朱道台闻言也吃了一惊，说道：“这还了得，只是若要点兵围捉，万一有伤官兵，这事就弄大了。而且姚巡抚面上也不好看，彼此官官相卫，岂不存些体面，不如用计骗他到来，将这几个一同拿了。知会他父亲，始行照办，此为正礼，兼且公私两尽。”府县齐声道：“大人高见极是，只怕他不肯来，这便如何办法？”道宪云：“这姚磷也没什么大罪，所不合者，抄闹衙署，若高、周二人斗殴伤人致命，亦不过以一人抵命，谅他必然肯来！”议定随即着妥当门丁，拿道县名帖，即往姚家庄请姚公子明午到衙赴席，兼议要事。姚磷不知是计，应许明日准到。

　　是日各官同至道署，专候姚磷。这姚公子自恃血气之勇，全无惧怕，公然乘轿进城，竟入道署赴席。当下见道宪及府县均在座中，随即上前见礼，各官念他父亲面上，也只得先以礼待，各自礼毕茶罢，一同入席。饮至中巡，朱道台开言问道：“昨闻贤侄亲到府署中抢回高天赐、周日青二人，其事果否？这两人原因踢伤伦昌贤侄，死活未定，所以本府将他暂收，以候伤愈再行公办，贤侄知法犯法，如此行强，若本府通详上宪，请旨办理，这就连令尊大人也有不便之处，本道因念彼此世交，不忍贤侄遭此无辜，力为调处，务即将此二人支出，自有公论。若仍恃勇不交，本道亦难徇情曲庇矣。”

　　姚磷拱手说道：“晚生承大人见教，敢不遵命，只是高天赐、周日青二人自到舍下，将近一月矣。每日不离晚生左右，未曾出门，从何打伤伦公子？讵于十五夜进城观看灯景，竟为伦府家人错认拿住，斯时晚生也曾专禀伦公祖代为辨明，不料伦知府偏信家人胡指，急于为子报仇，不容分说，将晚生家人姚德棒棍赶出，是以晚生气忿不过，亲至衙中，带回高周二人。如果确有凭据，自当即刻交出，若无打伤确切见证，只听自己下人一面之词，在屈无辜，断难从命。”伦尚志闻言，气倒坐上，道宪见姚磷再三不允，也就变脸，命将姚磷拘禁，随委知县王云到姚家庄捉拿高、周二人，一同候审，叮嘱不可乱动府物件，以存体面，姚磷自知中计，只可耐着性子，再作道理。

　　再谈本县王太爷即来到姚家庄下轿，步入中堂，命人情贾氏及老太君出来，把上项事情详细谈知。仍安慰道：“这事原与公子无涉，不过暂行留着，恐他生事，只要交出高、周二人，并无他碍。”天子在内听得，恐怕连累姚磷家属，与日青挺身而出，自愿同去。别了太君，跟随去了，老太君吓得心惊肉跳，挂着儿子，坐卧不安，随请亲家玉太公入城探听消息。王太公闻言也觉十分着急，忙奔入城，花了些银子，走到县中见了女婿并高、周二人。大家商议脱身之计，姚磷托他亲到海波庄面见崔子相，请他设计。王太公即放下些银两，瞩托差役代为照应，急赶回庄，对老太君说知，并且安慰女儿一番。即日起程，望海波庄而来。

　　再说这崔子相，世居海波庄，乃是水陆响马头领，家中极为富厚，专打抱不平，交结英雄好汉，生得相貌堂堂，身高七尺，力大无穷，学就武艺拳棒，件件精通，手下一班结义兄弟，都是多谋足智，武艺高强，并无打家劫舍为害百姓等事。若打听得有赃官污吏与私走大贾，断断不肯容情，必欲得而甘心。且保护附近一带村庄，店铺，田地，圩场，坐享太平，并无别处盗贼敢来侵犯，所以各居民自愿私送粮米与他，文武官员见其如此正道，亦不来查问。姚磷自小与伊同师学习技艺，结为生死之交，彼此义气相投，肝胆相照，遏有患难，互相救护，赴汤蹈火，在所不辞。

　　是日，崔子相正在庄中与各家兄弟比较枪刀拳棒各种战法，庄客报道：“姚家庄王太公要见。”崔子相知是姚磷的外父，急忙出迎，请进庄中，见札已毕，捧上香茗。王太公又与各好汉一一相见，彼此坐下，子相拱手问道：“不知老伯驾临，有失远迎，祈望恕罪。令婿近况何如？老伯因甚光降？请道其详。”王太公道：“岂敢！老汉特为小婿被困县中，着我赶来，恳求务望出力相助为幸。”子相大惊道：“原来贤弟受屈，不知因何起见，老伯说明，小侄当为设法。”王太公随把起事情由详细诉明，崔子相听了沉吟半晌，方才说道：“我处带齐众兄弟们，暗入松江府城，救出贤弟及高、周二人，也非难事。只因姚老伯现

