只见宗亮的一枝枪，浑身上下，都是解数。使开来果然与众不同，把欧阳义包围在中间。而宗寰的一对紫金锤，也如两团紫云，旋转如天际流星，法空极力抵住。斗到分际，宗亮趁欧阳义的刀砍入时，把枪忽地向上一挑，拨开欧阳义的刀，自己的枪乘势刺入欧阳义的腰眼。欧阳义慌忙收回刀来架格时，宗亮忽然把枪望下一沉，斜转枪杆，在欧阳义的小腿上敲了一下。欧阳义喊了一声：“啊哟！”翻身跌下马鞍，早被四五名清兵过来按住，擒回去了。

　　袁彪大惊，挥动三尖二刃刀，一马冲至。大喝：“老头儿，你是何人？休逞威风！快快放还我的弟兄。尔识得摩云金翅袁彪吗？”宗亮打个哈哈道：“你就是袁寨主，老夫此来，本要收拾你们这些狂寇，仔细一个个被我擒住。你可知大名府的一盏灯宗亮不肯轻易让人，还是快快投降，免得老夫动手吧。”

　　袁彪怒道：“且斗一百合再说。”说罢，当先一刀向宗亮顶上劈下。宗亮微微一笑，举枪护顶，拦开袁彪的刀，还手一枪，直望袁彪胸前刺来。袁彪连忙收刀架住，觉得宗亮的枪沉重而迅速，与众不同，遂施展平生本领，和他对垒。宗亮见袁彪武艺精熟，是个劲敌，便使出杨家枪法来。上下左右，尽是斗大的枪花，枪法神妙莫测，不可抵御。袁彪识得这是著名的杨家枪法，精于此事的当世没有几个，今天逢到能人了，悉力抵御。战到七十合以上，却自难解难分。

　　宗寰见法空的月牙铲很是不弱，遂即晃一晃锤，即向后败退。法空贪功心切，飞步追去，忽见宗寰回身将手一扬，便有一物向自己头上落下，其快无比，不及躲避，正中脸门。乃是宗寰生平善用的铁索飞抓。有五个铁指已嵌入肉中。法空尚欲挣扎，宗寰将飞抓用力一拉，法空挡不住，惨叫一声，跌倒地上。法明在后瞧见，忙舞动双刀赶来援救。

　　早被宗寰一锤，结果了法空的性命。法明见法空惨死，心中又悲又恨，挥双刀直取宗寰。宗寰见死了一个头陀，又来一个头陀，不由大笑道：“怎的螺蛳谷中独多头陀，好！索性待你家宗爷一起送你们往鬼门关去做伴侣吧，也免得你的同道为鬼寂寞。”法明愈怒，手中双刀直上直下地向宗寰砍去。

　　宗寰喝一声：“贼秃，我岂惧你！”也摆动双锤杀过来，两锤两刀搅作一团。

　　魏大钟见屠开和陆翔已斗一百余合，斧法有些错乱，便挥动手中狼牙棒过来助战。屠开见魏大钟到来，便跳出圈子，让魏大钟和陆翔对战。周达也挺起方天画戟来助靳大霈，双战欧阳仁。欧阳仁抵敌不过，回马败走。李威、鲍文远也杀上阵来。袁彪一人抵敌宗亮，已是费尽气力。又见欧阳仁败走，敌将逞威，知道今天不能恋战了，也虚晃一刀，退下阵去。法明跟着退下。鲍提督大喜，把手中黄金锏一指，下令全军速进。大小三军，跟着一齐杀将过来。

　　袁彪等大败，退回隘口。戴超闻得败北，赶忙预备檑木，滚石，接应袁彪等入谷。待到清军掩至时，檑木滚石一齐放下。鲍提督攻打一番，见谷中守备甚严，恐怕自己部下受到死伤，遂收兵回营。把擒来的欧阳义派人严密监禁，待捉住了袁彪等众人，一齐押解上省。

　　又设筵席款待宗氏弟兄。鲍提督道：“出兵以来，未尝获胜。今日仗贤昆仲之力，杀败袁彪，生擒欧阳义，击毙头陀，足使螺蛳谷匪党胆寒。二位英雄果然名下无虚。适才宗亮义士大战袁彪，宗寰义士连敌二头陀，枪法、锤法都很高明。而宗亮义士的杨家枪法，可称天下无敌。干城非常佩服，理当敬贺。”遂斟上两杯酒，敬给宗氏弟兄喝。宗氏弟兄慌忙起立，接过杯子一饮而尽。宗亮说道：“这是仗军门的威武，愚兄弟何足称道也！”就各个还敬鲍提督一杯。李威、靳大霈等众人也各举杯畅饮。兴尽而散。

