却人人脸上画着两道“京兆眉”，不难想象那是一种怎样的景象，恐怕不光是滑稽可笑，简直叫人望而生厌了！
为什么有了“东施效颦”，还会出现“满城效眉”呢？“效”是创造的反面，它轻而易举，所以也最易成“风”，见“风”而动者也就决非一时一事，正如俞陛云说的：“堕马新妆，盘龙高髻，闺饰相效之风，汉、唐以来，历明、清而勿替”（《诗境浅说续编》）。
仿效是创造的大敌，一旦仿效成为时髦，人的创造活力将遭到破坏。这首小诗借好相效“京兆眉”的流俗，讽刺了流俗的浅薄，予人以思索和回味。
梅花落
刘方平
新岁芳梅树，
繁花四面同。
春风吹渐落，
一夜几枝空。
少妇今如此，
长城恨不穷。
莫将辽海雪，
来比后庭中。
刘方平诗鉴赏
这首诗以花喻人，借繁花凋落的景象写征妇幽怨。
开头两句，极写香浓花腴的灿烂美景，但是，“春风吹渐落，一夜几枝空”。俗话说：“日中则昃，月满则亏。”花也是一样，盛开的时间非常短暂，紧接着的便是凋零、败落。
“少妇今如此，长城恨不穷”，这句既是赋，也是比，不仅是写一个少妇欣赏自己后院里的梅花，而是以花喻人。因花开花落而想到时光易逝、盛年不再，这大概是我国古代佳人甚为普遍的心态，因此也就成了古典诗歌一再吟咏的题材，从刘希夷的《白头吟》到林黛玉的《葬花词》，莫不如此。但这首诗还不是一般地感叹岁月易逝，而是包含着不能与良人一起共度大好年华，共同领受生活美的恼恨。良人到哪里去了呢？“长城恨不穷”，从军去了，征战去了。这样，诗的触角又延伸到了社会生活的另一面，赋予它新的意义。唐玄宗是一个好大喜功的皇帝，开元、天宝年间不断对外用兵，造成了许多家庭骨肉分离。这两句用细腻的笔触描写了战事给普通家庭带来的痛苦和不幸。
“莫将辽海雪，来比后庭中”，尾联重新归到落花。此时花都已谢了，飘飘扬扬落满了庭院，仿佛覆盖了一层白雪。观花人由满地的落梅联想到辽海的雪野，却硬要反过来说：请别用辽海的白雪来比喻满院的落梅吧，这样会勾起我心头的无限愁绪的。
沈德潜在评论这首诗时说：“ 似徐庾小诗，不落后人咏梅坑堑。”（《唐诗别裁》卷十一）它是咏物诗，又是闺情诗，而且还含有一定的时代内容，这就使得这首婉约的小诗显得含蕴丰富、耐人寻味。