况且他待我们的情意也很深厚，他只有这一个儿子，我们何忍使他抱丧明之痛，为若敖之鬼呢？师妹处置得很好。”玉琴闻言，嫣然一笑道：“承蒙师兄谬赞，愧不敢当。我要问师兄别后怎样来此的呢？”

　　剑秋道：“我自在那天同两个死鬼上马加鞭，向前赶路，第二天来到一个小村落，在一家小客店里住下，那晚他们只是把酒来敬我，我假作喝醉了，回房安寝。他们睡在我旁边的，待到三更时分，偷眼瞧他们两人掩起身来，耳语数句，各从壁上摘下他们的佩刀，上前来动手，被我倏地跳起，三拳两脚，把他们打倒在地，便把二人结果了性命，留下一封信给鲍提督，说明自己不得已而杀人之意。这样一则使他知道他儿子了的鬼蜮伎俩，二则也可不致连累那店里吃官司。我又把鲍文远交付我的公文拆视，原来是些废纸。又把那小箱儿打开，也都是些石子将棉花包着。我也去在地上，挟着宝剑，开了后窗，轻轻跃出，到外面跨了我的马，一径奔回荒江。至师妹家中，换了龙驹，带了雕儿，赶奔这里，才到得两天呢！”玉琴听了甚是快慰。

　　忽见堂后有一个小婢跑出来，走到小鸾身边，低低说了几句，小鸾便开口向玉琴道：“家母听得姊姊惠临，不胜欣喜，要请姊姊入内一见。”玉琴道：“原来伯母大人已在此间，我自当去拜见的。”说罢立起身来。剑秋又笑嘻嘻地对玉琴说道：“还有一件事情要告诉师妹，就是小鸾姑娘和袁头领已于去年冬里在山中结婚了。我们以后要改口称呼哩！”

　　玉琴忙过去拍着小鸾的香肩道：“好妹妹，你们怎么背着我们两个大媒赶紧成婚？如此心急，连喜酒也不请我们喝一杯吗？”说得小鸾颊上陡起红晕，低头不答。袁彪道：“姑娘不要见怪，今晚补请何如？”玉琴道：“好的！”遂挽着小鸾的手，走到里面去了。年老太太和袁母见了玉琴，好不欢迎，相见后问长问短，絮语不休。玉琴始知小鸾母女在鹿角沟不能安居，因有通盗的风声露出，所以他们只得住到山上来。

　　由年、袁二老太太作主，代他们的儿女早日结亲，盼望早生一位孙儿，以娱暮景呢！

　　便在这天晚上，袁彪大设丰盛的酒席，款请琴剑二人。

　　一则谢媒，二则代玉琴洗尘。席间谈笑风声，妙语解颐，各人心里十分快活。玉琴又将自己路过卧虎村，遇见江湖落魄生鬻书，自己慷慨赠银，以及戴仰高交友不慎，几丧生命的事告知众人。大众很为慨叹，觉得朋友真不可乱交了。饮至半酣，玉琴又想起天王寺的四空上人，且言此去将和剑秋至寺中一探，会会这个贼秃，看他有多大本领？袁彪、小鸾听了也愿随往。玉琴喜道：“你们二人果然肯去么？贼秃更不足惧矣！我们要去便去，明天就走可好？”袁彪道：“姑娘难得到此，明日请再宽留一天，后天我们四人一齐前往可也？”

　　玉琴道：“好的。”剑秋又将自己夜探天王寺的经过告知众人。且说寺中机关甚多，进去探险，必须步步留神，处处小心为要。袁彪道：“我们要能把这天王寺破去，也是很好的事。这些害人的贼秃，都是杀不可恕的！”说罢提着大酒壶，又代众人斟酒。剑秋见法空、法明只是闷喝酒，不说什么，不由想起一事，笑将起来。大家问他笑什么，剑秋道：“你们不是当着和尚骂贼秃么？”大家方才明白他好笑的缘故。

　　玉琴恐怕二头陀更觉难堪，忙正色道：“人有智愚贤不肖之分，如四空虚人等狐群狗党，都非善类。但我早说过的，即如我们的师父一明禅师，自和他们不可同日而语了。法空、法明两位师父都是正人，那会受人唾骂呢！”说得法空、法明也笑了。袁彪道：“玉琴姑娘的话说得最是爽快，该敬一杯！”于是斟了一杯，敬给玉琴，玉琴接过一饮而尽。大家举杯痛喝，直到深夜始散。小鸾早已收拾好一间精美的卧室，为玉琴下榻。

　　次日袁彪、小鸾又伴着琴剑二人，到山中各处游览。见壁垒森严，被袁彪经营得益见巩固了。到得第三天早上，袁彪把谷中的事务托付与欧阳兄弟，自和小鸾束装，拜别袁、年二老母，伴着玉琴、剑秋一同入关，赴张家口去。四人别了山寨中众人，各个跃上坐骑，离别螺蛳谷，金眼雕也飞随同行。途中无事。

　　这一天早到了张家口，投宿一家旅店中，探得天王寺正在大做水陆道场，尚有两夜法事。玉琴便对剑秋说道：“寺内有水陆道场，当然香客众多，全寺僧人念经，我们也不能打草惊蛇，只好等待两天咧！”小鸾道：“天王寺的虚实，我们没有知道详细。既然他们做水陆道场，一定准许闲人入内，姊姊和剑秋兄不好露脸，我们却是陌生的，明天不如待我们二人装作香客，到寺内窥探动静，再作道理，可好么？”

　　玉琴道：“很好。”当晚各人早睡，一宿无话。

　　次日上午，小鸾便和袁彪端了香烛元宝，问明天王寺的地址，到寺内进香去了。琴剑二人在客寓中闲着无事，玉琴遂要剑秋伴她出去闲游，剑秋允诺，二人也就出去四处走走。那地方有一座魁星楼，高六丈有余，二人登楼眺望，见四边山岭起伏，居庸关垣耸高峻，真是天险之地！北面黄沙莽莽，一望无垠。凑巧有一大队蒙古人驱着驼群而来，迤逦不绝，口中喝着莫名其妙的山歌。二人不觉为之轩渠。席地而坐，畅谈塞外风景。剑秋又高吟着“汉家自失李将军，单于公然来牧马”的诗句大有感慨。玉琴问起李将军的佚事。

　　剑秋遂把李广在汉武帝时，出寨与匈奴战斗的事情告诉玉琴知道。玉琴听到李广被胡儿捉去，乘暂腾而上胡儿马，推翻胡儿，夺其马奔回大营，以及夜射猛虎，箭镞没石的事，抚掌称快。但又听到醉遇霸陵尉，呵止去路，今将军尚不得夜行，何乃故也”两句，以及李广失道自刭处，却又泪滴衣襟，非常可惜不止。