§第一百五十一章　朝鲜公主

　　赵观一笑，跟着朴老大来到后进一间大屋之外。朴老大轻轻敲了敲门，房门开处，走出一个黑衣汉子，向朴老大问了几句，便侧身让二人进去。却见屋中只点了两盏油灯，两侧十多个高大汉子垂手而立，堂上一个女子席地而坐，透过纱帘，只隐约看得见她的侧面，但见她身上穿着朝鲜传统服装，高束腰，长裙委地，一色雪白，显然在戴孝。她身旁坐了一个小男孩儿，不过十多岁年纪，看到人进来，探头去瞧，说了几句话。

　　赵观心中好奇，跨上一步，想看清楚公主的面貌，却听一人喝道：“站住！”一个高壮汉子斜地里冲出拦在他身前，赵观停步望向那人，但见他浓眉方脸，约莫三十岁上下，容貌算得英挺，但横眉怒目，手握刀柄，刀刃出鞘半截，气势凶狠已极。却听他低喝道：“甚么人？公主玉座跟前，还不跪下，通报姓名？”

　　赵观盯着他看，微微一笑，却不肯跪下。朴老大已走上前来，恭恭敬敬地垂手道：“郑大人，这位是青帮坛主江贺，方才打退来敌的就是他。公主下令召见，小人因此领他来此觐见殿下。”

　　那郑大人冷冷地向赵观上下打量，并不答话。却听台上那女子低声吩咐了几句，便有两个侍女走近前，牵着小孩儿的手走入内室。那女子问道：“郑圭溶，是谁来了？”郑圭溶趋前躬身道：“启禀殿下，是青帮坛主江贺。”那女子嗯了一声，站起身，掀开纱帘，缓步走下台阶。

　　郑圭溶和朴老大一齐跪下，说道：“参见公主殿下。”

　　赵观定睛向公主望去，但见她约莫十七八岁，肤色雪白，山眉杏眼，颧骨略高，鼻挺而口小，面容甚是清丽，最奇的是她全身上下都透出一股难言的尊贵之气，虽不是出现在壮丽的宫殿厅堂之上，她自身的雍容华贵却足以让人屏息凝神，不敢逼视。赵观心想：“这便是朝鲜国的公主么？素闻朝鲜多出美女，这位公主国色天香，风华绝代，果真是世间少见！”

　　却听公主道：“朴先生请起，不用多礼。这位想必是青帮江坛主了。”说着举目向赵观望去。她说得一口汉语，虽有些生硬，但口齿清晰，声音甚是动听。

　　赵观走上一步，长揖道：“在下青帮江贺，参见公主殿下。今夜得见公主金面，幸如何之。”他平时口齿轻薄，此刻在这尊贵的异国公主面前，却是不自禁的庄重敬慎起来。

　　郑圭溶在一旁见赵观长揖不跪，双眉竖起，低喝道：“参见公主殿下，还不快跪下？”

　　公主阻止道：“落难之际，还摆甚么架子，讲甚么参拜礼仪？”向赵观道：“江坛主今夜施展上乘武功，擒住刺客，保护小王子的安全，本座好生感激，特邀江坛主来此一见，以当面道谢。”说着盈盈一福。

　　赵观回礼道：“公主不必客气。路见不平，拔刀相助，正是我青帮侠义道所应为。”

　　公主点了点头，说道：“今夜来此的刺客不知是何身分，本座想请江坛主共同参详，但盼你不介意。”赵观道：“不妨。”

　　公主便向郑圭溶道：“带人来。”郑圭溶指挥手下侍卫出去拿人，不一会便将那八个武士提了进来，放在堂中地上。郑圭溶向众武士声色俱厉地喝问，那八人却闭目不答，好似完全听不见一般。问了一阵，公主忽然开口说了一句话。那八人似乎呆了一下，有两个张开眼睛，随即又转过头去，紧闭着嘴。公主又问了几句，八人中似乎有一个动摇了，开口说了几句话。公主凝神倾听，微微点头，秀眉微蹙，忽然抬起头，向赵观道：“江坛主，你可知这些人是何来历？”赵观道：“不知，还请公主示下。”

　　公主道：“我识得东瀛语言。刚才那人招供，说他们乃是东瀛武士，受了敝国文宣皇后的重聘，专来追杀小王子。他们几日前出手偷袭我们的座船，我等侥幸逃了出来，他们又紧追不舍，一路跟来这里。今夜若非江坛主仗义出手，我等只怕都要丧命于此了。这人方才说道，除了这里几人之外，文宣皇后还聘请了几十名杀手，千里追随，定要取了小王子的性命才罢休。”

　　赵观听了，对此宫廷相残也不禁感到背上发凉，说道：“贵国王室生变，外人原难插手。这些刺客既已找到王子的下落，在下奉劝各位早早离开此地，另寻躲藏之处，以策安全。”

　　公主道：“多谢江坛主忠告。但天下茫茫，我等受贵国官府搜捕，又被东瀛刺客追杀，还能躲去何处？本国新皇登基，太后文宣皇后大权在握，倒行逆施，竟狠心令新王处死自己的亲弟，甚至罗织造反叛乱等借口。新王即位当天，太后便下令将母后和王弟逮捕下狱，论罪处死。唉，家国不幸，说来实是贻羞外人。江坛主，本座素闻青帮重义轻诺，本座今日只能求您高义相助，出手保护小王子的安危，本座和朝鲜臣民都将终身感激。”说完定定地望着他，漆黑的双透着求恳之意，却半点不失高贵，这段话说来沉郁哀痛，从她口中缓缓吐出，直有王家敕令的分量。

　　赵观心想：“这位公主看来金枝玉叶，行事说话却老道得很。她当着我面审问这几个刺客，又这么软逼硬求我保护小王子，我干是不干？”便道：“我青帮在中土势力确实不小，但对于包庇邻国的乱臣贼子这等事，却还是不大愿意做的。”

　　公主秀眉扬起，冷笑道：“乱臣？贼子？宣后不过是找借口除去她的眼中钉罢了！小弟既然未能登上王位，自当效忠他的王兄，怎能还有叛意？母后早已布告天下，争夺王位归争夺，一旦尘埃落定，便是大势所趋，我等自当一心顺从。只没想到宣后下手狠毒如此，若不是本座率领几位大臣从死牢中冒险救出了小弟，潜逃出国，她就要称心如意，安心做她的掌权太后了！”

　　赵观叹了口气，说道：“这等争夺王位、骨肉相残的事，委实令人心惊胆战。这宣后下手也未免太狠了些，殿下和令弟既已逃出国境，又何必赶尽杀绝？”

　　便在此时，忽听头上微响，赵观抬头望去，却见十多枚暗器激射而出，直往公主和地上那些武士射去。赵观反应极快，冲上前抱着公主滚倒在地，左手向屋顶射出三枚毒针。众人惊呼声中，却见屋顶落下一人，砰一声摔在地上。赵观翻身上前，挥刀抵在那人颈中，却见他全身黑衣，身形瘦小，脸上蒙布。赵观伸手点了那人穴道，扯开他的蒙面，却见他浓眉细眼，脸上全无表情。赵观自己是易容高手，早看出他脸上有古怪，伸手揭开他脸上人皮面具，不由得一惊，但见他面上坑坑疤疤，鼻子嘴唇皆无，显然早已毁了容。