剑秋听了，对玉琴说道：“你瞧见吗？那些兵士果然蛮横无理，试想那些骄兵游卒去击猖狂的水寇，安得不败！”

　　玉琴道：“现在的清兵，纪律很坏，吃了饷，反而滋扰地方，匪盗也无力征剿。一旦国家有了外侮，放着这些脓包怎能守土御侮呢？”四人说着话，一路前走，因为街道狭小，所以都不坐牲口，只叫骡夫牵着在后。渐渐走到大街上，见有一家酒楼，悬着“逍遥店”三个大字的横招，走出走进的人很多。程远对剑秋说道：“我们昨夜没有好的吃，现在快近午时，不如就在这里小酌稍坐，吃过午膳，然后再去赶路。”

　　剑秋道：“也好。”四人遂叫骡夫在楼下吃饭，他们走上楼去，见楼上陈设雅洁，饮酒的人很多，只有东边一个酒座还空着，四人遂去坐下。酒保上前伺候，剑秋点了几样菜，两斤酒，慢慢儿吃喝起来。不多时候，楼梯上跑上三个长大的兵士来，横眉竖眼地瞧瞧座上都满了，便大声喊道：“咱们是来喝酒的，快些叫他们让出座位。不然，咱们就要不客气了。”

　　酒保慌忙答道：“有，有！”一边说一边向各个座位看时，一个兵士早已跺着脚喝道：“快一些！”在剑秋等酒座的面前，有两个乡人在那里举杯对饮。酒保撮着笑脸走上去，对他们说道：“对不起，现在来了三位军爷，没有座位安排，在下只得请你们两位看我薄面，让到楼下去喝吧。”乡人听了这话，却有些不愿意的样子，一个早说道：“大家都是主顾，怎么偏叫我们让开？”酒保央求道：“实在是没奈何的事，请你们起身吧！下回来时当特别优待。”乡人还不肯走时，那三个兵士已大踏步来到座边，瞪着眼睛说道：“喂！

　　你们两个快快让开！咱们要喝酒了。”那两个乡人见了他们这种气势汹汹的模样，只得让到楼下去了。酒保添上一张凳子，三个兵士三个位子坐下，便叫酒保烫酒来，酒保诺诺答应而去。一会儿，摆上酒菜，他们便胡乱吃喝，口里唱着粗俗的山歌，旁若无人。酒吃得很快，连连叫酒保添酒。其中有一个麻面的兵士，瞧见玉琴和慕兰生得美丽动人，不象本地妇女，便和他的同伴指指点点地说些江湖上切口的话。剑秋等如何听不出来，大家便有些不快。玉琴便叫酒保盛饭，想吃了饭便离去，不愿意多管闲事。一会儿，那麻面的兵士将筷子敲着酒杯，唱起秽亵不堪入耳的《十八摸》淫曲来，那两个瞧着玉琴、慕兰哈哈大笑。

　　这时候，四人已在吃饭了，剑秋已怒到七八分，想要发作。恰巧那个麻面的兵士，嘴里大声说道：“咱高大个子年纪一把，还没有老婆，见了美丽的姑娘怎不动心，谁来代咱作媒？”说着话，将手中一粒盐豆向玉琴脸上飞来，玉琴早已瞧见，螓首微偏，让过了那粒豆。正要说话，又有一粒豆飞向慕兰的头上来，慕兰接在手中，还手飞去，正中麻面的眼角，十分疼痛。他早已跳将起来道：“你这女子，胆敢来太岁头上动土！不要走，今天你家老子不放过你们过去的。”

　　玉琴也立起身来，指着他们骂道：“你们是不是国家养着的兵士，剿匪吃了败仗，回来却在这里横行不法，谁叫你们先来惹人，须知我们不是好欺的，你们的眼珠子睁开一些。”

　　那麻面的兵士听了这话，怪叫一声，托地跳过来，伸手要拿玉琴。剑秋不待玉琴还手，早抢过身去飞起一掌，正掴着那麻面的左颊，打得他踉踉跄跄地退后数步，抱着颊连说：“反了，反了！”那两个同伴也吆喝着奔过来，向剑秋左右攒击，剑秋挥拳迎住。麻面的吃了一掌，不服输，仍上前动手。剑秋哪里放在心上！玉琴等撑着腰，立在凳子上看斗。

