火势不断蔓延，逼近眉睫，水老妖负伤在大船侧放下了一艘小舟，遭：“咱们放乎中流，乐得逍遥自在。”

　　先把马小雄当做货物般抛入舟内，然后温柔体贴地牵着恶婆婆的手，缓缓登上小舟。

　　那艘官船早巳远去，水老妖的大船也在火海中渐渐沉没，水老妖伤势不轻，但全不在乎，只顾牵着恶婆婆的手，继续卿卿我我。

　　水老妖道：“妹子，这许多年以来，我每天只是挂念着你的影子，尤其是你的眼睛，真是‘秋水为眸玉为骨’。我在想，只要你肯对我说那一句话，便是立时堕入第十八层地狱，也是快活的。”

　　恶婆婆道：“什么秋水为眸，如今已是老眼昏花，玉为骨者，更是黄肿脚不消提，人老啦，有的只是老皮老骨，拿去喂狗也会把畜生吓跑。”

　　水老妖摇摇头，道：“人老了并不可怕，最可怕的是变了心，只要两颗心连结在一块永恒不变，你在我眼中，便如同当年一般青春美丽。”

　　恶婆婆默然良久，长长叹一口气：“为什么只有你这个老顽固会对我这样好？”

　　水老妖道：“这便是三世姻缘，无论前世、今生以至是下一世投胎之后，咱们都注定是永远不离不弃的好夫妇。”

　　三个人，两老一少在长江放乎中流，水老妖与恶婆婆的体已话绵绵不绝，便如同少年十五二十时，越说越是情义交错，卿卿我我，马小雄似是耳朵忽然聋掉，无论这二人在小舟上说些什么，一律充耳不闻。

　　小小一叶扁舟，可不比那艘大船力足远航，纵使顺水推舟，势难及远，加上小舟之内并无粮食，纵使可以饮用江水，也不可能日以继夜漂浮。

　　恶婆婆道：“前面有一个市集，咱们就此登岸，好好吃喝一顿，也顺便找个大夫，瞧瞧你的伤势。”

　　水老妖不住的摇头，道：“你这个老公年逾八旬，什么大夫都用不着瞧。”

　　三人登上了岸，在一间小酒家痛痛快快吃喝一顿，虽然菜式平凡，但在饥渴之余，就连一块粗糙的豆腐，嚼下去也变得甘香软滑，美味无穷。

　　黄昏时分，在市集上买了三匹马，恶婆婆道：“虽非上驷，差幸加起来还有十二条腿。”

　　贩马的听了，大赞老太婆独具慧眼，简直是当世女伯乐，水老妖十分高兴，在这贩马的商人脸上重重揍了一拳。

　　买了三匹马，却没骑上去，只是悠闲地牵着走。暮色渐浓，当晚在一间小客店投宿，只要两间客房。

　　房子一大一小，水老妖十分客气，把大的一间房子给马小雄住，却攒住恶婆婆的腰，笑吟吟地进入细小的房间。

　　此时，马小雄若要逃走，可说是大好良机。但他连逃走的念头也没有冒起，却叫小二送壶酒来，独自吃花生喝酒。

　　一壶酒喝了八八九九，酒意也不怎么厉害，但太累了，靠在床边打瞌睡，但随即酣睡不已，醒过来之后，已是到天明。

　　恶婆婆走了过来，道：“怎么还在这里？”

　　马小雄奇道：“我不在这里，又该到什么地方去？”

　　恶婆婆说：“你是我强抢回来的，既有大好机会，为何还不逃命？”

　　马小雄道：“乱世孤雏，逃到什么地方都是一般孤苦伶仃。”

　　短短一两句话，并非作状，竟是真情流露言溢于表。恶婆婆心下怜惜，把他抱入怀中，轻摸头发，道：“孩子，只要老婆子有一口气在，决不容许任何人把你欺负。”

　　马小雄仰起脸瞧着恶婆婆，忽然道：“你怎会有恶婆婆这样的一个绰号？”

　　恶婆婆抓住他的手腕，道：“我这个绰号，总算是江湖中人叫得相当客气了，要是透彻形容，又岂仅只有一个‘恶’字了得？自从苗疆艺成重返中土，这二三十年，经我毒杀之人，绝非少数，并且手段无所不用其极，就连最凶狠最毒辣的刑部酷吏，也未秘想得出我用来折磨人的法子。”

　　马小雄道：“但我知道，你只会歼杀坏人，对于好人，你是不会加害的。”

　　恶婆婆长长叹一口气，道：“若在神智清醒之际，你的话倒也不错。”

　　言下之意，竟是另有难言隐衷。马小雄不敢追问。

　　两人互望片刻，恶婆婆又道：“当天，我把你从何五冲手里抢走，也不见得有什么一副好心肠，想不到活到这把年纪，还是和年轻时一般好胜。但到了今天，只要你愿意跟着我，你便是我的好儿子。”

　　马小雄陡地眼神一亮，道：“你肯收我做义子吗？”

　　恶婆婆笑道：“就只怕老婆子伤天害理的事情做得太多，没有这种福气。”

　　马小雄连忙翻身叩拜，恭恭敬敬奉上一杯已凉透的茶，蓦地，水老妖形同鬼魅般没声没息地坐在恶婆婆左侧，怒道：“畜生，在你心中，就只有干妈，没有义父的地位了？”

　　马小雄舌头一伸，道：“岂敢。”再斟一杯茶，双手递上，叫了一声：“义父！”

　　水老妖大是高兴，把粗糙的茶杯整个放入嘴里，连茶带杯一齐吞掉。

　　恶婆婆冷冷的瞧着他，骂道：“这副老毛病不戒掉，以后再也不要缠住我。”

　　水老妖急急道歉赔罪：“下不为例，决不再犯。”

　　恶婆婆道：“昨晚你吃掉了一支匙羹，当时也是这么说！”