　　任山西巡抚，如此做去必然带累，这便如何是好？”旁边激怒一位义弟，名唤施良方，大叫道：“事到如今，也顾不得许多，只要我们进去，并不惊动百姓与官库钱粮，只结果了伦尚志狗官父子，将姚二哥等三人救了出来，到我庄居住。预先请王老伯将姚府家眷搬到此处，他就请兵来捕，我等与他对敌，就不干姚老伯之事了。”子相此际也无别法，只得叮瞩王太公快些回去，搬取姚府家眷上下人等到海波庄居住，以免受累。随后带着施良方、金标，这两个头领都是少林寺门徒，皆能飞梁走壁，如步平阳一般，拳棒武艺，十分高强，也算海波庄头等好汉。

　　当下与手下庄客十余名，兄弟三人分作三起，陆续混进城中，在府署前后赁房住下，暗约王大公搬定姚府，到来知会，就着入内，通信定下计策。到了八月十五晚上，王太公买办三牲羊酒等物，着人挑进县里，说是姚磷公子在此多蒙照应，因此与你们大家一醉，各役闻言，十分喜悦，接了进去。忙办齐整送至姚公子房内摆下，姚磷只顾劝酒，待他们欢呼畅饮。酒至半酣，暗将蒙药浸入酒中，把役灌醉，是时，已及四鼓，房檐之上跳下施良方，走上前将锁链开了，复上瓦面接应着他三人。走出门外，扒过城墙，此处埋优几名庄客，预先在此等候，同伴出城。

　　再说崔子相与金标，将军器马匹叫手下人预先带到北门外关王庙旁僻静地方守候，他饮至三更时候，走到衙门后花园慢慢扒过后墙，跳将下去，走入后堂。遥见伦尚志还与爱姬饮酒，只听见伦尚志道：“你看今晚，这月被云遮掩，令人少兴。我因公子受伤，医家皆云难治，是以久不见功，今仇人虽获，尚未定实罪名，听道台的意思，是不肯难为姚磷这狗子，我真气闷不过，兼之我前日办了几件案情，未免弄些银子，本城的百姓传说我贪赃杠法，若被上司知道，有些不妙，想将起来也无心饮酒，莫若早些安睡罢。”

　　又听得有一年轻女子答应道：“老爷，何不将此造首事的愚民，办他几个警戒，以后就不敢乱说了。”伦尚志道：“也说得有理，明日就差你哥出去暗中访察，捉几名回来，办他一个毁谤官长的罪名，枷在头门作为样子也好。”即命下人收拾杯盘，进了上房，闭房门上床睡了。直至四鼓，方各睡熟，崔子相在腰中取出火种，点着闷香，托开房门，来到床前，一刀结果伦尚志，又到伦昌房内，也就一刀，走将出来。从瓦面飞跳出去，飞身上马，离了关王庙，赶到小路，大众会齐同回海波庄而来。到得庄中，姚磷与高、周二人再三致谢各英雄，彼此畅谈，惟姚磷愁眉不展，恐父亲为官为他所累，高天赐极力安慰说道：“京中军机刘中堂与我有师生之谊，纵有天大事情，自有高某担当，你不必愁闷，只管放心。只要禀知令尊，请他无庸害怕，我这里自有回天手段，断不累汝父子。”姚磷闻言大悦，进内堂安慰母亲妻子。

　　且说松江城内十五晚上知府父子被杀，县中又走脱姚磷、高天赐、周日青三人，道宪连忙飞调兵差，将姚家庄团团围住，打开庄门，并不见一人，连家中什物也都搬了干干净净，明知此事必是姚磷私约贼人谋杀知府，一面申详巡抚总督，一面出列赏格，购线追缉各凶手，军民人等有能捉获及报信者，赏给花银千两，各门张挂告示，画影图形，追拿甚严，不数日，闻有人通报，探得姚磷家眷逃往海波庄崔子相家内，苏松太道朱大人闻报，即刻赏了探子，禀知抚院庄大人发兵调将前来会办。登时调集属下武营各官马步兵丁，除留守府城外，共带兵马一千，飞奔海波庄而来。巡抚庄有恭，接了该道请兵文书，吃了一惊，即命抚标中军高发仕统精兵五千，浩浩荡荡杀奔海波庄而来。