　　那些饮酒的客人，见了这一幕武剧，知道都不是好惹的，恐怕殃及池鱼，纷纷逃下楼去，这时候，剑秋已将麻面的一把抓住，高高举起，向窗口直掼下去，那窗是沿街的，下面正是石子铺的街道。麻面的跌下去，早被摔得头颅破裂，脑浆迸流，死在街心。那两个同伴见剑秋摔死了自己的弟兄，便指着剑秋说道：“你不要走，看你怎样凶狠。”说罢，飞也似地跑下楼去了。

　　程远走到窗口一看，回头对剑秋说道：“那厮已不活了，我们走呢，还是留在此间？”剑秋道：“死了吗？虽然他们的不是，但我已犯了人命官司，不妨少停。见了官，直陈其事，看官府怎样发落。倘不能免罪时，你们可以先走，我且坐几天牢监，再行设法了。”

　　这时候，店主和酒保跑上楼来，战战兢兢地向剑秋说道：“你们闯下大祸了。那个姓高的麻面兵士，是李都司部下的队长，被你摔死在街头了。他们大约去报信，一会儿众弟兄来时，我们这家小店真不够他们打的，如何是好？”剑秋冷笑一声；答道：“大丈夫一人做事一人当，决不连累你们。店里倘有什么毁坏之处，我可赔偿。让他们来也好。”

　　他们正说时，楼下喝声大起，店主们慌得躲避不迭。玉琴向剑秋说道：“这一回让我抵挡一阵吧。”剑秋道：“也好。我和程远兄在后接应，你和慕兰姑娘守住这楼口，不要放他们上来。”玉琴欣欣然和慕兰便去站在楼梯前面，她是擅空手入白刃术的，凭着一双玉手尽够对付。慕兰也是精通武艺的人，怎把那些将士看在眼里？二人见楼下有二十多名兵士，手里各执着兵刃，拥上楼来，口中大喊：“拿住行凶的贼！”

　　玉琴和慕兰略施其技，把他们一个一个打下楼去，手中夺了不少兵器，都抛在后面楼板上。那些兵士不料这两个美丽的姑娘竟有如此天大的本领，有许多跌得鼻青脸肿，一齐围在楼梯下面，面面相觑，没有人再敢上来，只是虚声恫喝。正在这个时候，远远地号筒声响，只听楼下齐声喝道：“李大人来了，咱们不要放走这些狗男女，要代高大个子报仇！”

　　剑秋和程远不知李都司是怎样一个人物，忙跳到窗槛上，向下探望。见街上围着不少人，都向旁边让开，东边来了一小队兵士，各执着明晃晃的刀枪，一匹高头白马坐着一位武官，身披战袍，手握大刀，背后一面大旗上大书一个“李”

　　字。在李都司的后面有十数个捕役，手里也带着铁尺、铁链，象是要来捕人的，簇拥着一顶绿呢大轿。将近大门前，一齐停住，轿中走出一位文官来，大约是淮安府了。

　　兵士们又呐喊一声，李都司在马上撑着腰问道：“行凶的人在哪里？”有一兵士将手一指楼上窗槛边立着的剑秋说道：“这个汉子就是摔死高队长的凶手。”李都司向上瞧了一眼，回头对淮安府说道：“祝大人，你瞧这些人胆大妄为，必是江湖大盗，说不定也许就是洪泽湖里派来的奸细。我们且拿住他们再说。”淮安府点点头道：“说得不错。”

　　这时候，剑秋在楼上对程远说道：“这些狗官都来了，我们断难脱身，不如下去向他们说个明白，看他们怎样办法。若是不讲理的，我也不肯退让。”程远说声“是”。二人立即在楼窗上跳下地来，轻如飞燕。李都司见了，暗赞一声：“好本领”剑秋立定身躯，叉着双手说道：“你们在此负守御地方之责，既不能剿除匪寇，绥靖四乡，又不能约束部下，纪律严明，都是些骄兵走卒，欺负良民。方才你们三个兵士在楼上吃酒，不该调戏妇女，悍然用武。那麻面的是我和他交手掷下楼头跌死的，与我的同伴无干。你们前来，意欲如何？”