　　次日，鲍提督分兵为三，轮流向螺蛳谷攻打。袁彪坚守不出。法明等都要请战，说师兄法空死得可怜，宗寰用暗器伤人，也不显得真本领。自己也会飞镖，当为法空复仇。袁彪道：“昨天我们锐气挫折，敌军气盛，今日不可应战。且待稍款，别出奇计以破之，必为法空禅师复仇，并想法救回欧阳义兄弟。”陆翔也愿出战，袁彪只是不许。官军一连攻了数天，袁彪等小心防守。官军因仰攻之故，徒然损失一些兵马，不能得手。

　　这一天，袁彪坐在帐里，一手支着下颏，独自转念，心中很是沉闷。此时年小鸾娇躯已愈，走过来对袁彪说道：“你一向自命是个英雄豪杰，为什么见官军如此惧怕？”袁彪道：“我早已探听明白了，前日和我们交手的乃是大名府的宗氏兄弟。一个名唤一盏灯宗亮，一个名唤八臂哪吒宗寰，都是江湖上著名的人物。我以前也曾听人家谈起，本领果然高强。鲍提督此番大约特地请他们来相助作战的，所以有恃无恐。可惜法空头陀死在他们手里，而欧阳义也不幸被他们擒去。无论如何我早晚必要报仇的。”

　　年小鸾道：“若要复仇，趁早出战。我听说欧阳仁因他兄弟被擒，心中非常发急呢。那八臂哪吒宗寰也并非真的三个头、八只手臂的天神天将，何必畏敌如虎，贻人讪笑？我现已强健，也愿出去一战，瞧瞧宗氏弟兄究竟如何。”袁彪道：“我生平也经过不少强敌，实在宗氏弟兄非他人可比，你千万不要小觑他们。”

　　小鸾把嘴一撅道：“我终不信。我们可以尽起山寨人马，和他们背城一战。否则，这样困守，岂是解决的良策？鲍提督前番不战，是等待宗氏弟兄，你如不战，又等候什么人前来相助呢？你真是个傻子。”袁彪笑道：“你说我傻子吗？我想鲍提督兴师动众，利在速战。我们可以以逸待劳，坚守山谷，不和他战，等他师劳力竭，然后一战，突破他们。”

　　小鸾冷笑道：“你这个念头转错了。他们有省里的接济，怕什么师劳力竭？倘若我们被困半载，粮食便有缺乏之忧，那时候儿郎们人心散乱，还能够破敌吗？所以我们亟须把他们杀退，早求解围。”袁彪被小鸾说得正是无法，忽然寨中解大元、马魁差人前来谷口报信，据螺师谷后摩天岭下有农人来报告消息说，昨天有一小队清军前来捉去山中樵夫数人，一个都没有放回，不知是何用意。那边农人因和寨里感情甚好，怕受官兵搔扰，所以来此报信。大概清军想从那方面进兵也未可知，故向袁彪请示。

　　袁彪听了这报告，便对小鸾说道：“清军捉去樵夫，其用意亦不难揣知，大约他们前面攻打不进，想从间道来偷袭我们的后路，所以捉去樵夫，即要他们引路。鲍提督确有智谋，我也思虑到这么一着。摩天岭倘有疏失，我们险要便无所用，山寨将被他们捣破了。幸亏这条路既远而又难行，纵有樵夫引路，亦非片刻可达。我们得信较早，尽可预防。”

　　小鸾道：“好啊。鲍提督那厮想来捣我们的后路吗？管叫他来时有路，去时无门。这样我看你再能不战吗？”袁彪笑道：“当然要战。我想待他们深入时，用奇兵破之。你且准备厮杀吧，会如愿以偿的。”小鸾大喜。袁彪遂叫人请陆翔、戴超、欧阳仁、法明等四人进来，把这事告诉他们知晓。陆翔道：“这几天没有厮杀，闷得慌，难得他们送上门来，小弟必为法空师复仇。”袁彪遂留欧阳仁，戴超守住隘口，叮嘱他们：“严守无战。鲍提督若从后面进袭，谷前必然也要加紧攻袭，彼此呼应，乘虚而入的。你们千万不要出战，待我们去破了他们偷袭之兵再说。”欧阳仁、戴超一齐答应。

　　袁彪遂留三百人在谷口，自和法明、陆翔、小鸾等一行人，带领精锐健儿回到寨内。解大元又将这事报告一遍。袁彪立即和陆翔、小鸾又去后山摩天岭前，相视一番地形，然后回去。决定机宜。先令解大元率健儿十人，带着号炮去摩天岭上隐蔽处埋伏下。若见清军上岭时，即可点燃起号炮来，休要声张，直要等到他的人马下岭时，接连放他数十声，以便我们动手。又令马魁带数十名鼓手到山谷深处，分散埋伏下，听号炮响时，便四下里擂起鼓来，一以助声威，二以疑敌兵。解大元，马魁二人都奉令而去。

　　袁彪遂请陆翔、年小鸾各领一队人马，埋伏山坳里，听号炮声便可杀出，敌住官兵。他和法明各领二百人马，绕道至摩天岭东崖下埋伏，专待官兵退时出来击截。分派已定，只待厮杀。