§第一百一十一章　江边新识

　　凌昊天向二女说起路小佳之事，双梅和郁金香都甚是怜悯，双梅道：“凌三公子，我门内收留了许多身世可怜、遭人欺凌的女子，路姑娘若投身无处，本门定当好生照料于她。”凌昊天起身行礼道：“素闻百花门人互相照顾扶持，亲胜姊妹。两位若能善待路姑娘，在下感激不尽。”双梅道：“我百花门的宗旨，便是以救助天下孤苦无依女子为心，行侠义天理之举。凌三公子何用相谢？”

　　郁金香道：“倒是戚大爷带着这两个首级回去，就怕修罗会的人会来抢夺报仇，另生风波。”双梅道：“不如我们一同去衢州拜访路姑娘，再送戚大爷回山东归案。”

　　戚继光不愿麻烦二女，二女却坚持要护送一程。次日清晨，一行人便携了两个首级离开杭州，回到衢州。双梅和郁金香找了当地的百花门人一同去探望路姑娘，提起邀她加入百花门之意。路小佳甚是感激，当下决定捐出路府供百花门使用，成为百花门在浙省的据点。她自己仍旧住在家里侍奉老父，暗中帮助百花门铲恶除奸，接济孤苦。

　　凌昊天见路小佳有了寄托，才放下了心。他想戚继光北上有双梅和郁金香护送，定然出不了差错，也不用自己挂心，便决定与戚继光作别。戚继光甚是不舍，说道：“我和凌兄弟极为投缘，但盼日后还有机缘相见。俺明春便将赴乡间武举，若能中了，当向凌兄弟拜谢指点武艺之德。凌兄何时有空，定要来山东舍下作客，我兄弟好多聚聚。”凌昊天答应了，与戚继光洒泪作别。

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　　凌昊天送走了戚继光和二女，又独自在江湖上流浪。他想起路小佳受辱及自己与丐帮闹翻的前后，情绪低沉，郁闷难遣，信步来到江边上。这时已近初秋，朔风扑面，寒意侵人，他身上钱已用光，只能坐在江边露天而眠。正寂寞无聊时，忽然听得不远处传来一阵欢畅的笑声，他转头看去，却见十多丈外的江岸边上有座小木屋，窗中透出光线，屋中传出笑语之声，听来是一男一女。不多时，空气中飘来一阵酒肉香味，似乎便是从那木屋中传来的。他想起和丐帮众人围坐喝酒吃肉的热闹情景，心下不由得伤感，这时天地凄怆，秋意萧飒，他真想躲进那木屋里，就算吃不到东西，能感受到些许温暖的人气也是好的。

　　正想时，忽听身后一人道：“你饿不饿？”凌昊天一惊回头，却见身后站着一个瘦瘦小小的少年，似乎只有十五六岁，衣衫看来甚是单薄，细看下才知他穿得竟是上好的银狐轻裘。那少年悄没声息地来到他的身后，不知是天生脚步轻盈，还是身负上乘轻功。他脸上笑嘻嘻的，伸手拉起凌昊天，笑道：“我饿坏啦，咱们一起去讨顿吃的！”挽着他便向那木屋走去。

　　那木屋外面十分破败，屋内也甚是简陋，就是一间通房，正中架着一个大火炉，炉上烧着一锅白菜牛肉，水雾蒙蒙。锅旁坐着一个少年和一个少女，那少年约莫十七八岁，身形高大，英气勃勃，手中拿着一柄小刀，正雕刻一块木头。那少女也是十六七岁年纪，双目黑亮，身上披着一件青色外袍，正拿着木勺子搅拌锅中食物。她听到门响，并不回头，口中说道：“是阿丹么？你来迟了。”瘦小少年笑道：“我见到这位朋友坐在外面喝西北风，请他一块来吃点东西。”

　　那少女转过头来望向凌昊天，展颜一笑，笑容又是甜美，又是调皮，说道：“不喝西北风，却来这儿打秋风么？欢迎欢迎。外面冻得要命，快进来坐啊。这位大哥怎样称呼？”凌昊天道：“我叫小三儿。”那少女一笑，说道：“我是阿韵。”指着那火旁的高大少年道：“这是我大哥云小子，人云亦云的云。”指着瘦小少年道：“那是我小弟阿丹。”

　　便在此时，木门开处，一个少女走了进来，看来更加年幼，只有十三四岁，圆圆的脸蛋，细细的眼睛，板着脸全无笑容，严肃中却带着几分天真可笑。阿韵道：“容容，这位是小三哥，你快来招呼。”容容走进屋来，向凌昊天点了点头，一言不发，神态冷漠，走过去在云小子身边坐下，目不转睛地看着他手中的雕刻。

　　阿韵和阿丹就没这么安静了，阿丹咭咭呱呱地说起刚才街上看到的热闹事：卖牛肉的老王如何被人骗了钱，赶车的小虎如何被多赏了两文银子，张媒婆如何被新郎新娘追打得满街跑。阿韵一边煮食，一边格格而笑，忽然说道：“听说淫僧武如香在屯溪忽然失踪了，也不知是怎地？”阿丹笑道：“不只他哩，那摧花手梁刚也消失无踪了。这些坏人啊，就该像这样没事就失踪一两个、两三个，天下不就太平了么？”

　　凌昊天见这四个少年少女年纪不大，举止谈吐却不似常人，心中暗自纳闷。过不多时，阿韵便叫大家来吃饭。凌昊天肚子饿得很了，接过一碗白饭牛肉，便大口吃了起来。阿韵那锅白菜牛肉虽像是随便煮的，竟是绝佳美味，凌昊天一口气吃了三大碗白饭，只觉身上暖呼呼的极为舒服。云小子饭量也大，只默不作声地吃；容容吃了半碗便停下了，她坐在云小子和阿丹中间，吃完后便轮流替两个少年添饭夹菜，极为细心。阿韵和阿丹却边吃边说，两张嘴巴像是停不下来，阿丹说到有趣处，大家都笑得停下筷子，捧腹滚倒在地。阿韵坐在凌昊天旁边，虽说话嘻笑不绝，仍不失殷勤周到，连连招呼着替凌昊天夹菜。

　　凌昊天和四人闲闲攀谈起来，却越发觉得奇怪。这四人对他们的来历绝口不提，武林中事似乎知道得不少，世俗中的杂物琐事却好像全然不知，芝麻蒜皮的街坊小事也说得津津有味。阿韵的俏皮爱笑和容容的不苟言笑恰成对比；云小子的高大安静和阿丹的瘦小机灵更是全然相反。这四人性格虽异，默契却似乎极佳，像是从小一起长大的，若说是兄妹，却又不像。

　　吃过了饭，阿韵和容容拿出几张毯子，让大家就地睡下，替凌昊天也铺了一席。凌昊天睡在角落，感受到火炉传来的暖意，耳中听得阿韵和容容两个姑娘低声谈论胭脂花粉的价钱，坐在火旁的云小子手中小刀刻上木头的细微声响，和阿丹沉缓的鼾声，心中感到一阵平安舒适，竟是他离开虎山后第一次感觉到家的温暖。他想着往事心事，想着宝安，慢慢阖眼睡着了。